大帐内一下子变得安静无声。

    全完了。

    他们的家眷,爱新觉罗家的根,都没了。

    就在这时,帐外突然传来骚动。

    “报——!”

    一个凄厉的声音打破了寂静。

    一名戈什哈冲进大帐,身后还拖着一个浑身是雪、满脸冻疮的汉子。

    正是那个从沈阳城跑出来的信使。

    “大汗!大汗!”

    那信使一见到皇太极,竟“哇”的一声哭了出来,跪行几步,双手高高举过头顶。

    “奴才……奴才给大汗送信来了!”

    皇太极那原本浑浊的眼珠,猛地亮了一下。

    他挣扎着坐直身子。

    “信?”

    “谁的信?”

    难道还有转机?难道明军内部出了乱子?

    那信使哆哆嗦嗦地从怀里掏出那封被体温焐得温热的信函。

    “是……是明人的……”

    “说是……议和的国书。”

    议和?

    这两个字,像一剂强心针,让帐内所有人的呼吸都急促了几分。

    代善的眼睛亮了,阿巴泰,多尔衮的身体也猛地前倾。

    只要能议和!

    哪怕割地,哪怕赔款,哪怕去汗号俯首称臣……只要能保住这最后的这点家底,就有东山再起的机会!

    “呈……呈上来!”

    皇太极颤抖着伸出手。

    范文程赶紧接过信函,小心拆开火漆,双手呈到皇太极面前。

    皇太极借着昏暗的烛火,展开了那张薄薄的纸。

    字迹刚劲有力,透着一股他无比熟悉的狂傲。

    大明辽东提督,兵部侍郎洪承畴,致书爱新觉罗·皇太极足下:

    昔闻阁下自比尧舜,欲主中华。今观沈阳城破,阁下仓皇北顾,如丧家之犬,何其狼狈也?

    沈阳宫阙,今已易主。阁下积攒十余载之金银,尽归大明府库;阁下费心搜罗之珍宝,尽归我大明。就连阁下那后宫佳丽,亦皆成大明将士帐中之臣。

    特以此告慰阁下:尊夫人博尔济吉特氏,温婉贤淑,甚得我心。每夜侍奉枕席,未尝不言阁下之隐疾。闻阁下近年身体违和,每况愈下,甚至力不从心,致使深宫怨旷。今既归大明,得沐天恩,其容光焕发,犹胜往昔。常言昔日伴君如伴尸,今朝方知人事之乐。

    阁下妻女皆于城中,若尚存半点血性,可敢一战?若不敢来,便请缩首赫图阿拉,以此残躯苟延残喘,坐看大明铁骑踏平辽东,掘汝祖陵,断汝苗裔!

    这封信,不是议和书。

    这是在把他的尊严狠狠撕碎!

    他甚至能想象到,那个该死的洪承畴,是如何一边搂着他的女人,一边写下这封信,脸上挂着怎样得意的狞笑!

    而那个女人……

    那个平日里温顺恭敬的女人,竟然……竟然敢把那些床笫之间的秘辛,全部告诉那个明蛮子?

    伴君如伴尸?

    原来在她眼里,自己就是一具尸体?!

    “呃……呃……”

    皇太极的喉咙里发出野兽濒死般的荷荷声。

    他的脸色从惨白一下子涨成了紫红,额头上的青筋像蚯蚓一样疯狂扭动。

    “大汗?大汗?信上写了什么?”

    范文程察觉到不对,下意识地凑上前,想要看那信的内容。

    “写了什么议和的条件?”

    这张凑过来的汉人面孔。

    这张平日里对他恭顺无比,实则一肚子花花肠子的读书人面孔。

    在这一刻,与他脑海中那个正在嘲笑他的洪承畴,渐渐重叠在了一起。

    都是汉人!

    都是这些读圣贤书、满口仁义道德,实则一肚子男盗女娼的汉狗!

    正是因为听了这些汉臣的话,建州才会学什么汉制,才会丢了祖宗的野性,才会落到今天这步田地!

    奸臣!

    全是奸臣!

    “啊——!!!”

    皇太极猛地发出一声凄厉的咆哮。

    他霍然起身,动作快得不像一个垂死的老人。

    寒光一闪。

    挂在腰间的那把镶金弯刀,毫无征兆地出鞘。

    范文程只觉得眼前一花。

    他甚至没来得及看清皇太极的表情,只觉得脖颈处一凉。

    视线一下子天旋地转。

    他看见了自己那具穿着官服的无头身体,看见了从脖颈中喷涌而出的血柱,也看见了大帐顶棚上那些被烟熏黑的繁复纹路。

    噗通。

    人头落地,在地上滚了几圈,停在了代善的脚边。

    那双眼睛还大大地睁着,写满了无尽的迷茫与惊恐。

    大帐内一片寂静。

    所有人都被这突如其来的血腥变故吓傻了。

    皇太极提着滴血的弯刀,整个人在风中颤抖。

    他盯着那封信。

    “奸臣……奸臣误我……”

    “洪承畴……布木布泰……”

    “你们……你们这对……狗男女……”

    “噗——!”

    一口黑红色的淤血,像箭一样从他口中喷出。

    那是压抑了太久的怒火、屈辱、不甘,在这一刻彻底爆发。

    血雾喷洒在面前的地图上,将“赫图阿拉”四个字染得猩红刺目。

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    皇太极的身体剧烈地晃了晃。

    手中的弯刀当啷一声落地。

    他直挺挺地向后仰去,那双眼睛瞪着大帐的顶棚,想要透过那层厚厚的毛毡,看穿那苍穹之上的天意。

    为什么?

    大金……为什么会亡?

    “大汗!!”

    惊恐的呼喊声,一下子撕裂了整个营地。

    夜色,寒风呼啸着卷过山岗。

    抚顺关东面四十里,一处背风的隐秘山洞内,洞口被遮挡得严严实实。

    几堆篝火被刻意压低了火势,上面架着几个铁锅,里面的红糖水正咕嘟咕嘟冒着热气。

    那是行军打仗时最好的玩意儿,既能驱寒,又能快速恢复体力。

    曹变蛟盘腿坐在地上,手里抓着一块硬得跟石头似的风干肉,在那儿用力撕咬。

    他吃相难看,却透着一股子野兽般的凶狠劲儿。

    一口热糖水灌下肚,曹变蛟长长舒了一口气,只觉得五脏六腑都活泛过来了。

    “老赵,吃。”

    曹变蛟把手里剩下的半块干肉扔给身旁的督政。

    “别在那儿愁眉苦脸的。”

    赵新仁手里捧着碗,眉头却依旧锁着。

    “将军。”

    赵新仁压低了声音,看了看周围正在狼吞虎咽的士卒。

    “咱们这可是违抗军令,私自出击。”

    “卢督师和徐总兵都停在抚顺关了,那是稳重之举。咱们这千把人孤军深入,万一撞上建奴主力的回马枪……”

    赵新仁没往下说,但意思很明白。

    那就是个死无葬身之地。