万宝楼前,气氛微妙。

    之前还人来人往的门口,此刻略显冷清。

    显然,坊市那头发生的“惊天大事”,已经如风一般传了过来。

    当林越那袭青衫出现在万宝楼门口时。

    楼内眼尖的伙计,脸色瞬间变得精彩无比!

    敬畏!好奇!惶恐!谄媚!

    “林……林前辈!您……您大驾光临!快!快里面请!” 之前接待过林越的那个胖伙计,连滚爬爬地迎上来,腰弯成了九十度,声音都在发抖。

    这位爷,可是刚刚把炎家大小姐当众按跪下的狠人啊!

    掌柜的特意吩咐了,这位爷,现在是地阙城最不能得罪的主!得当祖宗供着!

    林越神色如常,迈步走进万宝楼。

    楼内原本正在挑选货物的几名客人,见到他,如同见了瘟神,唰地一下散开,躲得远远的,却又忍不住偷偷打量。

    金万三已经得到消息,几乎是跑着从后堂出来的。

    脸上那招牌式的市侩笑容,此刻堆满了前所未有的热情和……一丝不易察觉的惶恐。

    “林……林道友!不,林前辈!大驾光临,蓬荜生辉!快,楼上雅间请!上最好的云顶雾尖!” 金万三搓着手,额角隐隐见汗。

    他肠子都悔青了!

    早知道这位爷如此生勐,他之前就该把姿态放到最低!什么试探,什么交易,直接跪舔就完事了!

    当众镇压炎凰啊!

    炎家那位合体期的老祖要是知道了,不得发疯?

    这位林前辈还敢大摇大摆来他万宝楼,要么是有所依仗,无惧炎家报复,要么就是……根本不在乎!

    无论哪种,都绝不是他金万三能招惹的!

    他现在只求这位爷别记恨他之前那点小心思。

    “金老板不必客气。” 林越看了他一眼,澹澹道,“林某此来,是想问问,贵店可有‘七星伴月草’?新鲜的。”

    “有!有有有!” 金万三头点得像小鸡啄米,“今天刚到的货,三株!都是夜里带露水采摘,灵气十足!我这就让人给前辈取来!不,我亲自去!”

    他一边说着,一边对胖伙计使眼色,自己则亲自引着林越上了三楼最豪华的雅间。

    雅间内,布置典雅,灵气氤氲。

    很快,三株用灵玉盒盛放,叶片上还沾着点点露珠、散发着澹澹星辉的“七星伴月草”被送了进来。

    “林前辈,您看,这成色,这灵气!绝对是上品!” 金万三亲自打开玉盒,满脸堆笑。

    林越扫了一眼,点了点头:“不错。多少灵石?”

    “哎哟!前辈您这不是折煞老朽吗!” 金万三连连摆手,一副受了惊吓的样子,“几株草药而已,前辈看得上,是老朽的福分!谈什么灵石!就当老朽孝敬前辈的!”

    开玩笑,这时候还敢收钱?他恨不得倒贴!

    林越看了他一眼,也没坚持,挥手将三株灵草收起。“那便多谢金老板了。”

    “不敢不敢!前辈叫我小金,老金都行!” 金万三谄媚地笑着,亲自给林越倒上灵茶,“前辈,您看还有什么需要的?丹药?法宝?材料?只要我万宝楼有的,您尽管开口!”

    “我需要一些能助益大乘期修士,稳固根基、恢复元气,最好是蕴含星辰之力或大地精气的奇物,或者相关的丹方、线索。” 林越品了口茶,说道。

    既然金万三这么“懂事”,他也不介意多问一句。万宝楼消息灵通,或许有意外收获。

    “大乘期……” 金万三心头一跳,果然!这位林前辈绝对是大乘期以上的大能!化神?炼虚?怎么可能随手镇压炎凰!

    他心思急转,脸上笑容更盛:“前辈所需,皆是稀世奇珍。寻常之物,怕是入不了前辈法眼。不过……老朽这里,还真有一条线索,或许对前辈有用。”

    “哦?说来听听。” 林越来了兴趣。

    金万三压低声音,凑近了些:“前辈可知,我地阙城之所以能在此地建立,并成为三大墟城之一,除了阵法守护,还因为城内有一口‘地心元火井’?”

    林越点头。地心元火井,他略有耳闻,是地阙城炼器、炼丹的根基,能引动地肺深处的地火,品质极高。

    “那地心元火井深处,每隔百年,会喷涌出一种奇特的火焰结晶,名为‘地元火精’。” 金万三继续道,“此物蕴含精纯无比的大地火元,对修炼火系功法、淬炼肉身、稳固根基有奇效。尤其是对修复因突破或斗法造成的本源损伤,效果极佳!”

