“历城。”
林珩放开信鸟,回身坐到屏风前。随手铺开一张绢，提笔蘸墨在绢上勾勒，很快绘出一幅简略的舆图。
“越，楚,齐。”
历城座落在齐国边境,与楚接壤,一度被楚国占据。
公子弦在夺权中落败，借联姻奔出齐国，欲以长平城和历城为饵诱使晋国出面，成为他手中的刀。
事未能成，反被设计落入楚人手中。
“楚今出兵,想是联姻已成。”
林珩凝视舆图,指尖划过齐、楚边界，又移向越国边地。
“越侯薨。”
楚国行事不遵礼仪,楚共公以“蛮夷”自称，历代国君行事难以常理推断。公子项以战夺权,踏着兄弟的血登上高位，专横铁血丝毫不亚于先祖。
“越侯举丧,楚攻齐地。”
林珩沉思默想,再看庸送回的秘信，不禁眉头一皱,异样感挥之不去。
马塘和马桂守在帐内，见林珩陷入沉思,许久不作声,两人相视一眼，一人移来铜灯拨亮烛火，另一人移走木架,喂给信鸟食水。
夜色渐深，帐外传来脚步声，来自巡逻的甲士。
甲士手持戈矛，列队走过燃烧的篝火，影子投在帐上，随火光拉长扭曲，其后隐于黑暗中，恰似浮光掠影。
林珩被声音惊醒，视线再度落向舆图，不安感未见消散，反而迅速攀升。
他相信自己的直觉。
以公子项的为人，事情绝非表面这般简单。
诱齐楚相争出自他手，楚煜一清二楚。然而事情过于顺利，他莫名觉得古怪。
“不该这般大张旗鼓。”
林珩心头一动，终于捕捉到问题关键。楚国出兵抢夺齐国城池，于情于理都不该如此大张声势，更像是故意传播消息。
他展开秘信，细读上面的文字，信息寥寥，无法做出更多推断。
谨慎起见，他决定书信楚煜，国丧期间不能放松警惕，以防楚人声东击西，行出其不意之举。
心下有了章程，林珩立刻铺开竹简，提笔写成国书，盖上印章。另取出一张绢，写成秘信，借信鸟送到楚煜手中。
一明一暗，明者掩人耳目，专为暗者避开刺探。
秘信一挥而就，林珩唤来马桂，将国书和秘信交给他，道：“你来安排，启程前送出。”
“诺。”马桂领命退下，身影消失在帐外。
帐帘掀起又落下，林珩凝视闪动的火光，想起楚煜之前送来的书信和发簪，迟疑片刻，到底取下随身的玉环，封入一只木盒内。
“马塘。”
“仆在。”听到林珩召唤，马塘躬身应声。
“此物交给马桂，同国书一并送出。”林珩推出木盒，点了点盒身。
“诺。”马塘心存疑惑，口中却未多问，捧起木盒退出大帐，脚步匆匆去追马桂。
帐内恢复寂静，林
珩全无困意，又在灯前坐了半晌，才起身绕过屏风，除去外袍躺在榻上。
屏风隔绝灯火，仅有些许光亮透入，在床榻前斑斓闪烁，好似点点星光。
林珩闭上双眼，单臂搭在额前，明知需要休息，意识却分外清醒。
在上京九载，日日如履薄冰，几度险些丧命。归国后群狼环伺，腹背受敌，稍有不慎就会万劫不复。
灭有狐氏，诛杀叛臣，借国人驱逐先君，继而一战灭郑，携大胜之威邀西境诸侯会盟。
一桩桩，一件件，他看似游刃有余，实则谨终如始，丝毫不敢掉以轻心。
他清楚自身处境，没有任何试错的机会。
从迈出第一步开始，他只能胜，也必须胜。一旦落败，哪怕只有一次，他也将粉身碎骨，满盘皆输。
“亲人。暗夜中，两支车队穿透雨幕，一向南，一向北，朝向历城风驰电掣。
两辆车皆是四马牵引，由强悍的骑士护卫。
车身未见图腾，四角不立旗帜，仅能从马匹数量断定车中人地位不凡，难知其真正身份。
前方有闪电落下，电光飞窜，照亮两支队伍。
相隔雨幕，人马和车辆变得扭曲朦胧，仅能依稀辨认出模糊的轮廓，知悉彼此正相向而行，目的地趋同。
暗夜下，历城城门大开，城头上遍插火把，奈何被雨水熄灭。
齐国和楚国的甲士矗立在城下，皆是全副武装，严阵以待。
两军对峙，本该剑拔弩张杀机毕现，不知因何缘故，双方都很克制。以城池中轴为界，齐军在北，楚军在南，彼此泾渭分明，都不曾越界半步。
