陈凡从石凳上起身,青冥剑在掌心轻轻一震,像是回应他的动作。他没再看那片落在地上的叶子,只把剑鞘往腰间一插,转身朝山门方向走去。

    阳光还在,但压得很低,照得人身上不暖反闷。风从雷泽那边吹过来,带着一股子焦味,像是谁在远处烧了铁器。他走得很稳,一步接一步,靴底踩在青石板上没发出多大声响。

    紫凝已经在半道上等他。她换了身黑底银纹的劲装,外披轻甲,雷鞭缠在臂上,见他来了,只点了点头。小药蹦蹦跳跳跟在后面,手里抓着个刚啃完的果核,看见陈凡就咧嘴笑:“哥,我收拾好了!”

    “嗯。”陈凡伸手揉了下她的脑袋,顺手把她往身边带了带,“别乱跑。”

    三人一路无话,穿过主殿前的广场,走过藏经阁旁的回廊。沿途弟子纷纷让道,有人低头,有人行礼,没人说话。这安静不是怕,是知道事情到了关口,该收声就收声。

    离山门还有几十步时,人影就挡住了视线。

    一排排修士站在台阶下,分列两侧,全是北域各宗的人。有玄一门的老面孔,也有外门来援的客卿,更多的是平日里只守山头的小派代表。他们没穿礼服,也没挂彩幡,一个个都是一副出战前的打扮——刀在手边,符贴袖口,阵盘抱在怀里。

    陈凡脚步没停,一步步往下走。

    走到第一层台阶时,有人喊了一声:“陈盟主!”

    声音不大,却像点着了火线。

    紧接着,第二声、第三声接连响起。“陈盟主!”“保重!”“活着回来!”一声高过一声,最后汇成一片。那些人往前挤了挤,把手中的东西举起来——有的是巴掌大的防御阵盘,有的是密封的丹瓶,还有用布包好的灵材,全都朝着陈凡的方向递。

    陈凡停下,在最后一级台阶站定。

    他看着眼前这些人,没有一个是他亲手提拔的,也没有一个是靠血缘拉拢的。他们能站在这儿,是因为信他能扛事,也因为他从没让他们白信过。

    他抬起手,拱了拱。

    这一礼很沉,腰弯得实,不是应付场面的那种。底下顿时安静下来,连呼吸都轻了几分。

    “谢了。”他说,声音不高,但足够让前三排的人都听清,“东西我带上了。人在,阵盘就在;命在,丹药就不会浪费。”

    说完,他又直起身,目光扫过人群。

    有个老道士颤巍巍上前一步,双手捧着一块灰白色阵盘,边缘刻着龟蛇缠绕的纹路。“这是我青松观祖传的‘三才镇岳阵’,虽只是中品,但防神识探查最稳。请您……务必收下。”

    陈凡接过,点头,“我会用它护住小药。”

    旁边一个小门派的女修也挤出来,递上一瓶淡蓝色的丹丸。“这是我们冰河谷特制的‘凝脉丹’,受伤后吞一颗,能撑半个时辰不断气。”

    “放孙胖子那儿。”他对身后随行的弟子说,“按名单分好,别漏了谁。”

    那人连忙应下,抱着一堆东西退到边上登记。

    陆续又有五六拨人上来献物,陈凡一一接过或让人代收。他没问是谁给的,也没说将来怎么还。他知道这些人不要回报,要的是一个态度——你接下了,就是认了这份情。

    最后一位是个年轻后生,穿着洗得发白的麻衣,脸晒得通红。他不敢上前,只把一只木匣放在地上,远远鞠了一躬就往后退。

    陈凡看见了,走过去亲自捡起来打开。里面是一对铜铃铛,表面氧化发绿,明显有些年头了。

    “这是……?”

    “是我爹留下的‘惊雷铃’。”后生声音发抖,“当年他在雷泽采药,靠这个躲过三次雷煞爆裂。虽然不值钱,但……真的很管用。”

    陈凡合上匣子,拎在手里。“你叫什么名字?”

