辰时过半,

    战局如紧绷的弓弦。

    雍北关正面防线在星陨卫持续猛攻下,

    已现出数处裂痕。

    尤其东侧第二道盾墙与弓弩手阵地衔接处,

    因黎明时分影卫突袭造成的混乱尚未完全平息,

    此刻成为黑色潮水重点冲击的薄弱环节。

    “报——!”

    一名满身血污的传令兵踉跄扑到关墙下,

    仰头嘶喊,

    “东侧刘都尉阵亡!

    盾墙缺口已扩至三丈,

    星陨卫正在涌入!”

    卫昭霍然转头。

    东侧那片战场尘烟滚滚,

    隐约可见玄黑甲胄的敌兵如楔子般凿入守军阵中。

    缺口一旦被彻底撕开,

    弓弩手阵地将直接暴露在铁蹄之下。

    “张焕何在?”

    卫昭声音沉冷。

    “张将军正在西侧阻击影卫残部,

    一时难以抽身!”

    卫昭右手按上剑柄,

    骨节泛白。

    东侧若失,

    整个防线将如堤坝溃穴,

    崩塌只在顷刻。

    他目光扫过关墙上将领——连番血战,

    人人带伤,

    眼中皆有疲惫之色。

    “末将愿往!”

    一名年轻校尉踏前一步,

    甲胄铿然。

    卫昭看他一眼,

    认出是栾城军旧部陈延,

    年不过二十,

    脸上尚有几分未褪的稚气,

    左颊一道新伤还在渗血。

    “你带多少人?”

    “麾下尚有二百三十七人可战!”

    二百余人,

    要去填三丈宽的缺口,

    面对的是星陨卫最精锐的重甲破阵兵。

    卫昭沉默。

    他知道这是送死。

    陈延也知道。

    但关墙上再没有更合适的将领——赵铁柱重伤,

    其余将领皆在各自防区苦战,

    唯一可调动的张焕又分身乏术。

    “将军,”

    陈延咧嘴笑了,

    笑容里有种年轻人特有的、不知天高地厚的锐气,

    “我爹是跟着袁侯爷战死在玉门关的。

    他常说,

    当兵的死在战场上,

    是福分。”

    卫昭心头一震。

    他想起很多年前,

    自己还是新兵时,

    也曾听过类似的话。

    那时不懂,

    如今懂了——不是不怕死,

    是有些东西比死更重要。

    “好。”

    卫昭缓缓点头,

    “我给你三百人。

    不要死守缺口,

    以锥形阵反冲,

    把闯进来的敌兵顶回去。

    我会命弓弩手集中掩护。”

    “得令!”

    陈延抱拳,

    转身奔下关墙。

    不知何时又回到城墙上的崔令姜,

    看着那年轻的背影消失在阶梯处,

    轻声说:

    “他可能回不来了。”

    “我知道。”

    卫昭的声音很平静,

    “但有些仗,

    必须有人去打。”

    他望向东侧战场。

    片刻后,

    三百士卒在陈延带领下如离弦之箭,

    直扑缺口。

    他们结成尖锥阵型,

    最前方是持巨盾的重步兵,

    两翼是长矛手,

    中间则是刀盾兵。

    阵型虽小,

    却异常坚决。

    几乎在同时,

    关墙上号角长鸣。

    残存的弓弩手强撑疲惫之躯,

    将箭雨倾泻向缺口两侧,

    试图阻断星陨卫后续部队的涌入。

    战场东侧,

    瞬间化作更惨烈的绞肉盘。

    ………………

    张焕一刀劈开迎面刺来的长戟,

    反手将另一个影卫踹倒在地。

    他浑身浴血,

    分不清哪些是自己的,

    哪些是敌人的。

    左臂早先中了一箭,

    虽已拔去箭杆简单包扎,

    但动作间仍有迟滞。

    “将军!”

    亲兵王石头嘶声喊道,

    “东边告急!

    陈校尉带人顶上去了!”

    张焕心中一沉。

    陈延那小子他认得,

    打仗勇猛,

    但毕竟太年轻,

    经验不足。

    面对星陨卫重甲兵,

    带人填进去,

    怕连浪花都掀不起几朵。

    “这里还有多少能动的?”