数名氏族站在城头，青袍高冠腰佩长剑的是齐人，服色不一耳悬金环的是楚人。
双方人数相当，气势难分高下，如城下军队一般，堪称势均力敌。
暴雨持续不断，风越来越冷，不断打在身上。
城头氏族岿然不动，城下军队也是安如磐石。双方未动刀兵，却在沉默中比拼，同样不甘示弱。
两道闪电先后砸落，劈中城外一棵巨木。粗壮的树干从中断裂，如同被巨斧一分为二。
树冠向两侧倾斜，树枝和树叶簌簌掉落。
裂口处短暂冒出火光，腾起刺鼻的浓烟，很快被雨水浇灭。
马蹄声越来越近，两支车队在途中相遇，骑士猛一勒缰绳，战马发出嘶鸣，齐齐调转方向。
车奴目光斜视，互不相让，奋力驱策战马，意图超过对方。
“速！”
鞭花炸响，战马撒蹄狂奔。两驾马车你争我赶，竟是并驾齐驱，一齐来至城下。
马车距城门仅一步之遥，矗立在城外的军队同时有了动作，齐军以长戟顿地，楚军则翻转刀身，用刀背敲击盾牌，铿锵之声不绝于耳。
“恭迎公子！”
山呼声中，两辆马车同时停住。
车奴收紧缰绳，战马口鼻涌出热气，前蹄踏地，在极速奔跑后持续躁动。
车门敞开，两道身影出现在人前，皆身高九尺，长袍宽带，头戴象征诸侯公子的玉冠。
“参见公子！”
两人走下马车，对面而立。
齐军和楚军停止山呼，同时单膝跪地，铠甲发出摩擦声，整齐中尽显森然。
侍人撑起雨伞，却挡不住倾盆大雨。
两人反应如出一辙，都是一把挥开，挺直脊背，如苍松立在雨中。
“公子项。”
“公子弼。”
天空中闪电划过，短暂照亮两人的面孔。
公子弼在左，青色长袍刺绣银纹，腰间勒一条玉带。长剑悬在带下，剑柄是精心打磨的珊瑚，色泽鲜红，价值连城。头顶玉冠雕刻蠃鱼，鱼身鸟翼，纹路细腻，式样异常精美。玉冠两侧垂下
长缨，以金线编织，末端镶嵌珍珠。
林珩放开信鸟,回身坐到屏风前。随手铺开一张绢，提笔蘸墨在绢上勾勒，很快绘出一幅简略的舆图。
“越，楚,齐。”
历城座落在齐国边境,与楚接壤,一度被楚国占据。
公子弦在夺权中落败，借联姻奔出齐国，欲以长平城和历城为饵诱使晋国出面，成为他手中的刀。
事未能成，反被设计落入楚人手中。
“楚今出兵,想是联姻已成。”
林珩凝视舆图,指尖划过齐、楚边界，又移向越国边地。
“越侯薨。”
楚国行事不遵礼仪,楚共公以“蛮夷”自称，历代国君行事难以常理推断。公子项以战夺权,踏着兄弟的血登上高位，专横铁血丝毫不亚于先祖。
“越侯举丧,楚攻齐地。”
林珩沉思默想,再看庸送回的秘信，不禁眉头一皱,异样感挥之不去。
马塘和马桂守在帐内，见林珩陷入沉思,许久不作声,两人相视一眼，一人移来铜灯拨亮烛火，另一人移走木架,喂给信鸟食水。
夜色渐深，帐外传来脚步声，来自巡逻的甲士。
甲士手持戈矛，列队走过燃烧的篝火，影子投在帐上，随火光拉长扭曲，其后隐于黑暗中，恰似浮光掠影。
林珩被声音惊醒，视线再度落向舆图，不安感未见消散，反而迅速攀升。
他相信自己的直觉。
以公子项的为人，事情绝非表面这般简单。
诱齐楚相争出自他手，楚煜一清二楚。然而事情过于顺利，他莫名觉得古怪。
“不该这般大张旗鼓。”
林珩心头一动，终于捕捉到问题关键。楚国出兵抢夺齐国城池，于情于理都不该如此大张声势，更像是故意传播消息。
他展开秘信，细读上面的文字，信息寥寥，无法做出更多推断。
谨慎起见，他决定书信楚煜，国丧期间不能放松警惕，以防楚人声东击西，行出其不意之举。
心下有了章程，林珩立刻铺开竹简，提笔写成国书，盖上印章。另取出一张绢，写成秘信，借信鸟送到楚煜手中。
一明一暗，明者掩人耳目，专为暗者避开刺探。
