春去秋来,三载光阴如水逝去。

    五圣山的日子,表面看去,竟真有了几分波澜不惊的意味。

    张予的生活仿佛被划定了一条清晰的轨迹。

    后山吐纳灵气,精进修为;

    演武场锤炼肉身,感悟御风拳;

    思过崖则成了他借助刀风磨砺筋骨的秘密场所;

    当然,还有那飞瀑之后,静心小筑内的缱绻时光。

    与路漫兮的幽会,是修行路上一抹难得的温柔色彩。

    如此勤勉不辍,他的修为亦是一日千里,悄然已至炼气八层。

    那筑基大道,似乎已不再遥不可及。

    修为渐深,他对丹道一途的兴致也愈发浓厚。

    与丹堂孙溪良师叔的数次探讨,每每让他有拨云见日之感,心中对亲手炼制丹药的渴望便强烈一分。

    这几日,他静心凝神,将状态调整至最佳,又细细研读了数遍太上长老赐予的炼丹心得,自觉准备已然充分。

    今日,便是他尝试开炉炼丹之日。

    他没有选择丹堂,而是将地点放在了后山居所对面的石屋内。

    慕扬颖赠送的那尊造型古朴的丹炉早已安置妥当,旁边分门别类地摆放着处理好的聚气丹材料。

    万事俱备,只欠东风。

    他特意邀请了颜红袖前来相助。

    颜师姐在丹堂修行日久,控火之术颇为娴熟,有她在旁护持,初次炼丹想必能顺遂许多。

    更重要的是,借此机会,或许能与这位日渐疏远的青梅竹马稍叙旧情,缓和些许莫名存在的隔阂。

    张予静立炉前,指尖拂过微凉的炉壁,心神沉浸,默默推演着炼丹步骤。

    忽然,门外传来一阵细碎而熟悉的脚步声,带着一丝刻意营造的轻盈。

    张予眉头几不可察地一蹙。

    门被推开,一道窈窕身影携着香风而入,不是颜红袖,却是慕扬颖。

    三年来,这位曾经的李纯阳道侣,在与李纯阳彻底闹翻后,便似缠上了他,来后山走动得愈发频繁。

    她借着各种由头,或美其名曰探讨丹道,或是帮他收拾那间本就简洁的居所,总夜深人静时前来。

    几次三番,言语试探,举止大胆,甚至直言要求陪侍。

    张予并非铁石心肠,亦有心旌摇曳之时,那被勾起的邪火灼得他气血翻涌。

    然而,每每紧要关头,他脑海中便不由自主地浮现出太上长老伏旻那似笑非笑的眼神。

    一想到自己与女子亲热,极可能被那老不修从头到尾观摩去。

    他便如冷水浇头,什么念头都熄了。

    为此,他没少在事后被不知躲在暗处的老祖传音骂作榆木疙瘩、暴殄天物。

    “张师弟,今日要炼丹么?师姐我来帮你。”

    慕扬颖笑靥如花,目光在丹炉和药材上一扫,便自然而然地走上前,仿佛她本就是受邀之人。

    她今日穿着一身水绿色长裙,腰束得极紧,勾勒出惊心动魄的曲线,眼波流转间,媚意暗生。

    “慕师姐,今日我已邀了红袖师姐相助。”

    张予语气平淡,带着一丝不易察觉的疏离。

    慕扬颖却恍若未闻,自顾自地检查起药材来,纤指拂过玉盒中的灵草,声音带着几分委屈:

    “师弟这是要赶我走么?”

    “多一个人,多一分力嘛。况且,我与红袖妹妹也相熟,一起帮你岂不更好?”

    正说话间,门口光影一暗,颜红袖到了。

    她今日穿了一身惯常的鹅黄色衣裙,清新淡雅,一如往昔。

    只是,当她踏入石屋,看到早已在此、且与张予站得颇近的慕扬颖时,脚步微微一顿。

    清澈的眼眸中闪过一丝极快的黯然,随即恢复如常。

    “张予师弟,慕师姐。”

    她轻声打招呼,语气听不出喜怒。

    张予心中暗叹一声,知道终究还是碰面了。

    这三年来,他虽与慕扬颖再无实质越轨,但此女来往频繁,颜红袖想必早有耳闻,只是从未点破。

    今日这般情形,怕是躲不掉了。

    “颜师姐来了。”

    张予挤出笑容。

    “慕师姐恰巧路过,听闻我要炼丹,便想来观摩一番。”

    慕扬颖也笑着迎上去,亲热地拉住颜红袖的手:

