“我要的是活口。”指挥使说。
桑持玉道：“他们还活着。”
“可他们离死也不远了！”指挥使额角青筋暴突。
桑持玉做事的准则是怎么方便怎么来，那三个首领宁死不屈，数次试图偷袭桑持玉的后背，桑持玉就把他们的手脚砍断。上面没有下达留其他活口的命令，他就灭了矿场，以免节外生枝。他不擅长忍耐麻烦，他更擅长解决麻烦。他喜欢独自行动，而不是和军士协同作战，是因为那些军士总是磨磨蹭蹭，争论战术。他抱着刀站在一旁听，许久没有得到结果，索性离开，等他带着人彘首领回到营地，他们的争论还没有结束。
然而在军士眼中，他残暴、嗜血，极端不合群。他总是半路失踪，一两个时辰以后提着一麻袋的头颅出现，将头颅丢给军士充作战功首级。军士并不感谢他的恩德，只认为他高傲，看不起同袍。
有小道传言说大掌宗预备让他和苏如晦成为秘宗下一任接班候选人，没有人支持桑持玉，朝堂上的官员们甚至更加属意于苏如晦。他们宁愿秘宗大掌宗是个沉迷美色的昏君，也不愿意他是个暴虐成性的杀人疯子。
桑持玉走到了人群的尽头，站在了苏如晦的面前。苏如晦膝头的舞女抬头见到桑持玉，立马流露出恐惧的神色，忙不迭抱着斗篷跑了。桑持玉杀神的名号让所有人恐惧，他来到这里，没有人会猜测他是来玩乐的。
苏如晦笑着举杯，“桑兄弟。”
男人不言，注视苏如晦的目光凉如雪水。
苏如晦的手举累了，索性放下，“兄弟因何讨厌我？我们以前认识么？”
男人面无表情道：“大掌宗有令，你跟我走。”
苏如晦仰头叹了口气，“老天爷，为什么我都到雪境来了，还这么多烦心事？打个商量，这儿天高皇帝远的，你睁一只眼闭一只眼行不行？”
“武官戒律：不可饮酒，不可淫乐，不可歌舞，非批准不得杀生，”男人脸色漠然，“你犯了三条。”
“你知道么？”苏如晦懒洋洋地笑，“我娘早逝，我爹失踪，差不多等于父母双亡。父母双亡的好处就是无论我干多少坏事儿，都不会有人揪着我的耳朵回家。谁知道偏有人不长眼，上赶着来当我爹。兄弟，我拿你当兄弟，你想当我爹，这事儿不厚道。”
苏如晦站起身，举起酒杯朝他晃了晃，然后在他面前一饮而尽。苏如晦很嚣张，“我现在破前三条戒律，你再不走，我就破第四条。”
男人眼眸低垂，看了看空空的酒杯。苏如晦不知道他在想什么，他的眼睛漆黑而深邃，除了冷漠看不到别的情绪。
“喂……”
苏如晦话还没出口，他出手了，一拳击中苏如晦的腹部。他们离得太近，男人的速度又快，苏如晦来不及躲闪。剧痛顺势蔓延整个胸腹，苏如晦弓起背，喝下的酒水和小金鱼尽数吐了出来。这家伙从腰后取出一捆锁链，缚住苏如晦的双手，锁链的另一头掌握在他的手心。
他一手押着苏如晦的后脖颈子，一手拉着锁链，抬头看向江雪芽。
场中所有子弟都惊呆了，丝竹停下，塔楼里鸦雀无声。
“以后他归我管，”桑持玉问，“你有意见吗？”
他那副样子分明是“你敢有意见我就削你”。
“桑持玉，”江雪芽说，“给个面子，他是我兄弟。你还记得吧，咱们仨小时候有交情，对待老朋友不要这么无情吧。”
交情？苏如晦想，他和这家伙哪来的交情？这家伙比他还嚣张，他认识这么嚣张的人么？
“记得，”桑持玉语调冷漠，“所以走之前先询问你，你有意见吗？”
