可是抱着顾瑟的时候，女孩子纤秾合度的身姿，那么娇小，那么柔软，又那么轻盈……
让他舍不得放开手。
顾九识冷淡又坚定的神色浮在他眼前。
顾瑟明年就要及笄了。
他不是顾家想要的佳婿。
再过一、两年，她就会嫁给一个少年郎君，为另一个人生儿育女，操持家务……
屋子里传来顾瑟温柔的声音：“父亲出门去了吗？这个时辰了，殿下午间有没有用过膳？”
夙延川心中刀绞一般。
有一个声音一直在他耳边催促着，蛊惑他现在就进屋去，不顾一切地抱住他心里的姑娘，这个永远温柔专注地看着他的女孩儿，只要他开口，她一定不会拒绝他——
他转身就走。
从四、五岁就开始每天扎一个时辰马步的脚下，在这一刻甚至有些踉跄。
太子来过又忽然离去，屋子里的人一无所觉。
闻藤笑吟吟地道：“好叫姑娘得知，如今老府尹杜大人告病，府衙的事务都是咱们家老爷独领，头一件事就是大力灭蝗，听说齐先生已经带着州学里的书生到各县去，人人都说老爷宅心仁厚，又有担当……”
她就盈盈地向顾瑟屈膝：“恭喜姑娘，想来咱们老爷这一回是大大的有功，就是不能回京，只怕也要右迁了呢！”
顾九识如今是从四品的开原府少尹。
他今年不过三十六岁。
顾瑟想到他来开原以后，虽然每日操劳，但疲惫中永远光辉熠熠的眼睛。
那时为了家族的布局而放弃了自己的抱负，空负名士之名，顶着“天子近臣”这样一个亦褒亦贬的身份，囿于帝都方寸之地的顾九识。
午夜梦回，他也会对影无言吗。
顾瑟不得而知。
但她亦为如今的顾九识欢喜。
她笑道：“且不忙说这些，你却和我说说，杜大人告病是怎么一回事？”
闻藤亦不明白其中的委曲，只是说着自己的见闻：“奴婢是今天来的路上听了一耳朵，还听说是杜大人已向帝都发了致仕折子，通判杨大人也下了大狱，怕是要不好呢。”
顾瑟咦了一声，道：“竟然这样的快？何况纵然是杜大人自请告老，也不该这样传出风声来。”
闻藤道：“奴婢也不大懂得这些道理，不过街头巷尾都在议论这件事，大家都很关心杜老大人的身体，听说乡老已经在准备杜大人还乡时的万民伞了！”
这事情透着些诡异，好像背后有只手在推着一般。
亲民官若是真的被治下乡民亲近崇敬，传出要迁职的消息以后，百姓多半只会小心翼翼地打听，悄声地商量着要去拦人，怎么会大张旗鼓地做起送行用的万民伞来？
这岂不是明摆着催人走？
不管怎么样，杜先贽怕是骑虎难下了！
顾瑟抿了抿嘴角，到底微微一翘。
她又问道：“我方才听你说，杨通判下了狱？”
闻藤道：“是太子殿下亲自下的旨意！听说单是从阳曲的杨家祖宅里，就查抄出私钱十余万贯，甲胄近百具，还有伪造的盐引、茶引，诸多违禁僭越之物……不单是杨通判，还有许多平日里耀武扬威的豪吏，还有刘家、李家的当家人……牵瓜扯蔓一般带了一长串出来，只怕开原的大牢十年也没有这样热闹过！”
私钱、私兵、假盐茶引。
真是胆大包天。
顾瑟都不由有些后怕。
说的难听一些，杨家不过是荥阳大长公主豢养的一条狗。
家犬吠得响不响亮，全要看主子给的底气。
荥阳大长公主怎么会有这样的胆子！
顾瑟竭力地回想那时的朝局。
荥阳是英宗、世宗皇帝的姊妹，在当时诸公主中排行最末，是穆宗皇帝的老来幺女，因此备受宠爱。
她与当时还是太子的英宗感情极睦，相较之下，同其他皇子、公主们都有些淡薄，也包括当时不显山不露水的英宗同母弟、后来的世宗皇帝。
英宗短折，世宗即位之后，荥阳圣眷大不如前，公主府行事也一改旧日张扬，变得低调起来。
当时的白皇后对这位小姑并不十分客气。
