拿到那枚木质令牌，陈阳在掌心摩挲片刻，转身汇入熙攘人流。
距离天地宗一年一度的山门试炼正式开启，尚有一个月时间。
这期间，参试者可自行准备，或在此地坊市购置所需，或寻师访友请教丹道。
只是让陈阳略感无奈的是，当年天地宗梁海大师所赠的那枚令牌，早已失效。
岁月流转，宗门规矩亦在变化，如今无论何人，皆需重新购令，登记姓名，方能参与试炼。
“楚宴……”
陈阳低声重复着这个新名字，手指下意识抚过自己粗犷的面颊。
这张由通窍绘制的脸，在过去三个月的旅途中，着实给他惹了不少麻烦。
皆因这惑神面的效果实在太好，好到过了头……
一路上。
陈阳被各地巡查修士拦下盘查，不下七八次。
最惊险的一次，是在途经某中型宗门辖地时。
一位坐镇坊市的元婴神识扫过，见陈阳面容凶悍异常，竟误以为他是潜入东土的妖修，当即出手将其制服。
若非陈阳及时运转道基，显露出纯正的东土修士灵力波动，只怕真要遭殃。
那元婴前辈弄清误会后，反倒有些过意不去。
赠了陈阳一瓶疗伤丹药，与五百灵石作为补偿。
经此一事，陈阳对这惑神面的效果再无怀疑。
连元婴修士近距离探查都未能识破，其遮掩之能堪称恐怖。
但也因此，他行事更加谨慎，特意绕开几处对相貌异常者查得严的州郡。
待外界关于陈阳再现搬山宗的风声渐渐平息，才辗转来到这天地宗地界。
此刻漫步长街。
陈阳望着四周摩肩接踵的人群，心中暗暗咋舌。
当年他在齐国时，便听闻天地宗山门试炼盛况空前，参试者以千万计。
而今亲临，方知传闻不虚。
眼前这乌泱泱的人潮，竟还只是发售试炼令牌的第一日。
后续尚有无数炼丹师，正源源不断赶来。
“一枚试炼令牌，售价一百灵石……”
陈阳心中盘算：
“这还只是报名费，天地宗即便不卖一粒丹药，仅靠这试炼，每年收入便已是个惊人的数字。”
他摇摇头，苦笑一声。
怪不得都说天地宗是东土最富有的宗门，这般敛财手段，简直骇人听闻。
更可怕的是，即便如此，仍有无数修士趋之若鹜，甘愿掏出这笔入门费。
而天地宗内的炼丹师，更是富得流油。
比如此刻。
陈阳并未直接返回下榻的馆驿，而是拐入一条相对僻静的街道。
来到一座青瓦白墙的院落前。
院门之上，一块匾额高悬，草木堂三字笔力遒劲。
这是陈阳昨日报名的一处短期丹道课程，授课者乃天地宗内一位名叫严若谷的炼丹师。
课程为期一月，每日一个时辰，学费……
八千灵石！
八千灵石，对寻常筑基修士而言，已是一笔巨款，足够购置数件不错的法器，或支撑数年修行所需。
而当他走进院内，看到那密密麻麻坐了近两百个蒲团，几乎无虚席的场景时，心中震撼更是难以言表。
两百人。
每人八千，便是一百六十万灵石。
而这仅仅是一位炼丹师，讲授一月课程的收益。
甚至无需炼丹，只需坐而论道，分享些草木辨识，火候掌控的心得。
“炼丹师……竟能赚钱至此。”
陈阳坐在角落蒲团上，心中喃喃。
他曾以为自己储物袋中那一百六十万灵石已算巨富。
如今看来……
在真正的丹道大师眼中，恐怕不过是一炉丹药，或一月讲学的收入罢了。
约莫半炷香后，院中蒲团已坐满。
又过片刻，一位白发苍苍，精神矍铄的青袍老者缓步走入。
在院中石台后的蒲团上坐下。
正是严若谷。
老者目光平静扫过台下众人，也不寒暄，径直开口：
“今日讲君臣佐使四性在丹道中的变通。”
“君药为主，臣药为辅，佐药调和，使药引经。”
“然丹方死，草木活，同一株七叶星兰，生于阳坡则性温，长于阴谷则性寒……”
声音不高，却清晰传入每人耳中。
台下鸦雀无声，众人皆凝神静听，偶有恍然者，也只是微微颔首，不敢出声打断。
陈阳亦沉浸其中，这严大师所言虽为基础，却往往能于细微处见真知。
对他这等丹道新手而言，裨益极大。
一个时辰倏忽而过。
严若谷讲完最后一句话，起身便走，毫不拖泥带水。
台下众修这才纷纷起身，三三两两低声议论着向外走去。
陈阳随着人流走出草木堂，耳中捕捉到些零碎议论：
“严大师这课程，怕是今年最贵的了吧？”
“贵有贵的道理，听说严大师丹道造诣已臻化境，距离主炉之位仅一步之遥。”
“若能得他几句点拨，胜过自己苦读十年。”
“也是……”
小主，
“一旦成为主炉，恐怕便看不上这点讲课的灵石了……”
陈阳闻言，心中一动。
主炉二字，在天地宗内分量极重。
那是唯有丹道造诣登峰造极，且通过宗门严苛考核者，方能获得的尊号。
每一位主炉，皆有独立丹房，专属药童，甚至可自定丹方，开炉收徒！
地位堪比东土大宗长老。
前两日。
陈阳在坊市中便见到一位熟识的主炉，杨屹川所炼筑基丹的售卖告示。
那告示写得明白。
杨大师新近开炉，成丹八十枚，每枚售价三万灵石，欲购从速。
陈阳当时站在告示前，默默算了一笔账。
八十枚筑基丹，每枚三万，便是二百四十万灵石。
而这还仅是一炉丹药的收益。
且看那排队抢购的长龙，这价格只怕还是供不应求。
“主炉身家……果然深不可测。”
陈阳摇摇头，将心中那点羡慕压下，转身朝坊市方向走去。
接下来的日子，陈阳的生活极有规律。
每日清晨，去草木堂听严若谷讲学一个时辰。
之后便到坊市购置炼丹所需的典籍灵草。
午后返回馆驿，闭门研读丹经，辨识草木，或开炉试手。
晚间则到楼下茶座小坐，听听近来消息。
这般过了十日，陈阳已能勉强炼制出几种常见的炼气期丹药。
虽成丹率不高，品相普通，但总算入了门。
他对草木药性的理解，也在严若谷的讲解与自身实践中逐步加深。
这日从坊市归来。
