陈凡坐在主殿的桌前,手里的笔停了许久。墨迹在纸上晕开一小片,他也没去擦。紫凝站在柱子旁边,手指轻轻碰了下剑柄,又收回。

    外头风有点凉,吹得烛火歪了一下。她看了眼天色,月亮已经升到中空,四周安静得听不见虫鸣。

    “那杯酒的事,我总觉得不对。”她开口,声音不重,但每个字都清晰。

    陈凡抬眼。

    “断魂引的触发条件太准了,像是专门冲着雷属性灵气来的。”她靠在柱子上,目光没离开地面,“不是临时起意,是早就准备好的。”

    陈凡没说话,只是把笔放下。

    “他们知道你身边有练雷法的人。”她继续说,“也清楚我们最近的动作。这一招不是试探你,是在试我。”

    陈凡站起身,走到窗边。南疆方向一片漆黑,连星子都被云盖住。

    “你要不要让雷法弟子暂时停修?”她问。

    “停了,反而露怯。”他说,“让他们照常练,加派两人守在演武场边上就行。”

    “孙胖子那边呢?”

    “我已经让他记下所有接触过外来东西的弟子名字,包括送信的、领药的、换兵器的。一个不落。”

    紫凝点头,指尖微微动了下,一道细小的雷光闪过,又熄了。

    “你信我的判断?”

    “你从没猜错过。”他转身看着她,“但我们现在不能动。”

    “为什么?”

    “因为我们一动,他们就知道我们知道了。”他走回桌前,拿起玉简翻了几页,“现在他们以为计划还在推进,才会继续往下走。等他们把底牌全亮出来,才是我们出手的时候。”

    紫凝沉默了一会儿,轻声说:“可如果他们下一步不是毒,是人呢?”

    陈凡的手顿了一下。

    “一个受伤的人,倒在山门前,说是被血煞教追杀,要我们救。”她慢慢地说,“我们会救吗?”

    屋里一下子静下来。

    陈凡盯着桌上的纸,没抬头。笔尖残留的墨滴了下来,在纸上又画出一团黑。

    外面传来脚步声,由远及近。接着是敲门声。

    “进来。”他说。

    孙胖子推门进来,手里抱着一叠单子。他脸色有点发白,呼吸比平时急。

    “怎么了?”陈凡问。

    “刚清点完丹坊的药材,名单也整理好了。”他把纸放在桌上,“五十个人,都查过了,没人带奇怪的东西回来。”

    “辛苦了。”陈凡扫了一眼,“去休息吧。”

    “我不累。”孙胖子没走,反而往前一步,“就是……刚才我在后山井口转了一圈,发现井水有点浑。以前不是这样的。”

    “什么时候的事?”

    “就这会儿,不到一炷香之前。”

    “你叫人去看看?”

    “叫了。守夜的两个弟子正在捞水样,说是要拿去化验。”

    陈凡点点头,“盯紧点,尤其是井口周围,别让人靠近。”

    孙胖子应了一声,还是没动。

    “还有事?”

    “那个……”他犹豫了一下,“我胸前的玉牌,刚才烫了一下。就一下,现在没事了。”

    陈凡眼神变了。

    紫凝立刻上前一步。

    “哪块玉牌?”

    “就是你给我的那块。”孙胖子伸手摸进怀里,“刚拿出来的时候还热乎着,现在凉了。”

    陈凡盯着他看了几秒,突然闭上眼。意识沉入灵魂空间。

    灵泉表面原本平静,此刻却泛起一圈极淡的波纹,颜色偏暗红,一闪即逝。他调出空间日志,发现一条异常记录:能量波动,来源指向南疆,持续时间三息,已自动清除。

    他睁开眼,脸色没变,但语气沉了下去。

    “从现在开始,你别单独行动。”他对孙胖子说,“睡觉去丹坊旁边的屋子里,门口会有两人轮班守着。”

    “是不是出事了?”