后来世宗驾崩，当今继位，也许是因为皇室同辈多半都已经故去，剩下的寥寥无几，也许是白太后年齿渐高，行事比从前多了几分温和，总之，荥阳大长公主似乎重新获得了在皇室的尊重地位，至少在外命妇朝见的时候，可以站在所有贵妇人的最前面，率众向太后行礼了。
但总体而言，这位大长公主在朝局中并没有显出什么身手。
顾瑟会对她印象这样清晰，是因为两件事。
一是她的嫡孙秦利贞，身为恩荫子弟，罕有地考中了天授三十六年的二甲进士，名次还不十分靠后，一时在勋贵圈子里传为异谈。
二是这位秦利贞的夫人叶氏，当年曾向云弗提亲，为嫡长子求娶顾笙。
一位圣眷平平的大长公主，有爵无官的驸马、公主子，一位入朝二十余年还在从五品打转的太常丞。
撑得起这样的野心吗？
冥冥中好像有团雾挡在顾瑟眼前，让她看不清后面影影绰绰的东西。
她这样思索着，却一直没有理清那一缕灵光。
到开原府城的内患都被扫平了，顾九识派人接了顾瑟和越惊吾回家去。
※
李炎奉夙延川的命来向顾瑟辞行。
“……申正就出发！”李炎低着头站在院子当中，隔着珠帘同顾瑟回话：“如今殿下肩负监国之责，帝都事务繁重，出来这一回也非易事。眼下开原万事清明，殿下也放心了，要尽早地回京去。”
从她病愈至今，太子每天早、中、晚都要派人来问顾瑟情形，事无巨细，但夙延川本人却再也没有出现在她面前了。
顾瑟微微垂下了睫。
她轻声道：“夜路辛苦，万望将军小心护驾。”
这时节昼短夜长，申正才刚出发，显然不会太早休息，但太阳很快就要落山，想必是要趁夜而行了。
李炎应诺。
顾瑟微微犹豫了片刻，才道：“殿下国事辛劳，是天下人之福，但也请将军转告殿下，请他多多保重自身，才能长长久久地为天下人谋福祉。”
这意思就是不去送了！
李炎心中苦笑。
太子拔了两回脚，最后却轻描淡写地让他来禀报顾娘子。
他若是带了这样一个结果回去。
虽然太子一向不因私坏公。
但是这位顾娘子，破了太子殿下多少原则和惯例，他都数不清。
可是难道他就敢强求这位小娘子？
他恭敬地应了喏，退了出去。
顾瑟坐在桌边出了一回神。
少女蝶翅一般的睫垂着，柳枝一般的腰却挺着，揉出一股又脆弱、又坚韧的矛盾气质来。
不知过了多久，她看了看屋角的自鸣钟，忽然道：“为我更衣。——拿了柜子里那条灰的大氅来。”
驾车的顾满春被闻音一个劲地催着，四匹马在石板路上扬蹄狂奔，好容易在规定的时辰里到了城楼下。
顾瑟没有等人来搀扶，自己径直下了车，提着裙角，三步并作两步地走上了高高的城门楼。
她平复着急促的喘息，向城门外远远地望去。
※
——她真的没有来。
她那样灵慧的女孩儿，想必早就从他的闪躲中看到了他的狼狈吧。
所以她选择顺从他的决定——即使是在这种情形下，她还是这样的信赖他、顺从他……
长亭之畔，夙延川的目光在顾九识身后带着的人马里扫过一遍又一遍。
“殿下？”顾九识温声提醒。
夙延川回过神来，道：“顾大人安民抚灾，功在社稷，深慰皇父之心。国朝与国士，惟两不相负，顾大人请。”
两人相视一眼，各自以茶代酒饮下一盏。
夙延川最后向人群中看过一遍，微微敛目，从李炎手中接过缰绳，翻身上马
三百归骑如一片黑色的洪流，向帝都的方向踏上归程。
※
斗篷上的兜帽遮挡了顾瑟的视线，她摘下帽子，扶着冰冷的铅灰色墙砖，目光在黑色的铁骑间逡巡。
她从来不曾在人群中错认他。
他和父亲对饮，与父亲作别，在众人拥簇中肩脊挺直，像一柄刚发硎的名剑。
她有片刻的失神。
