月圆之夜,

    北邙山。

    本该清辉遍洒的月色,

    却被浓厚的阴云与山中弥漫的、如有实质的灰黑色雾气吞噬大半,

    只透下些许惨白的光晕,

    勉强勾勒出前朝皇陵那庞大而残破的轮廓。

    荒草萋萋,

    断壁残垣,

    废弃的神道石像生歪斜倒地,

    在扭曲的光影中如同蛰伏的鬼魅。

    空气中弥漫着浓郁的土腥味、草木腐烂的气息,

    以及一种更深沉的、仿佛来自地底深处的阴冷。

    皇陵入口区域,

    原本的寂静被一种狂热的躁动所取代。

    以黑虎帮为首,

    混杂着各路被“宝藏”吸引而来的亡命之徒、江湖草莽、以及各方势力安插的探子,

    足足聚集了二三百人。

    火把的光芒在雾气中跳跃不定,

    映照着一张张被贪婪和紧张扭曲的面孔。

    王黑子被众人簇拥在中央,

    手里紧紧攥着那半块温润的“蟠龙枢”,

    粗豪的脸上因激动和恐惧而涨得通红。

    他身边那几个自作聪明的师爷,

    正对着神道尽头一处半埋于土中的残碑指指点点,

    口中念念有词,

    无非是些牵强附会的风水术语和道听途说的开启秘法。

    “时辰到了!

    快,

    按古老相传的法子,

    将宝钥置于碑上凹槽,

    以血为引,

    感应地脉!”

    一个尖嘴猴腮的师爷尖声叫道。

    王黑子咬了咬牙,

    抽出腰刀在掌心划了一道,

    将鲜血涂抹在蟠龙枢上,

    然后颤抖着将其按向残碑上一处模糊的、似乎能与玉珏形状吻合的凹陷。

    就在玉珏与石碑接触的刹那——

    “嗡……”

    一声低沉的、非金非石的震鸣仿佛从地底深处传来,

    众人脚下的地面微微一颤。

    那半块蟠龙枢骤然亮起一层微弱的、几乎难以察觉的乳白色光晕,

    而石碑表面,

    那些原本模糊不清的刻痕,

    竟也仿佛活了过来一般,

    流淌过一丝丝黯淡的光丝。

    “有反应了!

    宝藏入口要出现了!”

    人群顿时爆发出一阵狂喜的喧哗,

    所有人都伸长了脖子,

    瞪大了眼睛,

    向前挤去。

    然而,

    预期的宝藏大门并未洞开。

    取而代之的,

    是那灰黑色的雾气如同受到刺激般剧烈翻涌起来,

    空气中那股阴冷的气息陡然加重,

    刺得人皮肤生疼。

    “咔…咔咔……”

    令人牙酸的机括转动声从四面八方的地下传来。

    “不好!

    有机关!”

    混在人群中的一些老练之辈立刻察觉不妙,

    厉声惊呼。

    但已经晚了。

    “咻咻咻——!”

    刺耳的破空声骤然响起!

    从神道两侧残破的石兽、倾倒的华表底座,

    乃至众人脚下的石板缝隙中,

    激射出无数淬毒的弩箭!

    箭簇闪烁着幽蓝的光芒,

    如同疾风骤雨,

    覆盖了整个神道前端区域!

    “啊!”

    “我的眼睛!”

    “救……命……”

    惨叫声瞬间取代了之前的喧哗。

    冲在最前面的人成片倒下,

    毒箭见血封喉,

    中者立毙,

    尸体迅速泛起青黑之色。

    人群瞬间大乱,

    哭喊声、咒骂声、践踏声交织成一片,

    方才还做着发财梦的乌合之众,

    此刻如同无头苍蝇般四处奔逃,

    却往往撞上更多从意想不到角度射来的毒箭。

    这仅仅是开始。

    地面开始不规则地塌陷,

    露出深不见底的陷坑,

    坑底密布着削尖的木桩铁刺,

    跌落者发出凄厉绝望的哀嚎。

    雾气中,

    隐约传来沉重的脚步声,

    仿佛有巨大的石像在移动,

    将慌不择路的逃窜者碾为肉泥。

    更有诡异的、能扰乱心智的箫声不知从何处响起,

    让本就恐慌的人群更加疯狂,

    开始自相残杀。

    “是诅咒!

