北原的寒风,愈发酷烈,刮在人脸上,如刀割一般。

    沈元墨的身影在荒芜死寂的冻土之上,快若流光。

    他的神识早已化作无形的潮水,覆盖了方圆数万里的区域,将这片死寂土地上每一粒尘埃的颤动,都纳入感知。

    就在他那堪比化神初期的恐怖神识,即将触及那道冲天魔气的源头时。

    一座孤城,毫无征兆地闯入了他的神识尽头。

    那是一座通体由不知名的黑色巨岩垒砌而成的宏伟城池。

    它不像是被建造出来的,更像是从这片黑色冻土中生长出的骨骼,沉默地矗立在茫茫冰原之上,散发着一股与天地同寿的孤寂与苍凉。

    城墙高达百丈,厚重得令人窒息。

    墙体上布满了密密麻麻的劈砍痕迹,无数早已干涸、呈现出暗褐色的血迹沁入岩石深处,仿佛在无声诉说着此地经历过的无尽血战。

    城池上空没有仙朝城池那般磅礴的气运金龙。

    只有一股冲天的铁血煞气,凝聚成一头仰天无声咆哮的黑色玄武虚影,将整座城池牢牢守护。

    就在沈元墨的神识扫过这座孤城的刹那。

    城头之上,一名身穿残破战甲,身形魁梧,正闭目盘坐的老者,猛地睁开了双眼!

    那双眼睛里没有丝毫老态。

    只有尸山血海里泡了千百次才磨砺出的森然杀机与极致警惕!

    “好强的神识!”

    老者心脏猛地一抽,骇然抬头,望向沈元墨所在的方向。

    一股沉凝如山岳的元婴大圆满威压,自他身上轰然爆发!

    化神大能的神识?

    不!

    老者瞬间否定了自己的判断。

    中州那些养尊处优的化神老祖,绝没有如此凝练、霸道的意志!

    这股神识……究竟是何方神圣,驾临我这鸟不拉屎的北原?

    他心中惊疑不定,但身体的反应却快过了思考。

    老者猛地站起身,对着城下发出雷霆般的暴喝:

    “全军戒备!”

    “有强敌来袭!”

    嗡——!

    一声令下,漆黑的城墙之上,无数玄奥的阵法符文骤然亮起。

    一道道肉眼可见的能量护盾层层叠叠地升腾,将整座城池笼罩其中。

    城墙垛口之后,数千名同样身穿黑色战甲,气息彪悍的士兵,瞬间张弓搭箭。

    闪烁着幽冷寒光的箭矢,齐刷刷地对准了城外的茫茫冰原。

    这些士兵的修为并不算高,大多只是筑基期,甚至还有不少炼气期的修士。

    但他们每一个人的身上,都散发着一股百战余生,视死亡如归途的铁血煞气!

    数千道煞气汇聚在一起,竟让城外的空间都产生了肉眼可见的扭曲。

    这股气息,足以让任何初入金丹的修士,未战先怯,道心受损!

    就在这剑拔弩张的紧张气氛中。

    沈元墨的身影,悄然一闪,直接出现在了孤城的城门之外。

    他没有释放任何威压,只是平静地抬眼。

    看向城墙之上那如临大敌的数千名士兵,和那位气息沉凝的元婴大圆满老将军。

    “来者何人!”

    城头之上,老将军的声音裹挟着金戈铁马的杀伐之气,在空旷的冰原上激起回荡。

    “擅闯镇魔城,报上名来!”

    沈元墨没有回答。

    他手掌一翻,一枚通体紫金,其上盘踞着一条栩栩如生的九爪神龙的令牌,出现在他的掌心。

    正是仙皇姬苍玄所赐的【仙朝巡查令】。

    他将令牌缓缓举起,声音平淡,却清晰地传到了城墙上每一个人的耳中。

    “南疆,沈元墨。”

    “奉仙皇之命,前来调查北原古魔之事。”

    仙朝巡查令!

    镇南神将,沈元墨!

    当看清那枚代表着仙朝至高权力的令牌,当听到那个如今在整个天元大陆都如雷贯耳的名字时。

    城墙之上,那名元婴大圆满的老将军,整个人都僵住了。

    他脸上的警惕与杀气,在瞬间褪得一干二净,取而代之的是一种极致的震惊与错愕!

    这个名字,他当然听说过!

    通天秘境,以一人之力,压得神都所有天骄抬不起头!