    张焕环顾四周。

    “连轻伤在内,

    不到四百!”

    “够了。”

    张焕吐了口血沫,

    “你带两百人继续清剿影卫残部。

    剩下的人,

    跟我去东侧!”

    “将军!”

    王石头急道,

    “您身上有伤,

    况且西侧尚未完全……”

    “东侧要是破了,

    西侧守再稳也是白搭!”

    张焕打断他,

    “少废话,

    执行军令!”

    他翻身上马——那匹跟随他多年的黑马早已伤痕累累,

    喘息粗重,

    却仍勉力站立。

    张焕拍了拍马颈,

    低声道:

    “老伙计,

    再撑一会儿。”

    黑马打了个响鼻,

    似是回应。

    两百余人跟着张焕向东疾驰。

    绕过中央主战场时,

    他们看见了那处缺口——三丈宽的血肉通道,

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    陈延的三百人正与数倍于己的星陨卫重甲兵惨烈搏杀。

    年轻人组成的锥形阵已被冲得七零八落,

    却仍死死钉在原地,

    寸步不退。

    张焕看见了陈延。

    那年轻校尉左肩胛被长戟刺穿,

    却用右手单握战刀,

    将一个敌兵从头盔缝隙处劈倒。

    然后他踉跄后退,

    背靠一面残破的巨盾,

    大口喘息,

    血从嘴角汩汩涌出。

    “冲过去!”

    张焕怒吼。

    两百骑兵如一把烧红的尖刀,

    狠狠刺入战场侧翼。

    马匹撞击、刀锋劈砍、临死前的惨嚎——所有声音混在一起,

    奏成死亡的交响。

    张焕冲在最前。

    他手中那柄刀早已卷刃,

    却依旧凌厉。

    一刀斩断刺向陈延的长戟,

    再一刀劈开敌兵面甲,

    鲜血喷溅。

    “张……张将军……”陈延看见他,

    涣散的眼神亮了一瞬。

    “撑住!”

    张焕伸手想扶他,

    却发现自己左手已抬不起来——失血过多加上毒素残留,

    整条手臂已经麻木。

    就在此时,

    战场异变再生。

    星陨卫阵中忽然分出一支小队,

    约五十人,

    不与骑兵缠斗,

    直扑弓弩手阵地侧后。

    那队人马行动迅捷如鬼魅,

    为首者一身深紫劲装,

    脸覆银面,

    手中双刀在晨光下泛着妖异的幽蓝。

    “离煞!”

    有人惊呼。

    张焕瞳孔骤缩。

    他听说过这个名字——谢知非麾下影卫统领,

    专司刺杀奇袭,

    功夫了得。

    而此刻离煞的目标很明显:

    趁守军注意力集中在缺口,

    突袭弓弩手阵地后方。

    一旦得手,

    关墙上的箭雨将彻底断绝,

    正面防线崩溃只在须臾。

    “王石头!”

    张焕嘶声吼道,

    “带人拦住他们!”

    “将军,

    咱们人手不够——”

    “不够也得拦!”

    张焕双眼赤红,

    “弓弩手要是没了,

    这仗还怎么打?!”

    话音未落,

    他已策马冲向那支小队。

    黑马在尸骸间奋力奔驰,

    每一步都踏出血花。

    张焕单手握刀,

    伏低身形,

    如离弦之箭。

    身后,

    数十骑亲兵毫不犹豫地跟上。

    离煞显然察觉了背后的威胁。

    他身形微顿,

    面具后的眼睛冷冷瞥来,

    做了个手势。

    二十余名影卫转身,

    手弩齐发。

    弩箭如蝗。

    张焕俯身贴住马背,

    耳边传来箭矢破空的尖啸和身后弟兄的惨嚎。

    有人中箭落马,

    战马悲鸣倒地,

    但冲锋的势头未减。

    三十步。

    二十步。

    十步——

    张焕猛地勒马,

    黑马人立而起,

    前蹄狠狠踏向离煞。

    同一瞬间,

    他从马背跃下,

    厚背砍刀裹挟全身力气,

    当头劈落!

    这一刀毫无花哨,

    只有速度与力量。

    离煞双刀交叉上格。

    “锵——!”

