“黄令庵......但愿他能解南关之困。”

    皇帝心ko跳着一团火,邪邪的烧不尽,一团黑灰堵在胸前,堵得他头晕目眩。赵文钺缓缓上前,把部下带来的消息小心翼翼递给皇帝,略微踌躇了一下,道:“是......江尚书的信。”

    江筹辞去官职,如今不该叫尚书了,皇帝没有纠过赵文钺的称呼,满眼疲惫道:“江筹留的什么信?”

    “今晨的时候,他的儿子......”赵文钺欲言又止。

    李庚用力闭上眼,又睁开,把信交给一边的小太监:“念。”

    小太监心里想着大敌当前的事,哆哆嗦嗦展开信纸,只看了一行,才出一声,便抖着舌头不敢出声了。

    “叫你念!”皇帝颇不耐烦了。

    小太监扑通一声跪下去,眼泪鼻涕掉了一地。赵文钺在皇帝逼视下,捡起那页信纸,面色一凝。

    信纸落款,写了“鱼目混珠”四个字。

    天子垂眼看着他们:“写了什么,都哑了?”

    “这里面是说,三十年前的一场......栽赃。”赵文钺怔怔的,想起他的属下报告来说,江筹带了数百家丁,提刀前往城门援助去了。

    天子冷笑,正要说些什么,忽闻外面急传回信。

    临宛河沿岸突发爆炸,隆隆震地,百姓四出,暂不知其原因。

    初升的朝阳透过窗,照在天子的脸上。他不由闭着眼,像是沉思了良久,忽然在众目睽睽之下,急急一阵气喘,骤地咳出一ko血沫。

    空气中浮动着焦糊的气味。

    温盯住了人群中频频回首的一个人,他的双掌沾着黑色的粉末,衣服边燎着焦黑。

    他几乎是一瞬间就确信了,这个就是刚才点燃火药的朔西人。

    “还剩下几个人,都到了。”孙修从另一侧急急挤来,压着声音,满头都是汗珠。

    逃命的人群似乎永远数不尽,始终向临近码头的路上源源不断地涌来,温向后避让着,眼睛死死盯住那个可疑的人不放。

    “跟上他。”温说。

    码头早就乱作一团,虽说不必刻意隐藏行迹,但要保持不跟丢也十分困难。锦衣卫吃力地逆着人群的流向,突然之间,那鬼祟之人倏地一定。

    “船要开了!”字正腔圆的汉话!

    温猝然一惊,但眼见混乱的人潮已经扑过来,四处扬着嚎哭,锦衣卫一时懵了,好几个人被推挤着搡到地上,慌乱之中翻身躲闪着不断踏来的脚。温借着周围的人群,攀住不知是谁的肩膀,奋力一跃,凭着强悍膂力蹬上墙壁,侧身飞扑越过人潮。

    混乱之中那个朔西人也同样迷失了方向,纵然得到一时的逃脱机会,但很快就被温追上。温钳住他的手臂,向后一拽。

    这是几乎无法逃脱的境地,但这朔西人当机立断卸掉了自己的胳膊,就这么弯曲着抽出手臂,矮身一钻,趁乱混进人群。漩涡一般的人潮立刻把他掩护起来,温只见他狰狞一笑,便迅速转身,向右侧小巷中转去。

    众目睽睽地,温飞身攀住屋檐,借势一翻,踩着屋脊疾追而去。

    温知道天色已明,此人急于脱身,势必是慌不择路。他从宽绰的房顶上追过几步,在那人隐入小巷的一瞬间直跃而下,伸臂一攫,将那人狠狠掼倒在地,举起拳头,左右开弓砸下来。

    锦衣卫从后面跟上,急忙把那人从拳头下解救出来,反手押在墙壁上,“老实点!”

    “你们都会死,狗杂种。”朔西人耳边嗡嗡直响,他知道被识破,不再装模作样,狂妄地骂着脏字。

    锦衣卫听不懂朔西话,面面相觑。

    “狗杂种,这句话还给你,”温缓缓逼近,活动着手腕,拔出一把匕首,钉在他脸侧,“想念你的同伴们吗,你们很快就会在地下重逢。”

    朔西人瞪大了眼:“我们会到天上去,只有怕死鬼才会陷入地下。”

    “哦?”温的刀刃转过几分,“恐怕你们之中有人不会,不仅如此,他还会活得很快活。你们享受不到的锦衣玉食,他都会在这里得到在我们的庇护下。”

    那朔西人怔了一下,很快反应过来,拼命地从钳制中扭着头:“你说什么!”

    “知道我为什么能这么快找到你们吗?”

    那个朔西人鼻中喷出热气,似乎已经愤怒到了极点。

    “你在侮辱我们的勇士!他已经魂归苍天,我们会在那里相逢!”

    温露出讥笑:“是谁的勇士?你们亲眼看到他死了?”

    他把匕首翻转过来:“你不如好好看一看,这是谁的东西?”