苏如晦好不容易咳嗽完，问：“我们仨有交情？”
“打朋友我会内疚的啊，”江雪芽感叹道，摆摆手，“上。”
话音刚落，场中无数男人振袖起身，刀光自袖下刚猛乍现。四面八方，他们一同嘶吼着扑上来。桑持玉一脚把苏如晦踹开，锁链换到左手，精铁链条哗啦啦拉伸，苏如晦跌在石阶下摔了个狗啃屎。无数人的脚从他身边经过，人群中心的那个男人从刀带上抽出了刀，划出一条圆月般的弧线。
他没有拔刀出鞘，黑铁刀鞘挥舞在他手中，他好像握着一道漆黑的暗影。他挥刀的速度快得不可思议，骨骼断裂声和惨叫声此起彼伏。苏如晦捂着脑袋坐起身，便见桑持玉以膝盖击中一个扑向他的半裸男人，男人尖叫着倒飞出去。后方有人偷袭，桑持玉迅速旋身，衣袂飞舞犹如蝶翅，他的黑铁刀鞘擦过对方的刀刃，划拉出一连串炫目的火花。
又一个人被击飞，并且飞向了苏如晦的方向。这位老兄满身肥肉，苏如晦的身板可承受不了如此重量。苏如晦正想滚向别处，锁链忽然一紧，他被桑持玉拉了回去，与头顶飞出去的老兄擦身而过。锁链拉着他倒向桑持玉，下巴硌在桑持玉肩膀上，好像撞在铁板上，生疼。桑持玉一手接住他，一手取出手弩穿过他的腋下，三发弩箭击中最后一个负隅顽抗的子弟，场中所有人倒地不起，翻滚着哀嚎。
苏如晦抬起脸，同桑持玉眼对眼。目光相接的刹那间，苏如晦把这个家伙和记忆里藏着的人对上了号。时光在他们周围翻涌，潮水一般回溯到七年前，苎萝山的淙淙小溪边，苏如晦笑嘻嘻喊他“老婆”。苏如晦万万想不到，幼时那个乖乖给他洗袜子的小媳妇儿会长成如今这个冷峻淡漠的青年，下手还这么黑！
完好无损的人只剩下三个：苏如晦和桑持玉，以及坐在不远处的江雪芽。
江雪芽扶额，“老弟，我尽力了，你一路走好。”
苏如晦眉眼弯弯，道：“啊，我记起来你是谁了。”
桑持玉的身子僵住。
“你是我老婆，”苏如晦在他耳边轻笑，“你是玉儿。”
桑持玉一言不发，将他推开，拽着锁链拉他走。
苏如晦大笑，“行，被老婆管，我认了。”
第43章 桑哥老婆玉儿
苏如晦被拉到塔楼下面，喊桑持玉停下。桑持玉回身看他，目光冷冷清清，如霜似雪。苏如晦举了举被锁链捆住的双手，“行个方便，解一下绑。”
“你逃不了。”桑持玉淡淡道。
苏如晦无奈道：“不逃，我腾个手，挖一下喉咙。”
“挖喉咙？”桑持玉蹙眉，不知道他要做什么。
“我的胃有点儿毛病，吃不了太多酒，吃多了胃难受。”苏如晦靠着砖墙，笑容懒散，“一下子喝十碗，刚你揍我一拳吐出了一点儿，得把剩下的挖出来，要不然我一会儿肯定胃疼。”
桑持玉拧着长眉看了他一会儿，替他解开锁链。苏如晦的确没耍什么花招，扶着砖墙给自己催吐，把宴席上喝的酒全挖了出来。催完吐，身子总算好受了一些。苏如晦倚着墙坐下，摆摆手，有气无力地说：“歇会儿。”
“既有胃疾，为何要饮酒？”桑持玉问。
肚里没了酒液，苏如晦脸上的醉色渐渐消退下去，透出雪似的苍白。他一副病病歪歪的样子，像一张一阵风便能吹走的纸人。很多年后桑持玉回忆这一幕，觉得心核毒发虽在苏如晦二十五岁，然而他的身体或许在那时就不甚健康了。他身体衰败得那么快，和他无节制地饮酒脱不了干系。
