正月十六，离别的晨曦
正月十六的清晨，京城的寒意尚未完全褪去，薄雾如轻纱般笼罩着这座北方雄城。南门口，镇北王府的车驾早已等候多时。
萧无敌一身黑色蟒袍，外罩深紫色大氅，负手而立。这位威震北境数十年的王爷，此刻眉头微蹙，目光望向城门内延伸的官道。他的身旁，王妃沈冰清身披雪狐披风，手中紧紧攥着一个绣工精致的香囊，眼中满是不舍与担忧。
沐剑屏、青莲、红莲三女也都在场。沐剑屏已有六个多月的身孕，腹部隆起明显，在青莲和红莲的搀扶下勉强站立。她望着城门方向，眼中泪光闪烁，却强忍着不让泪水落下。
“姐姐莫要难过，夫君很快就会回来的。”青莲轻声安慰，自己的声音却也带着几分哽咽。
红莲则咬着唇，目光坚定：“夫君定会平安归来。”
晨雾中，终于传来了马蹄声。不多时，一辆由四匹骏马拉着的宽大马车缓缓驶来。马车通体漆黑，车身上刻着镇北王府的苍狼图腾，在晨光中泛着幽冷的光泽。
车帘掀开，萧瑟先一步跳下马车。他今日身着一袭玄色劲装，腰佩长剑，外罩深青色披风，整个人显得英气勃发。他转身，伸手搀扶着赵蒹葭下车。
赵蒹葭今日换上了一身便于远行的装束——深蓝色骑装，外罩月白色斗篷，长发高高束起，露出光洁的额头。她向萧无敌夫妇行了一礼：“王爷，王妃，劳烦你们相送了。”
沈冰清上前拉住赵蒹葭的手，柔声道：“公主一路保重。”在镇北王府待了近两个月，虽是敌对国家但王妃还是觉得赵蒹葭压力太大，所以给于足够温暖！
“多谢王妃。”赵蒹葭眼眶微红。
这时，萧瑟已走到父母面前。萧无敌深深看着儿子，抬起手重重拍了拍他的肩膀：“路上小心。赵国如今局势复杂，切莫轻易卷入朝堂之争。护送公主回国后，尽快启程云岚宗，完事尽快回来。”
“父亲放心，孩儿明白。”萧瑟郑重应道。
沈冰清将手中的香囊塞到儿子手中，声音有些颤抖：“瑟儿，这个香囊你带在身边。里面装着娘求来的平安符，还有你小时候最喜欢的薰衣草...它能保你平安归来。早点回来，娘...娘等你。”
萧瑟接过还带着母亲体温的香囊，鼻尖一酸。他深吸一口气，将香囊小心地贴身收好：“母亲放心，孩儿定会早日归来。”
他转身走向沐剑屏三女。沐剑屏再也忍不住，眼泪终于滑落。萧瑟轻轻将她拥入怀中，在她耳边低语：“好好照顾自己，照顾好我们的孩子。等我回来。”
“夫君一路小心...注意安全...早点回家...”沐剑屏泣不成声。
萧瑟又依次拥抱了青莲和红莲。青莲红莲虽强忍着泪水，却也红了眼眶。
“府中的事就交给你们了。”萧瑟轻声道，“照顾好剑屏，也照顾好自己。”
“夫君放心。”两女齐齐点头。
最后，萧瑟的目光落在一直静静站在一旁的蓝冰芯身上。这位冰美人今日依旧一身白衣，外罩淡蓝色披风，冰蓝色的眸子平静无波。但萧瑟能看到，她眼中深藏的关切。
“冰芯，我们走吧。”萧瑟轻声道。
蓝冰芯微微点头，率先登上马车。萧瑟又深深看了家人一眼，这才扶着赵蒹葭上车。管家祥叔早已在车辕上坐定，见众人上车完毕，一挥马鞭：“驾！”
四匹骏马嘶鸣一声，拉着马车缓缓启动，驶出南门，踏上通往北方的官道。
萧无敌夫妇和沐剑屏三女站在城门口，目送着马车渐行渐远，直到变成一个小黑点，最终消失在官道尽头。
沈冰清终于忍不住，伏在丈夫肩头轻声啜泣。萧无敌轻轻拍着她的背，目光却依旧望着马车消失的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
......
