方白再次回到街上。

    找到小时候的自己。

    他已经发现,他能控制这个世界的时间。

    可以随意的操纵时间线往前或向后。

    他想看看,在有记忆之前,他究竟是怎么生活的。

    甚至是,他想知道,他究竟有没有父母......

    随着世界的时间开始回溯。

    那只小黑猫再次跑了过来。

    发霉的馒头重新回到馊水桶里。

    时间回到夜晚。

    小方白孤寂的在空无一人的街上行走。

    不知道从哪来。

    亦不知道要去往哪里。

    直到那小小的身影在不断重复着同样的动作。

    永远循环着几帧的画面。

    回溯,已经到极限了。

    方白神色复杂。

    七岁之前,他究竟有什么经历?

    为什么。

    七岁往前是虚无,往后才是被允许的‘人生’。

    没办法往前回溯,方白只能控制时间快进。

    希望能从小方白的成长中寻找一些线索。

    ...

    方白倚在斑驳的砖墙边。

    看着七岁的自己正踮着脚,半个身子探进锈蚀的绿色铁皮垃圾桶里,蓬乱的发梢沾着脏乱的污渍。

    三个月来,那瘦小的身影已经将雀街垃圾桶的轮换时间烂熟于心。

    他手指永远嵌着洗不净的尘土,像生在皮肉里的刺青。

    方白别开视线。

    这些不需要看。

    只要他愿意回忆。

    都是会历历在目。

    下一秒。

    晨昏交替的更快。

    似乎想要帮助小方白快速跳过这最狼狈的片段。

    终于。

    来到八岁这一年。

    小方白在郊区拥有了属于自己的家。

    一个非常简陋的茅草屋。

    此刻。

    小方白正处理腿伤,用两片宽大的草叶绑住伤口,三道犬牙交错的伤口还在渗血。

    男孩突然笑出声,从怀里掏出块带肉的骨头放在面前的小铁锅里。

    火焰在小铁锅下噼啪作响,橙红色的火舌贪婪地舔舐着发黑的锅底。

    那块带肉的骨头在沸水中翻滚,油脂渐渐化开,在水面绽出细小的金色花蕾。

    小方白蹲在锅前,双手紧紧攥着膝盖,眼睛一眨不眨地盯着锅里,鼻翼微微翕动,捕捉着空气中渐渐浓郁的肉香。

    “虽然是中疼,但值了。”他咧嘴笑着,露出牙齿。

    闻言,方白微微出神。

    他记得,自己之前将疼痛分级。

    出现淤青是‘小疼’,出很多血属于‘中疼’,饿肚子是‘大疼’。

    寒冬。

    雪已经下了整夜。

    十岁的方白蜷缩茅草屋里,嘴唇青紫,睫毛上结了一层细碎的冰霜。

    他的手指早已失去知觉,破旧的棉袄被雪水浸透,沉甸甸地压在身上,像一具冰冷的枷锁。

    呼吸越来越慢,每一次吐出的白雾都微弱得几乎看不见。

    他快要冻死了。

    意识模糊间,他听到雪地里传来窸窸窣窣的声响。

    不是风声,而是某种更危险的东西。

    狼。

    浑身雪白,却瘦骨嶙峋,不知道多少天没有进食。

    幽绿的眼睛在黑暗里浮动,钻进茅草屋,缓缓逼近小方白。

    它已经将小方白视作唾手可得的食物。

    小方白想动,想逃,可他的身体早已不听使唤,浑身被冻的僵硬,连指尖都无法动一下。

    腥臭的吐息几乎喷在他的脸上。

    就在这一刻。

    被小方白压在身下的黑暗,突然活了。

    影子无声无息地蔓延开来,像墨汁滴入雪地,迅速晕染成一片深不见底的领域。

    雪狼喉咙里挤出惊恐的呜咽。

    想要逃跑,已经来不及了。

    影子如活物般缠绕而上,勒住它的咽喉,将它们拖入黑暗深处。

    没有惨叫,没有挣扎,只有雪地上几道凌乱的爪痕,证明它曾经存在过。

    一切归于寂静。

    方白静静的看着这一幕。

