地面之上,陈星瑜蓦然一凛。
小琪?哪个小琪?
能够分辨灵血的红花,被当做祭品的灵血儿童,小雅、小琪……
所有的线索在他的脑中整合,陈星瑜蓦然明白过来。
早在德康医院副本中,他就曾疑惑,红姨所带的那十个孩子,都是千年难遇的灵血娃娃,是什么机缘,让他们聚在了一起?
如今看来,这个机缘并非一个让人开心的理由,而是相反。
有人,在利用这些村民,教他们种植曼灵花,教他们分辨灵血娃娃,然后,再将这些孩子作为祭品收集起来,献祭出去。
或许,这就是那些孩子身上伤口的来源。
隐隐的怒气在陈星瑜心中盘旋,他几乎想要冲动地冲进木楼内,把这些被当做祭品的孩子全都救出来。
最终,心中尚存的一线理智将他的意识拉了回来。
花灵那边已经开始一叠声地询问:“哥哥,你还在吗?”
“在,”陈星瑜回答,“刚才想起了一些事情,走了下神。你刚才说,彭乐在上面?”
“嗯嗯,小琪告诉我,彭哥哥应该被带去了木楼靠近后山的地方,他曾经有一次撞见巫女带别人去那里。”
“好的,我会去找他,你……”陈星瑜略略犹豫了一下,“和你在一起的那些孩子,可能也身具灵血,你多看顾一下。”
“嗯,交给我吧!对了,小雅说,她可以帮我增强脑子的力量,这样我就可以随时和你通话啦!她还说,请你放心去做自己要做的事情,她会照顾好我们的。”
陈星瑜垂眸低笑,小雅这孩子,不管是在生前还是死后,一直都是个沉稳可靠、小妈妈一样的存在。
“好,你们小心。”
陈星瑜沿着木楼的方向悄悄前行,没过多久,一阵乒乒乓乓的声音传来,不用说便知,彭乐那边动起手来了。
“彭乐,诈降!看看他们下一步的行动!”陈星瑜突然在脑中发声。
“啊,师叔!”彭乐惊喜的声音传来,楼上传来重物摔倒破碎的巨大声响。
彭乐的声音隐隐从窗子里传来:“你们把我妹妹藏到哪儿去了?啊——”
似乎是被人偷袭,楼上又乱了一阵,蓦然安静了下来。
不一会儿,楼上有人抬着一个人,来到了木楼的外走廊中。
环状的木楼静静矗立在山中,月亮此刻已经升起,将木楼的红漆照得发亮。
陈星瑜藏身在木楼的阴影里,看着他们将状似昏迷的彭乐抬出来,沿着走廊来到依山的阴影里。
“师叔,你现在在哪儿?楼下?”
被人抬着的彭乐深感无聊,在脑子里拉着陈星瑜聊天。
“花灵还好吗?你联系上她了?是她告诉你我在这儿的吧!”
“说实话,这儿的人好奇怪啊!”彭乐在脑子里说个不停,“我看到他们的图腾了,你知道吗,那画跟小朋友的涂鸦
似的,张牙舞爪根本看不清楚,说实话还没我画的好。而且作为崇拜的对象,他们其实是惧怕高过崇拜的,就好像是……”
他突然醒悟过来:“花灵不会有危险吧?”
“还好,花灵很明白自己的定位,”陈星瑜躲在木楼的阴影里,“倒是你,一切小心。”
木楼后方的山体凹折出一个尖尖的直角,圆形的木楼就正好卡在直角的两条边之间,隔出了一小块空间。
靠近那块空间的时候,空气中传来一股腐烂的腥甜味道。
抬着彭乐的两人走到木楼的栏杆边,似乎有些畏惧地看了眼下面,手上使力,直接将彭乐掀了下去,然后便急急忙忙往后撤,避入木楼之中。
“哇,怎么这么突然,也不说一声!”彭乐在脑子里一声惊呼,一抬手抓住了木楼栏杆的下沿,靠着一只胳膊悬在木楼上,身子在半空中晃晃悠悠。
木楼的屋檐上悬着小小的铜铃,他这一晃悠,立刻有清脆的铃声在他不远处响起。
“小心藤蔓!”陈星瑜突然发声。
月光之下,先前见到的那种植物藤蔓在空间中伸展着枝条,只不过这一棵,不像刚才村口那棵那样柔弱细小。
巨大的植物根茎几乎占据了空间下所有的土地,碗口粗的藤条在半空中摇摆伸展,像是有知觉一般,试探着朝彭乐的方向伸了过去。
“卧槽,这什么啊!”彭乐一声惊呼,连忙使力把自己拉起来,双脚攀上木楼的边缘。
他的动作一起,藤蔓立刻像是长了眼睛一般,尖端蓦然对准了他的方向,直直朝他射去。
“它大概是听音辨位的,先静止!”陈星瑜在脑海中喝道。
彭乐眼见着那藤蔓朝着自己而来,再听陈星瑜这么一说,情急之下将自己整个拉起贴上了木楼的屋檐,伸手握住铜铃的铃舌。
一切归于静止,再无一点声响。
那藤蔓失去了目标,在空中左右嗅嗅,却找不到彭乐的所在。
就在这时,木楼上又一阵脚步声响起,传来了那个外乡人的声音:“那是一定,我回去后就会告诉他们,孩子们在这里过得很好。”
老人模糊不清地说了什么,那人又道:“好的好的,我们会继续宣传,只要是符合条件的孩子,都给您送来,多谢,多谢!”