马车在官道上疾驰，车轮碾过积雪初融的路面，发出有节奏的声响。车内，气氛有些沉闷。
赵蒹葭靠在车窗边，望着窗外飞速后退的景色，心中五味杂陈。自从被赵诺掳走后，离开赵国半年多，如今终于踏上归途，却没想到是以这样的方式。她的目光不由自主地落在对面的萧瑟身上。
萧瑟闭目养神，手中却无意识地摩挲着母亲给的香囊。他能感觉到香囊中除了平安符和薰衣草，还有几味珍贵的药材，散发着淡淡的清香。这是母亲连夜赶制的，每一针每一线都寄托着她的牵挂。
蓝冰芯坐在萧瑟身侧，目光平静地看着前方，但她的耳朵微微动了动，显然在警惕地听着四周的动静。
“世子殿下，”赵蒹葭忽然开口，“我们就这样直接去赵国吗？”
萧瑟睁开眼，眼中闪过一丝锐利：“不，我们先去一个地方。”
“什么地方？”
“到了你就知道了。”萧瑟没有多说，只是对车外的祥叔道，“祥叔，加快速度，天黑前要赶到预定地点。”
“是，世子。”祥叔的声音从车外传来。
小主，
马车速度再次提升，在官道上飞驰。萧瑟重新闭上眼，心中却在快速计算着时间。按照计划，他们要在傍晚时分到达预定地点，然后换乘闪电雕前往陈州城。
陈州城，北境三城之一，也是镇北王府在北境的重要据点。那里有镇北军最精锐的部队，也是直通赵国最近的通道。萧瑟选择从那里进入赵国，自然有他的考量。
时间在颠簸中流逝。午时，车队在一处树林边稍作休息。祥叔准备了简单的干粮，几人草草吃过便继续赶路。
“世子，前面就是黑风岭了。”午后申时，祥叔的声音传来，“过了黑风岭，再行三十里就是预定地点。”
萧瑟掀开车帘望去。前方是一座险峻的山岭，官道从两山之间穿过，两侧是陡峭的悬崖。这里是通往北境的必经之路，也是盗匪出没频繁的地方。
“小心些。”萧瑟沉声道。
马车缓缓驶入山谷。谷内光线昏暗，两侧的悬崖投下长长的阴影。风声在山谷中呼啸，如同鬼哭狼嚎，难怪此地名为“黑风岭”。
就在马车行至山谷中段时，蓝冰芯忽然睁开了眼，冰蓝色的眸子中闪过一丝寒光：“有人。”
几乎同时，萧瑟也感觉到了。他按住赵蒹葭的肩膀，低声道：“待在车里，不要出来。”
话音未落，前方道路上忽然出现了十几道身影。这些人黑衣蒙面，手持刀剑，显然来者不善。
“停车！”为首的黑衣人喝道。
祥叔勒住马缰，马车缓缓停下。萧瑟掀开车帘，冷冷地看着前方的黑衣人：“各位拦路，所为何事？”
黑衣人首领打量着马车，目光在车身上的苍狼图腾上停留片刻，声音沙哑：“车里的可是镇北王府的人？”
“正是。”萧瑟面不改色，“既知是镇北王府的车驾，还敢拦路？”
黑衣人首领冷笑一声：“拦的就是你们！弟兄们，上！一个不留！”
十几名黑衣人立刻扑了上来。这些人身手矫健，显然不是普通的盗匪。
萧瑟眼中寒光一闪，身形如电般从车中掠出。他未拔剑，只是身形晃动间，已有三名黑衣人闷哼倒地。
蓝冰芯也从另一侧车门跃出，手中不知何时已多了一柄细剑。剑光如雪，所过之处，黑衣人纷纷后退。
祥叔也从车辕上跃下，他虽然年过五旬，但身手依旧敏捷，与两名黑衣人战在一处。
战斗在狭窄的山谷中展开。萧瑟的修为已到金丹巅峰，这些黑衣人虽然身手不错，但在他面前根本不够看。不过片刻，已有七八人倒地不起。