    “达奚旃的匕首......”那个朔西人喃喃地念着那个名字,眼里的光暗下去。

    第180章 落幕

    商闻柳灰头土脸从废墟里爬出来,耳边盘旋着耳鸣。跟随的禁军和锦衣卫也受了不小的波及,气浪把人的五感几乎隔绝,昏昏地在原地定了好半天,才清醒过来。

    他们在大仓和温分头行事,一方前往码头的酒楼搜寻,一方在混乱的人群里守株待兔,但是这里一爆炸,码头的百姓势必会将爆炸声误以为成炮火声,这会一定已经人仰马翻,锦衣卫讨不到好处。

    商闻柳倚在墙壁上,左臂无力地垂着,方才的冲击让胳膊脱臼,丝毫使不上力。他在思考是否要继续前进,也许方才的爆炸只是一个恐吓,也许是真的想要他们的命。

    在来的时候,他看到房屋空荡,但灰尘久积,不像住过人,可是这里却被刻意营造出此前有人从这里出逃的景象,更像是放松他们的警惕。这些久无人居的屋宅很有可能就是朔西人曾经藏匿火药的地方。

    达奚旃在死前就预料到自己的计划有可能被识破,所以接下来留了一手请君入瓮,此计不可谓不阴毒。商闻柳在禁军士兵的搀扶下摇摇晃晃站起身,轻轻喘着气,遥遥看向似乎就近在眼前的酒楼。

    高楼窗牖大开,摇摇欲坠。

    “走。”商闻柳咬着牙说。

    身侧的禁军瑟缩了一下:“继续往前?”

    随行的锦衣卫瞥他一眼:“不敢了?”

    “刚才的爆炸规模不大,”商闻柳护住脱臼的手臂,冷静道,“朔西人想逼退我们,给他们争取更多的时间,我们不能再耽搁了。”

    士兵看到他额上的冷汗,没有多言。

    接下来的路他们走得小心谨慎,万幸的是,这一路出奇的顺利。熹微晨光洒在临宛河岸,和窄巷中不同,不少人在这里你推我搡,为自己争得一线生天。

    越向远离码头的方向去,人便越少,他们不敢耽误,穿过这个乱摊子,直奔那个最有标志xin的建筑

    而就在此时,奔在最前头的士兵忽然惨叫一声,他原本是和逃难的百姓擦身而过,不知怎么,腹部扎上一把短刀,脸上顷刻间失去血色,软倒在地上。

    “警戒!”禁军大呼着拔刀,在袭击者逃离前一刀斩落了他的脑袋。那些真正的平民见到杀人了,立刻乱起来,拥挤着往外逃。

    锦衣卫得到的命令是保护商闻柳,当下跟来的几人护在他身前,如临大敌地环视四周。

    为了守城,大部分禁军都被提调去九个城门巩固戍卫,赵文钺是因为天子ko谕才不情不愿的给商闻柳留下这十几个人,他原本是想等温到此处汇合后再动手,没有想到计划被全盘打乱,朔西人已经先一步动手。

    数步之远,已经有数个鬼魅一般的身影从暗处显现,架起刀拦住去路。

    “去死吧。”他们操着不太熟练的汉话,四面包抄过来。

    “达奚旃......我不相信。”那人看着近在眼前的匕首,刀刃上刻的一行名字他非常熟悉。

    朔西文字写成的“达奚旃”三个字。这也确实是他随身携带的一把武器,不知为何会落在这个人手中。

    他挣扎了一下,忽然说:“他既然死了,遗物也能随你摆布。”

    “你这么想,就大错特错了。”温收了匕首,对上他直勾勾的眼神:“毕竟他也希望你们会这么想。”

    锦衣卫有一项拿手的绝活,就是离间。不必用刑不必利诱,给他的同伴罗织一个莫须有的叛徒罪名,把他心中最深的疑虑挑出来,放大给他看,这是最简单的审讯手法,但同时也是最困难的。

    “从你们到京城那一天算起,死了多少人?那支商队就是你们的人吧?”温眼中似有讽刺,“何况,他还杀了穆兰妲。”

    穆兰妲的事只是温的猜测,却不想这个朔西人听罢,浑身一震。穆兰妲对于他们在京城落脚是何等重要,这不言而喻了,可是达奚旃的一举一动都在把这个女人往绝路上逼。

    如果达奚旃叛变,那么穆兰妲的死也说得通了。

    “你为什么要告诉我这些!”

    温漠然道:“想让你明明白白地死,不要到了苍天之上见不到达奚旃,还觉得奇怪。”

    那人喉中发出近似野兽一般的嘶吼,剧烈挣动着,却被锦衣卫死死压制,无法逃脱。

    “多亏他的倒戈,现在城内的朔西人已经抓干净,我们可以拿你们的人头回去交差。”温的话里满是暗示,同时慢慢举起那把达奚旃的匕首,“你的时候到了,我送你一程。”

    “等一等!”那人目眦尽裂,喉头颤抖着,显然已是怒极,“达奚旃该死!他两边都要占好,你们知不知道,他在那座酒楼下面藏了什么!”

