天刚亮,陈凡就醒了。

    他坐起身,手还搭在玉匣上。那枚追踪符还在震,频率比昨晚稳了些,方向没变,还是正南。

    紫凝从隔壁房间走出来,眉头皱着,“你还盯着这个看?他们不让乱走,你真打算一直忍着?”

    “不是忍。”陈凡把玉匣收进怀里,“是在等。”

    剑灵站在门口,声音低,“外面有人守着,两个执事轮班,盯得很紧。”

    “正常。”陈凡站起身,活动了下手腕,“他们怕我们跑,更怕我们动手。只要我们不动,他们就会松懈。”

    他走到桌边,拿起水壶倒了杯水,喝了一口。

    水有点凉。

    “今天辰时要报到。”他说,“我打算戴那个令牌去。”

    紫凝一愣,“你说的是……丹皇遗迹的那个?”

    “对。”陈凡从储物戒里取出一枚暗红色的令牌,边缘刻着火焰纹路,中间有个“丹”字,已经有些磨损。

    这是他在北域一处废墟里找到的,当时只是觉得有用,后来用灵魂空间推演才发现,这东西能引动高阶丹师的共鸣。

    “你要用这个破局?”紫凝看着他。

    “不是破局。”陈凡把令牌挂在腰间,“是换个身份。”

    三人出了门,沿着街道往执法堂走。

    清晨的青云城很安静,街上行人不多,但每走过一个路口,都能感觉到有视线从角落扫过来。

    到了执法堂门口,守卫看到陈凡腰间的令牌,眼神明显变了。

    其中一个低声说了句什么,转身快步往里走。

    陈凡没说话,和紫凝、剑灵一起站在台阶下等着。

    不到半盏茶工夫,一个身穿青灰长袍的老者匆匆走了出来。他白须垂胸,袖口绣着三重云火纹,脚步急,但还算稳。

    他直奔陈凡而来,目光死死盯着那枚令牌。

    “这令牌……你是从哪儿得来的?”老者声音发颤。

    “前辈是谁?”陈凡反问。

    “我是丹堂长老。”老者深吸一口气,“这令牌是千年前丹皇亲传弟子才有的信物,外人根本拿不到。你若真是传人,为何不早说?”

    “我不确定能不能信你。”陈凡看着他,“你们执法堂的人前脚查我灵魂空间,后脚就有人拿着血煞教的令牌来接应。在这种地方,谁敢轻易亮身份?”

    老者脸色变了变,低头沉默了一瞬,“你说得对。是我冒失了。”

    他抬头,语气郑重,“但我可以发誓,我对丹道之心天地可鉴。这些年我一直卡在八阶丹术的最后一步,差的就是一点明悟。如果你真是丹皇传人,请务必指点一二。”

    陈凡没立刻答应。

    他盯着老者的眼睛看了几息,才开口:“你能拿出证明吗?比如,你正在研究的丹方。”

    老者毫不犹豫,从怀里取出一块玉简,双手递上,“这是我整理了三十年的残卷,名为《九转还魂录》。据说是失传已久的九阶丹方,但我只能炼出八阶雏形,药效不足十分之一。”

    陈凡接过玉简,神识扫过。

    里面内容残缺严重,但核心框架还在。他只看了一眼,就知道问题出在哪。

    “你能借我丹炉一用吗?”他说。

    老者眼睛猛地亮了,“当然!跟我来!”

    他转身带路,脚步加快。

    紫凝跟在陈凡身边,压低声音,“你真要在这儿炼?”

    “最合适的地方,往往最安全。”陈凡说,“他们越觉得我不会动手,我越有机会。”

    一行人穿过执法堂侧门,进入一座独立院落。门口挂着“丹堂”二字,门框上刻着火焰阵纹。

    院子里摆着三座炼丹炉,最大的那座通体漆黑,炉身有裂纹,像是用了很多年。

    “这是地心火炉。”老者指着它,“用的是地脉深处的真火,温度够高,但不好控。”

    “正好。”陈凡走过去,伸手按在炉壁上。

    一股热流顺着掌心涌入体内,又被他导入灵魂空间。

    金色丝线瞬间流转,开始推演最佳控火节奏。

    “我要重新调火。”他说,“你让开。”

    老者点头退后。

    陈凡闭眼,片刻后掌心一翻,一团暗红火焰跳了出来。那火不像寻常丹火那样明亮,反而带着厚重感,像熔岩在跳动。

    “地心真火?”老者惊呼,“你居然能直接操控这种火源?”

