“为什么是我?”

    唐雨柔问这句话时,手里捏着一枚刚刚熄灭的符纸灰烬。那是林凡半个时辰前传给她的密讯符,只有一句话:“今夜子时,书房,单独来。”

    现在她来了,书房里只有他们两个人。烛火在桌上摇曳,把两人的影子投在墙上,拉得很长。

    林凡没有立刻回答。

    他起身,从书架深处取出那卷“天道禁忌录”,放在桌上,推到她面前。

    “先看看这个。”

    唐雨柔低下头,一页页翻看。她的阅读速度很快,手指划过那些暗金色的古老文字时,微微颤抖。当她翻到“血脉牵连者十七万八千四百人同日暴毙”那一页时,手停住了。

    “这是……真的?”

    “真的。”林凡的声音很平静,“而且我们林家,很可能也会面临同样的劫数。”

    唐雨柔抬起头,烛光映在她眼睛里,亮得惊人。

    “所以,你找我来,是要我做什么?”

    “我需要最后一位化神。”林凡看着她,“飞升任务,需要三位化神。清雪已经是了,玄霄也快了,还差一个。我选了你。”

    书房里安静了片刻。

    唐雨柔放下古籍,手指无意识地摩挲着桌沿。她的手指很修长,指尖有常年炼丹留下的淡黄色痕迹。

    “为什么是我?”她又问了一遍,声音更轻了些,“如烟姐姐修为更高,清雪姐姐战力更强,冷凝有玄冰宫传承,汐月有无尽海资源……我有什么?”

    “你有‘韧性’。”林凡说,“木火双灵根,看起来普通,但木主生,火主灭。你是在毁灭中求生的性子,从小就是。”

    他顿了顿。

    “还记得你刚来林家的时候吗?那时候你只是个筑基期的小丹师,被仇家追杀,浑身是伤。我收留你,不是因为你天赋多高,是因为你眼睛里那点不认命的劲头。”

    唐雨柔的唇角,微微弯了一下。

    “那都是两百年前的事了。”

    “但你还是你。”林凡走到她面前,蹲下身,仰头看着她——这个姿势让两人平视,“这两百年,你帮我打理内务,教导子嗣,炼丹制药,从无怨言。林家能有今天的安稳,一半功劳在你。”

    他握住她的手。

    手心温热,掌心有薄茧。

    “雨柔,化神不是终点,是开始。我需要一个能陪我一直走下去的人,一个在绝境里也不会放弃的人。你,愿意吗?”

    唐雨柔看着他,看了很久。

    久到烛火都快燃尽了,林凡又换上一根新的。

    “需要我怎么做?”她终于开口。

    “进轮回秘境。”林凡说,“最深处的‘轮回涅盘果’,能帮你脱胎换骨,直接冲击化神。但那里很危险,有‘轮回守护者’看守,化神后期战力,而且……”

    他顿了顿。

    “一旦进去,就不能回头。要么成功,要么死在里面。”

    唐雨柔沉默了三息。

    然后她笑了。

    笑容很淡,但眼里有光。

    “什么时候出发?”

    “明天。”林凡站起身,“今晚,你需要做好所有准备。丹药、法宝、功法……还有,和家人告别。”

    “告别?”唐雨柔挑眉,“你确定要告诉他们?”

    “必须告诉。”林凡很认真,“如果……如果你回不来,他们有权利知道,你是为了什么去的。”

    唐雨柔也站起来,走到窗边,推开窗户。

    深夜的仙皇宫很安静,远处有巡逻侍卫的脚步声,更远处有隐约的虫鸣。

    “林凡,”她背对着他,声音很轻,“你知道吗?这两百年,我每天最怕的,就是醒来发现这一切都是梦。”

    她转过身。

    “我怕林家是梦,怕孩子们是梦,怕你……是梦。所以我拼命做事,炼丹、教孩子、打理家务,好像只要我够忙,梦就不会醒。”

    她的眼眶有点红,但没哭。

    “现在你告诉我,这不是梦,但可能会碎。那我更要去了——我要亲手把这片天地,牢牢抓在手里。谁敢来夺,我就跟谁拼命。”

    林凡走过去,从背后轻轻抱住她。

    “我陪你一起去。”

    “不行。”唐雨柔摇头,“你是家主,不能冒险。而且……你需要坐镇后方,万一我失败了,林家还需要你。”

    “没有万一。”林凡的声音很沉,“你必须成功。”

    “我会的。”唐雨柔转过身,靠在他怀里,“但你得答应我一件事。”

    “说。”

    “如果……”她顿了顿,“如果我失败了,死在里面了。别让孩子们知道真相,就说我闭关走火入魔了。也别为我报仇,专心对付天劫。”

    林凡的手臂收紧了些。

    “你不会失败。”

    “我是说如果。”

