莫非清河遇袭了?两人连忙在附近仔细查看,又发现了新的线索。

    半塌的雪洞、尖锐的血迹干涸的岩石、雪地上坐卧的压痕,还有被风吹散了一半,剩余一半挂在枯枝间的沾血断发……

    荆红追抓起断发,凑到鼻端嗅了嗅,断然道:“是大人的头发!”

    豫王见断发足有三尺长,几乎是从发根处被削断的,更兼糊了不少血污,不由心痛欲裂:“他头部受伤出血,还被人割了发……是瓦剌残兵?!”

    虽然风一直在刮,但比之昨夜弱了许多,故而雪地上的脚印还残留着一点浅痕,两人随之往北走,很快发现了不少骑兵马蹄印。

    “……大人当时就站在此处,”荆红追踩在苏晏留下的脚窝里, 视着周围散乱的马蹄印,“被十余个骑兵围住。他们向北离开时,全是马蹄印而没有脚印,说明是将大人虏在马背上。”

    豫王道:“我立刻集合队伍去追!”

    留下一小队后军,负责掩埋阵亡将士的尸首,豫王以最快的速度集结了靖北军,继续往北推进。荆红追也取了一匹失散的北漠战马来骑,随军北上。

    追出两三里地之后,那串马蹄印就混入了大军的车辙马迹之中,逐渐被朔风吹得看不分明了。

    再往前便是冰碴阑干的瀚海沙漠,更是茫茫不见人马踪影。

    豫王皱紧了眉头。

    荆红追峻声问:“为何不继续追?”

    豫王道:“北漠军队惯使诱敌之计,以轻骑兵先将对手引到预设的战场,再以大军长途迂回绕至背面与两翼,包抄歼灭。我朝不少将领就曾在这种灵活机动的战术上吃了大亏。

    “阿勒坦先前数次征伐鞑靼,就将这种北漠传统战术玩得炉火纯青。倘若此时我军还能抓到几个溃逃不及的俘虏,供出撤军的路线与扎营地点,那十有八九就是诱敌深入了。”

    说话前,一名斥候骑兵奔驰而来,禀报道:“探路前锋捉到几个陷于沙漠冰窟内的北漠骑兵,任凭将军处置。”

    豫王转头问荆红追:“你去审审看?”

    荆红追微微颔首,随斥候离开后,没过多久便回来,对豫王道:“施刑便招了,说大军往北撤入敕勒川,打算借助阴山的山势躲避风雪。还说阿勒坦既是圣汗,又是大巫,预测接下来两日还会有暴风雪,绝不会错。”

    豫王十分肯定地说道:“诱敌无疑。一旦我方军队横穿沙漠,进入敕勒川,敌军的左右翼军便会迂回包抄到我军后方,同时从四面发起进攻。届时我军将陷入重重包围,局面将极为被动与不利,很可能会战败。”

    “所以,你不想吃败仗,就这么任由这些茹毛饮血的北蛮子把大人劫走?”荆红追尖锐地反问。

    豫王面上同时涌起内疚与悲愤,咬牙道:“十万将士的性命悬我一人之手,难道我明知是陷阱,还要为一己私情逼着他们去送命?我自己吃不吃败仗不重要,重要的是靖北军若是在此溃败,北漠军队定然士气大涨,长驱直入兵临城下,到那时,死的将士与百姓何止十万!的确,我是忧心清河安危,恨不得以身相替,但我也是一军之将,是大铭的国门御守!”

    荆红追沉默良久,说道:“倘若大人知道这般情况,以他的性情,也是决然不会同意你带着这些兵士去跳陷阱的。不过……你是一军之将,我不是。我是大人的贴身侍卫,只需对一人负责。”

    “靖北将军 就此作别!”荆红追朝豫王抱了抱拳,策马朝着风雪渐盛的茫茫沙漠疾驰而去。

    豫王望着他逐渐消失的背影,一句话也没说。

    副将见豫王痴立风雪,禁不住上前问道:“将军?大军是继续前行,还是后撤?”

    豫王仿佛刚从刀山剑林中血淋淋地爬出来,声音异常嘶哑地下令:“左右哨与左右掖交替后撤,以防敌军回马突袭。全军后撤百里,于沙井驻扎。待到风雪停歇,全军再过瀚海、直抵阴山。命斥候小队分三路深入敕勒川,打探敌军虚实,即刻出发!”

