清晨的阳光照在市集中央的高台上，木犁模型还静静搁在台沿，炭笔画了一半的耕地图纸被晨风轻轻掀起一角。雪斋正俯身要收起纸张，远处马蹄声骤然响起，一匹黑马由远及近，背上的传令使披着尘土，黄绢卷轴紧攥手中。
百姓尚未散尽，几个孩童还在围观铁匠铺前的新锄头，卖饭团的妇人刚重新盖上竹屉。马停在市集口，传令使翻身下马，靴底踩进昨日雨水积出的小洼，溅起泥点。
“小野寺义道何在！”他声音沙哑，却不容迟疑。
人群自动分开一条路。义道从药棚方向走来，白底黑纹阵羽织在风里轻摆，眉心那粒痣格外显眼。他身后跟着两名家臣，脚步略显慌乱。
“我在此。”义道站定，目光落在对方手中的黄绢上。
传令使展开敕书，声音抬高：“奉关白丰臣公之命，宣——征伐朝鲜，直捣大明！奥州诸军即刻整备，三日内完成兵员集结、粮草调度、军械检点，不得延误！违者以抗命论处！”
话音落，市集鸦雀无声。连田埂上吆牛的老农也停下鞭子，侧耳倾听。
义道脸色微变，嘴唇动了动，未语。他转头看向雪斋，后者已将图纸折好收入袖中，左手按在刀柄上，目光投向南方——那里是海路的方向，也是通往朝鲜的起点。
雪斋没说话。他只记得昨晨义道问：“你说，这样的地方，还能乱起来吗？”
如今答案来了。
传令使收起敕书，环视四周：“三日为期，明日此时，我要看到出征名册与物资清单。若无进展，唯你是问。”最后一句是对义道说的。
义道点头，声音低沉：“自当遵令。”
传令使不再多言，转身走向馆驿方向。人群缓缓骚动起来，有人低声议论，有妇人急忙唤孩子回家。一个少年蹲在路边写数的木板被踩翻，也没人去捡。
雪斋这才开口：“主公，请回治所议事。”
义道看了他一眼，眼中是压不住的忧虑。他没应声，只默默点头，率先迈步。
一行人穿过市集，炊饼摊的炉火还没熄，药棚前排水沟依旧干净。但气氛变了。刚才还热络谈新犁效率的农夫们，此刻低头不语；学童也不再念《市令七条》，抱着算板匆匆回家。
治所议事厅内，八张席位空了五张。家臣陆续赶来，脸上皆带惊色。
“三日？开什么玩笑！”一名老臣拍案，“上个月才刚修完防涝堤，青壮都累得够呛，哪能说走就走？”
“可这是秀吉公的命令。”另一人小声接话，“抗命就是死罪。”
“死罪？等我们饿着肚子打到平壤，不用敌人动手，自己先倒一半！”老臣怒道。
厅内吵成一片。义道坐在主位，手指捏着茶碗边缘，指节发白。他看向雪斋：“你有何策？”
雪斋起身，走到厅中悬挂的奥州布防图前，指着北面两处标注：“军械库与仓廪，现在查验还来得及。若问题太大，与其三日后交不出东西，不如今日查清实情，再作打算。”
“可传令使说了，期限不容更改。”一名年轻家臣提醒。
“那就让他亲眼看看，什么叫‘改不了’。”雪斋说完，已朝门外走去。
义道犹豫片刻，挥手：“随他去。”
军械库在城西，灰瓦低檐，常年不见阳光。门一推开，一股铁锈混着湿木的味道扑面而来。十名守库兵列队行礼，领头那人声音发颤。
雪斋没理会，径直走向铁炮架。一共六十杆，整齐排列，表面看并无异样。
他抽出腰间短匕，撬开第一杆火绳盒。里面棉絮潮湿，呈暗黄色。
“受潮。”他说。
第二杆，铜盘生绿锈，扳机卡顿。
第三杆，第四杆……连续七杆皆如此。
“拆第十杆。”雪斋下令。
护卫上前卸下部件。火门堵塞，引药槽有虫蛀痕迹。
“三成不可用。”雪斋回头对随行文书道，“记下来：铁炮六十，可用者四十二，余皆需检修。”
他又走向角落一堆麻袋，伸手探进其中一口，掏出一把米——颜色发灰，夹杂霉斑。
“这也不是新粮。”他说。
仓吏跪地磕头：“去年秋收时雨水多，存粮本就不佳……又拨去修堤劳工口粮……实在……”
“够了。”雪斋打断，“多少天的量？”
“若一人每日八合，撑不过十五日。”
厅内再次陷入沉默。这次没人敢大声嚷嚷了。
义道坐在案后，双手扶膝，额头渗汗。“我去请缓期。”他终于开口，“就说民力疲敝，求通融几日。”
“无用。”雪斋摇头，“传令使只是传话的。他背后是京都政所，是五大老联署的军议令。空口求情，只会被视为推诿。”
“那你说怎么办？难道坐等问责？”