醒回神不过一错眼的工夫，她就看不到他了。
让他舍不得放开手。
顾九识冷淡又坚定的神色浮在他眼前。
顾瑟明年就要及笄了。
他不是顾家想要的佳婿。
再过一、两年，她就会嫁给一个少年郎君，为另一个人生儿育女，操持家务……
屋子里传来顾瑟温柔的声音：“父亲出门去了吗？这个时辰了，殿下午间有没有用过膳？”
夙延川心中刀绞一般。
有一个声音一直在他耳边催促着，蛊惑他现在就进屋去，不顾一切地抱住他心里的姑娘，这个永远温柔专注地看着他的女孩儿，只要他开口，她一定不会拒绝他——
他转身就走。
从四、五岁就开始每天扎一个时辰马步的脚下，在这一刻甚至有些踉跄。
太子来过又忽然离去，屋子里的人一无所觉。
闻藤笑吟吟地道：“好叫姑娘得知，如今老府尹杜大人告病，府衙的事务都是咱们家老爷独领，头一件事就是大力灭蝗，听说齐先生已经带着州学里的书生到各县去，人人都说老爷宅心仁厚，又有担当……”
她就盈盈地向顾瑟屈膝：“恭喜姑娘，想来咱们老爷这一回是大大的有功，就是不能回京，只怕也要右迁了呢！”
顾九识如今是从四品的开原府少尹。
他今年不过三十六岁。
顾瑟想到他来开原以后，虽然每日操劳，但疲惫中永远光辉熠熠的眼睛。
那时为了家族的布局而放弃了自己的抱负，空负名士之名，顶着“天子近臣”这样一个亦褒亦贬的身份，囿于帝都方寸之地的顾九识。
午夜梦回，他也会对影无言吗。
顾瑟不得而知。
但她亦为如今的顾九识欢喜。
她笑道：“且不忙说这些，你却和我说说，杜大人告病是怎么一回事？”
闻藤亦不明白其中的委曲，只是说着自己的见闻：“奴婢是今天来的路上听了一耳朵，还听说是杜大人已向帝都发了致仕折子，通判杨大人也下了大狱，怕是要不好呢。”
顾瑟咦了一声，道：“竟然这样的快？何况纵然是杜大人自请告老，也不该这样传出风声来。”
闻藤道：“奴婢也不大懂得这些道理，不过街头巷尾都在议论这件事，大家都很关心杜老大人的身体，听说乡老已经在准备杜大人还乡时的万民伞了！”
这事情透着些诡异，好像背后有只手在推着一般。
亲民官若是真的被治下乡民亲近崇敬，传出要迁职的消息以后，百姓多半只会小心翼翼地打听，悄声地商量着要去拦人，怎么会大张旗鼓地做起送行用的万民伞来？
这岂不是明摆着催人走？
不管怎么样，杜先贽怕是骑虎难下了！
顾瑟抿了抿嘴角，到底微微一翘。
她又问道：“我方才听你说，杨通判下了狱？”
闻藤道：“是太子殿下亲自下的旨意！听说单是从阳曲的杨家祖宅里，就查抄出私钱十余万贯，甲胄近百具，还有伪造的盐引、茶引，诸多违禁僭越之物……不单是杨通判，还有许多平日里耀武扬威的豪吏，还有刘家、李家的当家人……牵瓜扯蔓一般带了一长串出来，只怕开原的大牢十年也没有这样热闹过！”
私钱、私兵、假盐茶引。
真是胆大包天。
顾瑟都不由有些后怕。
说的难听一些，杨家不过是荥阳大长公主豢养的一条狗。
家犬吠得响不响亮，全要看主子给的底气。
荥阳大长公主怎么会有这样的胆子！
顾瑟竭力地回想那时的朝局。
荥阳是英宗、世宗皇帝的姊妹，在当时诸公主中排行最末，是穆宗皇帝的老来幺女，因此备受宠爱。
她与当时还是太子的英宗感情极睦，相较之下，同其他皇子、公主们都有些淡薄，也包括当时不显山不露水的英宗同母弟、后来的世宗皇帝。
英宗短折，世宗即位之后，荥阳圣眷大不如前，公主府行事也一改旧日张扬，变得低调起来。
当时的白皇后对这位小姑并不十分客气。
