坠龙山脉如同一头匍匐在大地上的太古巨兽，山势险峻，林深叶茂，空气中弥漫着一股若有若无的硝烟与血腥混合的气息。越靠近山脉南麓，修士遁光便越是密集，彼此间警惕的目光也愈发频繁。
林烨依照玉简地图指引，飞掠了将近两日，终于在一处被淡淡雾气笼罩的山谷入口前，看到了几座依山而建、由粗大原木和岩石垒成的简易建筑。建筑外围布置着简易的警示和防御阵法，一面绣着万灵宗剑叶徽记的旗帜在谷口迎风飘扬，这里便是南线第三哨卡。
他按下遁光，落在谷口。立刻便有两名身着万灵宗服饰、神情精干的筑基初期弟子迎了上来，眼神锐利地打量着他。
“来者何人？出示凭证！”其中一人喝道，手已按在了腰间的法器上。
林烨神色平静，取出那枚赤色征调令。一名弟子接过，仔细查验后，神色稍缓，将令牌递还：“原来是木涯客卿。请随我来，执事大人正在营房。”
跟着引路弟子走入山谷，林烨不动声色地观察着四周。哨卡规模不大，除了谷口几座了望塔和防御工事，谷内仅有寥寥十余栋房屋，显得有些简陋和拥挤。不少修士在谷内走动，或整理装备，或低声交谈，气氛凝重而忙碌。这些修士大多身着万灵宗弟子服饰，仅有少数几人穿着各异，显然是和他一样的客卿。林烨能感觉到，那些宗门弟子看向客卿的目光中，隐隐带着一丝审视，甚至是不易察觉的轻慢。
引路弟子将林烨带到位于山谷中部的一栋较大木屋前。“石执事，新征调的木涯客卿到了。”
“进来。”一个略显沙哑的声音从屋内传出。
林烨推门而入。屋内陈设简单，一名身着万灵宗执事袍服、面容普通却带着一股精悍之气的中年男子正伏案查看一张地图。他气息沉凝，赫然是一位金丹初期修士，想必就是此地的负责人石执事。旁边还站着两人，一男一女，林烨目光扫过，心中微动——竟是熟人。
男的身形挺拔，面容冷峻，正是曾与他一同探索过千礁湖秘境的赵嵩，此刻修为已至筑基后期顶峰，气息更加凌厉。女的容貌秀美，气质温婉中带着坚韧，则是孙淼，修为也达到了筑基后期。两人见到林烨，眼中也闪过一丝讶异。
“木涯客卿？”石执事抬起头，目光如电，扫了林烨一眼，似乎在评估他的实力，“筑基大圆满，嗯，不错。我是此间执事石锋。既然到了，便是我第三哨卡的一员。哨卡的规矩很简单：听从号令，不得内讧，巡逻任务轮流执行，遇敌示警，共同御敌。”他语气干脆利落，带着军旅特有的铁血气息。
“木某明白。”林烨拱手应道。
石锋点了点头，指向赵嵩和孙淼：“赵嵩，孙淼，你二人是哨卡老人，木客卿新来，对环境和规矩不熟，他暂时编入你们小队。带他熟悉一下环境，明日开始，参与巡逻。”
“是，执事。”赵嵩沉声应道，目光再次落在林烨身上，微微颔首，算是打过招呼。孙淼则对林烨露出一个友善的微笑。
离开石执事的房间，赵嵩言简意赅地介绍了一下哨卡的基本布局：营房区、物资仓库、炼丹制符的简易工棚、以及最重要的——轮换休整的区域。
“木道友，没想到会在此地再见。”孙淼语气带着一丝感慨，“如今这局势，真是……”
赵嵩打断道：“此地非叙旧之所。木道友，既入小队，需知我等职责。巡逻路线共有三条，每日轮换，每条路线巡逻时长约四个时辰。需时刻警惕天剑宗斥候以及山中妖兽。”他递给林烨一枚简略地图玉简，“这是路线图，你尽快熟悉。”
林烨接过玉简，神识扫过，将三条蜿蜒于山岭密林间的路线记在心中。“多谢赵道友。”
随后，赵嵩和孙淼带着林烨在谷内简单转了一圈。过程中，林烨能明显感觉到一些宗门弟子投来的目光。当他走过时，偶尔能听到低低的议论。