藤蔓似乎也在仔细听着上方的声音,举在半空的藤蔓静悄悄地沿着木楼向那两人的方向伸去。
借着谈话声的遮掩,彭乐慢慢放开铜铃,小心翼翼地翻下木楼,在陈星瑜的接应下,终于踏上了地面。
他无声地呼出一口气,在心里问道:“师叔,怎么回事?”
“是隔壁村的村民,送了一个婴儿过来。”
“婴儿?”彭乐惊了,“这村子到底是干什么的?人口倒卖吗?”
陈星瑜摇了摇头,沉吟片刻后,朝他招了招手:“我们去找一个人。”
两人小心翼翼地穿越木楼的阴影,来到村子的边缘,巡逻队依然在绕
着圈,不过没过多久,另一队人马到来,巡逻队换班了。
“师叔,咱们要跟着谁?”
看着四散回家的巡逻队员,彭乐问道。
“那个穿黑色布衫的。”
陈星瑜一指前方,正是刚才巡逻的张大哥。
其他人都三三两两地聊着天,只有他一个人,急匆匆地走向村边的一座小屋。
屋子破旧,茅草覆盖的屋顶似乎随时都会塌下来,张大哥进屋之后连灯都没有点,竟然再无动静。
“嗯?他竟然就这么睡了吗?”彭乐听完陈星瑜的简单讲述,忍不住探头去看那屋子,“那婴儿可能是他的孩子呢,人家虎毒不食子,他明知道这孩子来了就是祭品,还能睡得着?”
陈星瑜盯着那木屋半晌,突然道:“不对,他可能已经过去了。”
“过去?过去哪里?哎师叔你……”
彭乐惊讶的心声中,陈星瑜已经一把推开了小屋的大门。
门内人影全无,房间里不过是一房普通的家具,破旧的床铺上歪着一床凉席。
陈星瑜迅速扫了眼房间,径直来到床前掀开凉席,一个方方正正的洞口正在床铺中央。
原本的盖板也掀在一旁,显然是匆匆而去。
“这村里人也太会玩了,怎么还有地道啊!”彭乐跟着陈星瑜跳下地道,忍不住吐槽。
地道还算宽敞,两人略略低着头,沿着通道前行。
空气沁凉,带着潮湿的水汽,两人的脚步声在通道中轻轻回荡。
“师叔,这通道,我怎么感觉有点不对?”走了几步之后,彭乐突然出声道。
“你的感觉没错,这应该是墓道,而且可能是墓中工匠用以自保的隐秘通道。”
陈星瑜一边走一边用手轻轻摸了摸身边的土壁:“只有我们刚下来的那一段是村民挖掘的,再往前走,我们应当能进入一座古墓之中。”
说话间,两人面前的通道拐了个弯,只剩下一个能供一人出入的缝隙。
缝隙外是一间宽大的墓室,或许是先前堆放祭品的地方,此刻已经空空如也,却成了墓道中的中转站,四面墙上都有拱门与墓道想通。
彭乐挤出缝隙,在四扇门前都转了一圈,回头问道:“怎么走?”
陈星瑜此刻正集中精神联系花灵,却一无所获。
他抬头看了眼这间小室:“不必去找他,那人房间中的通道应当是他自己偷挖的,这地宫的出口,肯定在那座圆形木楼之中。他如果要救那个婴儿,肯定不可能自投罗网,最终还是会从自己这条通道出去。我们,只需要在这里守株待兔就行。”
他话音未落,远方突然传来了嘈杂的声音。
“来了!”陈星瑜招呼着彭乐,两人在缝隙边的岩缝阴影中躲好。
杂乱的脚步声传来,那位穿着黑衫的张大哥慌忙跑了进来。
在他身后,火光闪闪,有人举着火把紧紧追赶。
张大哥有些着急。
后面的人距离他
实在是太近了,若是此刻挤进石缝中,缓慢的动作说不定会暴露自己那条通道的存在,他又抱着孩子,速度根本快不起来。出一只营养剂,用水稀释了,小心地慢慢滴入婴儿口中。
小宝宝有了吃的,自然不再哭闹,柔嫩的小嘴不断地吮吸着药剂瓶圆滑的玻璃口。
突然,那孩子睁开了眼睛,定定地看了彭乐一眼。
看着小宝宝那纯洁无瑕的眼神,彭乐忍不住一笑,接着挑眉做了个鬼脸。
婴儿一愣,小小的眉毛抖动两下,竟然也挑了起来。
“哈哈哈,这孩子真可爱!”
