“以防……豫王殿下遭人陷害。”
他垂着眸子，自然瞧不见郁暄微冷的眼神。
“这……是自然，景安你行如此大礼又是做什么？”郁暄将人扶起，更添三分笑意，“朕比你更希望，皇叔他是无辜的。毕竟这是朕唯一的亲叔叔啊，只是，眼下证据确凿，若是不入诏狱，难平民意。”
“不过你放心，朕已经吩咐人彻查此案，务必无所纰漏，绝不让皇叔蒙冤。”
“多谢陛下。”
郁暄黑眸一轮，“但此事，你当避嫌才是。”
“你与皇叔是旧交，朕晓得，可越是这般越容易乱了分寸。再过半月，北齐和谈的使臣便要到了，届时观兵，还需整顿南北大营的兵马。景安，你替朕去一趟吧。”
谢诏略有犹疑。
“这才是你的本职，不是么？”
“微臣领命。”
谢诏未曾想到，与郁祐再见面，是在刑场上。
他收到郁暄的信连夜奔回了尹都，信中说郁祐对一概罪行供认不讳，深感罪孽深重，悔恨不已，三日后便要行刑。说是最后想要由故人送别，郁暄便派了他监斩。
从北大营到尹都城中，最快要一日。
谢诏来不及进宫问个清楚，翻身上马，连夜奔袭，到了刑场，已是正午将近。
他看到了跪在一众死囚中间的郁祐，莫名地喘不上气来。
他认罪了？那时他分明说自己不是那般，现下为何又认了？
“所有死囚，皆伏法认罪么？”
“是，侯爷。”
“可有严刑逼供？”
“……这，除了那位，咳，不曾动过刑。其余的几个，总是要使些手段的，诏狱可不是什么随便的地方，侯爷您也晓得。”
谢诏看向郁祐，一众人中，只有他不带一丝伤。除了身上的囚衣沾染了污浊，丝毫看不出是进过诏狱的样子。
第78章 旧时景（6）
“他可有说什么？”
“啊？哦……那位，什么都没说，只是认了罪画了押，在诏狱也安安分分没有要辩驳的意思。”
谢诏有些目眩，正午日光晒在面上，滚烫如热血。
他坐在了主刑的位置，正好与郁祐面对面。
“相识一场，怎么都晓得不徇个私，替我带壶酒来也好啊。”他的语气依旧轻佻，仿佛这只是场寻常的飨宴。
“你就只想说这些么？”谢诏生平头第二回无奈至此，上一回是在战场上，看着二哥在他面前倒下。
若是他肯说一句，哪怕只是辩驳一句。他都会想尽办法保住他的性命。可郁祐没有，他只是笑着，从容赴死。
郁祐开口，“不然说什么，说我有多后悔犯下这滔天的罪过，然后再去跪求那小牲口绕我一命？”
“……你若是知错，陛下仁厚未必不会留你一条性命。”
他沉默了，低头不语的样子像是在思索，半晌抬头道：“这样啊——那南平侯可以帮我带个话吗？”
“可以。”
说你是有冤屈的，图谋篡位的不是你，向北齐告密之事也与你无关，你从来没有与太子勾结。
谢诏的面上是从未有过的严肃。直到此刻，他才发现，对眼前的人，他是有私心的。只要他肯认错，肯求饶，谢诏未必不会堵上现在所拥有的一切，护他平安。
毕竟祠堂那夜之后，他再未寻到那样温暖的怀抱。没有人会对他狡黠地粲然一笑，拍着他的肩膀，说些不着调的话。
他不喜欢郁祐，不能喜欢郁祐，也不该喜欢郁祐。但为何……还会隐隐作痛呢？
“侯爷走近些呗，这些话不便在这大庭广众之下说，堂堂南平侯总不会怕我身上还藏着什么暗器吧？”
谢诏起了身，站到他身前。恍如老学究面前初入学堂的童子，紧张万分，僵着身子，怕郁祐开口，又怕郁祐不开口。
“蹲下来点儿啊。”
