子时初,

    太平坊,

    广济祠。

    废弃的祠庙在黎明前最浓重的黑暗中,

    如同一头沉默的巨兽残骸。

    断壁残垣在微弱的星光下投下狰狞恐怖的剪影,

    空气中弥漫着香火断绝后的腐朽气息和尘埃的味道。

    偏殿的一角,

    蛛网密布,

    杂物横陈,

    只有一丝极其微弱的、被刻意遮挡的烛光,

    在破败的窗棂后摇曳。

    谢知非静立在阴影中,

    仿佛与周围的残破融为一体。

    他抵达此处已近一个时辰,

    先行探查了周围环境,

    确认暂无危险,

    方才在此静候。

    青布包裹放在脚边,

    他手中把玩着那柄从不离身的玉骨扇,

    眼神平静地注视着唯一的入口,

    耳廓微动,

    捕捉着远处传来的每一丝声响。

    忽然,

    一阵极其轻微、带着迟疑的脚步声由远及近,

    在祠庙外停顿了片刻,

    似乎在确认方位,

    然后才小心翼翼地朝着偏殿靠近。

    谢知非眼神微凝,

    身形未动,

    气息却愈发内敛。

    殿门被轻轻推开一条缝,

    一个纤细的身影闪了进来,

    带着一身夜露的寒气和淡淡的……皂角清香?

    来人迅速掩上门,

    背靠着门板,

    微微喘息,

    正是崔令姜。

    她已换上了一套深灰色的粗布衣裙,

    头发用同色布巾包裹,

    脸上还带着未褪的惊悸与疲惫,

    但眼神却比之前坚定了几分。

    她手中紧紧抱着一个不小的蓝布包袱。

    “有人吗?”她试探地低声唤道,

    目光在昏暗的殿内搜寻。

    “崔姑娘,

    这边。”

    谢知非从阴影中缓步走出,

    烛光映照在他脸上,

    神色莫辨,

    “一切顺利?”

    崔令姜见到他,

    明显松了口气,

    快步走近,

    将怀中的包袱放在一个还算完整的破木箱上,

    低声道:

    “有惊无险。

    银钱、衣物都已备齐。

    只是……”她犹豫了一下,

    秀眉微蹙,

    “我总觉得回来的路上,

    似乎有人缀着,

    绕了好几圈,

    不知是不是崔家的人……”

    谢知非眸光一闪,

    淡淡道:

    “或是……?!

    无妨,

    崔姑娘安全来了变好。

    若是崔家之人,

    姑娘怕是难以出现于此。

    “雍魂卫”护持崔家几百年,

    非浪得虚名。”

    他并未多说,

    目光落在她的包袱上,

    “收获如何?”

    崔令姜解开包袱,

    里面是几套叠好的粗布衣服,

    男女款式皆有,

    虽然布料普通,

    但针脚细密,

    尺寸也大致符合要求。

    旁边还有一个沉甸甸的钱袋,

    她打开看了看,

    里面是散碎银子和大量的铜钱。

    “这里是十五两银子并七百文钱,

    还有这几身衣服。

    我……我只能拿到这些了。”

    她语气中带着一丝不易察觉的歉然,

    这几乎是她和芸儿能拿出的全部了。

    “足够了。”

    谢知非点点头,

    并未在意钱财多少,

    他的目光扫过那些衣物,

    赞了一句,

    “姑娘心思缜密,

    连衣物都考虑周全。”

    他随即拿起自己带来的青布包裹,

    “我这边也已备妥。

    路引、舆图、伤药,

    一应俱全。”

    他特意将那个装着“黑玉膏”的精致小盒取出,

    放在显眼处,

    “这是西域来的黑玉膏,

    对卫校尉的伤势应有益处。”

    崔令姜看到伤药,

    眼中担忧稍减:

    “公子心细。

    只是不知卫大人他……”她的话音未落,

    殿外突然传来一声极其轻微的、像是瓦片被碰落的脆响!

    两人瞬间噤声,

    谢知非眼神一厉,

    猛地吹熄了蜡烛,

    偏殿内顿时陷入绝对的黑暗。

    他一把拉住崔令姜的手臂,

    将她带到一个倾倒的神龛之后,

    低声道:

    “别出声。”

    黑暗中,

    只能听到彼此压抑的呼吸和心脏狂跳的声音。

    殿外,

    似乎有极轻的脚步声在屋顶和院中移动,

    带着一种搜索的意味。

    时间一点点流逝,

    压抑得令人窒息。

    崔令姜紧紧攥着衣角,

    手心全是冷汗。

    难道追兵真的找到了这里?

    还是……?