男人唯唯诺诺地点了点头,见彭乐终于把孩子哄睡着了,不由得松了一口气。
“说吧,这到底是怎么回事。”陈星瑜给张大哥倒了杯水,坐下问道。
张大哥小心翼翼地摸了摸手中的塑料杯,喝下一口水,道:“我们的村子原本就是个贫穷的小渔村,连名字也没有,整天面临着吃不饱穿不暖的境况,海边还长着一大片没用的红花,一般人闻到那种花香很快就会意识模糊昏迷过去。而那种红花,即便是用火全部烧掉,只不过下一场雨,它们就又会发芽开花,根本没法根除。由此一来,愿意来我们村的人就更少了。”
“村里很多人都搬走了,只剩了些老弱病残,但是有一天,来了个富有的商人,说我们这儿的那种红花叫做曼灵花,如果有人能抗住花香不昏迷,说明他具备神的血统,而神明,正在寻找自己散落在人间的子嗣,把这样的人献给神明,神明就会赐福给我们。”
“起初村民们也不相信,因为根本就没有见过能扛得住花香的人。那位富商却在隔年,带了个小男孩过来。”
那个孩子真的不怕花香,甚至于可以把花拿在手上把玩。
不仅如此,富商还出资修建了村中的大木楼,在木楼下,挖出了一座古墓。
那一年,献祭在古墓中进行。
被选中的男孩被残忍地杀死,灵血渗入古墓中古老的阵法。
村民们被吓得半死,富商却说,对于有神血的孩子而言,死亡只是让他们飞升的一条途径,渡过了这次劫难,他们的灵魂就会和他们天上的父亲一起,永远幸福地生活。
村民们对此半信半疑。
但紧接着,毫无理由地,这个小渔村富裕了起来。
每一条出海的渔船都满载而归,山中的土地,不管种什么都能大获丰收。
村民们纷纷猜测,到底是什么让大家的运气变得这么好。
那一年,他们没能找到能扛住花香的人。
命运很快就撤除了对他们的偏爱,村里人的生活又一次陷入贫困之中。
这一下,村民们总算是明白了运气从何而来。
村里的人们原本惧怕那魔鬼般的仪式,担心杀人献祭会遭到报应。
但他们太渴望财富了。
尝过富裕的滋味后,谁又能甘心再次归于贫穷?
他们开始对外放风,说村子得到神灵的庇佑,是因为对灵童供奉。
”
“?”
说起那藤蔓,张大哥立刻打了个寒战:“那藤子是古墓里长出来的,十分邪门,我看过一年的献祭,那两个孩子就是被藤蔓缠着被开膛破肚,太可怕了。”
张大哥后怕地从彭乐手中接过那婴儿,轻轻摸了摸婴儿的小脑袋:“临平村村长的女儿和我两情相悦,我们本打算私奔的,可她却在临走时被抓了回去,我当时都绝望了,后来去了好多次临平都没能见到她,没想到这个孩子这么坚强。”
张大哥眼中的父爱满溢,紧紧抱着那个小婴儿:“我早就听说,中原一带有天师也在寻找这些有灵血的孩子,曼灵村每年只能找到两个孩子,也是因为有人在暗中与他们争夺。但我不知道,他们是不是也一样打着救孩子养孩子的幌子,把那些孩子拿去献祭。”
“中原的天师?”陈星瑜目光一闪,“他们来过吗?”
张大哥摇了摇头:“我不知道,我听说,像我们这样的村子其实还有好几个,都被天师给捣毁了,大概是我们村的位置太偏僻,他们没能寻来吧。”
三人一阵沉默。
此刻夜已经深了,花灵那边还没有动静,但根据张大哥的说法,明晚的献祭之前,估计安全无虞。
而对于花灵这个能单独下副本还能和姑获有一战之力的孩子,两人还算是放心。
安排了张大哥带着孩子在平衡舱的一角铺了个简单的地铺,两人走出平衡舱,靠在舱壁上商量对策。
“这种邪恶的祭祀,既然遇到了,就不能让它继续存在下去,更何况花灵还在木楼。”陈星瑜沉吟道,“我去木楼找花灵,尽量拖延时间。”
他笑着看向彭乐:“彭掌门,咱们归云山的终极联络术是掌门的不传之秘,这会儿是不是能派上用场?”
彭乐
“”
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两人各自就寝,但一直到了第二天的中午时分,陈星瑜依然被关在木楼的二楼。
中途他出门询问了几次,守在门口的人推脱说,村里正在准备传统的庆祝会,人员杂乱容易受伤,请他在房中暂歇。
陈星瑜也不着急,拉着地下无所事事的花灵在脑子里下围棋,倒是发现小姑娘棋下得不错,两人势均力敌,狠狠厮杀了几盘。
彭乐早就已经将联络信息散发了出去,在山顶守了半日却没收到任何回应,干脆又用了半天的时间把曼灵村周边跑了个遍。
至于张大哥,他带着孩子实在不好挪动,便在彭乐回平衡舱休息的时间里,将他所知道的祭祀仪式细细地说给了彭乐,并打算在今晚祭祀开始后带着孩子离开。
夜幕终于降临,陈星瑜躺在床上闭目养神。
轻轻的脚步声在门口响起,有人推门进了房间。
“这位公子,”一个男人的声音响起,“您游历到这里,想必是想要体会本地的风俗。今日正好满月,咱们村要举行传统的拜月仪式,不知公子是否有兴趣一观?”