陈阳除购置了一批常用灵草外，还顺手买了几枚杀神道的铜片。
自从地狱道试炼结束，杀神道内流转的便只剩畜生道与饿鬼道两条道途。
畜生道虽相对安全，但其中草木灵药生长周期漫长，经前几轮搜刮后，如今已所剩无几。
饿鬼道则主要磨砺心性，并无实质奖励，故去者寥寥。
铜片价格也因此一落千丈，从巅峰时的数千灵石一枚，跌至如今不足两千。
陈阳买这几枚，是想着万一将来杀神道衍生出人间道，自己或可进去探寻上丹田筑基之法。
他曾尝试用陶碗复制铜片，但投入两千灵石后，铜片毫无变化。
陈阳估摸着，这铜片复制的代价，恐怕比直接购买还要高昂。
索性作罢。
回到馆驿。
陈阳未急着上楼，先在楼下寻了张靠窗的桌子坐下，要了壶清茶。
神识悄然散开，捕捉着茶座中的闲谈碎语。
天地宗位于东土中部，消息流通远比楚国那等偏远之地灵通。
在此盘桓多日，陈阳已听说了不少外界动向。
“听说没？云裳宗那位柳依依柳仙子，还有她师妹宋春心宋仙子，这大半年都被宗门禁足了。”
“禁足？为何？”
“还能为何？防着那菩提教圣子陈阳呗！”
“你看他连搬山宗都敢闯，抢了岳秀秀又送回去，谁知道他会不会心血来潮，又跑去云裳宗私会那两位？”
“也是……不过说来也怪，这陈阳自搬山宗一事后，便再无消息，仿佛人间蒸发了一般。”
“嗨，这等人物，行事岂是我等能揣度的？说不定正躲在哪个秘境苦修呢……”
陈阳端着茶杯，面色平静。
柳依依与宋春心被禁足的消息，他数日便已知晓，倒不意外。
让他略感疑惑的是，柳依依将荼姚带回云裳宗后，九华宗竟毫无动静。
转念一想，却也释然……
在地狱道，荼姚是令人闻风丧胆的妖神教十杰。
但在东土，她不过是个西洲淬血小妖，九华宗这等庞然大物，未必会将其放在眼里。
何况妖神教两位护法妖王尚不敢在东土太过放肆，一个荼姚，又能掀起多大风浪？
荼姚是死是活，已无足轻重。
正思忖间，邻桌一黄衣修士的谈话，却让陈阳心头猛地一紧。
“对了，你们可听说？那妖神教的乌桑，至今还留在杀神道内，未曾离开。”
乌桑？！
陈阳手中茶杯微不可察地一颤。
他凝神细听，只听另一青年修士接话道：
“可不是嘛！”
“据说他在地狱道败给那菩提教圣子陈阳后，心有不甘。”
“一直守在杀神道，想等陈阳回来再战一场。”
“一雪前耻！”
陈阳闻言，眉头微皱。
败给我？
何时之事？
他仔细回想，在地狱道中，自己与乌桑交手虽占上风，但最终因九华宗突然到来而被迫中断，并未真正分出胜负。
何来乌桑败北之说？
略一思索，陈阳便明白了。
这八成又是菩提教为宣扬声威，故意放出的消息。
他不禁心中苦笑，这菩提教，当真是懂得如何宣扬造势。
那黄衣修士又道：
“不过也好……”
“那乌桑如今在杀神道，也不常露面，只偶尔寻些东土的道韵天骄动手。”
“对我们这些道石之基的普通修士，倒不下手。”
小主，
旁边一人附和：
“万幸万幸……不过那乌桑，恐怕也嚣张不了多久了，活不了多久了！”
最后这句话，语气意味深长。
正欲起身上楼的陈阳，脚步倏然顿住。
活不久？
什么意思？
在他交手过的筑基，淬血境修士中，乌桑实力堪称顶尖。
尤其那猪皇亲传的裂天一刀，曾给他留下极深印象。
若非情天恨海香加持，陈阳自忖绝非其敌手。
如此人物，只要待在杀神道内不出，谁能杀他？
他转过身，看向那黄衣修士，尽量让声音显得平静：
“这位道友，你方才说那乌桑活不久，是何意？他在杀神道内，只要不主动出来，谁能伤他？”
黄衣修士回头，见陈阳相貌凶悍，先是一怔，随即笑道：
“自然是有人要进去杀他。”
陈阳心中一凛：
“进去杀？谁？九华宗？”
黄衣修士摇头：
“九华宗？他们哪还敢进杀神道？上次被陈阳杀了数百筑基精英，连折两位道韵天骄，早已伤筋动骨，如今正忙着休养生息呢。”
“那是……”陈阳心念微动，暗生好奇。
黄衣修士压低声，眼中闪过一丝兴奋：
“是凌霄宗！”
“当年乌桑在地狱道，连斩凌霄宗三位剑主亲传，这笔血债，凌霄宗岂会善罢甘休？”
“我可是听说，白露峰那位秦秋霞剑主，四十年来不曾出世的亲传弟子，已于昨日亲自下山。”
“带着一帮白露峰剑修，直奔杀神道传送阵，要入饿鬼道，取乌桑性命！”
轰！
陈阳脑中仿佛有什么东西炸开。
秦秋霞的亲传弟子？
四十年不曾出世？
昨日下山？
一连串信息如惊雷般在心头滚过。
当年他委托菩提教探查沈红梅下落，曾细细核对过凌霄宗十三峰弟子名单，白露峰上下皆无沈红梅之名。
后来在地狱道中，他亦曾旁敲侧击打听，得知秦秋霞数十年前确曾带回一女修收为亲传。
但此人深居简出，常年于白露峰顶闭关。
莫说外人，便是凌霄宗内弟子，也从未有人见过其真容。
难道……
陈阳呼吸陡然急促，声音中带上了自己都未察觉的急切：
“这消息从何得来？是几天前的事？”
黄衣修士被他这突如其来的激动弄得一愣，下意识道：
“就昨日才传开的……道友，你……”
陈阳哪有心思再听，当即转身，大步冲出馆驿，直奔城外！
他寻了处僻静山林，布下简单禁制隔绝探查，随即取出与通窍联系的通讯令牌，灵力急催。
片刻后。
令牌另一端传来通窍哈欠连天，睡意朦胧的声音：
“喂……陈阳？大半夜的，什么事啊……”
陈阳顾不得寒暄，急声道：
“通窍！凌霄宗白露峰，秦秋霞的亲传弟子，是否昨日下山？去了何处？”
通窍似乎还没完全清醒，含糊道：
“啊……你等等，我去打听打听……”
约莫一盏茶功夫，令牌那头传来回复：