    皇陵的诅咒显灵了!”

    有人崩溃地大叫,

    丢下武器,

    抱头鼠窜,

    却往往死得更快。

    混在人群里的各方探子,

    此刻也顾不得隐藏,

    各显神通以求自保。

    谢知非麾下的一名“潜影”队员,

    凭借高超的轻功和敏锐的直觉,

    在箭雨和陷坑间惊险闪避,

    同时冷静地观察着机关触发的规律和那些移动石像的轨迹。

    赫连铮派来的“苍狼卫”精锐,

    则三人一组,

    背靠背结成小型战阵,

    用弯刀格挡弩箭,

    步伐稳健地试图向后撤离,

    眼神依旧锐利,

    寻找着任何可能的线索或生路。

    然而,

    皇陵的机关似乎无穷无尽,

    且恶毒无比。

    毒烟开始从某些石缝中弥漫而出,

    带着甜腥的气味,

    吸入者很快便口吐白沫,

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    浑身抽搐。

    地面震动愈发剧烈,

    仿佛有什么庞然大物即将破土而出。

    损失惨重!

    真正意义上的损失惨重!

    黑虎帮几乎全军覆没,

    王黑子本人被一支毒箭射穿喉咙,

    瞪大着难以置信的双眼,

    死死攥着那半块已失去光泽的蟠龙枢,

    倒在残碑之下。

    那些被贪婪吸引来的江湖亡命徒,

    十不存一,

    尸体堆积在神道之上,

    鲜血浸透了荒草和泥土,

    浓重的血腥气几乎压过了所有的味道。

    就连各方势力精心培养的探子,

    也折损了近半。

    谢知非的一名“潜影”为了掩护同伴,

    被移动的石像擦中,

    吐血重伤。

    赫连铮的“苍狼卫”也有一人因吸入毒烟过多,

    虽服下解毒丹,

    依旧行动迟缓,

    最终落入陷坑。

    残存的人终于冲出了皇陵神道核心区域,

    狼狈不堪地退到外围的山林中,

    一个个心有余悸,

    面无人色。

    回头望去,

    那片区域依旧被诡谲的雾气和死亡的气息笼罩,

    隐约还能听到机关运作的沉闷声响和未死者的微弱呻吟。

    “鬼……有鬼啊!”

    “那不是宝藏,

    是地狱!

    是前朝皇帝的诅咒!”

    “那玉珏是催命符!

    谁碰谁死!”

    幸存者语无伦次地散播着恐惧,

    皇陵诅咒的传言,

    伴随着这一夜的血腥与诡异,

    如同瘟疫般迅速在北邙山周边,

    乃至整个洛邑城扩散开来。

    …………

    消息很快传回了洛邑城内。

    “墨韵斋”后院,

    崔令姜听到墨文带回来的、关于皇陵前惨状的详细描述,

    久久不语。

    她走到书案前,

    铺开纸张,

    根据听到的机关类型——毒箭、陷坑、移动石像、惑心音律、毒烟——快速勾勒推演。

    “果然……这绝非自然形成的机关,

    也非寻常防盗墓葬的手段。”

    她放下笔,

    指尖冰凉,

    “其中蕴含的机关术、毒理、乃至音律惑心之道,

    精妙而恶毒,

    环环相扣,

    更像是一个……一个被精心布置的杀戮陷阱,

    或者说,

    一个筛选机制。”

    她想起谢知非曾提及的观星阁掌握的各种秘传知识。

    “是了,

    这很可能就是观星阁的手笔。

    他们并非无法开启地宫,

    而是要用这种方式,

    清除掉不合格的‘杂质’,

    或许……也是在收集某种‘能量’?”