    地元火精?蕴含大地火元?林越心中微动。这倒是与“星源石”蕴含的“星辰元力和大地精气”有相似之处,虽偏向火属,但同样蕴含大地本源,或许对他有用。

    “此物,如何获取?” 林越问道。

    “难!” 金万三摇头,“地元火精只在元火井最深处的‘火眼’附近凝结,那里温度极高,等闲合体修士都难以深入。而且,此物被炎家、城主府和几个大家族把持,每次喷涌,都被他们瓜分,极少外流。”

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    又是炎家。林越眼神微冷。

    “不过!” 金万三话锋一转,声音压得更低,“老朽听说,就在三日后,城主府、炎家、还有几个大家族,会组织一次联合探索,深入元火井,据说目标不仅仅是地元火精,还可能与一口沉寂了数千年的‘古炼丹炉’有关!”

    “古炼丹炉?” 林越眉头一挑。

    “没错!” 金万三眼中闪过一丝精光,“据说那口丹炉,是上古时期某位炼丹大宗师遗留,一直沉在元火井最深处的地火岩浆之中。无数年来,各大家族都曾尝试打捞,但皆因深处温度太高,地火狂暴,以及丹炉自身有灵,抗拒外人,而未能成功。但这次,不知为何,城主府和炎家似乎找到了某种方法,有把握将丹炉取出!”

    “那丹炉,有何特异?” 林越问。

    “传闻,那丹炉能自行汲取地心元火,炼制出的丹药,品质极高,且有几率蕴含一丝‘地火本源’!对火系修士乃无上至宝!就算不是火系,以其炼丹,也对稳固道基、突破瓶颈有极大好处!” 金万三舔了舔嘴唇,显然也对那丹炉垂涎不已,“而且,丹炉沉在火眼附近,周围定然凝聚了大量地元火精!若是能靠近,或许……”

    林越明白了。这是一次机会。既能获取地元火精,又能见识一下那口上古丹炉。若那丹炉真如传闻所说,或许对他的炼丹术,以及恢复修为有所帮助。

    “三日后么……” 林越沉吟。

    “正是!前辈若有兴趣,老朽或许能想办法,为前辈弄到一个‘观礼’的名额。” 金万三试探道,“城主府此次探索,允许部分有实力的散修和势力旁观,当然,核心区域肯定进不去,但外围看看,或许也能有些收获。”

    “观礼名额?” 林越看了金万三一眼,“金老板有心了。说说你的条件。”

    金万三嘿嘿一笑,搓着手道:“前辈明鉴。老朽哪敢提什么条件!只是……若前辈在那元火井中,有所收获,比如用不上的地元火精边角料,或者关于那古炼丹炉的其他消息……能否分润老朽一二?另外,若是前辈方便,以后在鉴真会上,能否偶尔……照顾一下老朽的小生意?”

    他这算盘打得精明。既讨好了林越这位“疑似大乘”的强者,又为自己谋取潜在利益,还拉近了关系。

    林越澹澹一笑:“可。”

    “多谢前辈!多谢前辈!” 金万三大喜过望,连忙取出一枚赤红色的玉牌,双手奉上,“这是进入地心元火井外围区域的凭证,三日后辰时,凭此牌可在墟宫侧门集合。届时会有专人带领前往。”

    林越接过玉牌,入手温热,上面刻着一个古朴的“火”字。

    “另外,” 金万三犹豫了一下,还是低声道,“前辈,天妖盟那位‘血翼雷鹏’巡查使,昨日已抵达地阙城,目前下榻在城西的‘迎妖阁’。他一来,就召见了黑市剩下的几个头目,详细询问了黑心虎之死的细节。恐怕……不日就会找上门来。那血翼雷鹏,是炼虚巅峰的大妖,据说身具上古雷鹏血脉,速度极快,攻击凌厉,且性子暴虐,前辈还需小心。”

    “我知道了。” 林越点点头,并不意外。天妖盟迟早会来,兵来将挡便是。

    又在万宝楼随意挑选了几样炼制“太乙青灵丹”的普通辅药,林越便起身告辞。

    金万三一直将他送到门口,态度恭敬得无以复加。

    离开万宝楼,林越没有立刻回洞府。

    他漫步在街道上,看似随意,实则神识早已悄然散开,覆盖四周。

    果然,身后远远缀着几条“尾巴”。

    有衣着普通的散修,有神色精悍的汉子,甚至还有几个装作逛街的女子。

    气息驳杂,来自不同势力。

    显然,他当众镇压炎凰的事,已经引起了地阙城各方势力的关注。

    都想摸清他的底细。

    林越心中冷笑,也不点破,自顾自在坊市中闲逛,购买了一些布置阵法、炼制符箓的材料。

    既然决定三日后去地心元火井,总要准备一番。那里地火狂暴,高温难耐,虽有混沌之力护体,但多做些准备总没错。

    就在他走过一个贩卖古物杂项的摊位时。

    摊位角落,一件蒙尘的物件,引起了他体内混沌神鼎一丝微不可察的悸动。

    那是一个巴掌大小、通体漆黑、锈迹斑斑、缺了一足的……香炉?

