然而,天知道数千年前的颜回到底有没有子孙?

    彷佛为了证明他老人家精神长存似的,在颜家第七十四代,又出了一名颜茴;以追思祖宗的贤德,也怕世人忘了颜家可也是有来头的!唉,颜茴,这个听起来挺别致的名字,怕的是总有一天会追随老祖宗的脚步,在中年期因营养不良而一命归阴。

    取个名字来沾古人的光实在是麻烦,既捞不到好处,又被要求师法古人。

    看吧!一个女人活到二十七岁还时运不济当真是十分可耻了,莫非是老祖宗怕她太发达,有损勤俭形象,才暗中使她三天两头换工作?

    工作没有着落还不打紧,反正身为女人,万不得已到混不下去时,大不了钓一个长期饭票等人养了。

    唉!说到这一点倒真的是颜茴心中永远的痛。其实她眼光不高,心也不傲,她甚至要求卑微到只求有人肯娶她就成了。可是,一个女人一旦到了二十七岁这当口,依然没有追求者的话,大概都注定了晚婚,甚至不婚的命运。

    她没有大女人主义,她没有男女平权的观念,她更没有事业企图心;理论上而言,随便一个男人都会愿意娶她这种女人当妻子的。

    二十七岁,年纪尚可,不会太老;身高一五八公分,不会太矮;长相中等,至少不是麻子满面,也算能看……但,但是,她最致命的缺陷是有一“点”胖!不过,其实也还好啦,六十公斤配上一五八公分,属于“肿”,但并不能叫“胖”;她对这个分界是很坚持的!

    而且她身上的肉大约平分在上围与下围,腰身只有二十七寸,还看像完美的葫芦;要是她生在唐朝,搞不好可以名列唐代十大美女之一哦!可惜,她生在现代,而且该死的生在以“瘦”为美丽标准的近几年,害她没有人追,并且死死地认定“有点肿”的女人一定又笨又懒又贪吃。真是冤枉呀!如果这时代还有包大人,她一定会去击鼓鸣冤,讨回一个公道!

    她是一个倒楣的女人,不仅生错朝代,更被人以有色眼光看待,在她不得意的二十七年生涯中,生活的等级只有“倒楣中的不倒楣”、“倒楣中的一级至九级不幸”、“倒楣中的超级倒楣”。也就是说,她从没有称心如意过日子过。所以,今天的被裁员事件,并不值得她过分哀悼。

    是的,也许男人中意事业心弱的女性,但在男人还没来到女人生命中时,女人们最好还是保有一点斗志,以求三餐温饱,才不会像她被公司请了一瓶“约翰走路”,回家吃自己。

    明明据人口统计表上,显示出台湾的男人比女人多,那么男人理当有娶妻的恐慌才对,怎么就没有人看到她这名最佳贤妻良母?真是的,搞不懂男人的眼睛都被什么东西给塞住了!

    一定是老天与她过不去!颜茴自认这辈子即使受迫害也依然只会认命,不敢怨老天爷不公平,不过,此时勾上所有新仇旧恨,她忍不住了!

    站在自己公寓门口,她抬头低叫:

    “一定是您不公平,也有身材歧视!还我一个公道来!至少要让我有丈夫可以嫁!”

    当然,她还不至于精神错乱到以为老天会理她,不过,喊完了,心头总是比较不会那么郁卒。叹了口气,安分地打开门,打算进屋去准备一份丰富的大餐来安慰自己今年度第七次失业。

    突然,一阵黑烟浮现在她与门板之间的空间中。

    “失火了!?”她尖叫着:“救──”

    才尖叫出一个字,立即被吓得一个字也蹦不出来!

    她一定乱视了!她一定眼花了!她一定精神失常了!她一定是想嫁人想疯了才会出现这种幻像!

    她居然“以为”自己看到了一名怪物平空出现在她眼前,太可笑了!都已经二十世纪末了,哪来这种怪力乱神的事?而且她勉强算是“佛教”的信徒,即使大限将至,没理由下来迎接她的会是一个西洋魔鬼──并且是个小鬼,太扯了吧?

    “万圣节还没到吧?老实说我也不知道万圣节是哪一天,所以我一定是乱视了,否则哪会幻想出这么一个小鬼?是不是要死的人,至少会看到死神呢?我得躺在床上好好休息才行……我……”颜茴喃喃自语地“闪”过荼靡,进屋去,并且没胆回头地甩上门,头昏脑胀地想找张床来躺。

    怎知,一张开眼,就见到一双圆大的绿眼近在咫尺,吓得她尖叫出来──“啊──”

    “你要嫁人吗?你要结婚吗?你要……喂!吵死人了,安静听我念完广告词好吗?”

    荼靡将手中的权杖一挥,成功地让眼前那“只”尖叫不休的人类安静,让他得以顺利地念完小抄上的所有字句:“你要嫁人吗?你要结婚吗?你要找人来养你吗?那就得寄望我们地狱了!所有福利制度完全比照天堂,将来成了我们的公民之后,每年只要表现良好,还会举办大摸彩,以兹奖励!本人──荼靡,仅代表地狱,来请你签下这一份合同,同意死后成为地狱公民。好,完毕。你可以动手了。”他开心得意地施展自大王那边借来的法力,轻松愉快地让指令依他的咒语去进行。这会儿,那只呆若木鸡的人类手上已出现一枝笔,而他带来的第一份合同即将有了完美的成果。多美好呀……

    “我不!我不要出卖灵魂!我不!”