    “李……李石头。”

    “好。”他把木匣递给随从,“记一笔,李石头,冰原李家,日后若有难处,直接找我。”

    那后生猛地抬头,眼眶一下子就红了,嘴唇动了动,却没说出话来。

    陈凡不再多言,转身面向山门。

    玄一门的殿宇静静立在身后,飞檐翘角,石兽蹲伏。他看了片刻,目光掠过后山雷池的方向,又滑过藏药阁的屋顶。那里有孙胖子熬坏三炉药才炼出来的续筋散,有吴长老临死前改了三十年的《裂天剑谱》残页,还有他第一次用灵魂空间推演功法时坐过的枯井。

    这些地方他都没再去走一遍。

    有些告别不用脚去走,心里过了就算数。

    他回身,左手牵住紫凝的手腕,右手揽住小药的肩膀。两人立刻站到他身边,一左一右,默契如常。

    “走吧。”他说。

    足尖一点,青冥剑应召而出。

    剑身自地面升起,先是寸许寒光,接着暴涨至数丈长,通体泛着青莲色的微芒,莲纹在剑脊上下游走,与他手臂上的金纹隐隐呼应。剑首微微上扬,指向雷泽方向的阴云。

    三人跃上剑身,站定。

    紫凝一手按在雷鞭上,另一手抓住小药的肩带,防止她乱动。小药则趴在剑头,探着身子往前张望,眼睛亮得像星子。

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    陈凡最后俯瞰一眼。

    山门前的人群依旧站着,没人退,也没人喊。他们仰着头,望着那柄悬空的剑,望着那个站在最前面的身影。

    他抬手,再次抱拳。

    这一次,是向整个北域。

    剑光一闪,冲天而起。

    青冥剑撕开厚重云层,速度快得只留下一道残影。下方的人群直到那抹青芒彻底消失在云端,才缓缓散开。有人叹气,有人擦汗,还有人默默把刚才没敢递出去的东西塞进了同伴手里。

    空中,风越来越大。

    越往上,空气越稀薄,耳边呼啸声盖过了一切。小药缩了缩脖子,往陈凡怀里钻了钻。“哥,冷。”

    “忍着。”陈凡解下外袍裹住她,“再飞一段就进雷域了,那时候更不好受。”

    紫凝眯着眼看前方。“云层太厚,看不见路。你确定方向没错?”

    “错不了。”他指了指胸口,“这儿比眼睛准。”

    他说的是灵魂空间。虽然此刻不能展开推演,也无法调用时间加速,但那片混沌之地始终与他同频共振,像一根埋在骨子里的指南针。雷泽在哪,龙族的气息往哪偏,他都能感觉得到。

    “刚才那些阵盘,够用吗?”紫凝问。

    “够。”他扫了眼绑在剑身侧面的包裹,“防偷袭的、挡雷煞的、避追踪的都有。真出事,撑一时半刻没问题。”

    “中天域的人明天午时到。”她说,“我们提前几个时辰落地,还能抢位置。”

    “不急。”陈凡摇头,“先找个高空死角落脚,等他们自己撞进来。人越多,越容易乱。”

    小药抬起头,“哥,咱们是不是又要打架了?”

    “不一定。”他摸了摸她的头,“但如果他们非要打,咱们也不怕。”

    话音刚落,头顶云层突然裂开一道缝隙。

    一道暗紫色的雷光从中劈下,擦着剑尾掠过,轰在下方某座荒山上。整座山头瞬间焦黑,碎石滚落如雨。

    三人没动。

    这种雷煞,早就在预料之中。

    陈凡抬头看去,只见云海翻涌,深处隐约有雷暴凝聚,像一张巨大的网正在缓缓收紧。

    他把手按在青冥剑上,低声说:“快到了。”