马蹄声在夜色中急促响起，雪斋握紧缰绳，身体前倾贴住马背。三里外的北门依旧亮着三盏灯，排成一线，没有移动，也没有熄灭。他知道城还在。
传令兵从前方策马奔来，两人在坡道相遇。传令兵勒马喘息：“主公义道登楼了！藤堂水军正逆流而上，已过浅滩！”
雪斋没有回应。他调转马头，不再回城休整，直奔南门箭楼。马不停蹄，肩背酸痛，但他没有放慢速度。
登上箭楼时，天边刚泛出灰白。他取下千里镜，望向河面。雾气未散，水面浮动着十余艘战船的轮廓。船头旗帜被晨风掀起一角，隐约可见一个“藤”字。
他认得那艘旗舰。
甲板上站着一人，穿红裤裙，腰挎鲨鱼皮刀鞘，正举手挥刀指向荒浜城方向。那人声音穿透雾气：“雪斋！我来也！”
雪斋放下千里镜，对身边旗手点头。旗手立刻点燃烽火台狼烟。浓烟冲天而起，在空中划出一道笔直的线。
敌营方向仍在冒烟。昨夜大火未完全熄灭，粮车残骸冒着火星，士兵们提水救火，阵型散乱。中军帐前聚集了几名将领，似乎在争吵。
雪斋盯着那顶主帐，手指搭在唐刀柄上。
这时，身后传来沉重的脚步声。小野寺义道拄着家纹金印走来，脸色比往常更白，眉心皱成一团。他站在城垛旁，看了眼河面战船，又望向敌营火光，沉默片刻。
“此天赐良机。”他说，“不开城门，更待何时？”
左右家臣面露犹豫。一人低声道：“若水军接应不上，我军出城便是送死。”
义道不答。他转身走向鼓台，提起鼓槌，重重敲下。
咚——
咚——
咚——
三声鼓响，震得城墙微颤。
“开城门！”他高声下令，“敢死队随雪斋出战！弓箭手掩护！”
吊桥轰然落下，铁链绷紧的声音清晰可闻。南门缓缓开启，一股冷风从门缝吹入。
雪斋抽出唐刀，刀刃在晨光中闪出一道寒光。他回头看了一眼守在城墙上的义道。那人站在鼓台边，一只手扶着金印，另一只手按在胸口，呼吸急促，却没有退后半步。
雪斋点头。
三百精锐已在城门前列阵完毕。他们大多是昨夜参与夜袭的老兵，脸上带着烟灰，铠甲破损，但眼神清醒。
“跟我杀出去。”雪斋说。
队伍冲出城门，踏过吊桥，直扑敌营侧翼。弓箭手在城墙上拉满弓弦，随时准备压制敌方反扑。
与此同时，藤堂高虎的战船已逼近敌营岸边。十艘铁炮船一字排开，炮口对准混乱的后勤区。
“放！”高虎大喊。
轰——
轰——
轰——
十声齐发，铅弹如雨扫入敌阵。正在救火的士兵当场倒下一片，血洒在焦黑的地面上。火药桶被击中，接连爆炸，火势再度蔓延。
敌军大乱。
中军帐前，副将慌忙跑进帐篷：“大人！水军突袭！城门也开了！雪斋带人杀出来了！”
南部晴政猛地站起，抓起胁差就要往外冲。但他脚步一晃，扶住桌角才稳住身体。昨夜他几乎未眠，双眼布满血丝，手还在抖。
“传令……全军结阵！”他咬牙道，“挡住城内那群疯狗！”
命令尚未传下，前线已传来哭喊。
宫本雪斋率队冲入敌阵，唐刀连斩三人。他专挑旗手和传令兵下手，一刀毙命，不留余地。身后士兵紧随其后，专攻敌军薄弱处。
高虎的铁炮持续轰击，火力压制得敌军抬不起头。一艘小艇载着火药筏顺流漂下，撞上敌军临时搭建的浮桥，瞬间炸开。
前后夹击之下，敌军阵型彻底崩溃。
一名足轻队长扔掉长枪，跪在地上高喊：“愿降！愿降！”
他身边十几人立刻效仿，纷纷丢下武器趴伏在地。
更多士兵开始后退，推搡中踩踏同伴，场面失控。
雪斋没有追击溃兵。他盯住了中军帐的方向。那里还有数十名亲卫集结，试图组织反击。
“目标未除。”他对身边副将说，“继续推进。”
就在这时，河面战船上，藤堂高虎脱下染血的外衣，露出里面干净的红色裤裙。他拿起扩音用的铜筒，站在船头大喊：“雪斋！你欠我三坛酒！打赢这场，你还！”
雪斋听见了。他嘴角动了一下，没有笑，但握刀的手更稳了。
他举起唐刀，指向中军帐：“杀！”
队伍再次冲锋。
敌军残余亲卫拼死抵抗，但人数不足百人。雪斋亲自带队，绕至侧翼突袭。一名亲卫持枪刺来，被他侧身躲过，反手一刀割断喉咙。
鲜血喷在唐刀上，顺着刀槽流下。