    “红袖妹妹,你可算来了。张师弟第一次炼丹,我们可得好好帮他看着,莫要出了岔子。”

    颜红袖任由她拉着,目光却落在张予脸上,浅浅一笑:

    “师弟既然准备周全,那我们便开始吧。”

    她语气平静,但张予却敏锐地捕捉到那笑容底下,一丝勉强的痕迹。

    一时间,石屋内的气氛变得有些微妙。

    炼丹伊始。

    张予屏息凝神,依照法诀,指尖逼出一缕精纯的炎阳灵力,轻轻点在青炎炉底部的法阵之上。

    “嗡——”

    炉身轻颤,一道淡青色的火焰自炉底升腾而起,室内温度骤然升高。

    他按照顺序,将一味味处理好的药材投入炉中。

    神识高度集中,小心地操控着炉火,提炼着药材中的精华。

    小主,

    这一步,他做得竟是有模有样,炎阳之体对火焰的天然亲和力,在此刻初现端倪。

    药液渐渐融合,散发出淡淡的清香。

    “颜师姐,稳火。”

    张予沉声道,额角已见细微汗珠。

    “好!”

    颜红袖应了一声,走到控火法阵旁,纤纤玉指掐诀,将自身柔和的木火灵力注入,协助稳定着炉内跳跃的火焰。

    她的控火技巧确实娴熟,火焰在她的引导下,变得温顺而稳定。

    然而,张予却能感觉到,她的灵力波动带着一丝不易察觉的紊乱。

    她的目光,似乎总是不经意地扫过站在自己另一侧。

    那里是正认真观摩,实则眼波时不时落在张予侧脸上的慕扬颖。

    慕扬颖的存在,总是无形的扰乱颜红袖的心,也扰乱了本应宁静的炼丹氛围。

    到了最关键的时刻——凝丹。

    炉内药液翻滚,精华在不断压缩,香气愈发浓郁。

    “就是现在,聚灵成丹!”

    张予低喝一声,体内灵力汹涌而出,全力灌注炉中。

    颜红袖亦同时发力,控火法阵光华大盛。

    然而,就在这千钧一发之际,颜红袖因心生那一丝难以言喻的纷乱。

    对火焰的掌控出现了一刹那的偏差!

    木火灵力注入稍猛,与张予的炎阳灵力未能完美契合,导致炉内青炎猛地一窜!

    “嗤——!”

    一声闷响,并非炸炉,却见炉盖缝隙处猛地喷出一大股浓黑的焦糊烟雾。

    一股刺鼻的气味,瞬间弥漫整个石屋。

    丹炉剧烈震动了几下,终究是稳住了,没有炸裂。

    但炉内那本应成型的数粒聚气丹,已然化作了一摊焦黑的废渣。

    浓烟滚滚,将措手不及的三人笼罩。

    张予首当其冲,被喷了个正着,脸上、衣袍上尽是黑灰,显得狼狈不堪。

    慕扬颖惊呼一声,慌忙后退,水绿色的裙摆也沾上了不少灰烬。

    而站在控火位置的颜红袖,更是未能幸免,白皙俏脸被熏得黑一块白一块,鹅黄衣裙也变得灰扑扑的。

    一时间,三人相顾无言,唯有那焦糊味萦绕不散。

    看着颜红袖那张如同小花猫般的脸上,那双清澈眼眸中流露出的懊恼,委屈以及一丝难以掩饰的失落,张予心中五味杂陈。

    他张了张嘴,想安慰几句,却不知从何说起。

    慕扬颖拍了拍身上的灰,语气带着几分惋惜,又似有几分莫名的轻松:

    “哎呀,真是可惜了这些材料。”

    “第一次炼丹,失败也是常事,师弟莫要灰心。”

    张予叹了口气,挥手驱散了些许烟雾,看着狼藉的丹炉和神色各异的二女,无奈道:

    “无妨,下次再试便是。今日……多谢二位师姐相助了。”

    他知道,这次失败的根源,并非全然在技艺生疏。

    他的目光落在默默低头,正悄悄用手背擦拭脸颊黑灰的颜红袖身上。

    心中泛起一丝复杂的涟漪。

    她心中的丹火,因我而乱,灼伤的不是这一炉丹药,而是她自己。

    这句蓦然浮现于心间的话语,带着沉甸甸的分量,让他清晰地感受到——

    有些事,终究是无法再回避下去了。

    这情丝缠绕,或许比那炼丹之道,更为难修。