雪斋从怀中取出一本薄册，封皮磨损，写着《火器测距录》。他翻开，指着一页竹简式图表：“这是我去年试射记录。改良铁炮，百二十间距离命中率六成七，装填速度比旧式快一倍半。”
小主，
他抬头：“兵器不是数字。可用才能杀敌，不可用就是累赘。若强行出征，半数士兵拿废铳上船，等于是送死。”
家臣们面面相觑。谁都没见过这种记法——距离、风向、弹道偏差，全用横竖线标出，清晰如市集账本。
“你……真有把握？”义道问。
“有。”雪斋答得干脆。
“可传令使未必信。”
“那就让他看。”
次日辰时，传令使再度踏入议事厅。雪斋已在厅前空地设好靶阵，十杆铁炮分两列摆放，一列是常规炮，一列是他带来的改良型。
“请大人观射。”雪斋拱手。
试射开始。常规炮在八十间外命中率不足四成，烟雾弥漫，装填耗时漫长。而改良炮在百二十间仍能稳定击中草人胸膛，且三人小组配合下，每轮间隔仅三分钟。
传令使站在高台，眉头越皱越紧。
“若全员配备此炮，战力如何？”他问。
“同等兵力下，可压制敌方一倍人数。”雪斋答，“但前提是——炮要能用，人要练熟，粮要跟上。”
“你是在说，三日不够？”
“是事实如此。”雪斋直视对方，“我们可以凑齐人数，也可以扛着破炮上船。但那样，不是去打仗，是去丢命。”
传令使沉默良久，终是转身离去。午后，快马带回京都回信：奥州军整备期特许延长五日，条件——“务必确保出征时全员武装齐整”。
厅内众人松了口气，有人甚至笑了出来。义道也露出宽慰神色，正要说话，却见雪斋仍站在原地，低头翻看手中账册。
“你在算什么？”义道问。
“粮。”雪斋头也不抬，“五日延长期，听起来多，其实紧。霉粮要筛，新粮要购，运粮要车马，还得防雨。铁炮修理要匠人，火绳要干燥房，零件要补造……这些都不在表上。”
他顿了顿，笔尖停在一项数字上。
“而且，”他轻声道，“为什么偏偏是现在？”
没人接话。
窗外，信号台上的哨兵换岗，新来的那人照例拨旺火堆，烟柱升起，笔直如线。远处市集恢复了些许动静，一个少年蹲在路边，正用炭条在地上画新的沟渠线。
雪斋合上账册，指尖在封面划过一道痕。
屋内只剩烛芯轻微爆响。
百姓尚未散尽，几个孩童还在围观铁匠铺前的新锄头，卖饭团的妇人刚重新盖上竹屉。马停在市集口，传令使翻身下马，靴底踩进昨日雨水积出的小洼，溅起泥点。
“小野寺义道何在！”他声音沙哑，却不容迟疑。
人群自动分开一条路。义道从药棚方向走来，白底黑纹阵羽织在风里轻摆，眉心那粒痣格外显眼。他身后跟着两名家臣，脚步略显慌乱。
“我在此。”义道站定，目光落在对方手中的黄绢上。
传令使展开敕书，声音抬高：“奉关白丰臣公之命，宣——征伐朝鲜，直捣大明！奥州诸军即刻整备，三日内完成兵员集结、粮草调度、军械检点，不得延误！违者以抗命论处！”
话音落，市集鸦雀无声。连田埂上吆牛的老农也停下鞭子，侧耳倾听。
义道脸色微变，嘴唇动了动，未语。他转头看向雪斋，后者已将图纸折好收入袖中，左手按在刀柄上，目光投向南方——那里是海路的方向，也是通往朝鲜的起点。
雪斋没说话。他只记得昨晨义道问：“你说，这样的地方，还能乱起来吗？”
如今答案来了。
传令使收起敕书，环视四周：“三日为期，明日此时，我要看到出征名册与物资清单。若无进展，唯你是问。”最后一句是对义道说的。
义道点头，声音低沉：“自当遵令。”
传令使不再多言，转身走向馆驿方向。人群缓缓骚动起来，有人低声议论，有妇人急忙唤孩子回家。一个少年蹲在路边写数的木板被踩翻，也没人去捡。
雪斋这才开口：“主公，请回治所议事。”
义道看了他一眼，眼中是压不住的忧虑。他没应声，只默默点头，率先迈步。
一行人穿过市集，炊饼摊的炉火还没熄，药棚前排水沟依旧干净。但气氛变了。刚才还热络谈新犁效率的农夫们，此刻低头不语；学童也不再念《市令七条》，抱着算板匆匆回家。
治所议事厅内，八张席位空了五张。家臣陆续赶来，脸上皆带惊色。
“三日？开什么玩笑！”一名老臣拍案，“上个月才刚修完防涝堤，青壮都累得够呛，哪能说走就走？”