    她想起星枢岛壁画上那疯狂的一幕,

    心头寒意更盛。

    …………

    卫昭率领二百精锐,

    日夜兼程,

    已抵达洛邑地界,

    正在一处隐秘山谷扎营休整。

    听到先锋斥候回报的皇陵惨状,

    他眉头紧锁。

    “机关重重,

    诅咒传言……”他沉吟道,

    “这更像是一个下马威,

    或者说,

    是在警告所有觊觎者。”

    他看了一眼身旁的张焕,

    “传令下去,

    没有我的命令,

    任何人不得靠近北邙山皇陵区域。

    我们此番前来,

    首要任务是站稳脚跟,

    接管防务,

    摸清局势,

    而非去闯那龙潭虎穴。”

    他深知,

    王守澄给的这颗糖,

    外面包裹的可能是见血封喉的毒药。

    力量需要,

    但莽撞只会送命。

    …………

    谢知非的地下据点。

    墨渊汇报着皇陵的损失和“潜影”队员的伤亡。

    谢知非面无表情地把玩着玉骨扇,

    听完后,

    冷冷道:

    “玄衍倒是舍得,

    用这么多人命来填。

    不过,

    目的应该达到了。”

    他走到地图前,

    目光锐利,

    “经过这番血腥冲击,

    ‘隐龙锁气’的格局必然有所松动。

    让我们的人,

    趁着各方惊魂未定、视线被吸引的时候,

    加紧对北邙山其他区域的勘探,

    尤其是那些能量波动异常,

    却又未被这次事件波及的地方。

    真正的入口,

    或许就在其侧。”

    他顿了顿,

    补充道:

    “另外,

    想办法弄清楚,

    那半块‘蟠龙枢’最后落入了谁手。”

    他可不相信,

    观星阁会真的让钥匙遗失。

    …………

    赫连铮听着心腹的汇报,

    脸上没了往日的玩味笑容,

    多了几分凝重。

    “好厉害的机关,

    好狠的手段。”

    他喃喃道,

    “这观星阁,

    所图非小啊。”

    他看向心腹,

    “我们的人损失如何?”

    “折了三个好手,

    还有两人带伤。”

    赫连铮眼中闪过一丝心疼,

    随即被冷厉取代:

    “让剩下的人撤回来,

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    暂时休整。

    洛邑这潭水,

    比我想象的更深。

    告诉下面,

    没有我的命令,

    不得再轻举妄动。

    我们需要重新评估……这‘龙脉’,

    究竟值不值得付出如此大的代价。”

    …………

    秦无瑕立于北邙山另一侧的山巅,

    远远眺望着皇陵方向。

    虽然距离遥远,

    但那冲天的血腥气和怨愤感,

    仿佛能穿透雾气,

    被她敏锐地感知到。

    “水蛭”无声出现,

    低声道:

    “统领,

    确认了。

    皇陵机关触发,

    死伤逾两百。

    黑虎帮全军覆没,

    各方探子损失不小。

    诅咒传言已起。”

    秦无瑕闭上眼,

    深深吸了一口带着寒意的山风。

    那风中,

    除了血腥,

    似乎还多了一丝若有若无的、欢欣雀跃般的诡异能量波动,

    正丝丝缕缕地向着蟠龙谷方向汇聚。

    “诅咒?”

    她轻声自语,

    带着一丝嘲讽,

    “或许吧。

    但这诅咒,

    恐怕正是某些人……求之不得的甘霖。”

    她握紧了残月双珏。

    污染的任务尚未开始,

    这片土地,

    似乎已经开始自行腐朽。

    而她和所有人一样,

    都已置身于这片巨大的、令人惊魂的阴影之下。