谢诏蹲下了，不晓得郁祐要对他说什么私密的话，却还是照做了。是谋逆之案的隐情，还是别的什么？
他全神贯注，生怕漏了什么。郁祐的气息贴近了，这应当是他们离得最近最近的一回。近得谢诏能感觉到微风拂起郁郁祐的发鬓，挠在他脸颊。
“谢景安……”郁祐的声音很轻，带着些不真切的味道，仿佛随时会被风吹散，“其实，我十七那年，当街纵马，老远便瞧见了你。马是我自个儿惊的，为的是叫你抱一抱我。”
郁祐的话入耳，犹如阵阵轰鸣，在他心上叩了一下又一下。紧接着，唇上擦过一抹温软，既然像是被咬了一口。只那么一瞬间却叫久经沙场的小将军心如擂鼓，愕然万分。
他是想气、想恼的，可看着郁祐大笑的样子，竟是什么都说不出。
“别这么小气嘛，谢景安我也是头一回，你不吃亏哈哈哈哈……”郁祐边笑边道。
为何要这般做？谢诏想不明白，他看不明白郁祐，也看不明白自己。
鼓声响起，监斩官催促道：“侯爷，时辰到了，该行刑了。”
谢诏说不出话来，只能从喉间发出喑哑的声音。
监斩官拿不准这位侯爷是什么意思，这时辰到了再拖不得，圣上下令要斩的重犯，他可不敢耽搁。
“行刑——”高亢的声音划破了喧闹，直冲云霄。
谢诏看着郁祐被压到在台上，身后的刽子手举起了长刀。
利刃一挥而下。
“不……”
谢诏的声音被他自己吞了下去，一声闷哼，喉间献血上涌。
“侯爷！”
耳边众人的声音嘈杂做一团，将他吞没。他睁着眼，想去找郁祐，却怎么也找不到，只看见地上血红的一片。
那是郁祐的血，和其他人的血混在了一处，汩汩地流着，汇成血泊，又滴到了台下。
……
“这是谁家的小郎君，好生俊俏。”
“世不可避，斯人已矣。”
“你若是想哭便哭，过了今夜，你还是那个铁血铮铮，无情无欲的少年将军。”
“谢景安，我也是头一回，你不吃亏。”
他的话在耳畔一一回响，从未有过地清晰。
谋乱的罪臣被处斩后，南平侯害了大半个月的病。说是先前战场上受了内伤，瘀血淤积在肺腑，在行刑台上过于愤然，情绪激动，才致吐血晕厥。
众人也没将此当回事，想着南平侯养好了伤，就该重回朝堂。自此高官厚禄，平步青云。体面得不能再体面。
可谁也未曾料到，这位势头正盛的侯爷归朝第一日，便请旨北行，镇守边陲。
边陲地势险恶，常年有流寇作祟，实在不算是什么好去处。将如此将帅之才等到小小的北户，可算不上什么明智之举。
新皇婉言回拒了几次，私下好言相劝，赏了不少但珍宝，几乎将谢饰一脉亲疏远近的亲眷子弟封赏了个便，却耐不住谢诏执拗的性子。
他第三回请奏时，郁暄终是点了头。
回侯府的马车上。
“他的尸骨埋于何处。”谢诏的声音一如从前冷淡，却好似添了几分疲惫，没了往日的生气。
“……依照礼制，豫王被逐出了宗谱，贬为庶民，又是罪臣，死后不可入陵。应是同那些死囚一般，堆在了乱葬岗。”
这位南平侯府门客虽只入府半月，却深得侯爷信任。
“小人已派人去寻了，只是……有些难。”乱葬股如山的尸堆，刨去被野狼野狗咬得面目全非的，怕还有上百具。
“……那他府中诸人呢？”
“清点人头时，发现少了许多。该是豫王自知大限将至，将人放走了。还有些是签了生死契的，有的被流放，有的杖杀了，还有一些……自愿殉葬。小人已派人打点，不会有人再去追究缺漏的十几人。”