“那太好了,我此次到南方来,就是为了编撰一本关于南方风俗的新书,”陈星瑜面不改色地忽悠对方,接着微笑道,“我已经迫不及待要去拜月仪式的现场了,现在走吗?”
“不急,”那人做了个手势,身后的一个男仆立刻送上一件白色的绸缎长衫。
“公子大概不知,我们这儿的规矩,客人参加拜月仪式,都要换上白色的衣裳。”他抖了抖手中的长衫,“您眼睛不大方便,不若由我帮公子更衣?”
陈星瑜连忙摆手:“不必不必,我自己来就行。”
他把人送出门,脑海里正好响起花灵的声音:“我去,祭品好麻烦,白衣服好丑。”
那句“我去”说得流畅,显然因为是彭乐的口头禅,小姑娘听得多自然也学会了,平时却难以应用。
估计她也是憋了很长时间,才终于找到了可以说出这话的场合。
“小姑娘不要说脏话!”陈星瑜无语了一会儿才沉声道,“谁实话这衣服是很丑。”
两人一上一下,隔着不知多少米的地层,对着各自的白衣着实嫌弃了一番,最终还是把衣服换上。
祭祀终于要开始了。
陈星瑜被几人领着左转右转,来到木楼的一处水井旁,水井栏杆边的蔷薇架旁,竟然有个十分隐蔽的入口。
这场祭祀似乎是人人都要参加,村民们很快也来到了木屋的天井之中。
只不过,村民们走的是另外一条路,在与人群擦肩而过的瞬间,彭乐的声音从脑海中传来:“师叔,我来了。”
陈星瑜微一点头,转入村民
”
“?[”
彭乐在陈星瑜脑子里笑得直打鸣:“哎哟我去,这村子为了你这个祭品真是什么瞎话都说得出口,我等会儿倒要看看,地下这么深的地方,怎么去看月亮。”
他一出声,花灵也跟着凑起了热闹,陈星瑜无奈笑笑,沉默不语。
很快,三人便从不同的方向,到达了祭祀的场地。
那是古墓中的巨大广场。
陈星瑜有些疑惑地抬头,眼前的宽阔广场中人头攒动,不知从哪里钻出来的岛民们聚集在一起,面上尽是兴奋的表情。
但尽管如此,却没有一个人发出声音,广场像是被按下了静音键,连一声轻微的咳嗽都不曾出现。
层层人群环绕的中心,一圈雾蒙蒙的黑纱从墓顶一直垂向地面。
寂静之中,纱幔也静静垂落,内里隐隐约约透出的阴影,可以推测是一个庞然大物。
带着陈星瑜的人轻轻停下了脚步,在陈星瑜耳边说道:“尊贵的客人,请您上前几步,我们的巫女在前面等您。”
陈星瑜半阖双目,点了点头,缓缓向前走去。
墓室的另一方,出现了花灵小小的白色身影。
“哥哥,那个巫女我感觉有问题。”花灵一边慢慢往里走,一边在脑海里轻声道。
“嗯,”陈星瑜沉沉应声,“你身上的武器还在吗?”
“在,大概是看我年纪小,他们没有搜我的身。”
说话间花灵已经走到了陈星瑜身边,两人轻轻转身,面对那黑纱前站着的女人。
女人身穿一件带着厚重兜帽的斗篷,兜帽垂下,遮住了她的大半张脸。
从陈星瑜的角度看过去,女人双目凹陷,光洁的额头上描绘着诡异的黑色的图案,看起来,像是无数的黑色触手。
缓慢的吟哦声自巫女口中唱出,在她身后,黑纱轻扬,两人惊奇地发现,在这深深的地下,还真的能看见月亮。
巨大墓室的上空,正缓缓出现一道不宽不窄的弧形裂缝,皎洁的满月恰好沿着缝隙而升,月光落在黑纱之上。
黑纱蓦然晃动了一下,内里仿佛有什么突然活了过来,突然,轻纱被猛地掀开一角,几根藤蔓如鞭子一般甩出,直直朝着陈星瑜与花灵的方向而来。
“小心!”陈星瑜在脑海中提醒,指尖利刃闪烁。
花灵却不退反进,利用身材矮小的优势钻入藤蔓下方,伸手就是狠狠一划。
仿佛感受到了疼痛,藤蔓蓦然一抖,那巫女却发出了一声凄惨的尖叫。
一道深深的血痕出现在巫女的手臂上。
女人蓦然转身看向花灵,双目通红几乎要冒出火来。
花灵毫不犹豫地又划一刀。
吟哦声骤然拔高,女人的兜帽落下,额头上诡异的花纹像是活过来一般扭动。
在她身后,黑纱猛地被撕碎,高壮庞大的怪物显出身形。
那几乎就是地府怪兽的缩小版,丑陋的面容与舞动的触角与记忆中的巨兽如出一辙。
“原来是你!”陈星瑜冷笑一声,“过了几千年,都还是那么丑!”
冥河水的声响仿佛又回荡在耳边,鑫盛大厦中,金甲将军、彭远致、五哥、楚英彦与怪兽的战斗还历历在目。
陈星瑜一个翻滚来到藤蔓之下,手中利刃暴长,化作利剑,将那条藤蔓整个斩下。
“今天,就让我替外公好好教训你!”!