“可这是秀吉公的命令。”另一人小声接话，“抗命就是死罪。”
“死罪？等我们饿着肚子打到平壤，不用敌人动手，自己先倒一半！”老臣怒道。
厅内吵成一片。义道坐在主位，手指捏着茶碗边缘，指节发白。他看向雪斋：“你有何策？”
雪斋起身，走到厅中悬挂的奥州布防图前，指着北面两处标注：“军械库与仓廪，现在查验还来得及。若问题太大，与其三日后交不出东西，不如今日查清实情，再作打算。”
“可传令使说了，期限不容更改。”一名年轻家臣提醒。
“那就让他亲眼看看，什么叫‘改不了’。”雪斋说完，已朝门外走去。
义道犹豫片刻，挥手：“随他去。”
军械库在城西，灰瓦低檐，常年不见阳光。门一推开，一股铁锈混着湿木的味道扑面而来。十名守库兵列队行礼，领头那人声音发颤。
雪斋没理会，径直走向铁炮架。一共六十杆，整齐排列，表面看并无异样。
他抽出腰间短匕，撬开第一杆火绳盒。里面棉絮潮湿，呈暗黄色。
“受潮。”他说。
第二杆，铜盘生绿锈，扳机卡顿。
第三杆，第四杆……连续七杆皆如此。
“拆第十杆。”雪斋下令。
护卫上前卸下部件。火门堵塞，引药槽有虫蛀痕迹。
“三成不可用。”雪斋回头对随行文书道，“记下来：铁炮六十，可用者四十二，余皆需检修。”
他又走向角落一堆麻袋，伸手探进其中一口，掏出一把米——颜色发灰，夹杂霉斑。
“这也不是新粮。”他说。
仓吏跪地磕头：“去年秋收时雨水多，存粮本就不佳……又拨去修堤劳工口粮……实在……”
“够了。”雪斋打断，“多少天的量？”
“若一人每日八合，撑不过十五日。”
厅内再次陷入沉默。这次没人敢大声嚷嚷了。
义道坐在案后，双手扶膝，额头渗汗。“我去请缓期。”他终于开口，“就说民力疲敝，求通融几日。”
“无用。”雪斋摇头，“传令使只是传话的。他背后是京都政所，是五大老联署的军议令。空口求情，只会被视为推诿。”
“那你说怎么办？难道坐等问责？”
雪斋从怀中取出一本薄册，封皮磨损，写着《火器测距录》。他翻开，指着一页竹简式图表：“这是我去年试射记录。改良铁炮，百二十间距离命中率六成七，装填速度比旧式快一倍半。”
小主，
他抬头：“兵器不是数字。可用才能杀敌，不可用就是累赘。若强行出征，半数士兵拿废铳上船，等于是送死。”
家臣们面面相觑。谁都没见过这种记法——距离、风向、弹道偏差，全用横竖线标出，清晰如市集账本。
“你……真有把握？”义道问。
“有。”雪斋答得干脆。
“可传令使未必信。”
“那就让他看。”
次日辰时，传令使再度踏入议事厅。雪斋已在厅前空地设好靶阵，十杆铁炮分两列摆放，一列是常规炮，一列是他带来的改良型。
“请大人观射。”雪斋拱手。
试射开始。常规炮在八十间外命中率不足四成，烟雾弥漫，装填耗时漫长。而改良炮在百二十间仍能稳定击中草人胸膛，且三人小组配合下，每轮间隔仅三分钟。
传令使站在高台，眉头越皱越紧。
“若全员配备此炮，战力如何？”他问。
“同等兵力下，可压制敌方一倍人数。”雪斋答，“但前提是——炮要能用，人要练熟，粮要跟上。”
“你是在说，三日不够？”
“是事实如此。”雪斋直视对方，“我们可以凑齐人数，也可以扛着破炮上船。但那样，不是去打仗，是去丢命。”
传令使沉默良久，终是转身离去。午后，快马带回京都回信：奥州军整备期特许延长五日，条件——“务必确保出征时全员武装齐整”。
厅内众人松了口气，有人甚至笑了出来。义道也露出宽慰神色，正要说话，却见雪斋仍站在原地，低头翻看手中账册。
“你在算什么？”义道问。
“粮。”雪斋头也不抬，“五日延长期，听起来多，其实紧。霉粮要筛，新粮要购，运粮要车马，还得防雨。铁炮修理要匠人，火绳要干燥房，零件要补造……这些都不在表上。”
他顿了顿，笔尖停在一项数字上。
“而且，”他轻声道，“为什么偏偏是现在？”
没人接话。
窗外，信号台上的哨兵换岗，新来的那人照例拨旺火堆，烟柱升起，笔直如线。远处市集恢复了些许动静，一个少年蹲在路边，正用炭条在地上画新的沟渠线。
雪斋合上账册，指尖在封面划过一道痕。
屋内只剩烛芯轻微爆响。