门客略一思忖，又道：“小人曾听闻……”
“叔元，我当初选你是因为你心思玲珑却又率言坦荡，无所欺瞒。”
“叔元铭记侯爷知遇之恩，”他稽礼，既而道：“昨日小人从一诏狱狱卒处探听到，那日狱中，当今圣上曾亲口允诺，不动豫王府上下老少一人，豫王之后便画押认了罪。”
“……”
“豫王似是还问了……可否再见侯爷一面。”
第79章 旧时景（7）
“陛下曾应过我，会清查此案，绝无冤错。”
郁暄面对突然折返的谢诏，有些吃惊，“景安，你在说什么？”
“听闻陛下曾答应，若是豫王殿下认罪，便不会动他王府上下老少一人。”
“……景安，你是从哪听来的这些谣言，”郁暄上前，想要同他贴近些，可谢诏却退了半步。
“陛下只说是与不是。”
郁暄皱眉，似有怒意，“到底是谁同你说的这些不成样子的话，景安，你与朕相识数十载，在你眼里朕是个会对亲叔叔下死手的无良之辈么？”
谢诏不语，从神色上瞧不出是信还是不信。
“那日朕是去诏狱探望过皇叔，可从来未曾以他阖府上下的性命做胁。至于皇叔府中的那些仆从，除却罪名坐实的，朕都只是罚了他们做苦役，已算是宽厚了。若是不罚不惩，难免落人口实。”
“……那他可曾有说过，想再见我一面？”谢诏抬眸盯着他的眼睛，从前这双明澈的眼睛里藏着小心翼翼的试探与怯懦，而今谢诏却只瞧见了权力与欲望。
郁暄不自主地抿唇，强迫自己不去避开谢诏审视的目光，开口道：“自然未曾说过。”
“是么……”谢诏垂眼，像是在问自己。
他分不清自己究竟是希望郁祐无辜还是有罪，时至今日，似乎都不重要了。
“景安。”郁暄看着他怅然若失的背影，急唤了一声。可前头的人再也未回过头。
他垂着眸子，自然瞧不见郁暄微冷的眼神。
“这……是自然，景安你行如此大礼又是做什么？”郁暄将人扶起，更添三分笑意，“朕比你更希望，皇叔他是无辜的。毕竟这是朕唯一的亲叔叔啊，只是，眼下证据确凿，若是不入诏狱，难平民意。”
“不过你放心，朕已经吩咐人彻查此案，务必无所纰漏，绝不让皇叔蒙冤。”
“多谢陛下。”
郁暄黑眸一轮，“但此事，你当避嫌才是。”
“你与皇叔是旧交，朕晓得，可越是这般越容易乱了分寸。再过半月，北齐和谈的使臣便要到了，届时观兵，还需整顿南北大营的兵马。景安，你替朕去一趟吧。”
谢诏略有犹疑。
“这才是你的本职，不是么？”
“微臣领命。”
谢诏未曾想到，与郁祐再见面，是在刑场上。
他收到郁暄的信连夜奔回了尹都，信中说郁祐对一概罪行供认不讳，深感罪孽深重，悔恨不已，三日后便要行刑。说是最后想要由故人送别，郁暄便派了他监斩。
从北大营到尹都城中，最快要一日。
谢诏来不及进宫问个清楚，翻身上马，连夜奔袭，到了刑场，已是正午将近。
他看到了跪在一众死囚中间的郁祐，莫名地喘不上气来。
他认罪了？那时他分明说自己不是那般，现下为何又认了？
“所有死囚，皆伏法认罪么？”
“是，侯爷。”
“可有严刑逼供？”
“……这，除了那位，咳，不曾动过刑。其余的几个，总是要使些手段的，诏狱可不是什么随便的地方，侯爷您也晓得。”
谢诏看向郁祐，一众人中，只有他不带一丝伤。除了身上的囚衣沾染了污浊，丝毫看不出是进过诏狱的样子。
第78章 旧时景（6）
“他可有说什么？”