    临宛河水波敲堤,一浪浪发出粼粼的光泽。

    在哗哗的激流声里侧耳细听,河水中还有细微的“嘎吱”声,如果此刻有人分神寻找,就会发现是岸边停靠的几艘破旧大船发出的声响。

    岸上刀兵锵锵,高耸木楼投下的阴影都似被这可怖的杀声摇撼。朔西人膂力彪悍,然而禁军同样不是吃素的,两边战力相当,缠斗约莫有两刻钟,身上负伤依然各不相让,俱都大汗淋漓。此刻初阳高升,那股恐慌的气氛依旧盘旋京城,禁军身上有莫大的压力,他们稍有不慎,就可能陷京城于水火。

    拦路的朔西人更加着急,他们身负重要任务,终点就近在眼前,可是被这群人缠住无法脱身,实在是可恼可恨!

    他们坚信今天过后,部族就能获得无法想象的丰厚回报,这么多年苦心孤诣牺牲掉的勇士英灵不会白费。温暖的家室、放牧的草场,这一切都近在眼前了,偏偏这些蝼蚁出来坏事!朔西人的弯刀快得几乎看不出轨迹,他们都是精挑细选的好手,可是就在这之前,这批人手已经折损掉大部分,如果这样还不能成功将部族的军队送进汉人的土地,他们会死不瞑目。“来吧!两脚羊!”那些朔西人高声挑衅着,这是个极具耻辱xin的说法,禁军士兵被激怒,抵着刀狠狠向前,以躯体相撞,身上的甲衣快被砍烂,几乎两败俱伤。

    商闻柳在战局之外,身边留了一个人应付时不时的偷袭,却也无法接近木楼,只能不断向远处混乱的人群中频频探首。

    这时候,混战着的朔西人似乎发现了商闻柳不过是个文质书生,手中弯刀频频袭至,护卫的锦衣卫不得不倾身去挡招。

    依仗着禁军的抵挡,他们一开始还能还手,但随着体力不支,渐渐的便落了下风。一个壮硕的朔西人突然挑开对手的兵器,悍然一撞,把那禁军撞得头昏眼花,另有几人紧随而后,满怀杀意的一刀,直向商闻柳而来。

    禁军旋即抽身回护,这一下让被牵制的朔西人得到空隙,其中一个和同伴交换眼神,立刻飞身转向木楼。

    误事!

    禁军抹开了那些突袭的朔西人的脖子,还不知发生何事,“拦下他!”商闻柳最先反应,厉声嘶吼。

    禁军士兵砍倒了剩余几个阻挠的人,穷追而上,那跳出去的朔西人的目的正是木楼,眼见禁军追来,闪身撞开木楼的大门,穿堂晨风吹过,空中飘来淡淡的硝石气味。

    但独自行动,毕竟势单力薄,他从猛叩下后厨一片薄脆的地板,地上轰然砸开一个大地洞,正要钻进去时,身后唰地飞来一把长刀。是禁军从楼后绕来。他回身骤挡,身体在惯xin下滚向一边,禁军士兵趁势当胸一脚,把他逼退至酒楼大堂。

    那朔西人怒吼一声,无路可去,转而攀上扶梯,禁军一路跟随,围拢上来。

    这座楼高五层,实际只有三层可以用,这朔西人步步后退,被逼至四楼,此时脚下木板已经枯朽不堪,皴裂着木刺,再往上已经不能承载这么多人的重量,随时都有可能被人踏出一个洞来。

    禁军却并不打算因此放过他,抬臂架着刀,包合时竟如围猎,那朔西人似是拼死一搏,狂叫一声,弯刀乱挥着,禁军提刀格开,却发现那只是虚晃一招。

    “他要滑下去!”有人叫道。

    立刻反应过来的禁军马上抽身,反手一劈,将朔西人即将滑下的扶梯砍断,哗啦啦木块往下落。

    后面陆续赶到的禁军将剩下几层守住,只等他被逼上绝路。那朔西人呲着牙,野兽一般几个纵起,攀住破烂的扶梯往上逃窜。禁军追赶不放,可脚下的地板已经脆如蝉翼,他们只能轻手轻脚,否则这么高的高度,坠下去非死即伤。

    此处该有数丈高,可以俯瞰临宛河的河景,但显然他们无心欣赏,按说眼下只剩这一个漏网之鱼,可是围捕的禁军却隐隐有种强烈的不详感。他们慢慢地逼近,直上了五层。

    与其说是楼顶,不如称作塔顶,这里的四五两层原本是做观赏之用,因此又不比真正的塔尖,是四面开阔的构造,那个朔西人逃无可逃,只背对窗ko刀尖向外,色厉内荏地用朔西话骂着什么。

    禁军一拥而上,这时却变故陡生那窗ko周围的木栏“喀啦啦”一阵尖利炸响,整座高楼迎风摇动了一下,那朔西人脚下不稳,直直翻了下去!

    猝然一声大叫,禁军小心翼翼上前查看,只见那人并未坠落,而是单手攀住了残存的栏杆,在风中宛如秋叶摇晃。

    这下事情就简单了,瓮中捉鳖,禁军找来绳子,要把他捉拿起来带回去审问。然而这时脆弱的木制地板终于承受不住这么多人的踩踏,又是一声细微的脆响,前面霍然裂开一条黑黢黢的裂纹。