    第375章 拿什么交换他

    苏彦迷迷糊糊醒来时,发现自己被一块破毛毡和几圈麻绳捆在了马背上,恍惚半晌才反应过来,之前大约是因为失血与饥寒交加晕过去了。

    他不知这支北漠军队已经行进了多久、将要去什么地方,只知道再这么顶风冒雪地前行,他不被冻死、饿死,也会因为伤口没有及时处理感染而死。

    所幸又过半个多时辰,队伍终于停了下来。

    倘若苏彦此时还有心情与力气四望,就会看见白雪覆顶的阴山山脉已近在眼前。

    队伍所停驻的地方正是阴山南坡的一处避风地。此处因为地势广阔,又巧妙地夹在挡风山脊与一条y字形河流中间,即使严冬时节河水也不会冻结,春夏则河边绿草连天、百花盛开,故而名为“阔百花渡”。

    大军暂时在此安营扎寨。所谓营寨就是铺架开来的穹帐,每一顶都能容纳不少人。至于战马,按群落拢在一处即可,不必遮蔽。因为北漠马匹从来都是露天生长,如野马般耐寒、耐饿,能忍受恶劣环境,甚至可以在行军途中数日不食。

    神志不清的苏彦是被冷水冻醒的 负责押解的骑兵看他满头血污,脸上所沾的泥土被冲刷成道道沟壑,于是直接把他的脑袋按进了河水里清洗。苏彦呛得肺都要咳出来,连后脑处痛到麻木的伤口也顾不得了。

    动作粗暴地洗涮完,骑兵笑嘻嘻着说了句什么,把他拖进一顶格外宽敞的穹帐内,用弯刀的刀背在他腿上敲了敲,意为“敢逃跑就砍断你的腿”,然后也不绑他,径自离开了。

    苏彦好容易咳出了气管里的水,湿淋淋的脑袋疼痛刺骨,眼前一阵阵发黑。他意识到自己处境不妙,哪怕这些北漠人现在不杀他,接下来他的日子也不会好过,只怕跟待宰的牲畜也差不多。

    正在苏彦努力思索脱身之策时,之前逮住他的那个北漠首领掀开帐门走进来,身后还跟着一个戴着鹰帽,全身披挂兽皮与布条、悬着各式金属饰品的怪人。

    首领指着他,对怪人呜哩哇啦地吩咐了几句。那怪人便上前把他的脑袋拨过来拨过去,查看伤口,须臾后对首领说了句什么,从衣襟内掏出一包墨绿色的枯茎残叶,在嘴里嚼成糊状,就要往他伤口上敷。

    苏彦下意识地向后躲开,摆出戒备与反击的姿势 什么鬼东西!和着口水恶心吧唧地糊在伤口上,不破伤风也要细菌感染。

    胡古雁见他十分抗拒,便耐着性子解释了一句:“这位是随军萨满,他的药对金创伤很有效。”

    苏彦在整句话里只听出了“萨满”的发音,再一联系怪人的衣着打扮,回忆起曾在前世的纪录片里看过的:哦,原来是萨满 跳大神的!

    虽然知道萨满文化作为一种原始信仰传承了数千年,在传闻中拥有医疗、占卜、祷告、解梦、预言天气等能力,直至现代依然存在于东北与西北地区的民间,但这毕竟太玄乎了,苏彦连连摇头:不不,赤脚郎中我还能接受,巫医不行!

    随军萨满将嘴里嚼的药糊全吐在掌心,想把他强行摁在地面上药。

    苏彦“嗷”的一声叫,下意识施展出一招“叶里藏花鸳鸯腿”,把对方踹成了一只痛极乱蹦的弓背大虾,随后就被自己无师自通的神功惊呆了。

    胡古雁震惊后发怒,上前猛地一脚踹在苏彦胸口。他身沉力大,饶是没下死手,也叫苏彦向后飞出一丈多远,后背砸在羊皮铺就的床榻边上,咳出一口血沫来。

    “他不需要上药,你且去!”胡古雁吩咐那名萨满。

    萨满强忍着蛋疼欲碎的悲愤,弯腰退出了穹帐。

    胡古雁上前两步,一把薅住苏彦额上的短发,将他后脑伤口压在床沿。

    剧痛剜心蚀骨,苏彦脸色霎时惨白,眼泪不受控制地涌出。

    胡古雁凶性大发地俯视着他,神情好似一头噬人的草原狼,从龇出的牙尖上透出了骨子里的蛮狠。“你,奴隶……我,主人,你的!”他用极为蹩脚的汉话勒令道,“好奴隶,听话……不听……死!”