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小琪?哪个小琪?
能够分辨灵血的红花,被当做祭品的灵血儿童,小雅、小琪……
所有的线索在他的脑中整合,陈星瑜蓦然明白过来。
早在德康医院副本中,他就曾疑惑,红姨所带的那十个孩子,都是千年难遇的灵血娃娃,是什么机缘,让他们聚在了一起?
如今看来,这个机缘并非一个让人开心的理由,而是相反。
有人,在利用这些村民,教他们种植曼灵花,教他们分辨灵血娃娃,然后,再将这些孩子作为祭品收集起来,献祭出去。
或许,这就是那些孩子身上伤口的来源。
隐隐的怒气在陈星瑜心中盘旋,他几乎想要冲动地冲进木楼内,把这些被当做祭品的孩子全都救出来。
最终,心中尚存的一线理智将他的意识拉了回来。
花灵那边已经开始一叠声地询问:“哥哥,你还在吗?”
“在,”陈星瑜回答,“刚才想起了一些事情,走了下神。你刚才说,彭乐在上面?”
“嗯嗯,小琪告诉我,彭哥哥应该被带去了木楼靠近后山的地方,他曾经有一次撞见巫女带别人去那里。”
“好的,我会去找他,你……”陈星瑜略略犹豫了一下,“和你在一起的那些孩子,可能也身具灵血,你多看顾一下。”
“嗯,交给我吧!对了,小雅说,她可以帮我增强脑子的力量,这样我就可以随时和你通话啦!她还说,请你放心去做自己要做的事情,她会照顾好我们的。”
陈星瑜垂眸低笑,小雅这孩子,不管是在生前还是死后,一直都是个沉稳可靠、小妈妈一样的存在。
“好,你们小心。”
陈星瑜沿着木楼的方向悄悄前行,没过多久,一阵乒乒乓乓的声音传来,不用说便知,彭乐那边动起手来了。
“彭乐,诈降!看看他们下一步的行动!”陈星瑜突然在脑中发声。
“啊,师叔!”彭乐惊喜的声音传来,楼上传来重物摔倒破碎的巨大声响。
彭乐的声音隐隐从窗子里传来:“你们把我妹妹藏到哪儿去了?啊——”
似乎是被人偷袭,楼上又乱了一阵,蓦然安静了下来。
不一会儿,楼上有人抬着一个人,来到了木楼的外走廊中。
环状的木楼静静矗立在山中,月亮此刻已经升起,将木楼的红漆照得发亮。
陈星瑜藏身在木楼的阴影里,看着他们将状似昏迷的彭乐抬出来,沿着走廊来到依山的阴影里。
“师叔,你现在在哪儿?楼下?”
被人抬着的彭乐深感无聊,在脑子里拉着陈星瑜聊天。
“花灵还好吗?你联系上她了?是她告诉你我在这儿的吧!”
“说实话,这儿的人好奇怪啊!”彭乐在脑子里说个不停,“我看到他们的图腾了,你知道吗,那画跟小朋友的涂鸦
似的,张牙舞爪根本看不清楚,说实话还没我画的好。而且作为崇拜的对象,他们其实是惧怕高过崇拜的,就好像是……”
他突然醒悟过来:“花灵不会有危险吧?”
“还好,花灵很明白自己的定位,”陈星瑜躲在木楼的阴影里,“倒是你,一切小心。”
木楼后方的山体凹折出一个尖尖的直角,圆形的木楼就正好卡在直角的两条边之间,隔出了一小块空间。
靠近那块空间的时候,空气中传来一股腐烂的腥甜味道。
抬着彭乐的两人走到木楼的栏杆边,似乎有些畏惧地看了眼下面,手上使力,直接将彭乐掀了下去,然后便急急忙忙往后撤,避入木楼之中。
“哇,怎么这么突然,也不说一声!”彭乐在脑子里一声惊呼,一抬手抓住了木楼栏杆的下沿,靠着一只胳膊悬在木楼上,身子在半空中晃晃悠悠。
木楼的屋檐上悬着小小的铜铃,他这一晃悠,立刻有清脆的铃声在他不远处响起。
“小心藤蔓!”陈星瑜突然发声。
月光之下,先前见到的那种植物藤蔓在空间中伸展着枝条,只不过这一棵,不像刚才村口那棵那样柔弱细小。
巨大的植物根茎几乎占据了空间下所有的土地,碗口粗的藤条在半空中摇摆伸展,像是有知觉一般,试探着朝彭乐的方向伸了过去。
“卧槽,这什么啊!”彭乐一声惊呼,连忙使力把自己拉起来,双脚攀上木楼的边缘。
他的动作一起,藤蔓立刻像是长了眼睛一般,尖端蓦然对准了他的方向,直直朝他射去。
“它大概是听音辨位的,先静止!”陈星瑜在脑海中喝道。
彭乐眼见着那藤蔓朝着自己而来,再听陈星瑜这么一说,情急之下将自己整个拉起贴上了木楼的屋檐,伸手握住铜铃的铃舌。
一切归于静止,再无一点声响。
那藤蔓失去了目标,在空中左右嗅嗅,却找不到彭乐的所在。
就在这时,木楼上又一阵脚步声响起,传来了那个外乡人的声音:“那是一定,我回去后就会告诉他们,孩子们在这里过得很好。”
老人模糊不清地说了什么,那人又道:“好的好的,我们会继续宣传,只要是符合条件的孩子,都给您送来,多谢,多谢!”