    这一晚,他已经冻的失去意识,所以并没有记忆。

    雪,停了。

    不是风雪消退,而是以那间摇摇欲坠的茅草屋为中心,方圆百米的积雪正悄然消融。

    湿冷的地面蒸腾起细白的水汽,枯黄的草茎从雪被下探出头来,仿佛寒冬在此处被突兀地撕开一道温暖的缺口。

    鹅毛大雪仍在肆虐,可每当雪片飘至茅草屋上空,便像撞上一层无形的屏障,悄然滑向两侧。

    远远望去,整片区域如同被倒扣在巨大的玻璃罩中,风雪不侵。

    小方白蜷缩在干爽的茅草堆上,冻僵的身体正被某种力量温柔地烘暖。

    他睫毛上的冰晶化作水珠滚落,青紫的唇色渐渐恢复色泽。

    阴影在他周身流动,时而化作毯子覆住他单薄的肩膀,时而如手掌拂去他发间的草屑。

    方白凝视着这一切。

    影子...就是在这一刻出现的吗...

    它为什么会出现?

    是因为他受到了致命的威胁吗?

    那一夜过后。

    泓城的空气里悄然滋长着某种诡异的认知。

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    人人都知道,雀街那个翻垃圾桶的流浪儿,原来是有父亲的。

    他是方大锤的儿子......

    阴影在人间织就谎言,整个泓城都成了它的提线木偶。

    方白的日子,从此好过了许多。

    很少会再饿肚子。

    小方白十二岁这年。

    泓城发生了一件热闹的事。

    “凡虔信衔尾之先知者,当参透轮回真谛。”

    传教士的声音如同钟鸣,在广场上空回荡。

    “生即死之始,死即生之终,万物皆循此理,周而复始,无始无终。”

    “信者,可窥见前世之影,悟者,可触及来世之形,诚者,可超脱生死之轮。”

    随着领头传教士的话语,广场上没有见过大世面的市民们,全都屏住呼吸。

    这是他们绝大多数人中,第一次近距离的接触非凡力量。

    “此即永恒之律。”为首的传教士合掌,一道巨大光纹浮现,化作一枚精致的衔尾蛇印记,悬浮于众人面前。

    “献出你们的虔诚,凡烙印此纹者,皆为轮回之见证。”

    风声静止,万籁俱寂。

    所有人都想拼命的献出虔诚。

    但数万人中,并无一人获得衔尾的印记。

    两名白袍传教士神色失望的注视这一幕。

    其中年长者眉头紧锁,“没想到...旧州这片土地已经彻底死去。”

    “在大先知的预言中,那位就降生在这泓城,为何‘衔尾’毫无反应......”

    旁边的年轻传教士同样疑惑,“我已经用「真灵术」探查过七次,连一丝共鸣都没有。”他顿了顿,“除非...”

    另一人接话。

    “除非,我们要找的人,尚未觉醒,或者...有更高位格的力量在干扰我们的探测。”

    “大先知说过,那人觉醒时会引发'轮回'的波动,届时所有衔尾印记都会共鸣。”

    “如果毫无反应,或许是时机还未到。”

    ...

    无人注意的巷角,一道纤长的身影静立。

    她身着素白神袍,衣袂无风自动,袍角金线绣着的衔尾蛇纹在暗处流转着微光。

    兜帽下,她的面容被一层朦胧的光晕笼罩,只隐约可见一双淡金色的眼眸。

    那瞳孔深处似有无数细小的光纹旋转。

    她缓缓伸手,指尖轻触空气,似乎在感应着什么。

    突然——

    一个脏兮兮的小男孩猛冲过来,狠狠撞在她身上。

    “对、对不起!”男孩慌张道歉,声音细如蚊呐,还没等她反应,便像只受惊的野猫般窜了出去,眨眼消失在错综复杂的巷弄里。

    少女垂眸,看向自己的腰侧。

    雪白的长袍上,赫然印着一个乌黑的手印,五指清晰,污秽刺目。

    她眯起眼。

    “找到你了!”