晨光艰难地穿透厚重的云层，在坠星镇泥泞的土路上投下斑驳的光影。
陈青在土炕上睁开了眼睛。
没有立刻起身——那会消耗他仅存的体力。他只是静静地躺着，让意识缓缓沉入那片黑暗的虚无丹田。
那颗“奇点”依旧悬浮，没有任何变化，但从它深处渗出的那一缕银色星火，比昨夜似乎……稳定了一丝。
极其微小的变化，却足以让他胸口那道可怖伤口的灼痛，减轻了半分。
他尝试调动感知。
这一次，比昨夜轻松了些许。那种对周围环境能量结构的“洞察”，像一层无形的薄膜，从身体表面扩散开去，覆盖了整个房间。
他“看”到了王猛蜷缩在墙角长凳上沉睡，呼吸粗重而均匀，左臂夹板下的骨折处，气血正在缓慢流转修复。
通脉境武者的根基还在，这是不幸中的万幸。
他“看”到了小舟趴在炕沿睡着，额头黯淡的菱形晶体下，血脉通道像被淤泥堵塞的溪流，只有极其微弱的星风气息在艰难穿行。
但她体内属于风吟族的本源，依然顽强地抵抗着某种侵蚀——那是从空气中、从她呼吸间，缓慢渗入的暗红污染丝线。
陈青的目光移向房间角落。
昨夜感知到的那些暗红“丝线”，在晨光中并没有消失，只是变得更加淡薄，几乎与阴影融为一体。
它们确实在缓慢消散，但消散的同时，又有新的、极其微弱的丝线，从墙壁的缝隙、地面的毛细孔中，持续不断地渗出。
就像这个镇子本身，在呼吸之间，吞吐着污染。
房门被轻轻敲响。
王猛立刻惊醒，右手本能地摸向腰间刀柄。小舟也猛地抬起头，眼中带着疲惫的警惕。
“客官，葛婆婆让送药来。”门外是老黄嘶哑的声音。
王猛看了一眼陈青，得到点头示意后，起身开门。
老黄端着一个粗陶碗站在门外，碗里是黑褐色的药汤，冒着热气，散发出浓烈的苦涩气味。他身后还跟着一个十岁左右的瘦小男孩，抱着一小捆干柴。
“婆婆交代，这药趁热喝。”老黄将碗递给王猛，又指了指男孩，“柴火放这儿，要热水自己烧。”
男孩怯生生地把干柴放在门口，转身就跑了。
王猛接过药碗，关上门。他走到炕边，正要喂陈青，陈青却轻轻抬手制止。
“等等。”陈青声音依旧虚弱，但比昨夜清晰了些。
他闭上眼，将感知聚焦在药碗上。
黑褐色的药汤在粗陶碗中微微荡漾。在底层感知的视野里，这碗药呈现出复杂的能量结构——几种草药的精华相互交织，形成一种温和的、滋养气血的场。
但在这场中，陈青“看”到了极其细微的、与昨夜那些暗红丝线同源的黑色颗粒。
不是药材本身携带的，而是……熬药的水。
“药有问题？”王猛脸色一沉。
“水有问题。”陈青睁开眼，“熬药用的水，被污染了。很轻微，但对现在的我，是负担。”
小舟凑过来，鼻尖轻嗅，眉头紧皱：“我闻到了一丝……腥味，很淡。”
“那怎么办？”王猛端着碗，进退两难。
陈青沉默片刻，伸出手：“给我。”
他接过药碗，没有喝，而是将左手食指缓缓探入温热的药汤中。
指尖皮肤下，那一缕微弱的银色星火被艰难地调动起来，沿着经脉流至指尖。
没有光芒外放，但陈青能感觉到，星火的力量正在透过皮肤，渗入药汤。
碗中的药汤，表面泛起极其微弱的涟漪。
在王猛和小舟的注视下，药汤的颜色似乎……变淡了一丝？那种苦涩中隐约的腥气，也消散了些许。
整个过程持续了约莫十息。陈青额头渗出细密的冷汗，指尖微微颤抖。当他将手指抽出时，脸色比刚才更白了一分。
“可以喝了。”他将碗递还给王猛，“污染被净化了大半，药效应该还在。”
王猛看着陈青苍白如纸的脸，喉结动了动，终究没说什么，小心地将药汤喂给陈青。
药汤入腹，一股温和的热流缓缓扩散。虽然微弱，但对陈青这具几乎油尽灯枯的身体而言，已是久旱逢甘霖。