    仙皇欲封“一字并肩王”,却被他当面拒绝!

    这等只存在于传说中的人物,怎么会突然跑到他们这片被遗忘的诅咒之地来?

    而且……奉仙皇之命?

    无数个念头在老将军的脑海中炸开,最终,都化作了一股难以言喻的狂喜与希望!

    朝廷……

    仙皇陛下……

    终究还是没有忘记他们这些,在北原镇守了千年的孤军!

    “快!快开城门!撤去阵法!”

    老将军从剧烈的震动中回过神来,对着身旁的副将疯狂咆哮,声音因为过度激动而嘶哑变形。

    他自己,更是等不及城门开启,直接从百丈高的城墙之上一跃而下,如同一颗陨石,却又轻巧地落在了沈元墨的面前。

    “末将,北原镇守使,蒙恬!不知神将大人驾临,有失远迎,还望恕罪!”

    蒙恬单膝跪地,对着沈元墨,行了一个标准无比的军中大礼。

    小主,

    他的语气中,充满了发自内心的敬畏与激动,仿佛溺水之人抓住了最后一根救命稻草。

    “蒙将军请起。”沈元墨收起令牌,虚扶一把。

    “神将大人,请!”

    蒙恬站起身,亲自在前方引路,姿态恭敬地将沈元墨迎入了这座镇守北原边境千年的孤城——镇魔城。

    一入城中,一股萧索、压抑的气息扑面而来。

    城内的建筑没有任何多余的装饰,一切都以实用、坚固为唯一标准。

    街道上,来来往往的修士,无论是店铺的伙计,还是巡逻的士兵。

    一个个都行色匆匆,脸上带着一丝挥之不去的麻木与疲惫。

    几乎每个人的身上,都或多或少地带着伤痕。

    这里,没有坊市的喧嚣,没有酒楼的欢声笑语。

    整座城池,就像一台精密的战争机器,在日复一日的血与火中,冰冷而又麻木地运转着。

    沈元墨将这一切都看在眼里,心中对这些镇守边疆的将士,生出了一丝真正的敬意。

    很快,两人便来到了城池中央的将军府。

    府内,陈设同样简单到了极点,除了必要的桌椅,便只剩下墙壁上挂着的一幅巨大无比的北原舆图。

    屏退了所有下人之后,蒙恬亲自为沈元墨倒上一杯热茶,这才面带苦涩地,开始介绍起北原如今的困境。

    “神将大人,您有所不知,我蒙家自追随太祖皇帝平定天下,便被封于此地,世代镇守这北原边境。”

    “数千年来,我们一直在此地,镇守着一道名为【魔渊裂缝】的空间裂口,与那些从裂缝中渗透出来的魔物,厮杀不休。”

    蒙恬的声音,充满了长久压抑下的疲惫与无奈。

    “原本,依靠城中大阵和历代先辈留下的底蕴,我们尚能勉强维持防线。可就在近百年来,那魔渊裂缝中的魔气,变得越来越浓郁,渗透出来的魔物,也越来越强大,越来越诡异!”

    他攥紧了拳头,指节因为用力而发白。

    “就像仙皇密报中所说,那三座一夜之间化为鬼城的人族大城,便是近来才出现的诡异之事!我们派去探查的斥候,连靠近都做不到,便会被那无形的魔气,抽干神魂,化为干尸!”

    “末将无能,曾数次向朝廷求援,可……”

    蒙恬重重地叹了口气,话语中满是无法言说的酸楚和失望。

    沈元墨明白他的意思。

    北原,灵机断绝,法则混乱,又常年被魔气侵蚀,在那些养尊处优的中州世家眼中,就是一片不祥的诅咒之地。

    谁又愿意为了这片贫瘠的土地,来沾染这份天大的因果?

    沈元墨没有说话,只是将目光,投向了墙壁上那幅巨大的舆图。

    在地图的最北方,那片被标记为“永夜冻土”的区域中央,一个用朱砂画上的,触目惊心的血红色叉号,瞬间攫住了他的全部注意。

    毫无疑问,那里,便是蒙恬口中所说的【魔渊裂缝】所在。

    蒙恬顺着他的目光看去,脸上那本就苦涩的表情,变得更加凝重。

    他指着那个血红色的叉号,声音沙哑得如同两块石头在摩擦。

    “神将大人,那里,就是一切灾祸的源头。”

    “那里,是人间炼狱。”