后来世宗驾崩，当今继位，也许是因为皇室同辈多半都已经故去，剩下的寥寥无几，也许是白太后年齿渐高，行事比从前多了几分温和，总之，荥阳大长公主似乎重新获得了在皇室的尊重地位，至少在外命妇朝见的时候，可以站在所有贵妇人的最前面，率众向太后行礼了。
但总体而言，这位大长公主在朝局中并没有显出什么身手。
顾瑟会对她印象这样清晰，是因为两件事。
一是她的嫡孙秦利贞，身为恩荫子弟，罕有地考中了天授三十六年的二甲进士，名次还不十分靠后，一时在勋贵圈子里传为异谈。
二是这位秦利贞的夫人叶氏，当年曾向云弗提亲，为嫡长子求娶顾笙。
一位圣眷平平的大长公主，有爵无官的驸马、公主子，一位入朝二十余年还在从五品打转的太常丞。
撑得起这样的野心吗？
冥冥中好像有团雾挡在顾瑟眼前，让她看不清后面影影绰绰的东西。
她这样思索着，却一直没有理清那一缕灵光。
到开原府城的内患都被扫平了，顾九识派人接了顾瑟和越惊吾回家去。
※
李炎奉夙延川的命来向顾瑟辞行。
“……申正就出发！”李炎低着头站在院子当中，隔着珠帘同顾瑟回话：“如今殿下肩负监国之责，帝都事务繁重，出来这一回也非易事。眼下开原万事清明，殿下也放心了，要尽早地回京去。”
从她病愈至今，太子每天早、中、晚都要派人来问顾瑟情形，事无巨细，但夙延川本人却再也没有出现在她面前了。
顾瑟微微垂下了睫。
她轻声道：“夜路辛苦，万望将军小心护驾。”
这时节昼短夜长，申正才刚出发，显然不会太早休息，但太阳很快就要落山，想必是要趁夜而行了。
李炎应诺。
顾瑟微微犹豫了片刻，才道：“殿下国事辛劳，是天下人之福，但也请将军转告殿下，请他多多保重自身，才能长长久久地为天下人谋福祉。”
这意思就是不去送了！
李炎心中苦笑。
太子拔了两回脚，最后却轻描淡写地让他来禀报顾娘子。
他若是带了这样一个结果回去。
虽然太子一向不因私坏公。
但是这位顾娘子，破了太子殿下多少原则和惯例，他都数不清。
可是难道他就敢强求这位小娘子？
他恭敬地应了喏，退了出去。
顾瑟坐在桌边出了一回神。
少女蝶翅一般的睫垂着，柳枝一般的腰却挺着，揉出一股又脆弱、又坚韧的矛盾气质来。
不知过了多久，她看了看屋角的自鸣钟，忽然道：“为我更衣。——拿了柜子里那条灰的大氅来。”
驾车的顾满春被闻音一个劲地催着，四匹马在石板路上扬蹄狂奔，好容易在规定的时辰里到了城楼下。
顾瑟没有等人来搀扶，自己径直下了车，提着裙角，三步并作两步地走上了高高的城门楼。
她平复着急促的喘息，向城门外远远地望去。
※
——她真的没有来。
她那样灵慧的女孩儿，想必早就从他的闪躲中看到了他的狼狈吧。
所以她选择顺从他的决定——即使是在这种情形下，她还是这样的信赖他、顺从他……
长亭之畔，夙延川的目光在顾九识身后带着的人马里扫过一遍又一遍。
“殿下？”顾九识温声提醒。
夙延川回过神来，道：“顾大人安民抚灾，功在社稷，深慰皇父之心。国朝与国士，惟两不相负，顾大人请。”
两人相视一眼，各自以茶代酒饮下一盏。
夙延川最后向人群中看过一遍，微微敛目，从李炎手中接过缰绳，翻身上马
三百归骑如一片黑色的洪流，向帝都的方向踏上归程。
※
斗篷上的兜帽遮挡了顾瑟的视线，她摘下帽子，扶着冰冷的铅灰色墙砖，目光在黑色的铁骑间逡巡。
她从来不曾在人群中错认他。
他和父亲对饮，与父亲作别，在众人拥簇中肩脊挺直，像一柄刚发硎的名剑。
她有片刻的失神。
醒回神不过一错眼的工夫，她就看不到他了。