他能感觉到，胸口的星火跳动得有力了一丝，伤口愈合的速度，似乎也加快了一分。
“有效。”陈青呼出一口浊气，“但每次净化药汤，都会消耗星火，延缓我自身的恢复。”
这是一个痛苦的平衡。
小舟咬紧嘴唇：“陈青哥哥，我的血脉……如果能疏通哪怕一丝，或许能帮你……”
陈青摇摇头：“你现在强行冲击堵塞，只会让根基受损更重。我们需要更安全的方法。”
他看向窗外：“首先，得弄清楚这镇子的水，到底怎么回事。”
---
午后，王猛再次找到了葛婆婆。
这一次，他没有去镇子西头的那个院落，而是在镇子中央那口老井边，遇到了正在打水的葛婆婆。
小主，
老井的井台由青石砌成，边缘被绳索磨出了深深的凹痕。
井水看起来清澈，但王猛蹲下身细看时，隐约能看见水底沉淀着极其细微的、反光的颗粒——像是沙砾，又不像。
葛婆婆用木桶提起一桶水，浑浊的眼睛瞥了王猛一眼，似乎早就料到他会来。
“婆婆。”王猛抱拳，“我兄弟喝了您开的药，伤势稳住了。就是……药汤味道有些特别，想请教您，是不是熬药的水，有什么讲究？”
葛婆婆将水桶放在井台边，直起佝偻的腰，用破旧的头巾擦了擦手。
“井水。”她吐出两个字，语气平淡，“镇子里的井，都带着星尘。”
“星尘？”
“百年前，有东西从天上掉下来，砸在西边山坳里。”
葛婆婆指了指镇子外的方向，“地脉被砸穿了，星骸的碎末混进了地下水。这口井，还有镇子里另外两口井，打上来的水，都带着星尘。”
王猛心中一震：“那喝了……”
“喝了没事。”葛婆婆打断他，“对普通人而言，星尘水能强身健体，延年益寿。这镇子的人，祖祖辈辈喝这水，没见谁出过毛病。”
她顿了顿，浑浊的眼睛盯着王猛：“但你们不一样。星种携带者，风吟血脉，喝了带星尘的水，伤势恢复会变慢。因为星尘里，混着别的东西。”
“什么东西？”
葛婆婆沉默了。
她弯腰拎起水桶，步履蹒跚地朝自家方向走去。走了几步，又停下，回头看了王猛一眼。
“想让你兄弟快点好，就别用井水熬药。去镇子东头的小溪打水，那水干净。”
她说完，顿了顿，又补充了一句，“晚上，来我家里一趟。带上你那个星种兄弟，如果他还走得动的话。”
---
夜幕再次降临。
陈青在王猛和小舟的搀扶下，艰难地穿过寂静的镇街，来到镇子最西头那座孤零零的院落。
院子里堆满了晾晒的草药，空气中弥漫着复杂的药香。屋檐下挂着一盏昏黄的油灯，在夜风中轻轻摇晃。
葛婆婆就坐在屋前的石磨旁，面前摆着三个粗陶碗，碗里盛着清水。
“坐。”她指了指旁边的几个木墩。
三人坐下。陈青的目光落在陶碗上——在底层感知中，这三碗水呈现出不同的状态。
第一碗，清澈透明，能量纯净，应该是溪水。
第二碗，带着微弱的银色光点，那是“星尘”，但除此之外，还有极其细微的黑色污染颗粒——井水。
第三碗，水色略显浑浊，里面悬浮着灰白色的粉末，那些粉末正在缓慢吸附水中的黑色颗粒——是加了某种净化剂的水。
葛婆婆没有看他们，而是用枯瘦的手指，依次点过三个碗。
“溪水，干净，但对你们的伤，帮助有限。”
“井水，有星尘，能滋养，但带着‘蚀气’——就是你们感知到的污染。长期喝，普通人无事，你们这样的，会加重伤势。”
“这第三碗，”她指着那碗加了灰白粉末的水，“我用了三十年，研究出来的方子。用星尘污染的植物提炼的粉末，能吸附、中和蚀气。喝了它，既能得到星尘的滋养，又不会被蚀气所害。”
她抬起眼皮，看向陈青：“你白天净化药汤用的法子，消耗的是你本就不多的本源。这粉末，可以帮你省下那些消耗。”
