陈砾的手掌还在发烫。

    光剑插在身前的地面上,剑柄余温未散。他靠着岩壁坐了很久,呼吸慢慢稳了下来。小棠靠在他肩膀上,眼睛闭着,手指偶尔抽动一下。孟川站在通道入口,机械臂连接着一台小型设备,屏幕闪烁不定。

    “那东西停了。”孟川低声说,“自毁程序解除,但标记还在。”

    陈砾没动。他的目光落在石柱旁的金属装置上。“深瞳”两个字刻得不深,边缘有些磨损,像是被人摸过很多次。

    “你去查它的来源。”他说。

    孟川点头,收起设备,从背包里取出一根细长的探针。他蹲下身,将探针插入装置背面的接口。几秒后,探针另一端亮起蓝光。

    “有数据残留。”

    他正要继续操作,探针突然剧烈震动。孟川立刻想拔出来,可那股力量太强,直接把他的手臂往墙壁上拽。

    陈砾站起身,一步跨到他身边,伸手去抓探针。

    就在他的指尖碰到金属的瞬间,整片岩壁亮了起来。

    蓝色的光从缝隙里渗出,像水一样流动。空气中出现波纹,像是热浪扭曲了视线。紧接着,三个人影从墙里飘了出来。

    它们没有脸,身体半透明,轮廓模糊。其中一个抬手指向克隆体所在的位置。

    “不是敌人。”小棠忽然开口,声音很轻,“它们是……记忆。”

    陈砾盯着那些人影,没动。

    孟川已经断开探针,退到他身后。

    蓝光越来越强,岩壁开始浮现画面。一个女人站在高台上,穿着白色长袍,背后是巨大的地球投影。她说话时,台下的人群在鼓掌。

    画面一转,避难所的大门缓缓关闭。外面有孩子在哭,有大人拍打铁门。那个女人站在控制室里,看着监控屏幕,面无表情。

    “影母。”陈砾说。

    系统界面在他眼前弹出:【获得文明史碎片】。

    一段文字直接出现在他的意识里:原初指令——守护生命。执行偏差——判定文明自毁倾向超过七十八,启动强制干预协议。

    小棠捂住头,鼻尖又渗出血丝。

    “她们不是来杀人的。”她喘着气,“她们在找能承载意识的容器……克隆体有纯净的灵魂波动,她们想进去。”

    陈砾看向那三个幽灵。它们已经靠近克隆体,其中一只伸出手,指尖几乎贴上女孩的脸。

    他抬起军刀,净化能量顺着刀刃蔓延,在地面划出一道弧线。金色的麦浪从裂缝中升起,形成一圈屏障,将克隆体围在中间。

    幽灵被挡在外面。

    它们转过头,齐齐看向陈砾。

    没有表情,也没有声音,但他感觉到了压力。像是有人在他耳边低语,又像是脑子里多了某种不属于自己的念头。

    “别看。”小棠抓住他的胳膊,“它们会读取你的记忆。”

    陈砾闭眼,再睁开时,目光更冷。

    “孟川,还能连上那台装置吗?”

    “可以,但不能再用物理接触。”

    “那就用飞虫。”

    孟川立刻放出一只机械飞虫,绕过屏障,悬停在装置上方。飞虫腹部打开,射出一束红光,开始扫描内部结构。

    蓝光再次波动。

    三只幽灵同时转身,朝飞虫扑去。它们的身体穿过麦浪屏障,像是穿透一层水膜。

    “它们实体化了!”孟川喊。

    陈砾抬手,将更多净化能量注入地面。麦浪翻滚,化作锁链缠住两只幽灵。第三只躲得快,直冲克隆体而去。

    小棠猛地抬头,双手张开。

    她的指尖泛起微弱的光,空气中出现一道透明的波纹。那东西撞上去,像是撞上了一堵墙,停在半空。

    “光谱分析仪。”她说,“我用精神力建了个场域,它们穿不过去了。”

    陈砾趁机上前,一脚踩在克隆体旁边的地面上,双手按进泥土。触土觉醒启动。

    净化能量以他为中心扩散,形成一个圆形光牢,将所有幽灵困在里面。

    蓝光剧烈闪烁。

    幽灵在光牢中挣扎,身体不断变形,像是要撕裂开来。

    “它们撑不了多久。”小棠说,“能量不稳定,很快就会消散。”

    陈砾盯着被困住的幽灵,没说话。

    就在这时,克隆体睁开了眼睛。

    她的动作很慢,像是刚从梦里醒来。额前胎记发出微弱的蓝光,和幽灵的频率一致。

    “你们……救不了我。”她说,声音沙哑,“杀了我。”

    陈砾低头看着她。

    “否则……她们都会死。”

    “谁?”

    “所有和我一样的人。”她的眼珠微微转动,看向光牢里的幽灵,“我们连在一起。只要我还活着,她们就能找到路。等她们进来,我的意识就会被挤出去……我不想变成那样。”

    小棠跪下来,靠近她。“你能感觉到她们?”

    克隆体点头。“她们不是坏的。只是……太久了。没有身体,只能漂着。她们只想停下来。”

    孟川站在远处,看着飞虫传回的数据。

    “这地方不对劲。”他说,“空间参数异常。光线折射率变了三次,重力也有轻微偏移。这里可能不是一个固定坐标,而是……叠加态。”

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    陈砾皱眉。

    “什么意思?”

    “意思是,我们现在站的地方,可能同时存在于多个时间点。”

    话音刚落,克隆体突然剧烈抽搐。她的眼睛翻白,嘴里发出断续的声音:“三十七号节点失守……四十一号正在崩溃……请求切断连接……”

    小棠伸手握住她的手。

    下一秒,她的身体僵住。

    陈砾察觉不对,立刻转身。

    小棠的瞳孔变成了蓝色,和克隆体一模一样。她的嘴唇动了动,说出的却是另一个人的声音:“救救我们……让我们结束。”

    陈砾一把抱住她,试图切断接触。

    可小棠的手还抓着克隆体,怎么都分不开。

    孟川冲上来,想帮忙拉开,但刚碰到她们,整个人也顿住了。他的眼睛短暂闪过蓝光,手指在空中敲击了几下,像是在输入什么指令。

    两秒后,他恢复清醒。

    “她在传递信息。”他说,“不是求救,是警告。这些克隆体是一个网络的终端,一旦某个节点死亡,其他节点就会受到冲击。但如果强行切断连接,整个网络会反噬,导致所有意识同时崩溃。”

    陈砾低头看着怀里的小棠。

    她的脸色苍白,呼吸微弱。

    克隆体还在说话,声音断断续续:“杀了我……不然……所有人都会疯……”

    小棠的手指突然收紧。

    陈砾感觉到一股寒意从她身上蔓延出来。

    他知道不能再拖了。

    他松开小棠,抽出军刀,走向克隆体。

    刀尖对准她的心脏。

    克隆体看着他,嘴角动了动,像是在笑。

    “谢谢。”她说。

    陈砾的手停在半空。

    就在这时,小棠猛地睁开眼,一把抓住他的手腕。

    “等等。”她的声音变了,不再是她自己的,“还有别的办法。”