“啊？哦……那位，什么都没说，只是认了罪画了押，在诏狱也安安分分没有要辩驳的意思。”
谢诏有些目眩，正午日光晒在面上，滚烫如热血。
他坐在了主刑的位置，正好与郁祐面对面。
“相识一场，怎么都晓得不徇个私，替我带壶酒来也好啊。”他的语气依旧轻佻，仿佛这只是场寻常的飨宴。
“你就只想说这些么？”谢诏生平头第二回无奈至此，上一回是在战场上，看着二哥在他面前倒下。
若是他肯说一句，哪怕只是辩驳一句。他都会想尽办法保住他的性命。可郁祐没有，他只是笑着，从容赴死。
郁祐开口，“不然说什么，说我有多后悔犯下这滔天的罪过，然后再去跪求那小牲口绕我一命？”
“……你若是知错，陛下仁厚未必不会留你一条性命。”
他沉默了，低头不语的样子像是在思索，半晌抬头道：“这样啊——那南平侯可以帮我带个话吗？”
“可以。”
说你是有冤屈的，图谋篡位的不是你，向北齐告密之事也与你无关，你从来没有与太子勾结。
谢诏的面上是从未有过的严肃。直到此刻，他才发现，对眼前的人，他是有私心的。只要他肯认错，肯求饶，谢诏未必不会堵上现在所拥有的一切，护他平安。
毕竟祠堂那夜之后，他再未寻到那样温暖的怀抱。没有人会对他狡黠地粲然一笑，拍着他的肩膀，说些不着调的话。
他不喜欢郁祐，不能喜欢郁祐，也不该喜欢郁祐。但为何……还会隐隐作痛呢？
“侯爷走近些呗，这些话不便在这大庭广众之下说，堂堂南平侯总不会怕我身上还藏着什么暗器吧？”
谢诏起了身，站到他身前。恍如老学究面前初入学堂的童子，紧张万分，僵着身子，怕郁祐开口，又怕郁祐不开口。
“蹲下来点儿啊。”
谢诏蹲下了，不晓得郁祐要对他说什么私密的话，却还是照做了。是谋逆之案的隐情，还是别的什么？
他全神贯注，生怕漏了什么。郁祐的气息贴近了，这应当是他们离得最近最近的一回。近得谢诏能感觉到微风拂起郁郁祐的发鬓，挠在他脸颊。
“谢景安……”郁祐的声音很轻，带着些不真切的味道，仿佛随时会被风吹散，“其实，我十七那年，当街纵马，老远便瞧见了你。马是我自个儿惊的，为的是叫你抱一抱我。”
郁祐的话入耳，犹如阵阵轰鸣，在他心上叩了一下又一下。紧接着，唇上擦过一抹温软，既然像是被咬了一口。只那么一瞬间却叫久经沙场的小将军心如擂鼓，愕然万分。
他是想气、想恼的，可看着郁祐大笑的样子，竟是什么都说不出。
“别这么小气嘛，谢景安我也是头一回，你不吃亏哈哈哈哈……”郁祐边笑边道。
为何要这般做？谢诏想不明白，他看不明白郁祐，也看不明白自己。
鼓声响起，监斩官催促道：“侯爷，时辰到了，该行刑了。”
谢诏说不出话来，只能从喉间发出喑哑的声音。
监斩官拿不准这位侯爷是什么意思，这时辰到了再拖不得，圣上下令要斩的重犯，他可不敢耽搁。
“行刑——”高亢的声音划破了喧闹，直冲云霄。
谢诏看着郁祐被压到在台上，身后的刽子手举起了长刀。
利刃一挥而下。
“不……”
谢诏的声音被他自己吞了下去，一声闷哼，喉间献血上涌。
“侯爷！”
耳边众人的声音嘈杂做一团，将他吞没。他睁着眼，想去找郁祐，却怎么也找不到，只看见地上血红的一片。
那是郁祐的血，和其他人的血混在了一处，汩汩地流着，汇成血泊，又滴到了台下。
……
“这是谁家的小郎君，好生俊俏。”
“世不可避，斯人已矣。”