“又来个客卿……不知道实力怎么样，别是来混贡献点的。”
“筑基大圆满？希望不是丹药堆上去的，到时候别拖后腿。”
“听说他好像还是个丹师？呵，在这前线，丹药可救不了急。”
声音不大，却清晰地传入林烨耳中。他面色如常，仿佛未曾听见。赵嵩眉头微皱，但并未出声呵斥，显然对此情形早已习惯。孙淼则有些歉意地看了林烨一眼。
客卿身份，在宗门弟子眼中，终究是“外人”，尤其是在这等危险的前线，实力若不被认可，便更容易受到排挤。
来到分配给自己的那间狭小、仅能容纳一榻一案的营房，赵嵩停下脚步，看着林烨，语气严肃了几分：“木道友，客卿在此地处境，想必你已有所感受。石执事只看结果，不管过程。要想在此立足，赢得尊重，唯有靠实打实的战绩和关键时刻不掉链子。明日巡逻，好自为之。”
“多谢赵道友提醒，木某省得。”林烨平静回应。
赵嵩不再多言，与孙淼一同离去。
关上房门，简陋的营房内顿时安静下来。林烨盘膝坐在榻上，神识微微散开，隔绝内外。他并未因那些轻视而动怒，反而更加坚定了隐藏实力的决心。木秀于林，风必摧之。在这等混乱之地，一个表现过于抢眼、却又根基“浅薄”（在他人看来）的客卿，只会引来更多的麻烦和探究。
他需要扮演好一个“实力尚可、符丹双修、值得拉拢但又不至于太过耀眼”的客卿角色。明日巡逻，便是第一场考验。
他取出赵嵩给的地图玉简，再次仔细研究起来，将三条路线上可能存在的伏击点、易遭遇妖兽的区域、以及撤退路线都默默推演了数遍。同时，他也将数张常用的二品顶阶符箓和疗伤丹药放在了最容易取用的位置。
夜色渐深，哨卡内除了巡逻队走过的脚步声和远处山林隐约传来的兽吼，一片沉寂。林烨收敛心神，开始日常的功课，温养金丹，淬炼神识。无论外界如何变化，自身实力的提升，永远是根本。
明日，这坠龙山脉的腥风血雨，便将真正扑面而来。
本章完
林烨依照玉简地图指引，飞掠了将近两日，终于在一处被淡淡雾气笼罩的山谷入口前，看到了几座依山而建、由粗大原木和岩石垒成的简易建筑。建筑外围布置着简易的警示和防御阵法，一面绣着万灵宗剑叶徽记的旗帜在谷口迎风飘扬，这里便是南线第三哨卡。
他按下遁光，落在谷口。立刻便有两名身着万灵宗服饰、神情精干的筑基初期弟子迎了上来，眼神锐利地打量着他。
“来者何人？出示凭证！”其中一人喝道，手已按在了腰间的法器上。
林烨神色平静，取出那枚赤色征调令。一名弟子接过，仔细查验后，神色稍缓，将令牌递还：“原来是木涯客卿。请随我来，执事大人正在营房。”
跟着引路弟子走入山谷，林烨不动声色地观察着四周。哨卡规模不大，除了谷口几座了望塔和防御工事，谷内仅有寥寥十余栋房屋，显得有些简陋和拥挤。不少修士在谷内走动，或整理装备，或低声交谈，气氛凝重而忙碌。这些修士大多身着万灵宗弟子服饰，仅有少数几人穿着各异，显然是和他一样的客卿。林烨能感觉到，那些宗门弟子看向客卿的目光中，隐隐带着一丝审视，甚至是不易察觉的轻慢。
引路弟子将林烨带到位于山谷中部的一栋较大木屋前。“石执事，新征调的木涯客卿到了。”
“进来。”一个略显沙哑的声音从屋内传出。
林烨推门而入。屋内陈设简单，一名身着万灵宗执事袍服、面容普通却带着一股精悍之气的中年男子正伏案查看一张地图。他气息沉凝，赫然是一位金丹初期修士，想必就是此地的负责人石执事。旁边还站着两人，一男一女，林烨目光扫过，心中微动——竟是熟人。