黑衣人首领见状，眼中闪过一丝惊骇。他显然没料到目标如此棘手。他一咬牙，从怀中掏出一支响箭，抬手就要发射。
“想叫援兵？”萧瑟冷笑一声，身形如鬼魅般出现在他面前，一掌拍飞了响箭，同时另一只手扣住了他的咽喉。
“说，谁派你们来的？”萧瑟的声音冰冷如铁。
黑衣人首领眼中闪过一丝决绝，猛地咬牙。萧瑟脸色一变，急忙松开手，但已经晚了。黑衣人首领嘴角溢出黑血，竟是服毒自尽了。
萧瑟皱眉查看其他黑衣人，发现他们也全都服毒自尽，无一活口。
“死士。”蓝冰芯走到他身边，声音清冷。
萧瑟点点头，眼中闪过一丝凝重。能派出这么多死士，对方显然来头不小。而且从这些人的身手和配合来看，绝非普通势力。
“收拾一下，继续赶路。”萧瑟沉声道。
几人将黑衣人的尸体拖到路边，简单清理了战场，重新登上马车。马车再次启动，快速驶离了黑风岭。
车内，赵蒹葭脸色有些苍白：“刚才那些是什么人？”
“不知道。”萧瑟摇头，“但肯定是冲着我们来的。而且，他们知道我们的行踪。”
赵蒹葭心中一凛：“难道是...”
“现在还不清楚。”萧瑟打断她的话，“不过没关系，兵来将挡，水来土掩。只要到了陈州城，就安全了。”
马车继续前行，终于在傍晚时分到达了预定地点——一处位于山脚下的废弃驿站。
萧瑟让祥叔停下马车，对祥叔道：“祥叔，你驾车回王府。接下来的路，我们自己走。”
祥叔一愣：“世子，这...”
“放心，我自有安排。”萧瑟拍了拍他的肩膀，“你回去告诉父王，路上遇到了些麻烦，但已经解决了。让他不必担心。”
祥叔犹豫片刻，最终点了点头：“世子保重。”
送走祥叔后，萧瑟对蓝冰芯道：“冰芯，唤闪电雕吧。”
蓝冰芯点点头，肩头上的迷你版宠物鸟瞬间化成巨大的闪电雕。
这正是蓝冰芯的灵宠——闪电雕，以速度着称的飞行灵兽。
闪电雕落在三人面前，亲昵地用头蹭了蹭蓝冰芯的手。蓝冰芯轻轻抚摸它的羽毛，冰蓝色的眸子里罕见地露出一丝温柔。
“走吧。”萧瑟揽住赵蒹葭的腰，纵身跃上雕背。蓝冰芯紧随其后，坐在最前面。
“坐稳了。”蓝冰芯轻声道，拍了拍闪电雕的脖颈。
闪电雕长鸣一声，双翅展开，猛地一振，冲天而起。强烈的气流让赵蒹葭惊呼一声，下意识抱紧了萧瑟。
雕背虽宽，但三人坐着还是有些拥挤。赵蒹葭能清晰地感觉到萧瑟身上传来的体温，还有他沉稳的心跳。她的脸微微发红，却不敢乱动。
萧瑟倒是神色如常，目光望向远方。闪电雕的速度极快，下方的山川河流飞速后退，转眼间已经飞出数十里。
暮色渐浓，天边最后一丝余晖即将消失。萧瑟望向东北方向，那里是陈州城的位置。按照闪电雕的速度，估计明天早晨就能到达。
萧瑟吩咐道，“我们只在城中停留一天，后天一早就出发前往赵国。”
“是。”蓝冰芯简短回应！
夜空中，闪电雕如一道银色闪电划过天际，载着三人飞向北境的陈州城。而在他们身后，京城的方向，镇北王府的灯火已经点亮，等待着远行者的归来。
这一路，注定不会平静。但萧瑟知道，无论前方有多少艰难险阻，他都必须走下去。为了承诺，为了责任，也为了那些等待他归来的人。
夜色渐深，星光开始在天幕上闪烁。闪电雕的背上，三人的身影在夜风中渐行渐远，向北境方向飞去。
正月十六的清晨，京城的寒意尚未完全褪去，薄雾如轻纱般笼罩着这座北方雄城。南门口，镇北王府的车驾早已等候多时。