    没人回答他。

    陈凡已经将火焰送入炉底,同时打开储物戒,取出十几味药材,一一摆放整齐。

    他的动作很快,但每一味药放的位置都极其精准。

    紫凝站在旁边,发现他的手指几乎没有停顿,仿佛早就知道每一步该做什么。

    炉火渐渐稳定,温度升到临界点。

    陈凡伸手抓起第一味主药,扔进炉中。

    轰的一声,药力炸开,却被火焰牢牢压制。

    接下来的三刻钟,他几乎没停过手。加药、控火、引气、凝丹,每一个步骤都像计算好了一样。

    老者看得目瞪口呆。

    他炼丹几十年,从没见过有人能把八阶丹药炼得这么快,更没见过谁能在这么短的时间内,把火候控制得如此精细。

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    最后一味药投入炉中,陈凡双手结印,一道灵力打入炉心。

    整个丹炉剧烈震动了一下,随即安静下来。

    几息后,一声清脆的“叮”响彻院子。

    炉盖自动弹开,一股浓郁的药香冲天而起。

    那香味一出,整座青云城都好像震动了一下。

    远处传来惊呼,有人喊:“这是什么丹香?怎么会有龙吟声?”

    老者冲到炉前,颤抖着手从里面取出一颗丹药。

    丹药通体金黄,表面浮着细密的纹路,像是一条盘绕的龙。

    他盯着看了很久,突然跪了下来,眼泪掉了下来。

    “九转还魂丹……真的成了……真的成了啊!”

    他抬起头,看着陈凡,声音都在抖:“这丹方失传千年,连古籍都残缺不全,你怎么可能……怎么可能一炼就成?”

    “因为你缺的不是材料,也不是火候。”陈凡收回地心真火,“是你不知道最后一步要用‘逆脉引气法’。这方法只有丹皇一脉才知道。”

    老者浑身一震,像是被雷劈中。

    他缓缓站起来,对着陈凡深深鞠了一躬,“我错了。我不该怀疑你。从今天起,你就是我丹堂的贵客。”

    他转身对门外喊:“撤掉对凡尘阁的监管令!任何人不得再限制他们行动!”

    然后他又从怀里掏出一块令牌,递给陈凡。

    “这是陨星秘境的通行令。原是执法堂堂主私藏,不准外传。但现在,我把它给你。”

    陈凡接过令牌,入手冰凉,上面刻着星图。

    “为什么给我?”他问。

    “因为中天域需要你。”老者看着他,“血煞教这些年到处抢夺丹方,不少高阶丹师都被杀了。如果我们再不团结,迟早会被他们吞干净。”

    陈凡没说话,只是把令牌收了起来。

    紫凝在一旁听着,忽然察觉到一丝不对劲。

    她悄悄运转神识,扫过丹堂四周的阵纹。

    有一道极淡的血色痕迹,藏在东南角的阵基里,若不仔细看根本发现不了。

    她没声张,只轻轻碰了下陈凡的手臂。

    陈凡微微侧头。

    她用嘴型说了一个字:“毒。”

    陈凡眼神一闪,但脸上没变。

    他看向老者,“长老,我想在丹堂多待几天,整理一些丹方。可以吗?”

    “当然可以!”老者激动地说,“你需要什么,尽管开口!”

    “那就麻烦您安排一间静室,再准备些纸笔。”

    “没问题!我亲自去办!”

    老者转身匆匆离开。

    院子里只剩下他们三人。

    剑灵低声说:“他态度转变太快。”

    “但他没撒谎。”陈凡摸着腰间的丹皇令牌,“他对丹道是真的痴迷。这种人不会为了任务去演戏。”

    “可这丹堂有问题。”紫凝指向东南角,“那个阵基,被人动过手脚,留了血煞印记。”

    陈凡走过去,蹲下看了看。

    他伸手抹过阵纹边缘,指尖沾上一点暗红色的粉末。

    他放在鼻下一闻,立刻皱眉。

    “这不是普通血煞粉。是活人精血混合妖骨磨的,专门用来监听和下毒。”

    他站起身,把粉末搓碎,“他们以为我们会放松警惕。”

    “那你还要住进来?”紫凝问。

    “当然。”陈凡笑了,“他们想听什么,我们就说什么。想看什么,我们就演什么。”

    他看向丹堂深处,“而且,我还没炼完。”

    “你还想炼什么?”

    “九转还魂丹只是开始。”他说,“我要让他们亲眼看着,什么叫真正的丹道。”

    他抬脚往静室走去。

    紫凝跟上。

    剑灵走在最后,回头看了眼丹堂大门。

    那扇门缓缓合上,发出沉闷的响声。