陈青与她对视：“婆婆为何要帮我们？”
葛婆婆笑了。
那笑容很淡，带着一种看透世事的疲惫。
“因为你们是三十年来，第一批能‘看见’蚀气的人。”
她缓缓道，“这镇子的人，祖祖辈辈喝星尘水，身体里早就积了一层蚀气。他们自己不知道，只觉得身子骨硬朗，偶尔有些怪病，也当是寻常。”
她从袖中取出一支琉璃管，管中装着银色的液体，在油灯光下折射出细碎的光。
“这是我用星尘污染的赤星草，提炼的精华。它能让星种携带者，暂时激活星尘中的纯净部分，用来对抗蚀气。”
她将琉璃管递给陈青，“你试试，用你那点星火，引导它。”
陈青接过琉璃管。
入手冰凉。在底层感知中，管中的银色液体里，密集的银色粒子正在缓慢旋转，它们排列成某种奇异的阵法，等待着被激活。
他闭上眼，调动胸口的星火。
这一次，比白天容易了些许。一缕细如发丝的银色光丝从指尖渗出，触碰到琉璃管壁。
管内的银色液体瞬间沸腾。
不是真正的沸腾，而是那些银色粒子开始高速旋转、重组，凝聚成一条微型的银色光流，在管内缓缓盘旋。
与此同时，陈青能“看”到，液体中那些黑色的污染颗粒，正在被银色粒子主动吸附、包裹、消融。
整个过程，消耗的星火只有白天净化药汤时的一半，效果却更好。
“有效。”陈青睁开眼，额头上还是渗出了冷汗，但比白天好多了。
葛婆婆点点头，眼中闪过一丝复杂的神色：“三十年了……终于有人能用它了。”
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她站起身，从屋内取出一个木匣，打开。里面整齐排列着十几支同样的琉璃管，有的装着银色液体，有的装着其他颜色的粉末或膏体。
“这是我三十年来，研究的所有成果。”葛清——她此刻的语气，不再像一个普通的采药婆婆，“用星尘污染的植物、矿物，提炼的净化剂、抑制剂、暂时增强抗性的药剂……但所有这些东西，都只能治标，不能治本。”
她看着陈青：“因为蚀气的源头，还在。”
“在西边山坳？”陈青问。
“落星坑。”葛清说出这个名字时，声音压低了几分，“百年前坠星砸出的深坑，地脉断裂的地方。”
“幽冥教六十年前在那里举行过召唤仪式，失败了，但蚀气就是从那时开始渗出的。坑底有一道缝隙，直通地脉深处，每隔一段时间，就会有新的蚀气从缝隙里冒出来。”
她走到院墙边，指着墙外黑暗中隐约可见的暗红色痕迹：“那就是蚀气沉积。它们从缝隙里渗出，飘散在空气里，落在土地里，渗进井水里。”
“我用了三十年，也只能勉强抑制它们在镇子里的扩散，却无法阻止它们从源头涌出。”
王猛握紧了刀柄：“没有办法堵住缝隙吗？”
葛清摇头：“我试过三次。每次靠近落星坑边缘，就会被‘影妖’逼退——那是蚀气凝聚成的实体，会模仿人形，引诱你深入，然后吞噬。”
她转过身，看着三人：“你们想去落星坑，对吗？”
陈青没有否认。
“想去寻找星髓——坠星的核心碎片，用它来恢复你们的伤势。”葛清继续说，“我可以告诉你们，星髓确实可能存在，但也可能在坑底最深处，被最浓的蚀气包围。”
她顿了顿：“七天后，我准备再去一次落星坑边缘，采集赤星草。如果你们的状态允许，可以跟我一起去。”
“我帮你们辨认星髓可能的位置，你们帮我警戒影妖——你们的血脉和星火，对影妖有天然的克制。”
“这是交易？”陈青问。
“各取所需。”葛清点头，“但丑话说在前头——落星坑很危险，我无法保证你们能活着回来。”
陈青看向王猛和小舟。