萧无敌一身黑色蟒袍，外罩深紫色大氅，负手而立。这位威震北境数十年的王爷，此刻眉头微蹙，目光望向城门内延伸的官道。他的身旁，王妃沈冰清身披雪狐披风，手中紧紧攥着一个绣工精致的香囊，眼中满是不舍与担忧。
沐剑屏、青莲、红莲三女也都在场。沐剑屏已有六个多月的身孕，腹部隆起明显，在青莲和红莲的搀扶下勉强站立。她望着城门方向，眼中泪光闪烁，却强忍着不让泪水落下。
“姐姐莫要难过，夫君很快就会回来的。”青莲轻声安慰，自己的声音却也带着几分哽咽。
红莲则咬着唇，目光坚定：“夫君定会平安归来。”
晨雾中，终于传来了马蹄声。不多时，一辆由四匹骏马拉着的宽大马车缓缓驶来。马车通体漆黑，车身上刻着镇北王府的苍狼图腾，在晨光中泛着幽冷的光泽。
车帘掀开，萧瑟先一步跳下马车。他今日身着一袭玄色劲装，腰佩长剑，外罩深青色披风，整个人显得英气勃发。他转身，伸手搀扶着赵蒹葭下车。
赵蒹葭今日换上了一身便于远行的装束——深蓝色骑装，外罩月白色斗篷，长发高高束起，露出光洁的额头。她向萧无敌夫妇行了一礼：“王爷，王妃，劳烦你们相送了。”
沈冰清上前拉住赵蒹葭的手，柔声道：“公主一路保重。”在镇北王府待了近两个月，虽是敌对国家但王妃还是觉得赵蒹葭压力太大，所以给于足够温暖！
“多谢王妃。”赵蒹葭眼眶微红。
这时，萧瑟已走到父母面前。萧无敌深深看着儿子，抬起手重重拍了拍他的肩膀：“路上小心。赵国如今局势复杂，切莫轻易卷入朝堂之争。护送公主回国后，尽快启程云岚宗，完事尽快回来。”
“父亲放心，孩儿明白。”萧瑟郑重应道。
沈冰清将手中的香囊塞到儿子手中，声音有些颤抖：“瑟儿，这个香囊你带在身边。里面装着娘求来的平安符，还有你小时候最喜欢的薰衣草...它能保你平安归来。早点回来，娘...娘等你。”
萧瑟接过还带着母亲体温的香囊，鼻尖一酸。他深吸一口气，将香囊小心地贴身收好：“母亲放心，孩儿定会早日归来。”
他转身走向沐剑屏三女。沐剑屏再也忍不住，眼泪终于滑落。萧瑟轻轻将她拥入怀中，在她耳边低语：“好好照顾自己，照顾好我们的孩子。等我回来。”
“夫君一路小心...注意安全...早点回家...”沐剑屏泣不成声。
萧瑟又依次拥抱了青莲和红莲。青莲红莲虽强忍着泪水，却也红了眼眶。
“府中的事就交给你们了。”萧瑟轻声道，“照顾好剑屏，也照顾好自己。”
“夫君放心。”两女齐齐点头。
最后，萧瑟的目光落在一直静静站在一旁的蓝冰芯身上。这位冰美人今日依旧一身白衣，外罩淡蓝色披风，冰蓝色的眸子平静无波。但萧瑟能看到，她眼中深藏的关切。
“冰芯，我们走吧。”萧瑟轻声道。
蓝冰芯微微点头，率先登上马车。萧瑟又深深看了家人一眼，这才扶着赵蒹葭上车。管家祥叔早已在车辕上坐定，见众人上车完毕，一挥马鞭：“驾！”
四匹骏马嘶鸣一声，拉着马车缓缓启动，驶出南门，踏上通往北方的官道。
萧无敌夫妇和沐剑屏三女站在城门口，目送着马车渐行渐远，直到变成一个小黑点，最终消失在官道尽头。
沈冰清终于忍不住，伏在丈夫肩头轻声啜泣。萧无敌轻轻拍着她的背，目光却依旧望着马车消失的方向，眼中闪过一丝复杂的神色。
......
