青禹的手指在剑柄上收紧。他看见那截黑色衣角从浅沟入口缩回去,动作很轻,但藤蔓的震感传到了他掌心。

    他知道季无尘没走。

    小七站在他左后方,呼吸放得很慢。她的手已经搭在药囊边缘,指尖微微用力,像是随时能抽出什么东西。

    青绫伏在地上,尾巴贴着地面扫了一圈。她没喷火,也没出声,只是耳朵向后压了下去。

    风停了。

    树叶不动。

    远处石脊那边的生命气息还在乱跳,可现在更近的威胁在身后。

    青禹抬手,掌心向下压了压。队伍立刻停下。狼群收住脚步,幼崽被护到中间。整个林地安静下来,只有枯叶被踩碎的声音断了。

    他弯腰,短木剑猛地刺进土里。

    “起。”

    话音落下的瞬间,地面裂开细缝。藤蔓从泥土中钻出,像从地下苏醒的蛇群,迅速向上攀爬。一根接一根,交错缠绕,转眼间就在队伍外围筑起一道厚实的墙。藤条粗如手臂,表面泛着淡淡的青光,层层叠叠围成一圈,将四人和妖兽全都包在里面。

    藤阵立住了。

    外面的树影晃了一下。

    季无尘走了出来。

    他穿着黑袍,手里托着星盘。蓝光在他掌心闪烁,映得脸上一片冷色。他没靠近,只是站在十步外,盯着藤阵看了一会儿。

    然后他抬起手,星盘上的光点开始旋转。

    几道灵光锁链从盘面飞出,直扑藤墙。锁链半透明,带着嗡鸣声,在空中划出弧线,狠狠撞在藤蔓上。

    藤阵抖了一下。

    但没有破。

    相反,那些被击中的藤条表面浮现出一圈圈青色纹路,像是刻上去的符文。纹路一亮,锁链就被弹了回去,速度快得让季无尘来不及反应。其中一条抽在他肩头,布料撕裂,皮肤擦出血痕。

    他退了半步。

    眼里第一次有了惊意。

    “你的青木体……竟能引动古木共鸣!”

    他话还没说完,青禹已经抬起了左手。

    “收。”

    两个字落下,藤阵开始收缩。原本只是围护的墙,忽然活了过来。藤条扭动,像有生命一样朝外延伸,直扑季无尘所在的位置。

    他想后退,可脚下泥土突然变得松软。几根藤蔓从地下钻出,缠住他的脚踝,往上一拉。他摔倒在地,星盘脱手滑出去一段距离。

    其余藤条趁机扑上,一层层裹住他的身体。先是从腿开始,接着是腰、胸、双臂。他挣扎着抬手,想掐诀,可手指刚动,就有藤蔓缠上手腕,把他双手反绑在背后。

    他只能仰头看着越来越密的藤网。

    最后一根藤条绕过他的脖子,停在喉前,没有收紧,但也没有松开。

    他被困在了阵心。

    青禹站在藤阵内侧,看着外面那个被层层包裹的人。他没靠近,也没说话。右臂还在发麻,但他把剑握得很稳。

    小七走到他身边,低声问:“他会死吗?”

    “不会。”青禹说,“这些藤不会伤人,只会困住他。”

    “那星盘呢?”

    他们同时看向那块落在地上的圆盘。蓝光还在闪,但频率变慢了,像是信号被什么挡住。

    青绫这时走了过来。她低头看了看藤阵底部的一处缝隙,然后张嘴,一道青焰从她口中喷出,不长,只有一尺多,精准地烧在藤墙上。

    火焰灼烧之处,藤条并未断裂,而是被熔出一个刚好够人通过的缺口。烟雾升起,带着一点焦味。

    “走。”青禹拉着小七,从缺口穿了出去。

    青绫紧随其后。

    三人落地后没有停留。青禹回头看了一眼藤阵。季无尘被裹在中央,头还能动,正盯着他们。他的嘴唇动了动,似乎想说什么,但声音被藤条压制,传不出来。

    星盘还在地上闪。

    青禹转身,带着两人快步向前。

    身后的藤阵开始自行闭合。刚才被烧出的缺口慢慢合拢,藤条重新交织,恢复成密不透风的墙。季无尘的身影彻底被遮住,只剩下一团模糊的轮廓。

    他们穿过林地中央,前方树木渐稀。地面开始出现碎石,夹杂着断裂的石板,像是旧阵法的残迹。空气中有股淡淡的腥气,来自远处石脊方向。

    小七一直抓着青禹的衣角。她的脚步有点踉跄,但没掉队。

    青绫走在右侧,尾巴低垂,火焰收在尾尖,随时准备应对突发情况。

    走了大约半里路,青禹忽然停下。

    他回头望了一眼。

    藤阵的方向,那片林地依旧安静。

    可他知道,季无尘不会就这么结束。

    他伸手摸了摸右臂。毒素还在,但比之前稳定了些。短木剑上的藤蔓轻轻颤了一下,像是感应到了什么。

    “我们得加快。”他说。

    小七点头。

    青绫低吼一声,率先向前跃去。

    三人再次启动,穿过最后一片密林。前方视野开阔起来,能看到一条横贯山腰的断崖,崖下隐约传来低沉的嘶吼声。

    那是被困妖兽的气息。

    比刚才更近了。

    青禹刚迈出一步,额间木灵纹突然一跳。

    不是因为前方。

    是背后。

    他猛地转身。

    远处林地边缘,藤阵的位置,一道微弱的蓝光冲天而起。

    只闪了一瞬,就灭了。

    但那确实是星盘的光。

    有人碰了它。

    或者,它自己醒了。

    青禹站着没动。

    小七也停了下来,喘着气问:“怎么了?”

    他没回答。

    青绫走回他脚边,抬头看他。

    他知道那光意味着什么。

    追踪没断。

    只是换了个方式。

    他握紧短木剑,指节发白。

    前方断崖上的嘶吼声越来越响。

    身后林地里,风吹动树叶,发出沙沙声。

    他迈出一步。

    又一步。

    队伍继续前行。