王猛重重点头。小舟虽然脸色苍白，眼神却坚定。
“成交。”陈青说。
---
回到车马店的厢房，已是深夜。
陈青躺在土炕上，回想着葛清说的每一句话。
星陨阁第七代弟子，专攻星相药理，在坠星镇隐居三十年，研究污染净化……这一切听起来合理，但陈青总觉得，她隐瞒了什么。
一个宗师级的人物，三十年来只能抑制污染，无法根除源头？
是她真的做不到，还是……有什么原因，让她不能去做？
陈青闭上眼，将感知缓缓扩散。
这一次，他不再局限于房间，而是沿着地面，沿着墙壁，向着葛清院落的方向延伸。
感知像无形的触须，穿过黑暗的镇街，越过低矮的屋舍，最终触及那座孤零零的院落。
院中无人，葛清已经睡下。但在她的房间里，陈青“看”到了不寻常的东西——
墙角的地砖下，埋着一个金属盒子。盒子里，散发出极其微弱的、与星尘同源却更加纯粹的能量波动。
那不是星髓。
那是……某种记录？或者信物？
陈青想要进一步探查，但感知已到极限。胸口的星火剧烈跳动了一下，带来一阵虚弱感。他不得不收回感知。
睁开眼时，他看到窗外地上，月光投下的光斑边缘，有几缕极其微弱的暗红色痕迹。
不是实体，而是能量印记。
它们从门缝下延伸进来，一直延伸到他的床前。
就像昨夜一样。
有什么东西，在夜晚来过。悄无声息，留下痕迹，又悄然离去。
陈青缓缓呼出一口气。
七天后，落星坑。
在那之前，他需要尽快恢复行动能力，需要弄清楚葛清隐瞒的秘密，需要查明夜晚这些能量印记的来源。
而这一切的前提是——活下去。
在这座被无形污染缓慢侵蚀的坠星镇里，以一个凡人的身份，活下去。
陈青在土炕上睁开了眼睛。
没有立刻起身——那会消耗他仅存的体力。他只是静静地躺着，让意识缓缓沉入那片黑暗的虚无丹田。
那颗“奇点”依旧悬浮，没有任何变化，但从它深处渗出的那一缕银色星火，比昨夜似乎……稳定了一丝。
极其微小的变化，却足以让他胸口那道可怖伤口的灼痛，减轻了半分。
他尝试调动感知。
这一次，比昨夜轻松了些许。那种对周围环境能量结构的“洞察”，像一层无形的薄膜，从身体表面扩散开去，覆盖了整个房间。
他“看”到了王猛蜷缩在墙角长凳上沉睡，呼吸粗重而均匀，左臂夹板下的骨折处，气血正在缓慢流转修复。
通脉境武者的根基还在，这是不幸中的万幸。
他“看”到了小舟趴在炕沿睡着，额头黯淡的菱形晶体下，血脉通道像被淤泥堵塞的溪流，只有极其微弱的星风气息在艰难穿行。
但她体内属于风吟族的本源，依然顽强地抵抗着某种侵蚀——那是从空气中、从她呼吸间，缓慢渗入的暗红污染丝线。
陈青的目光移向房间角落。
昨夜感知到的那些暗红“丝线”，在晨光中并没有消失，只是变得更加淡薄，几乎与阴影融为一体。
它们确实在缓慢消散，但消散的同时，又有新的、极其微弱的丝线，从墙壁的缝隙、地面的毛细孔中，持续不断地渗出。
就像这个镇子本身，在呼吸之间，吞吐着污染。
房门被轻轻敲响。
王猛立刻惊醒，右手本能地摸向腰间刀柄。小舟也猛地抬起头，眼中带着疲惫的警惕。
“客官，葛婆婆让送药来。”门外是老黄嘶哑的声音。
王猛看了一眼陈青，得到点头示意后，起身开门。
老黄端着一个粗陶碗站在门外，碗里是黑褐色的药汤，冒着热气，散发出浓烈的苦涩气味。他身后还跟着一个十岁左右的瘦小男孩，抱着一小捆干柴。
“婆婆交代，这药趁热喝。”老黄将碗递给王猛，又指了指男孩，“柴火放这儿，要热水自己烧。”
男孩怯生生地把干柴放在门口，转身就跑了。
王猛接过药碗，关上门。他走到炕边，正要喂陈青，陈青却轻轻抬手制止。
