就连赵珣派出的两位做戏的侍卫,如今也因为一日水米未进,加上衙役对他们用刑,肆意虐打,他们也趴在了地上,奄奄一息。

    赵珣开口,“将此门打开。”

    他指了指关押着两位随从的牢狱,衙役连忙取下来腰间的钥匙,将门打开了。

    另外两位随从立刻进去,将两人扶了起来,背到了身上,在赵珣的示意下,带他们离开了牢狱,去医馆找郎中治疗。

    赵珣看着其他牢狱里,甚至难以有力气睁开眼的百姓。

    淡淡说了一句,“本殿是四皇子1赵珣,今日来解救你们了。”

    话音刚落,牢狱里瞬间起了稀稀疏疏的声音,有的人虽然没有任何力气,但是听到了“解救”二字,还是强行睁开了眼,看了他们一眼。

    赵珣先前吩咐他们将郎中带进衙门,还煮了一些粗粮,就在衙门的正厅里放着。

    衙役在他们的示意下,将每个牢狱的房门打开,将里面关押着的平民百姓放了出来,百姓总算是逃脱了无妄的牢狱之灾。

    尚有力气的都能自己扶着墙到上方,实在是浑身无力也会有人将他们扶着或者背着上去。

    就连林盛都拉着一个小男孩的手,让他走的时候不至于跌倒。

    赵珣走在最后面,他发现这群百姓里面还是老人幼子与妇女更多一些,这倒是有些出乎他的意料。

    不过转念一想,倒也是正常。

    毕竟,男子向来不屑于做乞讨一事,怕是男子出门谋生,剩下里老弱妇女走投无路,才最终在大街上乞食。

    百姓上了衙门的大厅,厅内早已经飘起了米香,最中间摆着一个盛着米粥的大罐子。

    饿得发昏的百姓早就凑了上去,侍女为他们一一施粥。

    太久没有用过饭,甚至一碗粥就能让他们吃饱。

    赵珣建大多数人都吃完了,他便从一边的座位上站了起来,看着此时正在坐在地板上的百姓。

    “今日本皇子将你们解救出来,本殿却也有一事相求。”

    他说罢,余下一群的百姓停下了手上的动作,面面相觑,不知道该如何回答。

    第八十五章 归期不定

    最后还是一位面容清婉的女子最先怯怯开口,“殿下是需要我们做何事?”

    有她一个人开口,其他人倒也争先恐后地说话了。

    “殿下有何事需要草民,草民定会万死不辞。”

    “殿下请说。”

    ……

    一群人吵吵嚷嚷的,赵珣有几分不耐地皱起了眉,但也忍着没被其他人发现。

    还是侍卫意识到他的情绪,连忙组织了一下秩序,“大家先别吵,暂且听听殿下到底怎么说。”

    他这样一说,室内瞬间寂静了,都等着赵珣说话。

    赵珣这才放下了蹙起的眉心,淡淡地对他们开口。

    “本殿此行是为了处理江南的旱情,想必大家都因为旱情,家中粮食稀缺了不少,本殿如今倒是有一想法,只是需要你们支持。”

    语毕,他又补充了一句,“尤其是需要丁壮男子。”

    刚才第一个回他话的女子再次开口,“民妇的丈夫倒是身强力壮,若是殿下不嫌弃,民妇此次归家,定会叫他为您所用。”

    “老夫家中有三个儿子,都可以供殿下您支使。”

    “草民的兄长也是十分孔武有力,殿下若不嫌弃……”