“打听到了。是有这么回事，昨天确有个女修从白露峰下来了，阵仗还不小，好些剑修跟着……”
陈阳心脏狂跳：
“那女修面容如何？你可曾见到？”
通窍的回答干脆利落：
“没见到啊！我又不在现场，怎么了？你认识？”
陈阳一口气堵在胸口，险些背过气去。
他早该知道，指望通窍办事靠谱，无异于缘木求鱼。
强行压下心中焦躁，陈阳切断通讯，随即从储物袋中取出阵盘、阵旗。
双手翻飞，在地面快速绘制起一座简易传送阵。
他原本计划，在杀神道衍生出人间道前，安心在天地宗修习丹道，暂不入内。
可如今这消息……
若那下山的真是沈红梅，她入饿鬼道寻乌桑复仇，岂非凶多吉少？
阵法纹路在指尖下迅速成型。
最后一笔落下，陈阳毫不犹豫握住杀神道铜片，同时将灵力注入阵眼。
嗡！
阵光大盛，周遭景物如水波般扭曲。
下一刻，天地倒转，腥风扑面。
饿鬼道，到了。
陈阳稳住身形，抬眼四望。
这是一片被灰黑色浓雾笼罩的荒原。
雾气厚重黏腻，仿佛有生命般缓缓流动，视线所及，不过丈许。
更诡异的是，这雾气能极大压制神识。
陈阳尝试将神识外放，发现竟只能探出十丈左右，再远便如泥牛入海，消散无形。
而十丈之外，已是极限。
耳边传来阵阵凄厉哀嚎，时远时近，如泣如诉。
那是地狱道中惨死的修士残魂所化厉鬼，在这饿鬼道中游荡嘶吼，扰人心智。
陈阳屏息凝神，迅速适应环境。
他之前便有所了解，这片弥漫的雾气，正是自地狱道升腾而上。
普通修士在此地，神识根本无法离体，仅能凭肉眼视物，且受雾气所阻，可视范围不过一丈。
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他能探查十丈，已是仗着神识远超同阶，及地狱道三年磨砺之功。
“乌桑在何处？那秦秋霞亲传弟子……又在何处？”
陈阳心念急转，猛然想起锦安所赠的那枚令牌。
此令牌能感应十杰的血气，或许……
他连忙取出令牌，握于掌心，灵力注入。
果然！
令牌表面，两道鲜红的血线隐隐浮现，如指南针般指向两个不同方向。
一道血线粗壮凝实，气息暴烈凶悍，正是乌桑！
而另一道血线……
“小师叔？他怎么会在这里？在杀神道中？”
陈阳心头一震，却已无暇深究。
他迅速凝神，将注意力投向了乌桑所在的方向。
再不迟疑，身形如电，朝着前方疾驰而去！
他将速度催至极致，在浓雾中穿行如鬼魅。
饿鬼道地势起伏，枯木怪石嶙峋，加之雾气遮蔽，行进极难。
陈阳飞遁的速度极快，雾气浓厚，既遮蔽视线又阻隔神识，以至于中途险些迎面撞上一队同样在雾中飞行的修士。
幸而在相距仅约十丈时，他神识终于察觉到对方气息。
连忙侧身急转，堪堪错开。
“刚才……好像有阵风过去了？”雾中传来惊疑的低语。
陈阳无暇理会，继续前冲。
半个时辰后。
空气中飘来一阵血腥气，陈阳立刻辨出那正是淬血特有的气息。
陈阳放缓速度，神识全力铺开，警惕地向前探去。
八丈、九丈、十丈……
终于，在神识边缘，两道身影轮廓映入感知。
一人躺倒在地，气息萎靡，正是乌桑！
另一人则站在三丈外，身形摇摇欲坠，一袭红衣已被血污浸透，脸上亦满是血痕，看不清容貌。
陈阳心跳如擂鼓，神识仔细打量那红衣身影。
稚嫩的脸庞，陌生的五官，与自己记忆中沈红梅的容颜毫无相似之处。
“不是前辈……”
陈阳心中一沉，失望如潮水涌来。
然而下一刻。
当他感知到那红衣女子周身隐隐散发的剑气波动时，整个人如遭雷击！
那剑气……煌煌如日，寂灭万物！
是煌灭剑气！
陈阳曾亲身领教过这道剑气的恐怖，更在沈红梅帮助下，于体内种下煌灭剑种。
对此剑气，他再熟悉不过！
“这……怎么会……”
陈阳脑中一片混乱。
眼前女子容貌陌生，可这煌灭剑气却做不得假。
莫非沈红梅改换了容貌？
未及细想，那红衣女子似已力竭，身子一软，向前倒去。
陈阳想也不想，身形爆射而出，十丈距离瞬息即至，双臂一伸，将那软倒的娇躯稳稳接住。
怀中女子双目紧闭，气息微弱至极，生机正飞速流逝。
陈阳神识扫过她面容，确是一张从未见过，略带稚气的少女脸庞。
“前辈……是你吗？”
陈阳声音发颤，试图催动体内那枚沉寂多年的煌灭剑种，与怀中女子产生感应。
然而剑种毫无反应。
陈阳心乱如麻。
沈红梅种下的剑种，是否一定会与本人共鸣，他也说不准。
或许因年月久远，或许因女子重伤濒死，或许……她根本就不是沈红梅。
就在此时，一旁传来低沉而凶戾的冷笑：
“凌霄宗的女剑修……我赢了。你，该由我淬血了！”
是乌桑！
陈阳猛地转头，只见原本躺倒在地的乌桑，竟挣扎着站了起来。
他周身血气翻腾，一道远比地狱道时更加凝实，凶煞的血气妖影在身后缓缓浮现。
那妖影身披重甲，手持巨刃，虽因乌桑重伤而显得虚浮摇晃。
但散发出的威压，却让陈阳心头一凛。
这乌桑，进步竟如此神速！
短短数月，血气修为又有精进！
乌桑并未察觉陈阳的到来。
饿鬼道浓雾隔绝视线与神识，他重伤之下感知更弱，只以为场中唯有他与那凌霄宗女修。
他一步步向前走来，眼中尽是胜利者的残酷与兴奋：
“能接我两刀而不死……你是第二个。如此精纯的剑修血气，淬炼我身，必能让我的裂天一刀再进一步！”
陈阳眼中寒光一闪，将怀中女子轻轻放于地上，缓缓起身。
“混账！”
一声冷喝，如冰锥刺破雾气。
乌桑脚步猛地顿住，脸上浮现惊疑：
“谁？！”
陈阳不再隐藏，心念一动，身后摩罗妖影轰然展开！
十丈高的漆黑妖影屹立浓雾之中，血气滚滚，妖威凛冽。
