接线员小姐……

    他死?死?咬着自己的手背,用力到甚至咬出了血。

    偏偏在这时,房间的门被敲响了。

    男孩猛得抬头,看着房门把手被转动得时候,不?由?地瑟缩了一下。

    “杰克?”门外传来了一个女?声,“你醒着吗?”

    听到熟悉的声音,小杰克一下子松了口气、这才发现不?知?何时冷汗已经浸透了后背。胡乱在脸上抹了两把,他顾不?上换下粘腻的上衣,从?地上爬起来,小跑着去开门。

    敲门的是?一个年轻女?孩。她有着一头羊毛小卷,穿着眼下旅馆街正流行的斗篷裙,踩着一双细带一直绑到小腿肚的鞋子,涂成红色的嘴唇叼着一块薄脆饼干,在看到小杰克掩盖不?住的狼狈后露出了惊讶的神色。

    “你身体不?舒服?”她问道?,“要看医生吗?”

    “我没事。”小杰克避开了女?子探寻的眼神。

    年轻女?子拨弄了一下头发,说道?:“其实有事我也管不?了,刚刚教团来了调令,后天会有新人来替代我,这两天我得处理一下私事。”

    “安抚你的情人们吗?”小杰克神情冷漠。

    “别?这副神情嘛,主祭大人。”女?子嬉笑道?,“这世界上的正经人太多了,所以才需要我们这些人来调剂一下。”

    小杰克没有说话。

    大概是?觉得自己吓到了小孩子,女?子收敛了调笑的姿态,指着走?廊尽头的一间大门说道?:“不?开玩笑了,神使要见你。”

    “神使来了吗?”小杰克瞪大了眼睛。

    “怎么可?能?”女?子笑得花枝乱颤,“不?过也没差多少?,你去看了就知?道?了。”

    知?道?从?女?子这里得不?到更多的信息了,男孩抿了抿嘴唇,认命般走?向了紧闭的大门。大门后的地方他很?熟悉,在下城区,春神的信徒都叫它“谒见厅”。出于某种信众所不?知?道?的原因,教团高层从?不?会在明克兰露面?,因此,远程联络就成了本地信众与上级唯一的交流方式。

    小杰克来过谒见厅不?少?次,不?过就像年轻女?子说得那样,这次多少?有些不?同?。往常最多放台电话或者电报机的大厅里赫然?摆着一座梳妆台,从?台前拉开的凳子来看,显然?是?想让访客坐上去。

    犹豫了片刻,小杰克还是?决定照办。

    几乎是?他屁股挨到凳子的同?时,梳妆台上竖着的镜面?亮了起来,映出了一道?与他截然?不?同?的人影。那人影五官有些模糊,有着卷曲的长发,隐约能看出胸前佩戴着夺目的珠宝。

    “好久不?见,杰克。”人影的声音慵懒又有点沙哑,“最近过得怎么样?”

    “多谢您的记挂,神使大人。”小杰克拘谨地回答,“我一切都好。”

    “哦?”人影尾音挑高,“本格莱大街72号也好吗?”

    小杰克的身体紧绷了起来。

    “哦,你在紧张。”人影说道?,“我只是?想要关怀一下我最得力的助手,毕竟如果我没记错的话,那里原本是?你的家,不?是?吗?”

    “……您说得没错。”小杰克用力抓住了膝盖上的裤腿。

    “所以我不?理解你的欺瞒,杰克。”人影语气轻慢,“当年你为了谒见春神大人,不?惜背叛信仰,私自变卖房产,才会被逐出了明克兰。神明感受到了你的赤诚,才会赋予了你这副不?会衰老的身躯,让你以自己儿子的身份回到了这里,唯一的要求就是?让你看着本格莱大街72号和那个女?孩。可?结果却是?,这么重要的消息,竟然?不?是?由?你来告知?神的?”

    深吸一口气,被囚禁在孩童躯壳的男人闭了闭眼睛,回答道?:“我只是?没来得及,阁下。”

    人影语气嘲弄地重复了一遍:“没来得及?”

    “监视本格莱大街72号是?神明大人赋予我的任务,我自然?不?敢懈怠,可?是?这栋屋子外泄的力量太强了,超出了我能应付的范围,”他咬紧牙关,努力克制颤抖的欲望,“我实在不?知?道?里面?发生了什么。”

    人影听完陷入了沉默,片刻后才说道?:“别?给自己找借口。”

    察觉到神使微妙的口吻变化,本该欣喜若狂的杰克却感到了胃部夹杂着铁块般的疼。

    又一次,他骗过了神使。

    他没有撒谎。

    但也没有说真?话。

    他知?道?邪神对策局的调查员进入了本格莱大街72号,光是?这一点,就可?以动摇春神教团与邪神对策局那比冰还薄的合作基础。

    但就像有人用强力胶水粘住了他的喉咙,每当话到嘴边就难以开口。杰克知?道?这不?是?什么神力或诅咒,单纯就是?因为——他不?想。