    金铁交鸣之声响彻战场。

    张焕只觉得虎口崩裂,

    砍刀几乎脱手。

    离煞也被震得后退半步,

    面具下传出一声闷哼。

    但下一刻,

    离煞动了。

    他的动作快得不似人类,

    双刀如两道紫色闪电,

    一刀削向张焕咽喉,

    一刀直刺心口。

    刀路诡谲狠辣,

    完全舍弃防御,

    只求速杀。

    张焕咬牙格挡。

    他本就左臂废了,

    单手持刀更显笨拙,

    只能勉力护住要害。

    刀刃相击,

    每一次碰撞都震得他手臂发麻,

    而更可怕的是——每一次接触,

    都有细微的麻痹感从刀柄传来。

    毒!

    这孙子的刀上果然淬了毒!

    “张焕!”

    远处传来卫昭的嘶吼。

    张焕余光瞥见关墙上那个身影。

    卫昭双手死死抓着垛口,

    身体前倾,

    似要扑下关墙。

    崔令姜在旁紧紧拉住他。

    不能分心。

    张焕对自己说。

    将军在看着,

    全雍北关的弟兄都在看着。

    他深吸一口气,

    忽然不再格挡。

    离煞的双刀再次袭来,

    一刀斩肩,

    一刀刺腹。

    张焕不躲不闪,

    只是将全身力气灌注右臂,

    厚背砍刀化作一道凄厉的弧光,

    直劈离煞面门!

    以命换命!

    离煞显然没料到这种打法。

    他双刀已出,

    收势不及,

    只能勉强侧头。

    “噗——!”

    砍刀劈开银面具,

    深深嵌入离煞左脸。

    面具碎片混着血肉飞溅,

    露出半张扭曲的脸——一道狰狞的旧疤从额角划到嘴角。

    同一瞬间,

    离煞的双刀也刺入了张焕身体。

    小主,

    一刀穿透右胸,

    一刀刺入腹部。

    时间仿佛静止了。

    张焕感觉到冰冷的刀刃刺穿皮肉、骨骼、内脏的触感。

    剧痛如潮水般涌来,

    却又在瞬间被某种麻木取代——毒素开始发作了。

    他咧嘴笑了,

    满口是血。

    “一起……走吧。”

    声音嘶哑,

    却带着某种释然。

    他松开砍刀刀柄,

    左手——那条麻木的手臂——不知哪来的力气,

    死死抱住离煞,

    然后整个人向前倾倒!

    两人抱在一起,

    轰然倒地。

    尘土飞扬。

    ………………

    关墙上,

    卫昭看着这一幕,

    整个人僵住了。

    他看见张焕中刀,

    看见血从伤口喷涌,

    看见两人倒地后还在血泊中纠缠——张焕的手始终死死箍着离煞,

    直到最后一刻都没有松开。

    “焕子……”卫昭张了张嘴,

    却发不出声音。

    喉咙里像堵了什么东西,

    又干又涩,

    每一次呼吸都带着血腥味。

    眼前的世界开始晃动,

    关墙、战场、天空——一切都变得模糊不清。

    只有张焕倒下的那个画面,

    清晰得刺眼。

    “将军!”

    崔令姜扶住他摇晃的身形。

    卫昭摆摆手,

    示意自己没事。

    他闭上眼,

    再睁开时,

    眼底已是一片血红。

    “东侧战况如何?”

    他的声音异常平静,

    平静得可怕。

    “陈、陈校尉所部伤亡过半,

    但缺口……暂时堵住了。”

    一个副将颤声回答。

    “星陨卫后续部队?”

    “弓弩手压制有效,

    尚未大举涌入。”

    卫昭点点头。

    他重新把目光投向战场,

    投向张焕倒下的地方。

    那里现在已被后续战事淹没,

    看不见尸体,

    只有一片混乱的厮杀。

    “传令。”

    卫昭开口,

    每个字都像是从胸腔里挤出来的,

    “东侧所有守军,

    向前推进二十步。

    弓弩手不惜代价,

    掩护推进。”

    “将军,”

    副将迟疑,

    “弟兄们已经……”

    “张焕死了。”

    卫昭打断他,

    声音陡然拔高,

    带着一种压抑到极致的愤怒,

    “他用自己的命,

    换了离煞的命,

    换了弓弩手阵地的安全,

    换了东侧战局的喘息之机!”

