乱泥沼泽边缘,离天工城城门已不算太远。

    路上来往的修士多了起来,大多行色匆匆,气息驳杂,从虚仙、真仙、天仙到玄仙都有,偶尔还能感受到几道晦涩深沉、令人心悸的气息,那是金仙及以上的存在。

    林越和苏清音混在人流中,低着头,尽量收敛气息,不引起注意。

    两人都换了身不起眼的灰色袍子(从黑水帮那几个倒霉蛋的仙戒里翻出来的),脸上也做了些简单伪装,沾了些泥灰。

    看起来就像两个刚从沼泽里冒险归来、收获寥寥的仙界普通散修。

    “前面就是城门,进城需要查验身份令牌,每人缴纳十块下品仙晶的入城费。”

    苏清音低声道,她似乎对天工城很熟悉,“你的身份……没问题吧?”

    林越摸了摸腰间挂着的那枚不起眼的铁牌。

    在天工城,他这“林枫”的名头,在南区炼器圈子和与千机阁等势力的交易中,可不算完全无名。

    不过,那点名气是建立在“能处理疑难炼器问题、偶尔流出些高品质丹药”的基础上,跟他现在这副逃难散修的模样,以及可能被南宫家追捕的身份,是两码事。

    他真正的底牌和来历,依旧隐藏得很好。

    “有备案的炼器师凭证,缴税记录良好,正经手艺人。”

    林越低声道。

    这是他之前用“林枫”身份在天工城登记备案的,方便接活和交易,此刻正好用作入城身份。

    苏清音点点头,不再多问。

    两人随着人流,慢慢挪到高大的城门口。

    轮到林越和苏清音。

    林越递上自己的炼器师铁牌和十块下品仙晶。

    那小吏接过铁牌,用镜状法器一扫,信息显现:

    “林枫,南区登记炼器师,无不良记录,最近一次缴税十年前。”

    小吏面无表情地挥挥手:“进去吧。”

    一个普通炼器师,在南区一抓一把,引不起任何注意。

    苏清音则递上一枚冰蓝色的玉质令牌,令牌上刻着冰岚雪花徽记,散发着一丝冰寒而正宗的气息。

    小吏见到令牌,脸色立刻恭敬了不少:“原来是冰岚仙宗的仙子,请进,入城费免了。”

    冰岚仙宗,南极长生仙域一方大派,以冰系道法闻名,地位尊崇。

    苏清音淡淡点头,收回令牌,与林越一同入城。

    一进城门,喧嚣热浪扑面而来。

    宽阔的街道足以容纳十辆马车并行,两旁店铺林立,旌旗招展。

    空气里弥漫着熟悉的火焰、金属和灵药混合的气息。

    林越深吸一口气,紧绷的神经稍微放松了些。

    这里是天工城,是他靠着炼丹炼器手艺,一点点混出点薄名的地方,虽然依旧底层,但至少有几分熟悉的安全感。

    “我要回宗门在此地的别院复命,并汇报遗迹之事。”

    苏清音停下脚步,看向林越,“你……有何打算?”

    “先回我落脚的地方,疗伤,然后把一些东西处理掉。”

    林越指了指南区方向,“我的铺子和住处都在那边。”

    苏清音点点头,沉默了一下,从仙戒中取出一枚冰蓝色的传讯玉符,递给林越:

    “此乃我冰岚仙宗特制传讯符,在一定距离内可互相感应、传递简短讯息。

    此次遗迹之事,多谢。

    南宫家那边……你务必小心。

    若有事,或可凭此符寻我。”

    她语气依旧清冷,但递出玉符的动作,已表明了一种认可。

    林越也不矫情,接过玉符。

    这玩意儿关键时刻可能真用得上。

    “多谢。

    你也小心,遗迹里的事,最好斟酌着说。”

    他提醒道。

    “我明白。”

    苏清音颔首,转身汇入人流,消失不见。

    林越看着她离去的方向,摸了摸怀里的冰蓝玉符,辨明方向,朝着他在南区的“老巢”走去

    ——不是租的“闲云小筑”,而是他真正经营的那个不起眼的小炼器铺兼住处。

    他没有选择飞行,步行更能观察情况。

    走过熟悉的街道,路过几家相熟的炼器材料铺和丹药坊,甚至有几个面熟的匠人跟他点头打招呼。

    林越也点头回应,脚步不停。

    他现在这副狼狈样子,可不想多寒暄。

    穿过半个南区,来到相对偏僻的巷尾,一间挂着“林氏工坊”破旧招牌的小铺面出现在眼前。

    铺面很小,门可罗雀,但这正是林越想要的低调。

    他快速打开禁制(他自己布置的,比租赁洞府的标配强不少),闪身进入,然后立刻启动了全部防护和隔绝阵法。

    铺面后面连着一个带小院和地火室的住所,这就是林越在天工城真正的窝。

    地方不大,但胜在安全、隐蔽,完全属于他自己。

    阵法是他亲手布置加固的,地火室是他精心搭建的,虽然比不上“闲云小筑”的仙灵气浓郁,但功能齐全,尤其适合他捣鼓那些炼丹炼器的活计。

    回到静室,启动所有禁制,林越这才彻底松懈下来,一屁股坐在他那张硬板床上。

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    “总算回来了。”

    他长出一口气,感受着这方小天地的熟悉气息,心神稍定。

    他先取出地脉灵乳,喝了一小口,精纯的灵气快速修复伤势,补充仙元。

    然后,他拿出那株地火仙芝,赤红如玉,灵气逼人。

    “四阶仙草,地火仙芝……好东西!”