藤蔓似乎也在仔细听着上方的声音,举在半空的藤蔓静悄悄地沿着木楼向那两人的方向伸去。
借着谈话声的遮掩,彭乐慢慢放开铜铃,小心翼翼地翻下木楼,在陈星瑜的接应下,终于踏上了地面。
他无声地呼出一口气,在心里问道:“师叔,怎么回事?”
“是隔壁村的村民,送了一个婴儿过来。”
“婴儿?”彭乐惊了,“这村子到底是干什么的?人口倒卖吗?”
陈星瑜摇了摇头,沉吟片刻后,朝他招了招手:“我们去找一个人。”
两人小心翼翼地穿越木楼的阴影,来到村子的边缘,巡逻队依然在绕
着圈,不过没过多久,另一队人马到来,巡逻队换班了。
“师叔,咱们要跟着谁?”
看着四散回家的巡逻队员,彭乐问道。
“那个穿黑色布衫的。”
陈星瑜一指前方,正是刚才巡逻的张大哥。
其他人都三三两两地聊着天,只有他一个人,急匆匆地走向村边的一座小屋。
屋子破旧,茅草覆盖的屋顶似乎随时都会塌下来,张大哥进屋之后连灯都没有点,竟然再无动静。
“嗯?他竟然就这么睡了吗?”彭乐听完陈星瑜的简单讲述,忍不住探头去看那屋子,“那婴儿可能是他的孩子呢,人家虎毒不食子,他明知道这孩子来了就是祭品,还能睡得着?”
陈星瑜盯着那木屋半晌,突然道:“不对,他可能已经过去了。”
“过去?过去哪里?哎师叔你……”
彭乐惊讶的心声中,陈星瑜已经一把推开了小屋的大门。
门内人影全无,房间里不过是一房普通的家具,破旧的床铺上歪着一床凉席。
陈星瑜迅速扫了眼房间,径直来到床前掀开凉席,一个方方正正的洞口正在床铺中央。
原本的盖板也掀在一旁,显然是匆匆而去。
“这村里人也太会玩了,怎么还有地道啊!”彭乐跟着陈星瑜跳下地道,忍不住吐槽。
地道还算宽敞,两人略略低着头,沿着通道前行。
空气沁凉,带着潮湿的水汽,两人的脚步声在通道中轻轻回荡。
“师叔,这通道,我怎么感觉有点不对?”走了几步之后,彭乐突然出声道。
“你的感觉没错,这应该是墓道,而且可能是墓中工匠用以自保的隐秘通道。”
陈星瑜一边走一边用手轻轻摸了摸身边的土壁:“只有我们刚下来的那一段是村民挖掘的,再往前走,我们应当能进入一座古墓之中。”
说话间,两人面前的通道拐了个弯,只剩下一个能供一人出入的缝隙。
缝隙外是一间宽大的墓室,或许是先前堆放祭品的地方,此刻已经空空如也,却成了墓道中的中转站,四面墙上都有拱门与墓道想通。
彭乐挤出缝隙,在四扇门前都转了一圈,回头问道:“怎么走?”
陈星瑜此刻正集中精神联系花灵,却一无所获。
他抬头看了眼这间小室:“不必去找他,那人房间中的通道应当是他自己偷挖的,这地宫的出口,肯定在那座圆形木楼之中。他如果要救那个婴儿,肯定不可能自投罗网,最终还是会从自己这条通道出去。我们,只需要在这里守株待兔就行。”
他话音未落,远方突然传来了嘈杂的声音。
“来了!”陈星瑜招呼着彭乐,两人在缝隙边的岩缝阴影中躲好。
杂乱的脚步声传来,那位穿着黑衫的张大哥慌忙跑了进来。
在他身后,火光闪闪,有人举着火把紧紧追赶。
张大哥有些着急。
后面的人距离他
实在是太近了,若是此刻挤进石缝中,缓慢的动作说不定会暴露自己那条通道的存在,他又抱着孩子,速度根本快不起来。出一只营养剂,用水稀释了,小心地慢慢滴入婴儿口中。
小宝宝有了吃的,自然不再哭闹,柔嫩的小嘴不断地吮吸着药剂瓶圆滑的玻璃口。
突然,那孩子睁开了眼睛,定定地看了彭乐一眼。
看着小宝宝那纯洁无瑕的眼神,彭乐忍不住一笑,接着挑眉做了个鬼脸。
婴儿一愣,小小的眉毛抖动两下,竟然也挑了起来。
“哈哈哈,这孩子真可爱!”