马车在官道上疾驰，车轮碾过积雪初融的路面，发出有节奏的声响。车内，气氛有些沉闷。
赵蒹葭靠在车窗边，望着窗外飞速后退的景色，心中五味杂陈。自从被赵诺掳走后，离开赵国半年多，如今终于踏上归途，却没想到是以这样的方式。她的目光不由自主地落在对面的萧瑟身上。
萧瑟闭目养神，手中却无意识地摩挲着母亲给的香囊。他能感觉到香囊中除了平安符和薰衣草，还有几味珍贵的药材，散发着淡淡的清香。这是母亲连夜赶制的，每一针每一线都寄托着她的牵挂。
蓝冰芯坐在萧瑟身侧，目光平静地看着前方，但她的耳朵微微动了动，显然在警惕地听着四周的动静。
“世子殿下，”赵蒹葭忽然开口，“我们就这样直接去赵国吗？”
萧瑟睁开眼，眼中闪过一丝锐利：“不，我们先去一个地方。”
“什么地方？”
“到了你就知道了。”萧瑟没有多说，只是对车外的祥叔道，“祥叔，加快速度，天黑前要赶到预定地点。”
“是，世子。”祥叔的声音从车外传来。
小主，
马车速度再次提升，在官道上飞驰。萧瑟重新闭上眼，心中却在快速计算着时间。按照计划，他们要在傍晚时分到达预定地点，然后换乘闪电雕前往陈州城。
陈州城，北境三城之一，也是镇北王府在北境的重要据点。那里有镇北军最精锐的部队，也是直通赵国最近的通道。萧瑟选择从那里进入赵国，自然有他的考量。
时间在颠簸中流逝。午时，车队在一处树林边稍作休息。祥叔准备了简单的干粮，几人草草吃过便继续赶路。
“世子，前面就是黑风岭了。”午后申时，祥叔的声音传来，“过了黑风岭，再行三十里就是预定地点。”
萧瑟掀开车帘望去。前方是一座险峻的山岭，官道从两山之间穿过，两侧是陡峭的悬崖。这里是通往北境的必经之路，也是盗匪出没频繁的地方。
“小心些。”萧瑟沉声道。
马车缓缓驶入山谷。谷内光线昏暗，两侧的悬崖投下长长的阴影。风声在山谷中呼啸，如同鬼哭狼嚎，难怪此地名为“黑风岭”。
就在马车行至山谷中段时，蓝冰芯忽然睁开了眼，冰蓝色的眸子中闪过一丝寒光：“有人。”
几乎同时，萧瑟也感觉到了。他按住赵蒹葭的肩膀，低声道：“待在车里，不要出来。”
话音未落，前方道路上忽然出现了十几道身影。这些人黑衣蒙面，手持刀剑，显然来者不善。
“停车！”为首的黑衣人喝道。
祥叔勒住马缰，马车缓缓停下。萧瑟掀开车帘，冷冷地看着前方的黑衣人：“各位拦路，所为何事？”
黑衣人首领打量着马车，目光在车身上的苍狼图腾上停留片刻，声音沙哑：“车里的可是镇北王府的人？”
“正是。”萧瑟面不改色，“既知是镇北王府的车驾，还敢拦路？”
黑衣人首领冷笑一声：“拦的就是你们！弟兄们，上！一个不留！”
十几名黑衣人立刻扑了上来。这些人身手矫健，显然不是普通的盗匪。
萧瑟眼中寒光一闪，身形如电般从车中掠出。他未拔剑，只是身形晃动间，已有三名黑衣人闷哼倒地。
蓝冰芯也从另一侧车门跃出，手中不知何时已多了一柄细剑。剑光如雪，所过之处，黑衣人纷纷后退。
祥叔也从车辕上跃下，他虽然年过五旬，但身手依旧敏捷，与两名黑衣人战在一处。
战斗在狭窄的山谷中展开。萧瑟的修为已到金丹巅峰，这些黑衣人虽然身手不错，但在他面前根本不够看。不过片刻，已有七八人倒地不起。