    一时间里,店里又响起了七嘴八舌的声音。

    此时殿内的声音杂乱,赵珣却并没有再次不悦,反而是有几分心情愉悦地勾起了唇,面上神色颇为柔和,看起来就十分和善。

    林盛一直在注意着赵珣,见他面色转变如此之快,只能心里暗暗感叹。

    四皇子,怕是真的有帝王之相。

    *

    今日之事,着实为赵珣带来了不少的威望,赵珣原本的计划也一一开始实行。

    孟回早就被关押了下去,他身边服侍的人也被关押了起来。

    县令府则是被赵珣一行人占用了,赵珣让人收拾了一间不用的房间居住后,就开始着手处理江南的旱情。

    他拯救流民一事,被他派人在大街小巷大肆宣传,很多对他素未谋面的百姓都对他都了几分尊敬,加之明崇帝令牌的加持,赵珣布置好的计划,如今发展得前所未有地顺利。

    他早就派人收集了多数的洋芋的种,在衙门门口摆放着,百姓凭借着家中人丁户口来领取。

    赵珣下令,让他们若是愿意,就将自己地中枯死的作物去除,种上洋芋。

    一群百姓甚至鲜少听过洋芋,看着长得奇怪的作物,心里嘀咕着到底如何吃。

    一开始并没有人敢开头,直到那些被赵珣从牢狱之中放出来的百姓最先硬着头皮尝试。

    有一就有二,于是渐渐就有更多的人来领着种来种植。

    赵珣派人搜集的洋芋种也终于派发完了。

    与此同时,赵珣也在着手安排着开挖水渠的工作,在衙门前粘贴了告示,招募民工,给他们一定的工钱。

    一群没有稳定收入的男子看到了不低的工钱,自然毫不犹豫地就来了,赵珣的这一计划也成功得以开展。

    朝廷派下的资金雇他们是完全足够了的,加之每日的工钱都是当日日结,所以每个人干活都无比认真。

    甚至以为有人见他们去挖水渠获得那么多的工钱,也动了加入的心思。

    赵珣也没料到,原本需要花费至少两个月的工程量,居然花了一个半月的时间就将水渠挖缮好了。

    在一月之前栽种下的洋芋也早就已经长势旺盛了,只需不到两个月的时间便可以收获。

    如今,水渠早已经修缮好了,便可以引水灌溉。

    先前被烈日晒得奄奄一息的作物总算是有了水的浇灌,最后存活了下来。

    江南的商贾先前大肆囤粮,见此情况,也生怕自己手里积攒的粮食难以卖出出去,便只能以平常的价格卖了出去。

    江南的地带,百姓渐渐恢复了先前的富足生活,赵珣此次出行算是彻底完成了明崇帝吩咐下来的任务。

    任务的完成也意味着快到了即将回到京城的日子。

    这天,赵珣收到了两封来自京城的信,一封是林幼殊的,一封则是明崇帝派人快马加鞭送来的。

    赵珣不认为明崇帝除了公事之外,还会有其他的事找他。

    索性他现在不想处理公事,便最先拆开了林幼殊寄来的那封信。

    林幼殊这一个多月一来,几乎每隔四五日就会写信给赵珣与林盛,并派人送过来。

    原本是可以用那只信鸽的,但是林幼殊怕自己写信过于频繁了,那只小小的鸟儿会被累死。

    于是他还是托信使带了过来,分别交给赵珣与林盛。

    赵珣每次拆开林幼殊给他寄的信,心情都会好上几分。

    林幼殊与赵珣在宣纸上写的都是一些再正常不过的话,但是看起来好像总是带着几分幼稚感,赵珣看着只觉得好笑。

    虽然是这样,赵珣也每次都会认真地将他的信看完。

    林幼殊大多是在说过去几日里做了何事,挑了一些印象深刻的与他说,加上生活中的一些开心亦或是烦恼的事。

    最后再加上一句对赵珣与林盛的想念,然后询问他们到底什么时候能回去。

    赵珣先前尚未完成任务,只能回信时对这个问题也是尽可能敷衍,因为他也不确定到底何时能回去,只能尽可能地在言语上安抚他。

    他提笔开始给林幼殊回信,寥寥写下几句很简短的几句话后就算是完成了,毕竟他一直不是话多的人。

    等到最后,落款后他正打算将信纸密封起来,突然想起还没有看明崇帝寄过来的信。

    他顿了一下,将手上已经写好的信纸放了下来,开始拆开明崇帝派人送来的那封信。

    果然不出他所料,明崇帝是又有公事找上了他。

    他在信上讲述了东南一带的商贾走私垄断了粗盐的供应,给朝廷的收支带来了巨大的影响一事。

    盐此类物质本来是由朝廷派官员专管的,但是东南一带的粗盐十分丰富,民众都可以随意从各处取得,朝廷也就没有派人专管,只是让他们每年里向朝廷送上定量的盐。

    这种方法在以前很管用,有效抑制了粗盐的走私。

    但是如今,却有人在东南一带发现了更大面积的产盐地,粗盐的产量也有着大大的提高。

    将定量的盐上贡给朝廷之后,他们还能有很多的剩余。

    这也就给了他们将剩余的盐卖给来自其他地区的商人的机会,从中可以获取巨大利益。

    朝廷专卖的粗盐不再受到商贾的推崇,因为东南一带出售的粗盐比朝廷出售的要便宜一些,他们也能从中获取更大的利益。

    人为财死,鸟为食亡。

    虽然明崇帝明令规定了在中原不能私自做私盐交易,但是这之中展现的利润确实不可估量的。

    所以更多数的人确实是愿意为了重大的利润而铤而走险,甚至连明崇帝都能对此事表示理解。

    只是事关国家大事,他不可能将此事放任不管,加之他有心要考验赵珣,于是便打算让他去解决这个问题。

    赵珣合上了手上的信纸,将其在点燃的煤油灯中燃尽。

    等到纸张最后燃成了灰烬,赵珣才收回了目光,将自己先前写好的给林幼殊的那封信一边撕碎,也放在了火焰上点燃。

    他重新取出一张纸,再次提笔重写给林幼殊回信。

    等到思索了大约有一刻钟,赵珣才想好到底该如何同他说。

    等到一封回信写好,已经到了深夜,窗外的月亮已经高高挂起,街道上传来了打更人的打更声。

    赵珣盯着窗外看了几眼,最终还是没有吹响口哨。

    夜深了,信鸽也需要休息。

    他将信纸放好,压在了枕头底下,自己则是和衣而睡。

    *

    几日后,远在京城的林幼殊收到了赵珣的回信。