“等等。”陈青声音依旧虚弱，但比昨夜清晰了些。
他闭上眼，将感知聚焦在药碗上。
黑褐色的药汤在粗陶碗中微微荡漾。在底层感知的视野里，这碗药呈现出复杂的能量结构——几种草药的精华相互交织，形成一种温和的、滋养气血的场。
但在这场中，陈青“看”到了极其细微的、与昨夜那些暗红丝线同源的黑色颗粒。
不是药材本身携带的，而是……熬药的水。
“药有问题？”王猛脸色一沉。
“水有问题。”陈青睁开眼，“熬药用的水，被污染了。很轻微，但对现在的我，是负担。”
小舟凑过来，鼻尖轻嗅，眉头紧皱：“我闻到了一丝……腥味，很淡。”
“那怎么办？”王猛端着碗，进退两难。
陈青沉默片刻，伸出手：“给我。”
他接过药碗，没有喝，而是将左手食指缓缓探入温热的药汤中。
指尖皮肤下，那一缕微弱的银色星火被艰难地调动起来，沿着经脉流至指尖。
没有光芒外放，但陈青能感觉到，星火的力量正在透过皮肤，渗入药汤。
碗中的药汤，表面泛起极其微弱的涟漪。
在王猛和小舟的注视下，药汤的颜色似乎……变淡了一丝？那种苦涩中隐约的腥气，也消散了些许。
整个过程持续了约莫十息。陈青额头渗出细密的冷汗，指尖微微颤抖。当他将手指抽出时，脸色比刚才更白了一分。
“可以喝了。”他将碗递还给王猛，“污染被净化了大半，药效应该还在。”
王猛看着陈青苍白如纸的脸，喉结动了动，终究没说什么，小心地将药汤喂给陈青。
药汤入腹，一股温和的热流缓缓扩散。虽然微弱，但对陈青这具几乎油尽灯枯的身体而言，已是久旱逢甘霖。
他能感觉到，胸口的星火跳动得有力了一丝，伤口愈合的速度，似乎也加快了一分。
“有效。”陈青呼出一口浊气，“但每次净化药汤，都会消耗星火，延缓我自身的恢复。”
这是一个痛苦的平衡。
小舟咬紧嘴唇：“陈青哥哥，我的血脉……如果能疏通哪怕一丝，或许能帮你……”
陈青摇摇头：“你现在强行冲击堵塞，只会让根基受损更重。我们需要更安全的方法。”
他看向窗外：“首先，得弄清楚这镇子的水，到底怎么回事。”
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午后，王猛再次找到了葛婆婆。
这一次，他没有去镇子西头的那个院落，而是在镇子中央那口老井边，遇到了正在打水的葛婆婆。
小主，
老井的井台由青石砌成，边缘被绳索磨出了深深的凹痕。
井水看起来清澈，但王猛蹲下身细看时，隐约能看见水底沉淀着极其细微的、反光的颗粒——像是沙砾，又不像。
葛婆婆用木桶提起一桶水，浑浊的眼睛瞥了王猛一眼，似乎早就料到他会来。
“婆婆。”王猛抱拳，“我兄弟喝了您开的药，伤势稳住了。就是……药汤味道有些特别，想请教您，是不是熬药的水，有什么讲究？”
葛婆婆将水桶放在井台边，直起佝偻的腰，用破旧的头巾擦了擦手。
“井水。”她吐出两个字，语气平淡，“镇子里的井，都带着星尘。”
“星尘？”
“百年前，有东西从天上掉下来，砸在西边山坳里。”
葛婆婆指了指镇子外的方向，“地脉被砸穿了，星骸的碎末混进了地下水。这口井，还有镇子里另外两口井，打上来的水，都带着星尘。”
王猛心中一震：“那喝了……”
“喝了没事。”葛婆婆打断他，“对普通人而言，星尘水能强身健体，延年益寿。这镇子的人，祖祖辈辈喝这水，没见谁出过毛病。”
她顿了顿，浑浊的眼睛盯着王猛：“但你们不一样。星种携带者，风吟血脉，喝了带星尘的水，伤势恢复会变慢。因为星尘里，混着别的东西。”