中军帐前最后一名护卫倒下时，雪斋一脚踢开帐帘。帐内空无一人，桌上茶杯翻倒，水渍蔓延。
他回头望去。
藤堂高虎仍站在船头，挥手示意。两人隔空对视，雪斋抬起刀锋，轻轻一点。
高虎咧嘴一笑，举起手中刀回应。
此时，城楼上，小野寺义道靠在家臣肩上，喘息不止。他望着战场中央那道灰蓝身影，低声说：“他做到了。”
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家臣问：“是否鸣金收兵？”
义道摇头：“不。让他打完。”
战场上，投降的士兵越来越多。有人跪地磕头，有人抱头痛哭。三百人围成一圈，高呼“愿降”。
雪斋站在尸堆之间，唐刀垂地。他看着远处尚未熄灭的火堆，听着耳边不断传来的投降声，没有说话。
副将上前请示：“是否收编降兵？”
雪斋摇头：“不收。缴械后驱散，每人发一口干粮，放他们回家。”
副将愣住：“放了？”
“他们是农民。”雪斋说，“被强征来的。现在没饭吃，也没仗打，只会逃命。”
话音未落，北方高地突然传来号角声。
雪斋抬头。
一队骑兵出现在山脊线上，约莫两百人，打着毛利家的旗帜。为首者手持长枪，正俯视战场。
副将紧张起来：“是毛利援军？”
雪斋眯眼细看。那支队伍并未立即冲锋，而是停下观察局势。显然，他们看到了敌营大火、水军压境、主将失踪。
片刻后，骑兵缓缓调转马头，向西撤离。
雪斋松了口气。
他转身望向城门。义道仍站在城楼上，身影单薄。两人遥遥相望，谁都没有动。
这时，一名传令兵从河边跑来，满脸激动：“报！藤堂大人派人送来消息——下游发现三艘空船，疑似南部晴政乘船逃走！”
雪斋立刻下令：“封锁河道！所有船只出动，搜寻逃敌！”
他自己翻身上马，准备追击。
高虎在船上喊：“雪斋！别抢功啊！留点给我！”
雪斋没有回答。他双腿一夹，马匹向前奔去。
马蹄扬起尘土，落在一面倒地的南部家军旗上。旗帜被踩进泥里，三日月纹模糊不清。
他冲到河边，跳上一艘小船。桨手已就位，正等待命令。
“顺流而下。”他说，“追到底。”
传令兵从前方策马奔来，两人在坡道相遇。传令兵勒马喘息：“主公义道登楼了！藤堂水军正逆流而上，已过浅滩！”
雪斋没有回应。他调转马头，不再回城休整，直奔南门箭楼。马不停蹄，肩背酸痛，但他没有放慢速度。
登上箭楼时，天边刚泛出灰白。他取下千里镜，望向河面。雾气未散，水面浮动着十余艘战船的轮廓。船头旗帜被晨风掀起一角，隐约可见一个“藤”字。
他认得那艘旗舰。
甲板上站着一人，穿红裤裙，腰挎鲨鱼皮刀鞘，正举手挥刀指向荒浜城方向。那人声音穿透雾气：“雪斋！我来也！”
雪斋放下千里镜，对身边旗手点头。旗手立刻点燃烽火台狼烟。浓烟冲天而起，在空中划出一道笔直的线。
敌营方向仍在冒烟。昨夜大火未完全熄灭，粮车残骸冒着火星，士兵们提水救火，阵型散乱。中军帐前聚集了几名将领，似乎在争吵。
雪斋盯着那顶主帐，手指搭在唐刀柄上。
这时，身后传来沉重的脚步声。小野寺义道拄着家纹金印走来，脸色比往常更白，眉心皱成一团。他站在城垛旁，看了眼河面战船，又望向敌营火光，沉默片刻。
“此天赐良机。”他说，“不开城门，更待何时？”
左右家臣面露犹豫。一人低声道：“若水军接应不上，我军出城便是送死。”
义道不答。他转身走向鼓台，提起鼓槌，重重敲下。
咚——
咚——
咚——
三声鼓响，震得城墙微颤。
“开城门！”他高声下令，“敢死队随雪斋出战！弓箭手掩护！”
吊桥轰然落下，铁链绷紧的声音清晰可闻。南门缓缓开启，一股冷风从门缝吹入。
雪斋抽出唐刀，刀刃在晨光中闪出一道寒光。他回头看了一眼守在城墙上的义道。那人站在鼓台边，一只手扶着金印，另一只手按在胸口，呼吸急促，却没有退后半步。
雪斋点头。
三百精锐已在城门前列阵完毕。他们大多是昨夜参与夜袭的老兵，脸上带着烟灰，铠甲破损，但眼神清醒。
“跟我杀出去。”雪斋说。