男人唯唯诺诺地点了点头,见彭乐终于把孩子哄睡着了,不由得松了一口气。
“说吧,这到底是怎么回事。”陈星瑜给张大哥倒了杯水,坐下问道。
张大哥小心翼翼地摸了摸手中的塑料杯,喝下一口水,道:“我们的村子原本就是个贫穷的小渔村,连名字也没有,整天面临着吃不饱穿不暖的境况,海边还长着一大片没用的红花,一般人闻到那种花香很快就会意识模糊昏迷过去。而那种红花,即便是用火全部烧掉,只不过下一场雨,它们就又会发芽开花,根本没法根除。由此一来,愿意来我们村的人就更少了。”
“村里很多人都搬走了,只剩了些老弱病残,但是有一天,来了个富有的商人,说我们这儿的那种红花叫做曼灵花,如果有人能抗住花香不昏迷,说明他具备神的血统,而神明,正在寻找自己散落在人间的子嗣,把这样的人献给神明,神明就会赐福给我们。”
“起初村民们也不相信,因为根本就没有见过能扛得住花香的人。那位富商却在隔年,带了个小男孩过来。”
那个孩子真的不怕花香,甚至于可以把花拿在手上把玩。
不仅如此,富商还出资修建了村中的大木楼,在木楼下,挖出了一座古墓。
那一年,献祭在古墓中进行。
被选中的男孩被残忍地杀死,灵血渗入古墓中古老的阵法。
村民们被吓得半死,富商却说,对于有神血的孩子而言,死亡只是让他们飞升的一条途径,渡过了这次劫难,他们的灵魂就会和他们天上的父亲一起,永远幸福地生活。
村民们对此半信半疑。
但紧接着,毫无理由地,这个小渔村富裕了起来。
每一条出海的渔船都满载而归,山中的土地,不管种什么都能大获丰收。
村民们纷纷猜测,到底是什么让大家的运气变得这么好。
那一年,他们没能找到能扛住花香的人。
命运很快就撤除了对他们的偏爱,村里人的生活又一次陷入贫困之中。
这一下,村民们总算是明白了运气从何而来。
村里的人们原本惧怕那魔鬼般的仪式,担心杀人献祭会遭到报应。
但他们太渴望财富了。
尝过富裕的滋味后,谁又能甘心再次归于贫穷?
他们开始对外放风,说村子得到神灵的庇佑,是因为对灵童供奉。
”
“?”
说起那藤蔓,张大哥立刻打了个寒战:“那藤子是古墓里长出来的,十分邪门,我看过一年的献祭,那两个孩子就是被藤蔓缠着被开膛破肚,太可怕了。”
张大哥后怕地从彭乐手中接过那婴儿,轻轻摸了摸婴儿的小脑袋:“临平村村长的女儿和我两情相悦,我们本打算私奔的,可她却在临走时被抓了回去,我当时都绝望了,后来去了好多次临平都没能见到她,没想到这个孩子这么坚强。”
张大哥眼中的父爱满溢,紧紧抱着那个小婴儿:“我早就听说,中原一带有天师也在寻找这些有灵血的孩子,曼灵村每年只能找到两个孩子,也是因为有人在暗中与他们争夺。但我不知道,他们是不是也一样打着救孩子养孩子的幌子,把那些孩子拿去献祭。”
“中原的天师?”陈星瑜目光一闪,“他们来过吗?”
张大哥摇了摇头:“我不知道,我听说,像我们这样的村子其实还有好几个,都被天师给捣毁了,大概是我们村的位置太偏僻,他们没能寻来吧。”
三人一阵沉默。
此刻夜已经深了,花灵那边还没有动静,但根据张大哥的说法,明晚的献祭之前,估计安全无虞。
而对于花灵这个能单独下副本还能和姑获有一战之力的孩子,两人还算是放心。
安排了张大哥带着孩子在平衡舱的一角铺了个简单的地铺,两人走出平衡舱,靠在舱壁上商量对策。
“这种邪恶的祭祀,既然遇到了,就不能让它继续存在下去,更何况花灵还在木楼。”陈星瑜沉吟道,“我去木楼找花灵,尽量拖延时间。”
他笑着看向彭乐:“彭掌门,咱们归云山的终极联络术是掌门的不传之秘,这会儿是不是能派上用场?”
彭乐
“”
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两人各自就寝,但一直到了第二天的中午时分,陈星瑜依然被关在木楼的二楼。
中途他出门询问了几次,守在门口的人推脱说,村里正在准备传统的庆祝会,人员杂乱容易受伤,请他在房中暂歇。
陈星瑜也不着急,拉着地下无所事事的花灵在脑子里下围棋,倒是发现小姑娘棋下得不错,两人势均力敌,狠狠厮杀了几盘。
彭乐早就已经将联络信息散发了出去,在山顶守了半日却没收到任何回应,干脆又用了半天的时间把曼灵村周边跑了个遍。
至于张大哥,他带着孩子实在不好挪动,便在彭乐回平衡舱休息的时间里,将他所知道的祭祀仪式细细地说给了彭乐,并打算在今晚祭祀开始后带着孩子离开。
夜幕终于降临,陈星瑜躺在床上闭目养神。
轻轻的脚步声在门口响起,有人推门进了房间。
“这位公子,”一个男人的声音响起,“您游历到这里,想必是想要体会本地的风俗。今日正好满月,咱们村要举行传统的拜月仪式,不知公子是否有兴趣一观?”