    林越眼中放光,但随即皱眉,“但这玩意儿太烫手,不能像普通丹药法器那样处理。”

    他作为南区有点名气的“林大师”,偶尔流出些高品质的三阶丹药,或者接点修复疑难法器的私活,不会引人注目。

    但四阶仙草,尤其还是南宫家可能追查的烫手山芋,就必须万分小心了。

    他又检查了那块神秘黑色石头、萎靡的噬空虫和太虚雷蝶,以及丹田内沉寂的断剑星陨。

    情况都不容乐观,都需要资源和时间。

    “得尽快把仙芝出手,换成安全的资源。”

    林越盘算着。

    直接找万宝楼那种大商行不妥,容易留痕。

    北区黑市风险太高。

    他想到一个人——墨嵩。

    千机阁的管事,老狐狸,但上次合作(修复那件被幽蚀冥气污染的法宝)还算愉快,对方也认可了他的“手艺”。

    更重要的是,千机阁背景深厚,路子野,或许有处理这种“特殊物品”的隐秘渠道,而且墨嵩知道他的部分底细(炼器炼丹能力),但不知道他具体来历和惹上的麻烦,反而可以借这层“大师”身份谈条件。

    “不过,不能直接去千机阁找他。”

    林越沉吟。

    南宫家的悬赏可能已经传到天工城,他得小心。

    他想起之前和墨嵩约定的一种隐秘联系方式——通过南区一家他常去兜售丹药的小商铺“百草堂”传递消息。

    那家掌柜老孙头受过他恩惠,嘴巴也严。

    疗伤恢复是第一要务。

    林越又服下丹药,全力运转《混沌道经》第四层心法,配合地脉灵乳,全力修复伤势。

    他修炼的《混沌道经》层级与仙界修为严格对应,第一层对应虚仙(渡劫期),第二层对应真仙,第三层对应天仙,第四层对应玄仙,第五层对应金仙,此刻四层心法运转,混沌之力的包容特性再次显现,伤势恢复速度远超同阶玄仙修士。

    一天后,林越伤势恢复了六七成,仙元也恢复了七八成,已无大碍。

    他换了身干净的法袍,调整了易容(变得更像平时“林大师”那普通中年炼器师的模样),这才出了门。

    没去自己的铺子,而是拐进了几条小巷,来到一家门面不大的丹药铺“百草堂”。

    掌柜老孙头是个真仙后期的干瘦老头,正眯着眼打盹。

    见林越进来,眼睛一亮,立刻堆起笑容:“林大师!

    您可有些日子没来了!

    快里面坐!”

    说着便将林越引到后堂。

    林越偶尔会拿些品质不错的丹药来此寄售,价格公道,是老孙头的重要货源。

    “孙掌柜,长话短说。”

    林越压低声音,递过去一个小玉瓶和一枚空白玉简。

    “这瓶‘清心丹’(三阶中品,辅助抵抗心魔,价值不菲),老规矩,你帮我出手,抽一成。

    另外,这玉简,想办法尽快、隐秘地交给千机阁墨嵩管事,就说‘林有急事,关于上次那种“阴蚀”材料的源头,有新线索,但需面谈,地点老地方’。”

    老孙头接过玉瓶和玉简,听到“阴蚀材料”(暗指幽蚀冥气相关,只有墨嵩懂),神色一凛,知道事情不简单,重重点头:

    “林大师放心,丹药三日内必出手,玉简我亲自去送,绝不留痕迹。”

    “有劳。”

    林越放下几块中品仙晶作为酬劳,不再多言,迅速离开百草堂,绕了几圈,确认无人跟踪,才返回自己的住处。

    接下来两天,林越深居简出,一边继续疗伤,一边整理此次遗迹所得的其他零碎材料。

    将能移植的仙草如阴魄仙草、寒霜苔、泥沼金莲等小心移入混沌神鼎空间栽种。

    他又将从黑水帮几人身上搜刮的、以及自己之前炼制的、用不上的一二阶丹药、低阶材料分门别类,准备找机会分批出手,换成仙晶。

    第三天下午,林越怀中的一枚不起眼的灰色传讯符微微发热。

    他取出激发,里面传来墨嵩简短的讯息:“今夜子时,南区‘老地方’。”

    林越心中一松,老狐狸上钩了。

    所谓“老地方”,是南区靠近地火脉源头的一片废弃冶炼区,地形复杂,人迹罕至。

    是墨嵩偶尔处理一些“私活”或见些不便在千机阁露面的人的地方。

    林越曾帮他在这里修复过一件见不得光的法宝。

    深夜,子时。

    林越换上一身黑衣,悄然离开住处,如同幽灵般在阴影中穿行,避开偶尔巡逻的城卫军,来到了那片废弃的冶炼区。

    残破的高炉、锈蚀的管道、废弃的矿渣堆,在惨淡的月光下投出狰狞的影子。

    一处半塌的冶炼车间内,墨嵩早已等候在此。

    他依旧一身锦袍,在破败的环境中显得有些格格不入。

    看到林越到来,他抚须微笑:“林小友,多日不见,风采更胜往昔啊!

    看来此次外出,颇有收获?”

    他目光如炬,显然看出林越气息比上次更加凝练浑厚。

    虽然刻意收敛,但那股隐隐的、属于炼丹炼器大师特有的沉稳与隐隐的锋芒,是藏不住的。

    “墨管事说笑了,勉强糊口罢了。”

    林越拱拱手,没有寒暄,直接切入正题。

    “此次请墨管事来,是有一桩大买卖,想请管事帮忙牵个线。

    也需要千机阁……或者说,墨管事你个人的一些渠道。”

    “哦?

    大买卖?”