那蝎尾虎首的狰狞形态，与乌桑的重甲妖影遥遥相对。
饿鬼道雾气虽能隔绝神识，却无法完全阻隔血气的扩散。
乌桑重伤之下嗅觉反而更加敏锐，几乎在妖影出现的瞬间，便捕捉到了那熟悉的气息。
“这血气……是你！陈阳！”
乌桑先是一怔，随即眼中爆发出狂喜与战意：
“哈哈哈！好好好！我终于等到你了！不枉我在这杀神道苦守大半年！”
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他兴奋得浑身颤抖，仿佛忘记了重伤，忘记了那凌霄宗女修，眼中只剩下陈阳：
“陈阳！”
“你我地狱道一战未分胜负，今日便在饿鬼道决个高下！”
“等我三个时辰……不，一个时辰！”
“待我以这女剑修淬血，恢复伤势，你我再公平一战！”
“让你我代表菩提教与妖神教，堂堂正正……”
话音未落。
陈阳已冷冷吐出两个字：
“去死。”
话音落下的刹那，身后摩罗妖影悍然扑出。
十丈妖影如泰山压顶，直接撞向乌桑的重甲妖影。
蝎尾如鞭，狠狠抽击，虎爪撕扯，血气迸溅。
“你干什么？！”
乌桑猝不及防，妖影遭受重击，本就虚浮的形态顿时一阵扭曲。
他惊怒交加，嘶声吼道：
“陈阳！你怎能如此卑鄙！趁我重伤偷袭，算什么英雄！等我恢复！等我……”
陈阳充耳不闻，操控妖影疯狂攻击。
乌桑的重甲妖影在狂风暴雨般的撕扯下，迅速变得稀薄残破。
他本已重伤，全靠一股悍勇之气支撑，此刻再遭重创，气息急剧衰落。
“陈阳！你个鼠辈！小人！！”
乌桑目眦欲裂，声音因愤怒与虚弱而颤抖。
陈阳眼神冰冷，心念再转。
摩罗妖影骤然散开，化作漫天血红花瓣，如风暴般席卷向那残破的重甲妖影！
嗤嗤嗤！
花瓣如刀，疯狂吞噬着乌桑的妖影血气。
重甲妖影以肉眼可见的速度崩解，最终化作缕缕血气，被血红花瓣尽数吞噬。
“呃啊！”
乌桑发出一声不甘的凄厉嘶吼，仰面倒地，气息奄奄。
陈阳神识扫过，确认其生机已如风中残烛，却仍未贸然上前补刀。
乌桑狡诈凶悍，临死反扑不可不防。
果然！
就在陈阳谨慎观望之际，乌桑体内猛然爆出一股狂暴的妖丹之气！
陈阳心中一凛，血气运转，护住周身，同时将地上昏迷的红衣女子挡在身后。
然而预想中的反扑并未到来。
乌桑竟借妖丹爆发之力，身形如炮弹般向后激射，瞬息没入浓雾深处，消失不见。
陈阳一怔，连忙取出锦安令牌。
令牌上，代表乌桑的那道血线正飞速远去，方向飘忽不定，显然是拼尽全力逃命。
“逃了……”
陈阳收起令牌，摇摇头。
这乌桑，逃命的本事倒是一流。
地狱道如此，饿鬼道亦如此。
不过经此一遭，乌桑妖影被吞噬大半，血气根基受损，即便不死，也近乎废人，短时间内难成气候。
陈阳不再理会，转身看向地上昏迷的红衣女子。
她气息越发微弱，生机流逝的速度快得吓人。
两道深可见骨的刀伤自左右肩胛斜劈而下，几乎斩断锁骨，鲜血仍在缓缓渗出。
陈阳心中震动。
乌桑的裂天一刀，他曾亲眼见其斩灭道韵天骄。
而这女子竟能硬接两刀不死……
其实力，恐怕远超寻常剑主亲传。
“秦秋霞的亲传……是你吗，红梅？”
陈阳低声喃喃，声音轻得只有自己能听见。
昏迷中的女子似乎有所感应，睫毛微微一颤。
陈阳不再耽搁，小心将她抱起，神识全力展开，在附近寻了一处隐蔽山洞。
入洞后，他迅速布下隔绝阵法，驱散洞内雾气。
随后指尖灵光微亮，一道照明法诀悄然升起，映亮洞窟。
柔和光芒下，女子苍白的面容更加清晰。
确实是一张陌生无比，带着些许稚气的少女脸庞，与沈红梅并无半分相似。
陈阳心中疑虑更甚，但眼下救人要紧。
他轻轻解开女子被血浸透的外衫，露出内里单薄的中衣。
肩头两道伤口皮肉翻卷，深可见骨，且有一股凶戾的刀意残存其中，不断阻碍伤口愈合。
陈阳屏息凝神，双手虚按伤口，体内乙木化生诀缓缓运转。
淡绿色的生机灵力渡入伤口，尝试修复受损肌理，接续断裂血管。
然而灵力刚触及伤口，那股残存的刀意便如苏醒的凶兽，猛地反扑！
嗤！
好不容易聚合的皮肉再度崩裂，鲜血涌出。
陈阳眉头紧锁。
“这便是裂天一刀残留的刀意吗……果然霸道。”
他毫不气馁，再度运转化生诀，以更温和，更绵长的灵力渗透，一点一点消磨那顽固刀意。
一次，两次，三次……
陈阳如最耐心的匠人，反复尝试，不厌其烦。
五十次、六十次……
终于，在第七十三次尝试时，那顽固的刀意被彻底磨灭。
伤口以肉眼可见的速度开始愈合，新生肉芽交织，血止肌生。
陈阳长舒一口气，额角已布满细密汗珠。
他从储物袋中取出几枚在天地宗坊市，购得的疗伤丹药。
皆是杨屹川所炼，品质上乘，价格不菲。
小心碾碎，以灵水化开，缓缓喂入女子口中。
丹药入腹，女子气息逐渐平稳，脸上恢复些许血色。
陈阳这才放下心来，走到一旁盘膝坐下，调息恢复。
约莫半个时辰后，一阵轻微的窸窣声响起。
陈阳睁开眼，只见地上女子睫毛颤动，缓缓睁开了双眼。
那是一双清澈，却带着迷茫的眼睛。
片刻恍惚后，迅速聚焦，警惕地扫过山洞环境，最终落在陈阳身上。
她的目光在陈阳粗犷凶悍的脸上停留一瞬，又瞥见一旁被脱下的，染血的外衫。
自己身上仅着中衣，眉头当即蹙起，声音虚弱却带着明显的戒备与质疑：
“你是……何人？”
陈阳与她对视，心中那点微弱的希望，如风中烛火，轻轻摇曳了一下，终是缓缓熄灭。
这眼神……
不是她。
不是沈红梅。
陈阳压下心中翻涌的失落，面上不露分毫，平静答道：
“散修，楚宴。途经饿鬼道，见姑娘重伤倒地，便将你带至此地疗伤。”