男的身形挺拔，面容冷峻，正是曾与他一同探索过千礁湖秘境的赵嵩，此刻修为已至筑基后期顶峰，气息更加凌厉。女的容貌秀美，气质温婉中带着坚韧，则是孙淼，修为也达到了筑基后期。两人见到林烨，眼中也闪过一丝讶异。
“木涯客卿？”石执事抬起头，目光如电，扫了林烨一眼，似乎在评估他的实力，“筑基大圆满，嗯，不错。我是此间执事石锋。既然到了，便是我第三哨卡的一员。哨卡的规矩很简单：听从号令，不得内讧，巡逻任务轮流执行，遇敌示警，共同御敌。”他语气干脆利落，带着军旅特有的铁血气息。
“木某明白。”林烨拱手应道。
石锋点了点头，指向赵嵩和孙淼：“赵嵩，孙淼，你二人是哨卡老人，木客卿新来，对环境和规矩不熟，他暂时编入你们小队。带他熟悉一下环境，明日开始，参与巡逻。”
“是，执事。”赵嵩沉声应道，目光再次落在林烨身上，微微颔首，算是打过招呼。孙淼则对林烨露出一个友善的微笑。
离开石执事的房间，赵嵩言简意赅地介绍了一下哨卡的基本布局：营房区、物资仓库、炼丹制符的简易工棚、以及最重要的——轮换休整的区域。
“木道友，没想到会在此地再见。”孙淼语气带着一丝感慨，“如今这局势，真是……”
赵嵩打断道：“此地非叙旧之所。木道友，既入小队，需知我等职责。巡逻路线共有三条，每日轮换，每条路线巡逻时长约四个时辰。需时刻警惕天剑宗斥候以及山中妖兽。”他递给林烨一枚简略地图玉简，“这是路线图，你尽快熟悉。”
林烨接过玉简，神识扫过，将三条蜿蜒于山岭密林间的路线记在心中。“多谢赵道友。”
随后，赵嵩和孙淼带着林烨在谷内简单转了一圈。过程中，林烨能明显感觉到一些宗门弟子投来的目光。当他走过时，偶尔能听到低低的议论。
“又来个客卿……不知道实力怎么样，别是来混贡献点的。”
“筑基大圆满？希望不是丹药堆上去的，到时候别拖后腿。”
“听说他好像还是个丹师？呵，在这前线，丹药可救不了急。”
声音不大，却清晰地传入林烨耳中。他面色如常，仿佛未曾听见。赵嵩眉头微皱，但并未出声呵斥，显然对此情形早已习惯。孙淼则有些歉意地看了林烨一眼。
客卿身份，在宗门弟子眼中，终究是“外人”，尤其是在这等危险的前线，实力若不被认可，便更容易受到排挤。
来到分配给自己的那间狭小、仅能容纳一榻一案的营房，赵嵩停下脚步，看着林烨，语气严肃了几分：“木道友，客卿在此地处境，想必你已有所感受。石执事只看结果，不管过程。要想在此立足，赢得尊重，唯有靠实打实的战绩和关键时刻不掉链子。明日巡逻，好自为之。”
“多谢赵道友提醒，木某省得。”林烨平静回应。
赵嵩不再多言，与孙淼一同离去。
关上房门，简陋的营房内顿时安静下来。林烨盘膝坐在榻上，神识微微散开，隔绝内外。他并未因那些轻视而动怒，反而更加坚定了隐藏实力的决心。木秀于林，风必摧之。在这等混乱之地，一个表现过于抢眼、却又根基“浅薄”（在他人看来）的客卿，只会引来更多的麻烦和探究。
他需要扮演好一个“实力尚可、符丹双修、值得拉拢但又不至于太过耀眼”的客卿角色。明日巡逻，便是第一场考验。
他取出赵嵩给的地图玉简，再次仔细研究起来，将三条路线上可能存在的伏击点、易遭遇妖兽的区域、以及撤退路线都默默推演了数遍。同时，他也将数张常用的二品顶阶符箓和疗伤丹药放在了最容易取用的位置。
夜色渐深，哨卡内除了巡逻队走过的脚步声和远处山林隐约传来的兽吼，一片沉寂。林烨收敛心神，开始日常的功课，温养金丹，淬炼神识。无论外界如何变化，自身实力的提升，永远是根本。
明日，这坠龙山脉的腥风血雨，便将真正扑面而来。
本章完