    那只握笔的手死命乱挥,硬是不肯将大名签在合约书上。颜茴经过多年意外事件的训练,已能成功地在最短的时间内去适应各种天灾人祸的情况。

    “你鬼叫个什么劲啊!签个名字会死呀?”荼靡很不满地飞到颜面面前。大王也真是的,给他法力也不乾脆一点,害他不能有更大的力量去让人类在鬼神不知的情况下出卖灵魂。真是叫他们这些“业务员”难为呀!

    颜茴一旦在身体能动之后,立即跑到距荼靡恶魔最远的一角戒备着,心中从如来佛祖开始讲起,一路排下来的是观音大士、太上老君……中国神不灵的话,呼唤耶和华那一家子也在可以考虑的范围内,只要有效就好了!

    荼靡思考了一下,决定很有礼貌地与这个叫颜茴的女人好好谈一谈,不能老让世人以为恶魔都是穷凶恶极的人,他得保持形象。勾起了笑容,露出可爱的小虎牙,他“轻飘飘”地飞向她。

    “我说……”

    “南无阿弥陀佛!别过来!”

    “冒昧前来有点不好意思……”他又近了一步。

    “太上老君急急如律令,消失!”

    “天啊,你安静听我说完好不好?我……”这女人真的可以把死人吵活,不知道在鸡猫子鬼叫什么。

    “上帝!阿门!玛莉亚!阿拉!耶和华──你们怎么都不理我,我好歹每年七月都有普度啊……”颜茴止住了哀号,一方面是灰心失望害怕,一方面是樱桃“大”口被一团不明物体塞住了,而那“只”恶魔又近到可以让她看到他眼中的眼屎……天啊……没救了……神呀!你们太没义气了……

    “好了!”

    荼靡拍了拍手,很满意自己可以畅所欲言了。不过他一边也很哀悼为什么撒旦王给他的名单里,就没一个正常的?唉,任重而道远,撒旦王对他怀着多么崇高的期望呀,太感动了。

    “我先自我介绍,我叫荼靡,是代表伟大的撒旦王、伟大的地狱,而前来人界的特派使者。这份合约呢,不是为了要偷取你的生命,只不过要请你答应死后到地狱当公民罢了!好处是,在人间,我可以帮助你嫁出去;死后,我们会派豪华大船来引渡你,沿途还有群众欢迎的呼声,并且每年都会送你修行宝典,助你早日列位‘魔’班,接受世人景仰。如何?条件不错吧?”他拉下破布,打算让颜茴投以感激涕零的应允声。

    “我不要、我不要!我又没做坏事,为什么要下地狱?我不要!”

    “谁说做坏事才必须下地狱的?那些是恶灵,下了地狱还得派人费心的管训,我们才不要那种人。你这种不好也不坏的人才适合来当我们的公民,修成‘魔’果后就可以司职了,减轻目前地狱一魔兼数职的窘况。”荼靡很不平地纠正人类不正确的观念。

    “我怎么知道你是不是在拐我?我不要!我不要!漫画书中有交代,恶魔都是邪恶的,以拐骗人类的生命为乐事,我不要……唔……”

    理所当然,她的嘴又被塞住了。那还不打紧,接下来,她眼冒金星地昏倒了过去,并且后脑勺肿了一座富士山。

    “你需要冷静冷静。”荼靡将敲人的权杖缩小收回囊袋中,飘到吊灯上苦思着明天洗脑她的方法。唉!他已能体会电视中说的“歇斯底里”的意思;显然,拼命打耳光反而没有一棍打昏来得有用。电视中那些人真是笨得可以了。

    掏出《人类总论》来看,他得好好研究才行,在地狱打混了数百年都没有今天这么认真。

    人类呀,既复杂又可笑;这个颜茴,应该十分简单摆平才是!

    第二章

    硬着头皮接过荼靡恶魔的《地狱风光简介》一书,她终于肯定昨夜不是梦。今早醒来第一百零八遍欺骗自己是在幻想也没有用,她躺在地板上睡了一夜,而那只小魔正喧宾夺主地占了她用半年积蓄买来的席梦思大床──这是她二十坪公寓内唯一有价值的东西!

    而当她凝聚怒气正待发作时,却沮丧地发现东边窗口的阳光正照在恶魔身上,但恶魔却没有跟“倩女幽魂”的场景一般化为轻烟;那个太阳阿波罗在做什么?还是魔鬼的势力已凌驾在神明之上……?

    当恶魔终于被吵醒后,睡眼惺忪地一边揉眼,一边拿起床头的假角套在头上,并且绑上一根黑藤蔓;要不是他的蝙蝠翅真的能飞,颜茴当真要以为这只恶魔是人类小孩扮来吓她的了!