“那太好了,我此次到南方来,就是为了编撰一本关于南方风俗的新书,”陈星瑜面不改色地忽悠对方,接着微笑道,“我已经迫不及待要去拜月仪式的现场了,现在走吗?”
“不急,”那人做了个手势,身后的一个男仆立刻送上一件白色的绸缎长衫。
“公子大概不知,我们这儿的规矩,客人参加拜月仪式,都要换上白色的衣裳。”他抖了抖手中的长衫,“您眼睛不大方便,不若由我帮公子更衣?”
陈星瑜连忙摆手:“不必不必,我自己来就行。”
他把人送出门,脑海里正好响起花灵的声音:“我去,祭品好麻烦,白衣服好丑。”
那句“我去”说得流畅,显然因为是彭乐的口头禅,小姑娘听得多自然也学会了,平时却难以应用。
估计她也是憋了很长时间,才终于找到了可以说出这话的场合。
“小姑娘不要说脏话!”陈星瑜无语了一会儿才沉声道,“谁实话这衣服是很丑。”
两人一上一下,隔着不知多少米的地层,对着各自的白衣着实嫌弃了一番,最终还是把衣服换上。
祭祀终于要开始了。
陈星瑜被几人领着左转右转,来到木楼的一处水井旁,水井栏杆边的蔷薇架旁,竟然有个十分隐蔽的入口。
这场祭祀似乎是人人都要参加,村民们很快也来到了木屋的天井之中。
只不过,村民们走的是另外一条路,在与人群擦肩而过的瞬间,彭乐的声音从脑海中传来:“师叔,我来了。”
陈星瑜微一点头,转入村民
”
“?[”
彭乐在陈星瑜脑子里笑得直打鸣:“哎哟我去,这村子为了你这个祭品真是什么瞎话都说得出口,我等会儿倒要看看,地下这么深的地方,怎么去看月亮。”
他一出声,花灵也跟着凑起了热闹,陈星瑜无奈笑笑,沉默不语。
很快,三人便从不同的方向,到达了祭祀的场地。
那是古墓中的巨大广场。
陈星瑜有些疑惑地抬头,眼前的宽阔广场中人头攒动,不知从哪里钻出来的岛民们聚集在一起,面上尽是兴奋的表情。
但尽管如此,却没有一个人发出声音,广场像是被按下了静音键,连一声轻微的咳嗽都不曾出现。
层层人群环绕的中心,一圈雾蒙蒙的黑纱从墓顶一直垂向地面。
寂静之中,纱幔也静静垂落,内里隐隐约约透出的阴影,可以推测是一个庞然大物。
带着陈星瑜的人轻轻停下了脚步,在陈星瑜耳边说道:“尊贵的客人,请您上前几步,我们的巫女在前面等您。”
陈星瑜半阖双目,点了点头,缓缓向前走去。
墓室的另一方,出现了花灵小小的白色身影。
“哥哥,那个巫女我感觉有问题。”花灵一边慢慢往里走,一边在脑海里轻声道。
“嗯,”陈星瑜沉沉应声,“你身上的武器还在吗?”
“在,大概是看我年纪小,他们没有搜我的身。”
说话间花灵已经走到了陈星瑜身边,两人轻轻转身,面对那黑纱前站着的女人。
女人身穿一件带着厚重兜帽的斗篷,兜帽垂下,遮住了她的大半张脸。
从陈星瑜的角度看过去,女人双目凹陷,光洁的额头上描绘着诡异的黑色的图案,看起来,像是无数的黑色触手。
缓慢的吟哦声自巫女口中唱出,在她身后,黑纱轻扬,两人惊奇地发现,在这深深的地下,还真的能看见月亮。
巨大墓室的上空,正缓缓出现一道不宽不窄的弧形裂缝,皎洁的满月恰好沿着缝隙而升,月光落在黑纱之上。
黑纱蓦然晃动了一下,内里仿佛有什么突然活了过来,突然,轻纱被猛地掀开一角,几根藤蔓如鞭子一般甩出,直直朝着陈星瑜与花灵的方向而来。
“小心!”陈星瑜在脑海中提醒,指尖利刃闪烁。
花灵却不退反进,利用身材矮小的优势钻入藤蔓下方,伸手就是狠狠一划。
仿佛感受到了疼痛,藤蔓蓦然一抖,那巫女却发出了一声凄惨的尖叫。
一道深深的血痕出现在巫女的手臂上。
女人蓦然转身看向花灵,双目通红几乎要冒出火来。
花灵毫不犹豫地又划一刀。
吟哦声骤然拔高,女人的兜帽落下,额头上诡异的花纹像是活过来一般扭动。
在她身后,黑纱猛地被撕碎,高壮庞大的怪物显出身形。
那几乎就是地府怪兽的缩小版,丑陋的面容与舞动的触角与记忆中的巨兽如出一辙。
“原来是你!”陈星瑜冷笑一声,“过了几千年,都还是那么丑!”
冥河水的声响仿佛又回荡在耳边,鑫盛大厦中,金甲将军、彭远致、五哥、楚英彦与怪兽的战斗还历历在目。
陈星瑜一个翻滚来到藤蔓之下,手中利刃暴长,化作利剑,将那条藤蔓整个斩下。
“今天,就让我替外公好好教训你!”!
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