    “……好。”

    两人就这样站着,谁也没再说话。

    窗外的夜风,带着深秋的凉意,吹进书房,吹得烛火摇曳。

    ***

    第二天清晨,天还没亮。

    林家内宅的“听雨轩”——唐雨柔的住处,已经聚满了人。

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    柳如烟、苏清雪、冷凝、汐月、艾雅、清漪、瑶光……所有女主都在。还有林玄霄、林玄曦等成年子嗣,甚至一些年纪稍大的孙辈,也都来了。

    院子里摆着一张长桌,桌上没有酒,只有茶。

    唐雨柔坐在主位,一身简单的青色道袍,长发用木簪挽起,素面朝天。她看起来很平静,甚至嘴角还带着笑。

    “今天叫大家来,”她端起茶杯,“是想说件事——我要闭关了,时间可能很长,也许几年,也许几十年。”

    桌上安静了一瞬。

    柳如烟第一个开口:“去哪闭关?”

    “轮回秘境,深处。”唐雨柔没有隐瞒,“那里有样东西,能帮我突破化神。”

    “化神?!”冷凝惊呼,“雨柔姐,你才元婴中期……”

    “所以需要机缘。”唐雨柔笑了笑,“放心,我有把握。”

    苏清雪盯着她看了很久。

    “雨柔,”她的声音很轻,“说实话,是不是……很危险?”

    唐雨柔沉默了片刻。

    “有一点。”她承认,“但值得。”

    汐月突然站起来。

    “我陪你去。”她说,“无尽海的海族秘法,能帮你抵御轮回之力的侵蚀。”

    “我也去。”艾雅也站起来,“灵族的生命契约,可以分担伤害。”

    “还有我……”

    “我也……”

    一时间,所有人都站了起来。

    唐雨柔的眼眶,终于红了。

    她放下茶杯,站起身,深深一礼。

    “谢谢大家。”她的声音有点哽咽,“但这次,我只能一个人去。这是……我的道。”

    她抬起头,看向柳如烟。

    “如烟姐,我不在的时候,内务就拜托你了。”

    柳如烟点头,眼圈也红了。

    她又看向苏清雪。

    “清雪,孩子们的教育,你多费心。”

    苏清雪咬紧嘴唇,没说话,只是重重地点头。

    一个接一个,她交代着,嘱咐着。

    像在交代后事。

    最后,她看向站在院门口的林凡。

    两人对视了一眼。

    什么都没说,但什么都说了。

    “好了,”唐雨柔重新坐下,端起茶杯,“以茶代酒,敬大家一杯。等我回来,我们再好好喝一场。”

    所有人都端起茶杯。

    一饮而尽。

    茶是苦的,但没人皱眉。

    喝完茶,唐雨柔站起身,走向院门。

    走到林凡身边时,她停下脚步。

    “夫君,”她轻声说,“等我回来。”

    “嗯。”林凡握住她的手,“一定。”

    她抽出手,转身,走向远处的传送阵。

    没有回头。

    阳光下,她的背影很单薄,但笔直。

    像一株风雨中挺立的青竹。

    ***

    轮回秘境的入口,在仙皇宫地底深处。

    那是一个旋转的、灰白色的漩涡,漩涡里隐约能看见无数画面在闪烁——生老病死,爱恨情仇,轮回不休。

    林凡和唐雨柔站在漩涡前。

    “进去之后,”林凡最后交代,“一直往深处走,不要回头,不要被幻象迷惑。轮回守护者在最核心的‘涅盘池’旁边,它没有实体,是轮回法则的具现。要击败它,唯一的办法是……”

    “是理解轮回的真谛。”唐雨柔接过话,“我知道,你跟我说过三遍了。”

    她转过身,面对林凡。

    “放心,我会回来的。”

    “这个给你。”林凡从怀里掏出一枚血色的玉佩,“这是我的‘本命精血符’,里面封印了我三成修为。关键时刻,捏碎它。”

    唐雨柔接过玉佩,握在掌心。

    很烫,像一颗跳动的心脏。

    “走了。”

    她深吸一口气,一步踏进漩涡。

    身影瞬间被灰白色的光芒吞没。

    漩涡旋转的速度,突然加快。

    林凡站在原地,看着漩涡,看了很久。

    直到燕红叶的身影从阴影里浮现。

    “主公,”她低声说,“西域那边传来消息,大雷音寺内部清洗结束了。新任方丈‘慧明大师’想见您,说……有关于‘血脉浩劫’的线索。”

    林凡转过身。

    “什么时候?”

    “三天后。”

    “好。”林凡最后看了一眼漩涡,“告诉他,我会准时到。”

    他走出地宫,重新回到阳光下。

    天空很蓝,万里无云。

    (雨柔,一定要成功。)

    (我们所有人,都等着你回来。)