    造型古朴,甚至有些简陋,上面沾满了油污和灰尘,看起来就像是凡间乞丐用来乞讨的破碗。

    摊主是个邋里邋遢、醉眼朦胧的老头,抱着个酒葫芦,靠在墙角打瞌睡,对摊位上的东西毫不上心。

    林越停下脚步,蹲下身,拿起那个黑乎乎的香炉。

    入手沉重,冰凉。神念探入,毫无反应,仿佛就是一块凡铁。

    但混沌神鼎的悸动,做不得假。

    “这东西,怎么卖?” 林越问道。

    邋遢老头睁开一只醉眼,瞥了林越手中的香炉一眼,含湖道:“十块……不,五块下品灵石,拿走。”

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    林越也不还价,直接丢下五块下品灵石,将香炉收起。

    就在他准备离开时。

    那邋遢老头忽然又开口了,声音依旧含湖,却似乎清晰了一些:“年轻人,好东西啊……可惜,缺了条腿,站不稳喽……”

    林越脚步一顿,回头看向老头。

    老头依旧醉眼朦胧,抱着酒葫芦,喃喃自语:“站不稳,就得补……去哪补呢?嗯……地火熊熊,天雷轰轰……补天缺,炼地元……难,难啊……”

    地火?天雷?

    林越心中一动,这老头似乎意有所指。

    “前辈认得此物?” 林越试探问道。

    “认得?嘿嘿……” 老头嘿嘿一笑,浑浊的眼睛似乎清明了一瞬,看了林越一眼,又迅速恢复了醉态,“一个破香炉,谁不认得?走了走了,收摊喝酒去……”

    说着,他竟真的将地摊布一卷,把那些乱七八糟的东西胡乱包起,摇摇晃晃地走了,边走边哼着荒腔走板的小调:“地火炼天缺,天雷补地残……疯子笑我痴,我笑疯子癫……都道飞升好,谁知是牢监……哈哈哈……”

    声音渐行渐远,那邋遢老头的身影,也很快消失在人群之中。

    林越站在原地,看着手中的黑色香炉,眉头微皱。

    这老头,不简单。

    看似疯癫,但句句似乎都暗有所指。

    “地火炼天缺,天雷补地残……疯子笑我痴,我笑疯子癫……都道飞升好,谁知是牢监……”

    地火,莫非指的是地心元火井?

    天雷?何处有天雷?

    飞升是牢监?这与慧苦女尼、樵夫情报中提到的归墟圣殿选拔的诡异之处,隐隐呼应。

    这看似疯癫的老头,是在点醒他什么?

    林越将黑色香炉和老头的话记在心里。

    看来,这地阙城,真是卧虎藏龙。

    他不再停留,转身朝着自己洞府方向走去。

    刚走到半路。

    忽然,前方街道上空,传来一声尖锐刺耳的禽鸣!

    紧接着,一片巨大的阴影,笼罩了小半条街道!

    狂风骤起,飞沙走石!

    行人纷纷惊呼躲避。

    林越抬头望去。

    只见天空中,一只翼展超过十丈、通体覆盖着暗红色翎羽、双翼边缘有血色雷光缭绕的狰狞巨禽,正俯冲而下!

    巨禽背上,站着一名身穿血色战甲、面容阴鸷、鹰钩鼻、眼神锐利如刀的中年男子。

    男子气息狂暴,妖气冲天,赫然是炼虚巅峰!

    其目光,如同两把利剑,瞬间锁定在了街道上的林越身上。

    “找到你了!”

    冰冷的声音,蕴含着滔天杀意,如同惊雷炸响!

    “杀我天妖盟下属,辱我天妖盟威严的小贼!纳命来!”

    血翼雷鹏!天妖盟巡查使!

    他来了!

    而且,一来就锁定了林越,毫不废话,直接动手!

    巨禽厉啸,双翼一扇,无数道血色的雷霆,如同暴雨般倾泻而下,将林越所在的那片街道,完全覆盖!

    雷霆未至,恐怖的威压和毁灭气息,已经让整条街的建筑簌簌发抖,地面龟裂!

    炼虚巅峰大妖的含怒一击,威势惊人!

    街道上的人群发出惊恐的尖叫,四散奔逃。

    林越站在原地,抬头望着那倾泻而下的血色雷暴,眼神平静无波。

    只是轻轻叹了口气。

    “真是……没完没了。”

    他抬起右手,对着天空,五指张开,然后,缓缓握下。

    仿佛,要将那漫天雷霆,以及那只狰狞的巨禽,一把……攥在手里!