众目昭彰,蔡侯注定无法翻身。押解上京之后,天子为保自身名望,哪怕是掩耳盗铃也会予以严惩,他必将死无葬身之地。

    现实摆在眼前,无人敢再捋虎须。

    接下来数日,国君们无不谨言慎行,唯恐触怒林珩。并严格约束随扈,务必安分守常,绝不能有任何非分之想。

    “晋侯雄才大略,武功盖世,晋必重现烈公盛世。前车之鉴犹在,二心二意不可取,唯俯首帖耳能保平安。”

    抵达丰地之前,西境诸侯心思不一,各自打着算盘。

    目睹蔡侯的惨状,见识到晋君酷烈,诸侯集体打通任督二脉,一夜之间变得心醇气和,一个赛一个老实。

    宋伯主动派人过营,试图与田齐修好。

    “不求在晋君面前美言,只求不发恶言。”宋伯头上缠着布条,脸色发白,精神萎靡,好似大病初愈。

    他突然间明悟,主动放低姿态,奈何江心补漏为时已晚。氏族连续两次过营,皆是铩羽而归。

    第二次派人,田齐压根不露面,只命斗圩出帐打发走来人。

    “公子言破镜不圆,覆水难收,亲情既灭,再不能回转,君请回。”斗圩袖手站在帐前,微抬着下巴,刻意摆足傲慢姿态。

    这一幕似曾相识,只是双方立场颠倒。

    想当初公子齐奔宋,宋伯避而不见,纵容二令痛下杀手,何曾顾念半分亲情。若无公子有仗义相助,主仆二人早就尸骨无存。

    如今风水轮流转,宋伯畏惧晋侯,凭几句好话就妄图与公子齐修好,当真是异想天开。

    斗圩和斗墙跟随田齐多年,几乎是看着他长大,对田齐的性格十分了解。

    在遭遇变故之前,他还会顾念亲情,给宋伯几分颜面。时至今日,亲历数次背叛,他再没有半分天真,更不会心软。

    “前事不忘,言出必行。”

    斗圩传达田齐所言,一字不落,一字不改。

    被一名阉奴睥睨,宋国大夫只觉受到羞辱,当场面红耳赤。他有心叱喝斗圩,猛然间想起身处晋侯大营,不由自主打了个哆嗦,生生咽下到嘴边的话。

    目睹他的表现,斗圩讥笑出声,鄙夷之情毫不掩饰。

    “公子不见,君请回。”

    当面被下逐客令,还是两次!

    宋国大夫羞愤交加,实在没脸面纠缠,只能一甩袖,转身离开大营。

    在他身后,斗圩故意提高声音,嗤笑道:“有求于人还这般作态,委实可笑!”

    话中意有所指,引发晋人议论,更令宋人羞愧。

    “走,速归!”

    宋国大夫满脸赤红,举袖遮脸脚步飞快。

    随从各个垂头丧气,跟上他的脚步,几乎是逃出营地。

    目送来人走远,背影消失不见,斗圩才转身回到帐内,笑着向田齐复命:“公子,人走了。”

    田齐站在屏风前,双手负在身后,面前是一

    幅悬挂的舆图,上绘山川河流,城池要塞,蜀国就在其中。

    闻言,他头也没回;漫不经心道:“再有宋人前来,一概不见。煜早已至禹州,未知越侯身体情况如何。

    “回君上,来人已至营外。”侍人躬身道。

    “请来大帐。”林珩放下笔,合拢竹简推至一旁。

    “诺。”侍人领命退下,快步往营前传达旨意。

    晋侯大营前,剻业推门走下马车。

    峨冠博带,踏着一双皮履,衣领袖口刺绣精美的花纹,典型的越国氏族打扮。他腰悬宝剑,手捧两只木匣,大一些的装有国书,小一些的则是公子煜的书信和礼物。

    侍人赶来时,甲士刚刚查验金印,确认他的身份。

    “越国剻氏业,奉公子煜之命前来,与会盛事。”见到侍人,剻业表明来意。

    “君上召见,使君请往大帐。”