    他转过身,

    目光扫过关墙上每一个将领、每一个士卒。

    “如果我们现在不抓住这个机会,

    张焕就白死了!

    所有战死的弟兄,

    都白死了!”

    他的声音在晨风中回荡,

    嘶哑却有力:

    “我要你们向前推进二十步!

    不是让你们去送死,

    是让你们去告诉谢知非,

    ——雍北关的每一个人,

    都敢用命换命!

    他杀我一个张焕,

    我就用他一百个、一千个星陨卫来还!”

    短暂的寂静。

    然后,

    不知是谁先吼了一声:

    “为张将军报仇!!!”

    “报仇!!!”

    “报仇——!!!”

    吼声如野火燎原,

    从关墙蔓延到整个战场。

    东侧守军像疯了一样,

    顶着盾牌、挺着长矛,

    硬生生向前推进。

    有人倒下了,

    后面的人就踩着同伴的尸体继续前进;

    有人断了胳膊,

    就用牙咬着刀继续冲锋;

    有人被长戟刺穿,

    就死死抱住戟杆,

    给同伴创造机会。

    惨烈。

    但这一次的惨烈,

    带着一种震撼人心的力量。

    星陨卫的攻势,

    竟然在这股不要命的反扑下,

    开始动摇。

    防线重新稳固。

    缺口被彻底堵死。

    而张焕用命换来的,

    不仅仅是二十步的推进,

    更是一种精神的凝聚——一种明知必死、依然向前的决绝。

    ………………

    南方军阵,

    帅旗下。

    谢知非看着战场上那片突如其来的反扑,

    看着离煞和张焕倒下的地方,

    久久沉默。

    墨渊小心翼翼地问:

    “公子,

    离煞他……”

    “死了。”

    谢知非淡淡道,

    “换掉了卫昭麾下最重要的将领之一,

    值了。”

    “可是东侧攻势受挫,

    星陨卫伤亡……”

    “战争哪有不死人的。”

    谢知非打断他,

    声音里听不出情绪,

    “离煞完成了他的使命。

    张焕一死,

    卫昭痛失臂膀,

    军心必有动摇。

    虽然此刻他们借着哀兵之气反扑,

    但哀兵之势,

    能撑多久?”

    他顿了顿,

    望向雍北关,

    望向关墙上那个挺立如松的身影。

    “传令,

    星陨卫暂退五十步,

    重整阵型。

    小主,

    让归附军顶上去,

    继续消耗。”

    谢知非说,

    “我要看看,

    卫昭的这股气……能烧到几时。”

    “是。”

    战鼓声变。

    黑色的潮水开始有序后撤,

    留下满地尸骸。

    而归附军则被驱赶着,

    如潮水般再次涌上。

    战场再次被填满。

    只是这一次,

    守军的眼中已没有恐惧,

    只有一种近乎麻木的决绝。

    ………………

    关墙上,

    卫昭看着这一切,

    缓缓闭上眼睛。

    他能感觉到自己的手在抖,

    能感觉到心脏在胸腔里剧烈跳动,

    能感觉到那种想不顾一切冲下去、把张焕尸首抢回来的冲动。

    但他不能。

    因为他是将军。

    因为雍北关还在。

    因为仗还没打完。

    “令姜,”

    卫昭睁开眼,

    声音轻得像叹息,

    “等打完仗,

    我要亲自去接张焕回家。”

    崔令姜看着他眼中深不见底的痛楚,

    用力点头:

    “好。”

    卫昭不再说话。

    他重新把目光投向战场,

    投向南方那面玄底银星的大旗。

    张焕死了。

    但他的血没有白流。

    雍北关的每一个人都看见了,

    都记住了。

    这就够了。

    风从北方吹来,

    卷过关墙,

    卷过战场,

    卷过那些尚未冷却的尸体和热血。

    辰时三刻,

    太阳又升高了一些。

    金光刺破晨雾,

    洒在鲜血染红的原野上,

    照亮了那张年轻校尉陈延死前仍紧握战刀的手,

    照亮了张焕与离煞纠缠在一起的尸体,

    照亮了每一个还在战斗的人的脸。

    他们或许会死。

    但雍北关,

    还在。