距离天地宗一年一度的山门试炼正式开启，尚有一个月时间。
这期间，参试者可自行准备，或在此地坊市购置所需，或寻师访友请教丹道。
只是让陈阳略感无奈的是，当年天地宗梁海大师所赠的那枚令牌，早已失效。
岁月流转，宗门规矩亦在变化，如今无论何人，皆需重新购令，登记姓名，方能参与试炼。
“楚宴……”
陈阳低声重复着这个新名字，手指下意识抚过自己粗犷的面颊。
这张由通窍绘制的脸，在过去三个月的旅途中，着实给他惹了不少麻烦。
皆因这惑神面的效果实在太好，好到过了头……
一路上。
陈阳被各地巡查修士拦下盘查，不下七八次。
最惊险的一次，是在途经某中型宗门辖地时。
一位坐镇坊市的元婴神识扫过，见陈阳面容凶悍异常，竟误以为他是潜入东土的妖修，当即出手将其制服。
若非陈阳及时运转道基，显露出纯正的东土修士灵力波动，只怕真要遭殃。
那元婴前辈弄清误会后，反倒有些过意不去。
赠了陈阳一瓶疗伤丹药，与五百灵石作为补偿。
经此一事，陈阳对这惑神面的效果再无怀疑。
连元婴修士近距离探查都未能识破，其遮掩之能堪称恐怖。
但也因此，他行事更加谨慎，特意绕开几处对相貌异常者查得严的州郡。
待外界关于陈阳再现搬山宗的风声渐渐平息，才辗转来到这天地宗地界。
此刻漫步长街。
陈阳望着四周摩肩接踵的人群，心中暗暗咋舌。
当年他在齐国时，便听闻天地宗山门试炼盛况空前，参试者以千万计。
而今亲临，方知传闻不虚。
眼前这乌泱泱的人潮，竟还只是发售试炼令牌的第一日。
后续尚有无数炼丹师，正源源不断赶来。
“一枚试炼令牌，售价一百灵石……”
陈阳心中盘算：
“这还只是报名费，天地宗即便不卖一粒丹药，仅靠这试炼，每年收入便已是个惊人的数字。”
他摇摇头，苦笑一声。
怪不得都说天地宗是东土最富有的宗门，这般敛财手段，简直骇人听闻。
更可怕的是，即便如此，仍有无数修士趋之若鹜，甘愿掏出这笔入门费。
而天地宗内的炼丹师，更是富得流油。
比如此刻。
陈阳并未直接返回下榻的馆驿，而是拐入一条相对僻静的街道。
来到一座青瓦白墙的院落前。
院门之上，一块匾额高悬，草木堂三字笔力遒劲。
这是陈阳昨日报名的一处短期丹道课程，授课者乃天地宗内一位名叫严若谷的炼丹师。
课程为期一月，每日一个时辰，学费……
八千灵石！
八千灵石，对寻常筑基修士而言，已是一笔巨款，足够购置数件不错的法器，或支撑数年修行所需。
而当他走进院内，看到那密密麻麻坐了近两百个蒲团，几乎无虚席的场景时，心中震撼更是难以言表。
两百人。
每人八千，便是一百六十万灵石。
而这仅仅是一位炼丹师，讲授一月课程的收益。
甚至无需炼丹，只需坐而论道，分享些草木辨识，火候掌控的心得。
“炼丹师……竟能赚钱至此。”
陈阳坐在角落蒲团上，心中喃喃。
他曾以为自己储物袋中那一百六十万灵石已算巨富。
如今看来……
在真正的丹道大师眼中，恐怕不过是一炉丹药，或一月讲学的收入罢了。
约莫半炷香后，院中蒲团已坐满。
又过片刻，一位白发苍苍，精神矍铄的青袍老者缓步走入。
在院中石台后的蒲团上坐下。
正是严若谷。
老者目光平静扫过台下众人，也不寒暄，径直开口：
“今日讲君臣佐使四性在丹道中的变通。”
“君药为主，臣药为辅，佐药调和，使药引经。”
“然丹方死，草木活，同一株七叶星兰，生于阳坡则性温，长于阴谷则性寒……”
声音不高，却清晰传入每人耳中。
台下鸦雀无声，众人皆凝神静听，偶有恍然者，也只是微微颔首，不敢出声打断。
陈阳亦沉浸其中，这严大师所言虽为基础，却往往能于细微处见真知。
对他这等丹道新手而言，裨益极大。
一个时辰倏忽而过。
严若谷讲完最后一句话，起身便走，毫不拖泥带水。
台下众修这才纷纷起身，三三两两低声议论着向外走去。
陈阳随着人流走出草木堂，耳中捕捉到些零碎议论：
“严大师这课程，怕是今年最贵的了吧？”
“贵有贵的道理，听说严大师丹道造诣已臻化境，距离主炉之位仅一步之遥。”
“若能得他几句点拨，胜过自己苦读十年。”
“也是……”
小主，
“一旦成为主炉，恐怕便看不上这点讲课的灵石了……”
陈阳闻言，心中一动。
主炉二字，在天地宗内分量极重。
那是唯有丹道造诣登峰造极，且通过宗门严苛考核者，方能获得的尊号。
每一位主炉，皆有独立丹房，专属药童，甚至可自定丹方，开炉收徒！
地位堪比东土大宗长老。
前两日。
陈阳在坊市中便见到一位熟识的主炉，杨屹川所炼筑基丹的售卖告示。
那告示写得明白。
杨大师新近开炉，成丹八十枚，每枚售价三万灵石，欲购从速。
陈阳当时站在告示前，默默算了一笔账。
八十枚筑基丹，每枚三万，便是二百四十万灵石。
而这还仅是一炉丹药的收益。
且看那排队抢购的长龙，这价格只怕还是供不应求。
“主炉身家……果然深不可测。”
陈阳摇摇头，将心中那点羡慕压下，转身朝坊市方向走去。
接下来的日子，陈阳的生活极有规律。
每日清晨，去草木堂听严若谷讲学一个时辰。
之后便到坊市购置炼丹所需的典籍灵草。
午后返回馆驿，闭门研读丹经，辨识草木，或开炉试手。
晚间则到楼下茶座小坐，听听近来消息。
这般过了十日，陈阳已能勉强炼制出几种常见的炼气期丹药。
虽成丹率不高，品相普通，但总算入了门。
他对草木药性的理解，也在严若谷的讲解与自身实践中逐步加深。
这日从坊市归来。
陈阳除购置了一批常用灵草外，还顺手买了几枚杀神道的铜片。