    就在她几乎要忍不住颤抖时,

    殿门再次被悄无声息地推开一道缝隙。

    一个高大却明显带着踉跄的身影疾闪而入,

    随即迅速将门闩上,

    背靠着门板,

    发出沉重而压抑的喘息声,

    浓重的血腥味瞬间在空气中弥漫开来。

    “卫大人?”崔令姜从神龛后探出头,

    借着从破窗透入的微弱天光,

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    看清了来人的轮廓,

    失声低呼。

    谢知非重新点燃蜡烛,

    昏黄的光线下,

    卫昭的模样堪称凄惨。

    他脸色苍白如纸,

    嘴唇干裂,

    左臂的伤口显然经过重新撕裂,

    鲜血几乎浸透了临时包扎的布条,

    顺着手臂滴滴答答落在地上,

    形成一小滩暗红。

    他的衣袍多处破损,

    沾满泥污和血渍,

    眼神却依旧如同困兽般锐利而警惕,

    在看清殿内是谢知非和崔令姜后,

    那紧绷的肌肉才略微松弛下来,

    但身体却不由自主地沿着门板滑坐在地,

    显然已是强弩之末。

    “卫兄!”谢知非快步上前,

    蹲下身检查他的伤势,

    眉头紧锁,

    “怎会伤得如此之重?”

    他迅速打开那盒黑玉膏,

    一股清凉沁人的药香散发出来。

    卫昭靠在门上,

    重重喘息了几口,

    才艰难地开口,

    声音沙哑得厉害:

    “……被……张焕卖了。”

    他只说了这几个字,

    却仿佛用尽了全身力气,

    眼中是难以掩饰的痛楚与冰冷。

    那不仅是身体的创伤,

    更是信任崩塌带来的重击。

    崔令姜闻言,

    掩口惊呼,

    眼中满是难以置信与同情。

    她连忙取出自己包袱里的干净布条和水囊,

    递给谢知非。

    谢知非眼神微暗,

    手下动作却不停。

    “卫兄,忍住!”

    他熟练地解开卫昭左臂那已被血浸透的旧布条,

    露出下面皮肉翻卷、深可见骨的狰狞伤口。

    他用皮囊里的清水小心清洗了伤口周围,

    然后将那色泽黝黑、质地莹润的黑玉膏仔细涂抹在伤处。

    药膏触及伤口,

    卫昭身体猛地一颤,

    发出一声压抑的闷哼,

    额头上瞬间布满了冷汗。

    “药性猛烈,

    忍一忍。”

    谢知非低声道,

    手下动作又快又稳,

    用干净布条重新将伤口层层包扎好。

    说也神奇,

    那黑玉膏敷上不久,

    血流竟肉眼可见地减缓,

    卫昭脸上那因失血和剧痛带来的死灰色也稍稍回转了一丝。

    他靠在门板上,

    闭目调息,

    气息虽然依旧微弱,

    却不再像刚才那般散乱。

    直到此时,

    谢知非才站起身,

    目光扫过惊魂未定的崔令姜和疲惫不堪的卫昭,

    沉声开口,

    打破了殿内沉重的寂静:

    “卫兄遇险,

    崔姑娘亦觉被盯梢,

    看来情况比预想的更糟。”

    他顿了顿,

    声音带着一丝冷意,

    “我这边得到确切消息,

    追杀我们的,

    不止朝中大人们安排的官府之人。

    崔家已派出‘雍魂卫’,

    目标明确,

    是崔姑娘你,

    态度……只怕是死活不论。”

    崔令姜脸色瞬间惨白,

    身体晃了晃,

    虽早有猜测,

    但被证实的那一刻,

    依旧如同冰水浇头。

    谢知非继续道:

    “此外,

    还有一股更隐秘的势力在暗中打探我们的消息,

    手法……疑似观星阁。”

    “观星阁?!”卫昭猛地睁开眼,

    眼中锐光迸射,

    牵扯到伤口让他又是一阵咳嗽。

    他看向谢知非,

    又看向崔令姜手中的星图残片,

    脸色无比凝重。

    事情,

    果然远远超出了他的想象。

    “三方势力,

    皆欲除我们而后快。”

    谢知非总结道,

    目光扫过两人,

    “此地亦非久留之所,

    我们必须立刻离开京城,

    按计划南下。

    卫兄,

    你的伤势……”

    “还死不了!”卫昭咬牙,

    试图撑起身子,

    却因虚弱和剧痛再次跌坐回去,

    脸上满是不甘与愤懑。

    崔令姜看着眼前重伤的卫昭和神色凝重的谢知非,

    又想起家族的无情,

    心中一片冰凉,

    但一股不甘屈服的力量也随之升起。

    她深吸一口气,

    强迫自己冷静下来,

    看向谢知非:

    “谢公子,

    南下路线和路引……”

    “都已备好。”

    谢知非将青布包裹推到两人面前,

    “路引无误,

    舆图详尽。

    当务之急,

    是卫兄需要至少几个时辰的喘息之机,

    处理伤势,

    恢复些气力。

    我们必须找到一个比这里更安全的地方,

    让他缓一缓。”

    破败的偏殿内,

    烛火摇曳,

    映照着三张神色各异却同样沉重的面孔。

    危机四伏,

    前路漫漫,

    这短暂的汇合,

    并未带来安稳,

    反而将更巨大的压力和未知,

    摆在了他们的面前。