    伤口重重地碾在床沿,把羊毛毡染红了一片。苏彦痛得全身发麻,疼痛感仿佛千万根钢针从脑后刺进体内,在四肢百骸间游走。他本能地想服软告饶,伸手抓住胡古雁的袍襟,艰难地说道:“我……”他用力咬牙,“不、是、奴、隶!”

    “你 说话!骗我!”胡古雁张开一只手掌钳住苏彦的脸,力道大到几乎要将他颧骨压碎。

    像擒住了一只奋力挣扎却无力回天的羔羊,掌心里触感是滑的、软的,热气吐露,绕指成柔。手掌上方的双眼是一对湿漉漉的黑色宝石,仿佛寒夜里误坠天湖的星曜,于临难的凄朗中闪着不屈的幽光。

    胡古雁不觉松开手掌,第一次仔细端详起了被俘的小奴隶,见他瓷白脸颊上浮起指痕,竟有一种残红碎玉般触目惊心的艳色。这与草原女子的明媚热烈截然不同的美感,让胡古雁一时有些恍惚。

    苏彦趁机将紧握在拳头指缝间的什么尖锐硬物戳向胡古雁的眼睛。

    胡古雁在拳风触到鼻梁前,一把攥住了苏彦的手腕。指间尖锐之物被对方硬掰下来,扔在床面,苏彦才发现,那是一只纤长小巧的木哨子,吹嘴处用金属镶边,以防木料受潮开裂。

    木哨子似乎是从自己的袖中落出来的,应该也是原主身怀之物,只不知能吹出什么响,有何作用。

    胡古雁胸口烧着一团烈火,并非全然是恼怒,却急需一个发泄口。他将苏彦猛地翻了个身,一手死死压住后颈,一手从腰间拔出收缴来的匕首,从后方割断了苏彦的腰带。

    “不肯认主的野马,就得给它打上烙印。而不肯驯服的奴隶,”胡古雁喘着气,用北漠语说道,“就得让他从身到心都彻底归属于主人!”

    苏彦在腰带断裂时陡然僵住,似乎想到了什么极其不堪的场面,异常激烈地挣扎起来。

    一枚指头大小的木筒从腰带夹缝间掉下来,落在胡古雁的靴面上。

    胡古雁本没有心思管它,但木筒的盖子被震落,从中掉出一小卷纸条,看起来颇为蹊跷。

    犹豫了一下,胡古雁还是捡起了纸条展开,见上面用蝇头小楷写着汉字,便将纸条往苏彦面前一递:“读。”

    苏彦看清纸条上写着:

    探明阿勒坦所率大军将至云内城收缴粮草,推算其行程约在二日后。若于云内设伏,可攻其不备。

    纸条上的这几行字眼,怎么看都像一份军事情报,而“阿勒坦”这个名字,更是典型的北漠风格,所以……原主是个间谍?一个落入敌营、身份即将曝光的间谍……

    苏彦心底拔凉,含泪摇头:“我不识字。”但愿你们军队里也没有一个人识得汉字。

    “我,会一点,看地图。”胡古雁手指点着纸条上的几个字眼,一字一顿,“云、内、城。阿、勒、坦。”

    苏彦像被当场宣判死刑一样沉痛闭眼,但旋即又睁开,在胡古雁反应过来之前,抓住了手边唯有的一枚哨子,死马当活马医地用力吹起来。

    木哨没有发出任何鸣响,像个不合时宜的冷笑话。

    但不知为何,苏彦觉得原主不会无缘无故贴身带一个坏掉的哨子,于是豁出去继续吹。

    他似乎听见了一线若有若无的尖细颤音,极高的频率,高到人耳几乎不能听见,恍如幻听。

    很快他就知道了,这不是幻听。身后的暴徒首领骤然发出一声痛楚叫喊,用手掌死死压住了双耳,难耐地向后退去。

    来不及思考为何这一股几乎听不见的哨音对他自己没有影响,苏彦抓住了这个难得的逃脱机会,绕开痛苦哀嚎的胡古雁,冲出了帐门。

    强忍着伤口的剧痛与眩晕,苏彦向着河边夺命奔跑。河水冰凉刺骨,却是他唯一的逃生通道,只有跳下河泅水,争取被水流带至下游,才有可能摆脱北漠骑兵的追赶。

    当然,这个办法非常冒险,他很有可能会冻死、淹死在严冬的河流里 但他别无选择。

    身后的穹帐,胡古雁从帐门内冲出来,朝他远远地愤怒咆哮。

    苏彦无暇去听对方咆哮什么,拼了命地跑近河岸,朝下方的水面毫不犹豫地纵身跃下

    他穿过北漠的风雪,穿过冥冥中的定数,直接撞在了一面雄壮宽阔的胸膛上。

    胡古雁的咆哮声在此时传至二人耳畔:“阿勒坦 抓住他!他是个铭国奸细!”