    话落,侍人侧身请剻业入营,亲自为他引路。

    同行的越人就地卸车,在晋君大营外扎下营盘。和周围大营相比,规模较小,却是井然有序,壁垒森严。

    剻业进入营地,目不斜视,一举一动严守礼仪。

    离国之前,他被令尹再二叮嘱,两国固有婚盟,行事也务必谨慎,不可稍有懈怠。

    鉴于此,他提前打好腹案,以备面见晋君。

    不过计划虽好,终不及现实给予的冲击。

    进入大帐后,初次见到林珩,剻业不由得愣了一下。

    他尝闻晋侯凶名,知晓他智计无双,一战灭郑名震诸侯。万万没想到,真实的林珩同他设想中相差甚远。

    令尹提过林珩的种种,唯独没提过他的容貌。以致于在剻业的印象中,他该是和晋幽公一般英气魁伟,而非眼前的俊秀弱质,甚至有些病态的苍白。

    短暂的恍惚之后,剻业迅速收敛心神,手捧木匣走上前,正色拜见林珩。

    “越大夫剻氏业,参见君侯。”

    剻业的母亲出身越国宗室,他容貌类母,眉目隐含锐意,眼尾略微上挑,妖娆却不乏英气。

    林珩不知他的出身,乍一看似曾相识,莫名感到眉眼间有些熟悉。

    压下心中古怪,他唤剻业起身,命侍人看座:“起,君请坐。”

    “谢君侯。”剻业持礼再拜,呈上两只木匣,方才振袖落座。

    侍人送上热汤,他端起饮下一口,没有预期的苦涩,反而品尝到甜味,眼底闪过一抹惊讶。

    没去看剻业的表情,林珩打开木匣翻开国书。

    从字迹来看,应是楚煜亲笔撰写,内容早有商定,没做任何改动,末尾盖有国君印章。

    “公子不能亲至会盟,代以国书,以表越之诚意。”剻业开口说道。

    “善。”

    林珩合拢竹简,将国书放回匣中。随手打开另一只木匣,里面是一张叠起的绢,绢下压着一只金铸的扁盒。

    以为是传递要事,林珩的动作没有停顿,立刻取出绢展开。

    绢极精美,色泽透明,上面仅有四行字,笔力苍劲,隐含杀伐之气。

    撰写的内容却和杀

    伐不沾边,字里行间缱绻悱恻,情感表达直白火热,分明是一首情诗。

    林珩连续读过二遍,才确认自己没有看错,的确是一首情诗。文字源于上古,歌颂春日美好,传达火热情思。

    字很好,诗也很好,但两者结合,郑重送到他面前,着实令他猜不透。

    莫非有隐喻?

    林珩提起绢布,越看越是费解,眼底凝固沉色,意外透出一股杀气。

    “公子煜可曾说过,此信用意为何?”他抬头看向剻业,直接问道。

    “仆不知。”剻业实话实说。他仅知匣中是公子煜给晋侯的书信,压根不知书信内容。

    观他表情不似作伪,林珩压下心头疑惑,将信放至一旁,拿起金盒打开。盒中静静躺着一枚玉簪,簪首是一头卧虎,同国太夫人佩戴的颇为相似。

    林珩取出玉簪,翻转簪身,发现簪首别有乾坤,卧虎反面竟是一只玄鸟。

    玄鸟振翅,同虎形相扣,工艺精妙绝伦。

    簪以整块红玉雕刻,色如凝血,触手细腻温润。在指间转动,玉面浮现光华,内里似有殷红游动。

    情诗,玉簪。

    玄鸟,於菟。

    林珩眯起双眼,一念闪过脑海,诧异稍纵即逝,片刻归于沉寂。

    剻业坐在下首,出于敏锐的直觉,迅速低下头,专心致志品尝热汤。

    身为越国宗室血脉,他深谙保命精髓,该出声时出声,不该出声时闭紧嘴巴,老老实实一言不发。

    千万不要有好奇心,此乃人生要领,时刻牢记于心,绝不能忘。!