“什么东西？”
葛婆婆沉默了。
她弯腰拎起水桶，步履蹒跚地朝自家方向走去。走了几步，又停下，回头看了王猛一眼。
“想让你兄弟快点好，就别用井水熬药。去镇子东头的小溪打水，那水干净。”
她说完，顿了顿，又补充了一句，“晚上，来我家里一趟。带上你那个星种兄弟，如果他还走得动的话。”
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夜幕再次降临。
陈青在王猛和小舟的搀扶下，艰难地穿过寂静的镇街，来到镇子最西头那座孤零零的院落。
院子里堆满了晾晒的草药，空气中弥漫着复杂的药香。屋檐下挂着一盏昏黄的油灯，在夜风中轻轻摇晃。
葛婆婆就坐在屋前的石磨旁，面前摆着三个粗陶碗，碗里盛着清水。
“坐。”她指了指旁边的几个木墩。
三人坐下。陈青的目光落在陶碗上——在底层感知中，这三碗水呈现出不同的状态。
第一碗，清澈透明，能量纯净，应该是溪水。
第二碗，带着微弱的银色光点，那是“星尘”，但除此之外，还有极其细微的黑色污染颗粒——井水。
第三碗，水色略显浑浊，里面悬浮着灰白色的粉末，那些粉末正在缓慢吸附水中的黑色颗粒——是加了某种净化剂的水。
葛婆婆没有看他们，而是用枯瘦的手指，依次点过三个碗。
“溪水，干净，但对你们的伤，帮助有限。”
“井水，有星尘，能滋养，但带着‘蚀气’——就是你们感知到的污染。长期喝，普通人无事，你们这样的，会加重伤势。”
“这第三碗，”她指着那碗加了灰白粉末的水，“我用了三十年，研究出来的方子。用星尘污染的植物提炼的粉末，能吸附、中和蚀气。喝了它，既能得到星尘的滋养，又不会被蚀气所害。”
她抬起眼皮，看向陈青：“你白天净化药汤用的法子，消耗的是你本就不多的本源。这粉末，可以帮你省下那些消耗。”
陈青与她对视：“婆婆为何要帮我们？”
葛婆婆笑了。
那笑容很淡，带着一种看透世事的疲惫。
“因为你们是三十年来，第一批能‘看见’蚀气的人。”
她缓缓道，“这镇子的人，祖祖辈辈喝星尘水，身体里早就积了一层蚀气。他们自己不知道，只觉得身子骨硬朗，偶尔有些怪病，也当是寻常。”
她从袖中取出一支琉璃管，管中装着银色的液体，在油灯光下折射出细碎的光。
“这是我用星尘污染的赤星草，提炼的精华。它能让星种携带者，暂时激活星尘中的纯净部分，用来对抗蚀气。”
她将琉璃管递给陈青，“你试试，用你那点星火，引导它。”
陈青接过琉璃管。
入手冰凉。在底层感知中，管中的银色液体里，密集的银色粒子正在缓慢旋转，它们排列成某种奇异的阵法，等待着被激活。
他闭上眼，调动胸口的星火。
这一次，比白天容易了些许。一缕细如发丝的银色光丝从指尖渗出，触碰到琉璃管壁。
管内的银色液体瞬间沸腾。
不是真正的沸腾，而是那些银色粒子开始高速旋转、重组，凝聚成一条微型的银色光流，在管内缓缓盘旋。
与此同时，陈青能“看”到，液体中那些黑色的污染颗粒，正在被银色粒子主动吸附、包裹、消融。
整个过程，消耗的星火只有白天净化药汤时的一半，效果却更好。
“有效。”陈青睁开眼，额头上还是渗出了冷汗，但比白天好多了。
葛婆婆点点头，眼中闪过一丝复杂的神色：“三十年了……终于有人能用它了。”
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她站起身，从屋内取出一个木匣，打开。里面整齐排列着十几支同样的琉璃管，有的装着银色液体，有的装着其他颜色的粉末或膏体。