自从地狱道试炼结束，杀神道内流转的便只剩畜生道与饿鬼道两条道途。
畜生道虽相对安全，但其中草木灵药生长周期漫长，经前几轮搜刮后，如今已所剩无几。
饿鬼道则主要磨砺心性，并无实质奖励，故去者寥寥。
铜片价格也因此一落千丈，从巅峰时的数千灵石一枚，跌至如今不足两千。
陈阳买这几枚，是想着万一将来杀神道衍生出人间道，自己或可进去探寻上丹田筑基之法。
他曾尝试用陶碗复制铜片，但投入两千灵石后，铜片毫无变化。
陈阳估摸着，这铜片复制的代价，恐怕比直接购买还要高昂。
索性作罢。
回到馆驿。
陈阳未急着上楼，先在楼下寻了张靠窗的桌子坐下，要了壶清茶。
神识悄然散开，捕捉着茶座中的闲谈碎语。
天地宗位于东土中部，消息流通远比楚国那等偏远之地灵通。
在此盘桓多日，陈阳已听说了不少外界动向。
“听说没？云裳宗那位柳依依柳仙子，还有她师妹宋春心宋仙子，这大半年都被宗门禁足了。”
“禁足？为何？”
“还能为何？防着那菩提教圣子陈阳呗！”
“你看他连搬山宗都敢闯，抢了岳秀秀又送回去，谁知道他会不会心血来潮，又跑去云裳宗私会那两位？”
“也是……不过说来也怪，这陈阳自搬山宗一事后，便再无消息，仿佛人间蒸发了一般。”
“嗨，这等人物，行事岂是我等能揣度的？说不定正躲在哪个秘境苦修呢……”
陈阳端着茶杯，面色平静。
柳依依与宋春心被禁足的消息，他数日便已知晓，倒不意外。
让他略感疑惑的是，柳依依将荼姚带回云裳宗后，九华宗竟毫无动静。
转念一想，却也释然……
在地狱道，荼姚是令人闻风丧胆的妖神教十杰。
但在东土，她不过是个西洲淬血小妖，九华宗这等庞然大物，未必会将其放在眼里。
何况妖神教两位护法妖王尚不敢在东土太过放肆，一个荼姚，又能掀起多大风浪？
荼姚是死是活，已无足轻重。
正思忖间，邻桌一黄衣修士的谈话，却让陈阳心头猛地一紧。
“对了，你们可听说？那妖神教的乌桑，至今还留在杀神道内，未曾离开。”
乌桑？！
陈阳手中茶杯微不可察地一颤。
他凝神细听，只听另一青年修士接话道：
“可不是嘛！”
“据说他在地狱道败给那菩提教圣子陈阳后，心有不甘。”
“一直守在杀神道，想等陈阳回来再战一场。”
“一雪前耻！”
陈阳闻言，眉头微皱。
败给我？
何时之事？
他仔细回想，在地狱道中，自己与乌桑交手虽占上风，但最终因九华宗突然到来而被迫中断，并未真正分出胜负。
何来乌桑败北之说？
略一思索，陈阳便明白了。
这八成又是菩提教为宣扬声威，故意放出的消息。
他不禁心中苦笑，这菩提教，当真是懂得如何宣扬造势。
那黄衣修士又道：
“不过也好……”
“那乌桑如今在杀神道，也不常露面，只偶尔寻些东土的道韵天骄动手。”
“对我们这些道石之基的普通修士，倒不下手。”
小主，
旁边一人附和：
“万幸万幸……不过那乌桑，恐怕也嚣张不了多久了，活不了多久了！”
最后这句话，语气意味深长。
正欲起身上楼的陈阳，脚步倏然顿住。
活不久？
什么意思？
在他交手过的筑基，淬血境修士中，乌桑实力堪称顶尖。
尤其那猪皇亲传的裂天一刀，曾给他留下极深印象。
若非情天恨海香加持，陈阳自忖绝非其敌手。
如此人物，只要待在杀神道内不出，谁能杀他？
他转过身，看向那黄衣修士，尽量让声音显得平静：
“这位道友，你方才说那乌桑活不久，是何意？他在杀神道内，只要不主动出来，谁能伤他？”
黄衣修士回头，见陈阳相貌凶悍，先是一怔，随即笑道：
“自然是有人要进去杀他。”
陈阳心中一凛：
“进去杀？谁？九华宗？”
黄衣修士摇头：
“九华宗？他们哪还敢进杀神道？上次被陈阳杀了数百筑基精英，连折两位道韵天骄，早已伤筋动骨，如今正忙着休养生息呢。”
“那是……”陈阳心念微动，暗生好奇。
黄衣修士压低声，眼中闪过一丝兴奋：
“是凌霄宗！”
“当年乌桑在地狱道，连斩凌霄宗三位剑主亲传，这笔血债，凌霄宗岂会善罢甘休？”
“我可是听说，白露峰那位秦秋霞剑主，四十年来不曾出世的亲传弟子，已于昨日亲自下山。”
“带着一帮白露峰剑修，直奔杀神道传送阵，要入饿鬼道，取乌桑性命！”
轰！
陈阳脑中仿佛有什么东西炸开。
秦秋霞的亲传弟子？
四十年不曾出世？
昨日下山？
一连串信息如惊雷般在心头滚过。
当年他委托菩提教探查沈红梅下落，曾细细核对过凌霄宗十三峰弟子名单，白露峰上下皆无沈红梅之名。
后来在地狱道中，他亦曾旁敲侧击打听，得知秦秋霞数十年前确曾带回一女修收为亲传。
但此人深居简出，常年于白露峰顶闭关。
莫说外人，便是凌霄宗内弟子，也从未有人见过其真容。
难道……
陈阳呼吸陡然急促，声音中带上了自己都未察觉的急切：
“这消息从何得来？是几天前的事？”
黄衣修士被他这突如其来的激动弄得一愣，下意识道：
“就昨日才传开的……道友，你……”
陈阳哪有心思再听，当即转身，大步冲出馆驿，直奔城外！
他寻了处僻静山林，布下简单禁制隔绝探查，随即取出与通窍联系的通讯令牌，灵力急催。
片刻后。
令牌另一端传来通窍哈欠连天，睡意朦胧的声音：
“喂……陈阳？大半夜的，什么事啊……”
陈阳顾不得寒暄，急声道：
“通窍！凌霄宗白露峰，秦秋霞的亲传弟子，是否昨日下山？去了何处？”
通窍似乎还没完全清醒，含糊道：
“啊……你等等，我去打听打听……”
约莫一盏茶功夫，令牌那头传来回复：