    三军主将、北漠圣汗阿勒坦正裸着上半身,站在河岸下,将积雪揉压成结实的雪团,搓洗身上沾染的血迹。突然,盘旋在头顶的几只 鹤与矛隼狂飞乱转,发出尖利凄惨的鸣叫声,像是受了什么看不见的重创。

    阿勒坦循声抬头望去,正觉得蹊跷,河岸上一道青色人影就朝他直直坠了过来。

    袍袖当风。阿勒坦依稀嗅到一缕似曾相识的气息,仿佛曾在辗转的迷梦间、在破碎的记忆里萦绕过千百次,于是极短暂的一晃神,任由对方扑了个满怀。

    苏彦在海绵裹铁的肉墙上撞得头昏,整个人滑落在地面,下意识地抱住了对方穿着长裤、马靴的腿。然后他晕乎乎地仰头 再仰头看 在满心震撼中彻底愣住了。

    他从未在现实中见过如此雄壮魁梧的男人,不仅身形高大如天神,更兼一身当世罕见的深色皮肤 那是一种十分奇特的肤色,比茶褐深,比炭黑浅,油亮而有光泽。

    在那身深色饱满、块垒分明的肌肉上,大片大片地铺展着血红色刺青。刺青呈现出一棵巨树的形态,树冠茂盛,气势恢弘,枝杈向胸口、后背攀爬蔓延,除了双肩之外,几乎占据了整个半身;树根也由腹部延伸至裤腰之内,更显姿态雄伟。

    而在没有刺青的肩头,雪白浓密的长卷发如云层般披散下来,被金环与绿玉”珠串点缀。

    苏彦赫然发现,对方的金环不止扎在发辫间,还扎进了胸前的两点……黄金ru环衬着黝黑肌肤,透着一股说不出的异域风情。

    这踏马哪来儿的黑皮猛男,还是黄金瞳……苏彦盯着对方俯视他的脸,鬼使神差地想,这张荷尔蒙爆棚的脸拿去前世的时尚圈,还不被那些世界顶尖的造型师、摄影师、服装设计师,以及各大娱乐媒体、资本大鳄捧上天去!

    阿勒坦低头看着仰望他的那张脸,不知为何,第一反应竟是担心自己异于常人的形容会把对方吓坏。

    毕竟他用神树果实的汁液敷遍全身,解了“边城雪”的剧毒后,肤色就变得暗如妖魔,而中毒导致的白发又无法恢复原样,除了打心眼里崇敬他的瓦剌部族,与慑于武力而不得不臣服的北漠其余诸部之外,许多中原人见到他的第一眼,就如同见了鬼一样吓得惊慌失措,甚至尖叫不已。

    可他却没有在面前这张明显中原长相的脸上,看到任何受到惊吓,或是恐惧厌恶的神情 对方望向他的眼神甚至是惊喜的,充满了干干净净的欣赏与赞叹。

    阿勒坦鬼使神差地伸出手,几乎要触碰到面前这个年轻男子的发丝,才蓦然发现对方的一头青丝被胡乱削成了旁逸斜出的短发,湿漉漉地贴在鬓边与脑后。

    他忍不住皱眉,用一口流利的、尾音略微带卷的汉语问道:“削得这么短,如何束发带?”

    老天爷,终于在这群野蛮人大军里遇到一个能无障碍沟通的人了!苏彦感动不已……不过,他说发带?为什么突然提到发带?

    苏彦下意识地看向对方抬起的左手臂,见深色皮肤上缠绕着几圈两指宽的墨绿色竹纹缎带,倒是颇有点像中原头饰。于是他接口说道:“短发肯定是束不了了,绑在额头上做个运动发带……呃,做个抹额还行。”

    阿勒坦忽然生出一股莫名的冲动,想将这条三年来从不离身的发带,亲手绑在对方的前额上。他的指尖刚触到左手臂,登时清醒过来,冷声道:“你是什么人,为何突然出现在此?”

    河岸上方,胡古雁捂着仍在眩晕耳鸣的半边脑袋,咬牙道:“他是我的奴隶。方才被我发现他身怀军机密报,疑似铭国奸细,正要严查,一时不慎被他逃了出来。”

    “……你的奴隶?”阿勒坦转头看向先汗虎阔力的养子,他名义上的兄长。