“你若是想哭便哭，过了今夜，你还是那个铁血铮铮，无情无欲的少年将军。”
“谢景安，我也是头一回，你不吃亏。”
他的话在耳畔一一回响，从未有过地清晰。
谋乱的罪臣被处斩后，南平侯害了大半个月的病。说是先前战场上受了内伤，瘀血淤积在肺腑，在行刑台上过于愤然，情绪激动，才致吐血晕厥。
众人也没将此当回事，想着南平侯养好了伤，就该重回朝堂。自此高官厚禄，平步青云。体面得不能再体面。
可谁也未曾料到，这位势头正盛的侯爷归朝第一日，便请旨北行，镇守边陲。
边陲地势险恶，常年有流寇作祟，实在不算是什么好去处。将如此将帅之才等到小小的北户，可算不上什么明智之举。
新皇婉言回拒了几次，私下好言相劝，赏了不少但珍宝，几乎将谢饰一脉亲疏远近的亲眷子弟封赏了个便，却耐不住谢诏执拗的性子。
他第三回请奏时，郁暄终是点了头。
回侯府的马车上。
“他的尸骨埋于何处。”谢诏的声音一如从前冷淡，却好似添了几分疲惫，没了往日的生气。
“……依照礼制，豫王被逐出了宗谱，贬为庶民，又是罪臣，死后不可入陵。应是同那些死囚一般，堆在了乱葬岗。”
这位南平侯府门客虽只入府半月，却深得侯爷信任。
“小人已派人去寻了，只是……有些难。”乱葬股如山的尸堆，刨去被野狼野狗咬得面目全非的，怕还有上百具。
“……那他府中诸人呢？”
“清点人头时，发现少了许多。该是豫王自知大限将至，将人放走了。还有些是签了生死契的，有的被流放，有的杖杀了，还有一些……自愿殉葬。小人已派人打点，不会有人再去追究缺漏的十几人。”
门客略一思忖，又道：“小人曾听闻……”
“叔元，我当初选你是因为你心思玲珑却又率言坦荡，无所欺瞒。”
“叔元铭记侯爷知遇之恩，”他稽礼，既而道：“昨日小人从一诏狱狱卒处探听到，那日狱中，当今圣上曾亲口允诺，不动豫王府上下老少一人，豫王之后便画押认了罪。”
“……”
“豫王似是还问了……可否再见侯爷一面。”
第79章 旧时景（7）
“陛下曾应过我，会清查此案，绝无冤错。”
郁暄面对突然折返的谢诏，有些吃惊，“景安，你在说什么？”
“听闻陛下曾答应，若是豫王殿下认罪，便不会动他王府上下老少一人。”
“……景安，你是从哪听来的这些谣言，”郁暄上前，想要同他贴近些，可谢诏却退了半步。
“陛下只说是与不是。”
郁暄皱眉，似有怒意，“到底是谁同你说的这些不成样子的话，景安，你与朕相识数十载，在你眼里朕是个会对亲叔叔下死手的无良之辈么？”
谢诏不语，从神色上瞧不出是信还是不信。
“那日朕是去诏狱探望过皇叔，可从来未曾以他阖府上下的性命做胁。至于皇叔府中的那些仆从，除却罪名坐实的，朕都只是罚了他们做苦役，已算是宽厚了。若是不罚不惩，难免落人口实。”
“……那他可曾有说过，想再见我一面？”谢诏抬眸盯着他的眼睛，从前这双明澈的眼睛里藏着小心翼翼的试探与怯懦，而今谢诏却只瞧见了权力与欲望。
郁暄不自主地抿唇，强迫自己不去避开谢诏审视的目光，开口道：“自然未曾说过。”
“是么……”谢诏垂眼，像是在问自己。
他分不清自己究竟是希望郁祐无辜还是有罪，时至今日，似乎都不重要了。
“景安。”郁暄看着他怅然若失的背影，急唤了一声。可前头的人再也未回过头。