“打听到了。是有这么回事，昨天确有个女修从白露峰下来了，阵仗还不小，好些剑修跟着……”
陈阳心脏狂跳：
“那女修面容如何？你可曾见到？”
通窍的回答干脆利落：
“没见到啊！我又不在现场，怎么了？你认识？”
陈阳一口气堵在胸口，险些背过气去。
他早该知道，指望通窍办事靠谱，无异于缘木求鱼。
强行压下心中焦躁，陈阳切断通讯，随即从储物袋中取出阵盘、阵旗。
双手翻飞，在地面快速绘制起一座简易传送阵。
他原本计划，在杀神道衍生出人间道前，安心在天地宗修习丹道，暂不入内。
可如今这消息……
若那下山的真是沈红梅，她入饿鬼道寻乌桑复仇，岂非凶多吉少？
阵法纹路在指尖下迅速成型。
最后一笔落下，陈阳毫不犹豫握住杀神道铜片，同时将灵力注入阵眼。
嗡！
阵光大盛，周遭景物如水波般扭曲。
下一刻，天地倒转，腥风扑面。
饿鬼道，到了。
陈阳稳住身形，抬眼四望。
这是一片被灰黑色浓雾笼罩的荒原。
雾气厚重黏腻，仿佛有生命般缓缓流动，视线所及，不过丈许。
更诡异的是，这雾气能极大压制神识。
陈阳尝试将神识外放，发现竟只能探出十丈左右，再远便如泥牛入海，消散无形。
而十丈之外，已是极限。
耳边传来阵阵凄厉哀嚎，时远时近，如泣如诉。
那是地狱道中惨死的修士残魂所化厉鬼，在这饿鬼道中游荡嘶吼，扰人心智。
陈阳屏息凝神，迅速适应环境。
他之前便有所了解，这片弥漫的雾气，正是自地狱道升腾而上。
普通修士在此地，神识根本无法离体，仅能凭肉眼视物，且受雾气所阻，可视范围不过一丈。
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他能探查十丈，已是仗着神识远超同阶，及地狱道三年磨砺之功。
“乌桑在何处？那秦秋霞亲传弟子……又在何处？”
陈阳心念急转，猛然想起锦安所赠的那枚令牌。
此令牌能感应十杰的血气，或许……
他连忙取出令牌，握于掌心，灵力注入。
果然！
令牌表面，两道鲜红的血线隐隐浮现，如指南针般指向两个不同方向。
一道血线粗壮凝实，气息暴烈凶悍，正是乌桑！
而另一道血线……
“小师叔？他怎么会在这里？在杀神道中？”
陈阳心头一震，却已无暇深究。
他迅速凝神，将注意力投向了乌桑所在的方向。
再不迟疑，身形如电，朝着前方疾驰而去！
他将速度催至极致，在浓雾中穿行如鬼魅。
饿鬼道地势起伏，枯木怪石嶙峋，加之雾气遮蔽，行进极难。
陈阳飞遁的速度极快，雾气浓厚，既遮蔽视线又阻隔神识，以至于中途险些迎面撞上一队同样在雾中飞行的修士。
幸而在相距仅约十丈时，他神识终于察觉到对方气息。
连忙侧身急转，堪堪错开。
“刚才……好像有阵风过去了？”雾中传来惊疑的低语。
陈阳无暇理会，继续前冲。
半个时辰后。
空气中飘来一阵血腥气，陈阳立刻辨出那正是淬血特有的气息。
陈阳放缓速度，神识全力铺开，警惕地向前探去。
八丈、九丈、十丈……
终于，在神识边缘，两道身影轮廓映入感知。
一人躺倒在地，气息萎靡，正是乌桑！
另一人则站在三丈外，身形摇摇欲坠，一袭红衣已被血污浸透，脸上亦满是血痕，看不清容貌。
陈阳心跳如擂鼓，神识仔细打量那红衣身影。
稚嫩的脸庞，陌生的五官，与自己记忆中沈红梅的容颜毫无相似之处。
“不是前辈……”
陈阳心中一沉，失望如潮水涌来。
然而下一刻。
当他感知到那红衣女子周身隐隐散发的剑气波动时，整个人如遭雷击！
那剑气……煌煌如日，寂灭万物！
是煌灭剑气！
陈阳曾亲身领教过这道剑气的恐怖，更在沈红梅帮助下，于体内种下煌灭剑种。
对此剑气，他再熟悉不过！
“这……怎么会……”
陈阳脑中一片混乱。
眼前女子容貌陌生，可这煌灭剑气却做不得假。
莫非沈红梅改换了容貌？
未及细想，那红衣女子似已力竭，身子一软，向前倒去。
陈阳想也不想，身形爆射而出，十丈距离瞬息即至，双臂一伸，将那软倒的娇躯稳稳接住。
怀中女子双目紧闭，气息微弱至极，生机正飞速流逝。
陈阳神识扫过她面容，确是一张从未见过，略带稚气的少女脸庞。
“前辈……是你吗？”
陈阳声音发颤，试图催动体内那枚沉寂多年的煌灭剑种，与怀中女子产生感应。
然而剑种毫无反应。
陈阳心乱如麻。
沈红梅种下的剑种，是否一定会与本人共鸣，他也说不准。
或许因年月久远，或许因女子重伤濒死，或许……她根本就不是沈红梅。
就在此时，一旁传来低沉而凶戾的冷笑：
“凌霄宗的女剑修……我赢了。你，该由我淬血了！”
是乌桑！
陈阳猛地转头，只见原本躺倒在地的乌桑，竟挣扎着站了起来。
他周身血气翻腾，一道远比地狱道时更加凝实，凶煞的血气妖影在身后缓缓浮现。
那妖影身披重甲，手持巨刃，虽因乌桑重伤而显得虚浮摇晃。
但散发出的威压，却让陈阳心头一凛。
这乌桑，进步竟如此神速！
短短数月，血气修为又有精进！
乌桑并未察觉陈阳的到来。
饿鬼道浓雾隔绝视线与神识，他重伤之下感知更弱，只以为场中唯有他与那凌霄宗女修。
他一步步向前走来，眼中尽是胜利者的残酷与兴奋：
“能接我两刀而不死……你是第二个。如此精纯的剑修血气，淬炼我身，必能让我的裂天一刀再进一步！”
陈阳眼中寒光一闪，将怀中女子轻轻放于地上，缓缓起身。
“混账！”
一声冷喝，如冰锥刺破雾气。
乌桑脚步猛地顿住，脸上浮现惊疑：
“谁？！”
陈阳不再隐藏，心念一动，身后摩罗妖影轰然展开！
十丈高的漆黑妖影屹立浓雾之中，血气滚滚，妖威凛冽。