“这是我三十年来，研究的所有成果。”葛清——她此刻的语气，不再像一个普通的采药婆婆，“用星尘污染的植物、矿物，提炼的净化剂、抑制剂、暂时增强抗性的药剂……但所有这些东西，都只能治标，不能治本。”
她看着陈青：“因为蚀气的源头，还在。”
“在西边山坳？”陈青问。
“落星坑。”葛清说出这个名字时，声音压低了几分，“百年前坠星砸出的深坑，地脉断裂的地方。”
“幽冥教六十年前在那里举行过召唤仪式，失败了，但蚀气就是从那时开始渗出的。坑底有一道缝隙，直通地脉深处，每隔一段时间，就会有新的蚀气从缝隙里冒出来。”
她走到院墙边，指着墙外黑暗中隐约可见的暗红色痕迹：“那就是蚀气沉积。它们从缝隙里渗出，飘散在空气里，落在土地里，渗进井水里。”
“我用了三十年，也只能勉强抑制它们在镇子里的扩散，却无法阻止它们从源头涌出。”
王猛握紧了刀柄：“没有办法堵住缝隙吗？”
葛清摇头：“我试过三次。每次靠近落星坑边缘，就会被‘影妖’逼退——那是蚀气凝聚成的实体，会模仿人形，引诱你深入，然后吞噬。”
她转过身，看着三人：“你们想去落星坑，对吗？”
陈青没有否认。
“想去寻找星髓——坠星的核心碎片，用它来恢复你们的伤势。”葛清继续说，“我可以告诉你们，星髓确实可能存在，但也可能在坑底最深处，被最浓的蚀气包围。”
她顿了顿：“七天后，我准备再去一次落星坑边缘，采集赤星草。如果你们的状态允许，可以跟我一起去。”
“我帮你们辨认星髓可能的位置，你们帮我警戒影妖——你们的血脉和星火，对影妖有天然的克制。”
“这是交易？”陈青问。
“各取所需。”葛清点头，“但丑话说在前头——落星坑很危险，我无法保证你们能活着回来。”
陈青看向王猛和小舟。
王猛重重点头。小舟虽然脸色苍白，眼神却坚定。
“成交。”陈青说。
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回到车马店的厢房，已是深夜。
陈青躺在土炕上，回想着葛清说的每一句话。
星陨阁第七代弟子，专攻星相药理，在坠星镇隐居三十年，研究污染净化……这一切听起来合理，但陈青总觉得，她隐瞒了什么。
一个宗师级的人物，三十年来只能抑制污染，无法根除源头？
是她真的做不到，还是……有什么原因，让她不能去做？
陈青闭上眼，将感知缓缓扩散。
这一次，他不再局限于房间，而是沿着地面，沿着墙壁，向着葛清院落的方向延伸。
感知像无形的触须，穿过黑暗的镇街，越过低矮的屋舍，最终触及那座孤零零的院落。
院中无人，葛清已经睡下。但在她的房间里，陈青“看”到了不寻常的东西——
墙角的地砖下，埋着一个金属盒子。盒子里，散发出极其微弱的、与星尘同源却更加纯粹的能量波动。
那不是星髓。
那是……某种记录？或者信物？
陈青想要进一步探查，但感知已到极限。胸口的星火剧烈跳动了一下，带来一阵虚弱感。他不得不收回感知。
睁开眼时，他看到窗外地上，月光投下的光斑边缘，有几缕极其微弱的暗红色痕迹。
不是实体，而是能量印记。
它们从门缝下延伸进来，一直延伸到他的床前。
就像昨夜一样。
有什么东西，在夜晚来过。悄无声息，留下痕迹，又悄然离去。
陈青缓缓呼出一口气。
七天后，落星坑。
在那之前，他需要尽快恢复行动能力，需要弄清楚葛清隐瞒的秘密，需要查明夜晚这些能量印记的来源。
而这一切的前提是——活下去。
在这座被无形污染缓慢侵蚀的坠星镇里，以一个凡人的身份，活下去。