队伍冲出城门，踏过吊桥，直扑敌营侧翼。弓箭手在城墙上拉满弓弦，随时准备压制敌方反扑。
与此同时，藤堂高虎的战船已逼近敌营岸边。十艘铁炮船一字排开，炮口对准混乱的后勤区。
“放！”高虎大喊。
轰——
轰——
轰——
十声齐发，铅弹如雨扫入敌阵。正在救火的士兵当场倒下一片，血洒在焦黑的地面上。火药桶被击中，接连爆炸，火势再度蔓延。
敌军大乱。
中军帐前，副将慌忙跑进帐篷：“大人！水军突袭！城门也开了！雪斋带人杀出来了！”
南部晴政猛地站起，抓起胁差就要往外冲。但他脚步一晃，扶住桌角才稳住身体。昨夜他几乎未眠，双眼布满血丝，手还在抖。
“传令……全军结阵！”他咬牙道，“挡住城内那群疯狗！”
命令尚未传下，前线已传来哭喊。
宫本雪斋率队冲入敌阵，唐刀连斩三人。他专挑旗手和传令兵下手，一刀毙命，不留余地。身后士兵紧随其后，专攻敌军薄弱处。
高虎的铁炮持续轰击，火力压制得敌军抬不起头。一艘小艇载着火药筏顺流漂下，撞上敌军临时搭建的浮桥，瞬间炸开。
前后夹击之下，敌军阵型彻底崩溃。
一名足轻队长扔掉长枪，跪在地上高喊：“愿降！愿降！”
他身边十几人立刻效仿，纷纷丢下武器趴伏在地。
更多士兵开始后退，推搡中踩踏同伴，场面失控。
雪斋没有追击溃兵。他盯住了中军帐的方向。那里还有数十名亲卫集结，试图组织反击。
“目标未除。”他对身边副将说，“继续推进。”
就在这时，河面战船上，藤堂高虎脱下染血的外衣，露出里面干净的红色裤裙。他拿起扩音用的铜筒，站在船头大喊：“雪斋！你欠我三坛酒！打赢这场，你还！”
雪斋听见了。他嘴角动了一下，没有笑，但握刀的手更稳了。
他举起唐刀，指向中军帐：“杀！”
队伍再次冲锋。
敌军残余亲卫拼死抵抗，但人数不足百人。雪斋亲自带队，绕至侧翼突袭。一名亲卫持枪刺来，被他侧身躲过，反手一刀割断喉咙。
鲜血喷在唐刀上，顺着刀槽流下。
中军帐前最后一名护卫倒下时，雪斋一脚踢开帐帘。帐内空无一人，桌上茶杯翻倒，水渍蔓延。
他回头望去。
藤堂高虎仍站在船头，挥手示意。两人隔空对视，雪斋抬起刀锋，轻轻一点。
高虎咧嘴一笑，举起手中刀回应。
此时，城楼上，小野寺义道靠在家臣肩上，喘息不止。他望着战场中央那道灰蓝身影，低声说：“他做到了。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
家臣问：“是否鸣金收兵？”
义道摇头：“不。让他打完。”
战场上，投降的士兵越来越多。有人跪地磕头，有人抱头痛哭。三百人围成一圈，高呼“愿降”。
雪斋站在尸堆之间，唐刀垂地。他看着远处尚未熄灭的火堆，听着耳边不断传来的投降声，没有说话。
副将上前请示：“是否收编降兵？”
雪斋摇头：“不收。缴械后驱散，每人发一口干粮，放他们回家。”
副将愣住：“放了？”
“他们是农民。”雪斋说，“被强征来的。现在没饭吃，也没仗打，只会逃命。”
话音未落，北方高地突然传来号角声。
雪斋抬头。
一队骑兵出现在山脊线上，约莫两百人，打着毛利家的旗帜。为首者手持长枪，正俯视战场。
副将紧张起来：“是毛利援军？”
雪斋眯眼细看。那支队伍并未立即冲锋，而是停下观察局势。显然，他们看到了敌营大火、水军压境、主将失踪。
片刻后，骑兵缓缓调转马头，向西撤离。
雪斋松了口气。
他转身望向城门。义道仍站在城楼上，身影单薄。两人遥遥相望，谁都没有动。
这时，一名传令兵从河边跑来，满脸激动：“报！藤堂大人派人送来消息——下游发现三艘空船，疑似南部晴政乘船逃走！”
雪斋立刻下令：“封锁河道！所有船只出动，搜寻逃敌！”
他自己翻身上马，准备追击。
高虎在船上喊：“雪斋！别抢功啊！留点给我！”
雪斋没有回答。他双腿一夹，马匹向前奔去。
马蹄扬起尘土，落在一面倒地的南部家军旗上。旗帜被踩进泥里，三日月纹模糊不清。
他冲到河边，跳上一艘小船。桨手已就位，正等待命令。
“顺流而下。”他说，“追到底。”