那蝎尾虎首的狰狞形态，与乌桑的重甲妖影遥遥相对。
饿鬼道雾气虽能隔绝神识，却无法完全阻隔血气的扩散。
乌桑重伤之下嗅觉反而更加敏锐，几乎在妖影出现的瞬间，便捕捉到了那熟悉的气息。
“这血气……是你！陈阳！”
乌桑先是一怔，随即眼中爆发出狂喜与战意：
“哈哈哈！好好好！我终于等到你了！不枉我在这杀神道苦守大半年！”
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他兴奋得浑身颤抖，仿佛忘记了重伤，忘记了那凌霄宗女修，眼中只剩下陈阳：
“陈阳！”
“你我地狱道一战未分胜负，今日便在饿鬼道决个高下！”
“等我三个时辰……不，一个时辰！”
“待我以这女剑修淬血，恢复伤势，你我再公平一战！”
“让你我代表菩提教与妖神教，堂堂正正……”
话音未落。
陈阳已冷冷吐出两个字：
“去死。”
话音落下的刹那，身后摩罗妖影悍然扑出。
十丈妖影如泰山压顶，直接撞向乌桑的重甲妖影。
蝎尾如鞭，狠狠抽击，虎爪撕扯，血气迸溅。
“你干什么？！”
乌桑猝不及防，妖影遭受重击，本就虚浮的形态顿时一阵扭曲。
他惊怒交加，嘶声吼道：
“陈阳！你怎能如此卑鄙！趁我重伤偷袭，算什么英雄！等我恢复！等我……”
陈阳充耳不闻，操控妖影疯狂攻击。
乌桑的重甲妖影在狂风暴雨般的撕扯下，迅速变得稀薄残破。
他本已重伤，全靠一股悍勇之气支撑，此刻再遭重创，气息急剧衰落。
“陈阳！你个鼠辈！小人！！”
乌桑目眦欲裂，声音因愤怒与虚弱而颤抖。
陈阳眼神冰冷，心念再转。
摩罗妖影骤然散开，化作漫天血红花瓣，如风暴般席卷向那残破的重甲妖影！
嗤嗤嗤！
花瓣如刀，疯狂吞噬着乌桑的妖影血气。
重甲妖影以肉眼可见的速度崩解，最终化作缕缕血气，被血红花瓣尽数吞噬。
“呃啊！”
乌桑发出一声不甘的凄厉嘶吼，仰面倒地，气息奄奄。
陈阳神识扫过，确认其生机已如风中残烛，却仍未贸然上前补刀。
乌桑狡诈凶悍，临死反扑不可不防。
果然！
就在陈阳谨慎观望之际，乌桑体内猛然爆出一股狂暴的妖丹之气！
陈阳心中一凛，血气运转，护住周身，同时将地上昏迷的红衣女子挡在身后。
然而预想中的反扑并未到来。
乌桑竟借妖丹爆发之力，身形如炮弹般向后激射，瞬息没入浓雾深处，消失不见。
陈阳一怔，连忙取出锦安令牌。
令牌上，代表乌桑的那道血线正飞速远去，方向飘忽不定，显然是拼尽全力逃命。
“逃了……”
陈阳收起令牌，摇摇头。
这乌桑，逃命的本事倒是一流。
地狱道如此，饿鬼道亦如此。
不过经此一遭，乌桑妖影被吞噬大半，血气根基受损，即便不死，也近乎废人，短时间内难成气候。
陈阳不再理会，转身看向地上昏迷的红衣女子。
她气息越发微弱，生机流逝的速度快得吓人。
两道深可见骨的刀伤自左右肩胛斜劈而下，几乎斩断锁骨，鲜血仍在缓缓渗出。
陈阳心中震动。
乌桑的裂天一刀，他曾亲眼见其斩灭道韵天骄。
而这女子竟能硬接两刀不死……
其实力，恐怕远超寻常剑主亲传。
“秦秋霞的亲传……是你吗，红梅？”
陈阳低声喃喃，声音轻得只有自己能听见。
昏迷中的女子似乎有所感应，睫毛微微一颤。
陈阳不再耽搁，小心将她抱起，神识全力展开，在附近寻了一处隐蔽山洞。
入洞后，他迅速布下隔绝阵法，驱散洞内雾气。
随后指尖灵光微亮，一道照明法诀悄然升起，映亮洞窟。
柔和光芒下，女子苍白的面容更加清晰。
确实是一张陌生无比，带着些许稚气的少女脸庞，与沈红梅并无半分相似。
陈阳心中疑虑更甚，但眼下救人要紧。
他轻轻解开女子被血浸透的外衫，露出内里单薄的中衣。
肩头两道伤口皮肉翻卷，深可见骨，且有一股凶戾的刀意残存其中，不断阻碍伤口愈合。
陈阳屏息凝神，双手虚按伤口，体内乙木化生诀缓缓运转。
淡绿色的生机灵力渡入伤口，尝试修复受损肌理，接续断裂血管。
然而灵力刚触及伤口，那股残存的刀意便如苏醒的凶兽，猛地反扑！
嗤！
好不容易聚合的皮肉再度崩裂，鲜血涌出。
陈阳眉头紧锁。
“这便是裂天一刀残留的刀意吗……果然霸道。”
他毫不气馁，再度运转化生诀，以更温和，更绵长的灵力渗透，一点一点消磨那顽固刀意。
一次，两次，三次……
陈阳如最耐心的匠人，反复尝试，不厌其烦。
五十次、六十次……
终于，在第七十三次尝试时，那顽固的刀意被彻底磨灭。
伤口以肉眼可见的速度开始愈合，新生肉芽交织，血止肌生。
陈阳长舒一口气，额角已布满细密汗珠。
他从储物袋中取出几枚在天地宗坊市，购得的疗伤丹药。
皆是杨屹川所炼，品质上乘，价格不菲。
小心碾碎，以灵水化开，缓缓喂入女子口中。
丹药入腹，女子气息逐渐平稳，脸上恢复些许血色。
陈阳这才放下心来，走到一旁盘膝坐下，调息恢复。
约莫半个时辰后，一阵轻微的窸窣声响起。
陈阳睁开眼，只见地上女子睫毛颤动，缓缓睁开了双眼。
那是一双清澈，却带着迷茫的眼睛。
片刻恍惚后，迅速聚焦，警惕地扫过山洞环境，最终落在陈阳身上。
她的目光在陈阳粗犷凶悍的脸上停留一瞬，又瞥见一旁被脱下的，染血的外衫。
自己身上仅着中衣，眉头当即蹙起，声音虚弱却带着明显的戒备与质疑：
“你是……何人？”
陈阳与她对视，心中那点微弱的希望，如风中烛火，轻轻摇曳了一下，终是缓缓熄灭。
这眼神……
不是她。
不是沈红梅。
陈阳压下心中翻涌的失落，面上不露分毫，平静答道：
“散修，楚宴。途经饿鬼道，见姑娘重伤倒地，便将你带至此地疗伤。”