秘信一挥而就，林珩唤来马桂，将国书和秘信交给他，道：“你来安排，启程前送出。”
“诺。”马桂领命退下，身影消失在帐外。
帐帘掀起又落下，林珩凝视闪动的火光，想起楚煜之前送来的书信和发簪，迟疑片刻，到底取下随身的玉环，封入一只木盒内。
“马塘。”
“仆在。”听到林珩召唤，马塘躬身应声。
“此物交给马桂，同国书一并送出。”林珩推出木盒，点了点盒身。
“诺。”马塘心存疑惑，口中却未多问，捧起木盒退出大帐，脚步匆匆去追马桂。
帐内恢复寂静，林
珩全无困意，又在灯前坐了半晌，才起身绕过屏风，除去外袍躺在榻上。
屏风隔绝灯火，仅有些许光亮透入，在床榻前斑斓闪烁，好似点点星光。
林珩闭上双眼，单臂搭在额前，明知需要休息，意识却分外清醒。
在上京九载，日日如履薄冰，几度险些丧命。归国后群狼环伺，腹背受敌，稍有不慎就会万劫不复。
灭有狐氏，诛杀叛臣，借国人驱逐先君，继而一战灭郑，携大胜之威邀西境诸侯会盟。
一桩桩，一件件，他看似游刃有余，实则谨终如始，丝毫不敢掉以轻心。
他清楚自身处境，没有任何试错的机会。
从迈出第一步开始，他只能胜，也必须胜。一旦落败，哪怕只有一次，他也将粉身碎骨，满盘皆输。
“亲人。暗夜中，两支车队穿透雨幕，一向南，一向北，朝向历城风驰电掣。
两辆车皆是四马牵引，由强悍的骑士护卫。
车身未见图腾，四角不立旗帜，仅能从马匹数量断定车中人地位不凡，难知其真正身份。
前方有闪电落下，电光飞窜，照亮两支队伍。
相隔雨幕，人马和车辆变得扭曲朦胧，仅能依稀辨认出模糊的轮廓，知悉彼此正相向而行，目的地趋同。
暗夜下，历城城门大开，城头上遍插火把，奈何被雨水熄灭。
齐国和楚国的甲士矗立在城下，皆是全副武装，严阵以待。
两军对峙，本该剑拔弩张杀机毕现，不知因何缘故，双方都很克制。以城池中轴为界，齐军在北，楚军在南，彼此泾渭分明，都不曾越界半步。
数名氏族站在城头，青袍高冠腰佩长剑的是齐人，服色不一耳悬金环的是楚人。
双方人数相当，气势难分高下，如城下军队一般，堪称势均力敌。
暴雨持续不断，风越来越冷，不断打在身上。
城头氏族岿然不动，城下军队也是安如磐石。双方未动刀兵，却在沉默中比拼，同样不甘示弱。
两道闪电先后砸落，劈中城外一棵巨木。粗壮的树干从中断裂，如同被巨斧一分为二。
树冠向两侧倾斜，树枝和树叶簌簌掉落。
裂口处短暂冒出火光，腾起刺鼻的浓烟，很快被雨水浇灭。
马蹄声越来越近，两支车队在途中相遇，骑士猛一勒缰绳，战马发出嘶鸣，齐齐调转方向。
车奴目光斜视，互不相让，奋力驱策战马，意图超过对方。
“速！”
鞭花炸响，战马撒蹄狂奔。两驾马车你争我赶，竟是并驾齐驱，一齐来至城下。
马车距城门仅一步之遥，矗立在城外的军队同时有了动作，齐军以长戟顿地，楚军则翻转刀身，用刀背敲击盾牌，铿锵之声不绝于耳。
“恭迎公子！”
山呼声中，两辆马车同时停住。
车奴收紧缰绳，战马口鼻涌出热气，前蹄踏地，在极速奔跑后持续躁动。
车门敞开，两道身影出现在人前，皆身高九尺，长袍宽带，头戴象征诸侯公子的玉冠。
“参见公子！”
两人走下马车，对面而立。
齐军和楚军停止山呼，同时单膝跪地，铠甲发出摩擦声，整齐中尽显森然。
侍人撑起雨伞，却挡不住倾盆大雨。
两人反应如出一辙，都是一把挥开，挺直脊背，如苍松立在雨中。
“公子项。”
“公子弼。”
天空中闪电划过，短暂照亮两人的面孔。
公子弼在左，青色长袍刺绣银纹，腰间勒一条玉带。长剑悬在带下，剑柄是精心打磨的珊瑚，色泽鲜红，价值连城。头顶玉冠雕刻蠃鱼，鱼身鸟翼，纹路细腻，式样异常精美。玉冠两侧垂下
长缨，以金线编织，末端镶嵌珍珠。