    “不一定。”陈凡说,“但宁可多防一步。”

    孙胖子用力点头,转身走了出去。

    屋里只剩两人。

    “你也感觉到了?”紫凝问。

    “嗯。”陈凡坐回位置,“空间有反应,说明那边做了什么大事。不是普通炼毒能引动的。”

    “会是什么?”

    “不清楚。但能让我的灵魂空间出现预警,至少和血河老祖有关。”

    紫凝皱眉,“他们这么快就能动用那种力量?”

    “也许不是动用,是唤醒。”他说,“有人在炼什么东西,带着他的气息。”

    “圣女?”

    “她逃进南疆后一直没动静,太安静了。”陈凡盯着南疆的方向,“现在看来,是在等这一天。”

    ——

    万毒谷深处,地底岩窟。

    空气里全是腥甜味,混着腐烂草木的气息。四壁刻满血纹,每一道都在缓缓跳动,像有生命一样。中央一座黑铁丹炉,炉身缠绕着七道锁链,此刻正不断震颤。

    血煞圣女站在炉前,一身赤红长袍,脸上蒙着黑纱。她手里握着一根骨杖,杖头镶嵌着一颗暗红色的珠子,正随着炉火节奏发出微弱共鸣。

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    她抬起手,指尖划过唇角,然后用力咬破舌尖。

    一口血喷在骨杖上。

    珠子瞬间亮起,血光顺着杖身流入丹炉。炉火猛地一跳,由青变赤,再转为暗紫。

    周围的毒修跪在地上,双手撑地。其中三人抬起手,各自斩断一根手指,鲜血顺着掌心流入地面阵法。

    阵法亮了。

    圣女低声念咒,每一个音节都像是从地底爬出来的。她的身体微微晃动,但没有停下。

    丹炉内部传来低吼,像是有什么东西要冲出来。

    她将骨杖插入炉顶孔洞,双手压下。

    “给我——凝!”

    一声闷响,炉火骤然收缩,全部沉入丹体中心。

    片刻后,火光重新升起,这次是深黑色,边缘泛着血丝。

    她拔出骨杖,打开炉盖。

    一枚丹药静静躺在炉底,通体暗红,表面流动着类似血管的纹路。它没有散发热气,反而让周围空气变得冰凉。

    她伸手取出丹药,捧在掌心。

    丹药微微跳动,像一颗心脏。

    她低头看着它,嘴角一点点扬起。

    “陈凡。”她轻声说,“你还记得赵无常是怎么死的吗?”

    她想起那个夜晚,玄一门的山门被血染红,她躲在石缝里,亲眼看着陈凡用骷髅杖刺穿赵无常的喉咙。那时她发誓,总有一天要让他跪在自己面前。

    她把丹药收进袖中,转身看向身后三人。

    “告诉长老们,明日议事,我会提出新的结盟方案。”

    “阁主真要动手?谷主不会轻易答应。”

    “他会的。”她冷笑,“只要我把这颗丹给他看,他就一定会问——能不能让他变得更强。”

    “可这丹……代价太大。”

    “代价?”她回头,血瞳直视那人,“他一辈子缩在这山谷里,怕这个怕那个,连血海都不敢碰。他不配活着,更不配当谷主。”

    她迈步走向出口,脚步稳定。

    “等我掌控万毒谷,第一件事,就是带兵踏平玄一门。”

    “陈凡。”她最后说了一句,“你的死期,不远了。”

    ——

    玄一门主殿。

    陈凡仍坐在灯下,手里拿着一支新笔。

    紫凝站在门口,没有进去。

    孙胖子在丹坊清点药材,时不时摸一下胸口的玉牌。玉牌温温的,没有再热起来。

    陈凡忽然抬头,望向南疆。

    他不知道那边发生了什么,但他知道,有些事已经变了。

    笔尖蘸了墨,他开始写下一个名字。

    第一个字落下时,窗外的风突然停了。

    烛火不动,影子定在墙上。

    他的手腕顿了一下,继续写。

    最后一个笔画完成,墨迹未干。

    远处,一道微弱的红光闪过天际,转瞬即灭。

    没有人看见。