黑衣人首领见状，眼中闪过一丝惊骇。他显然没料到目标如此棘手。他一咬牙，从怀中掏出一支响箭，抬手就要发射。
“想叫援兵？”萧瑟冷笑一声，身形如鬼魅般出现在他面前，一掌拍飞了响箭，同时另一只手扣住了他的咽喉。
“说，谁派你们来的？”萧瑟的声音冰冷如铁。
黑衣人首领眼中闪过一丝决绝，猛地咬牙。萧瑟脸色一变，急忙松开手，但已经晚了。黑衣人首领嘴角溢出黑血，竟是服毒自尽了。
萧瑟皱眉查看其他黑衣人，发现他们也全都服毒自尽，无一活口。
“死士。”蓝冰芯走到他身边，声音清冷。
萧瑟点点头，眼中闪过一丝凝重。能派出这么多死士，对方显然来头不小。而且从这些人的身手和配合来看，绝非普通势力。
“收拾一下，继续赶路。”萧瑟沉声道。
几人将黑衣人的尸体拖到路边，简单清理了战场，重新登上马车。马车再次启动，快速驶离了黑风岭。
车内，赵蒹葭脸色有些苍白：“刚才那些是什么人？”
“不知道。”萧瑟摇头，“但肯定是冲着我们来的。而且，他们知道我们的行踪。”
赵蒹葭心中一凛：“难道是...”
“现在还不清楚。”萧瑟打断她的话，“不过没关系，兵来将挡，水来土掩。只要到了陈州城，就安全了。”
马车继续前行，终于在傍晚时分到达了预定地点——一处位于山脚下的废弃驿站。
萧瑟让祥叔停下马车，对祥叔道：“祥叔，你驾车回王府。接下来的路，我们自己走。”
祥叔一愣：“世子，这...”
“放心，我自有安排。”萧瑟拍了拍他的肩膀，“你回去告诉父王，路上遇到了些麻烦，但已经解决了。让他不必担心。”
祥叔犹豫片刻，最终点了点头：“世子保重。”
送走祥叔后，萧瑟对蓝冰芯道：“冰芯，唤闪电雕吧。”
蓝冰芯点点头，肩头上的迷你版宠物鸟瞬间化成巨大的闪电雕。
这正是蓝冰芯的灵宠——闪电雕，以速度着称的飞行灵兽。
闪电雕落在三人面前，亲昵地用头蹭了蹭蓝冰芯的手。蓝冰芯轻轻抚摸它的羽毛，冰蓝色的眸子里罕见地露出一丝温柔。
“走吧。”萧瑟揽住赵蒹葭的腰，纵身跃上雕背。蓝冰芯紧随其后，坐在最前面。
“坐稳了。”蓝冰芯轻声道，拍了拍闪电雕的脖颈。
闪电雕长鸣一声，双翅展开，猛地一振，冲天而起。强烈的气流让赵蒹葭惊呼一声，下意识抱紧了萧瑟。
雕背虽宽，但三人坐着还是有些拥挤。赵蒹葭能清晰地感觉到萧瑟身上传来的体温，还有他沉稳的心跳。她的脸微微发红，却不敢乱动。
萧瑟倒是神色如常，目光望向远方。闪电雕的速度极快，下方的山川河流飞速后退，转眼间已经飞出数十里。
暮色渐浓，天边最后一丝余晖即将消失。萧瑟望向东北方向，那里是陈州城的位置。按照闪电雕的速度，估计明天早晨就能到达。
萧瑟吩咐道，“我们只在城中停留一天，后天一早就出发前往赵国。”
“是。”蓝冰芯简短回应！
夜空中，闪电雕如一道银色闪电划过天际，载着三人飞向北境的陈州城。而在他们身后，京城的方向，镇北王府的灯火已经点亮，等待着远行者的归来。
这一路，注定不会平静。但萧瑟知道，无论前方有多少艰难险阻，他都必须走下去。为了承诺，为了责任，也为了那些等待他归来的人。
夜色渐深，星光开始在天幕上闪烁。闪电雕的背上，三人的身影在夜风中渐行渐远，向北境方向飞去。