苏如晦摇摇头，没回答桑持玉的问题，只上下打量他，露出一抹笑容，“要不你先说，你为什么讨厌我？因为我小时候哄你帮我洗袜子？”
桑持玉没有回答，只是眉间冷色又多了几分。
苏如晦当他默认了，感慨道：“小时候是我不对，我道歉。你变了好多，我差点儿没认出来你。他们说桑大人桑持玉，可我只记得你叫玉儿。”
“苏如晦，你也变了很多。”桑持玉道。
“拉我一把。”苏如晦朝他伸出手。
桑持玉解下横刀，递向他。
连拉他的手都不愿意，这是厌极了他的模样。苏如晦有些无奈，抓住他的刀鞘站起身，歪歪扭扭走回了营帐。
***
桑持玉这个人死脑筋，他是苏如晦平生见过的最不懂得变通的人。澹台净让他去办事，他一定把事办得干净利落，他让敌人粉身碎骨，自己也几乎粉身碎骨。这种人很不好对付，因为你抓不住他的喜好，逮不住他的把柄。
他干活不为名也不为利，大掌宗接班人的位置他不稀罕，金银财宝他更不在乎。他衣箱里的衣裳清一色的拓荒卫制式缺 袍，刀剑弓弩用的是上头发给他的，他不饮酒不赌博更不逛窑子，营地发什么饭菜他就吃什么。
苏如晦后来发现他有本册子，上头是澹台净给他安排的修行时间表
鸡鸣 盥洗、朝课
平旦 食粥、坐禅
日出 体术、刀法
隅中 展钵
日南 体术、刀法、经行
黄昏 开浴、坐禅
人定 开枕
更离谱的是，桑持玉一丝不苟地按照澹台净的命令生活。桑持玉是这样一个人，直接导致苏如晦在拓荒卫的日子生不如死。澹台净说他的戒律就是苏如晦的戒律，所以每天天不亮他把苏如晦从被窝里拽出来，跟他去苦修。
桑持玉的苦修严苛到令人发指，他们每天必须一大早到山顶坐禅。苏如晦常常冻得鼻涕水直流，然后东倒西歪地打瞌睡。有时苏如晦倒向桑持玉的方向，桑持玉用一只手抵住苏如晦的额头，将他摆放端正。有时苏如晦醒来，发现自己离悬崖只剩一步之遥，他心惊胆战地坐起来，埋怨道：“你不拦着点儿我，我掉下去怎么办？”
桑持玉平淡地说道：“我为你立冢。”
苏如晦：“……”
那以后苏如晦再也没敢在山顶打瞌睡。
回到营地得练刀、格斗、摔跤，直到日落时分才能休息。桑持玉刀法高强，苏如晦根本敌不过他。桑持玉对体术和刀术的要求十分严苛，从来不放水。同他对刀，永远是苏如晦单方面挨打，日日被他揍得鼻青脸肿。
即便是正经军士也不用如此苦修，世家营的子弟们每天看苏如晦从山上跑下来，死狗一样瘫痪在地，报以同情的眼神。若是旁人苏如晦贿赂一二可以蒙混过关，可惜他面对的是无欲无求的桑持玉。
苏如晦受不了了，开始用歪招。他夜晚偷溜离开营帐，趁桑持玉睡觉的时候招朋引伴出去赌钱，并且故意让桑持玉发现，桑持玉不得不半夜出门拿他。连续几夜，桑持玉一休息苏如晦就偷跑。两人猫捉老鼠似的，几夜都没睡好。
“要么你别管我，要么你别想睡觉。”苏如晦死猪不怕开水烫，“看咱俩谁能撑。”
这招式虽然伤敌人一千自损八百，好在管用，苏如晦明显感觉到这几日桑持玉气力不济，校场格斗的时候反应慢了许多。
营帐里，桑持玉的嘴唇抿成了一条线。
他这几日当真累得很了，苏如晦看他脸色苍白了不少。撩开帘帐看外头的天色，天穹已经暗了下来，高原笼在一片蒙蒙的阴翳下。往常这时候桑持玉早歇了，偏生要看管苏如晦，便还待在苏如晦的营帐里。苏如晦往床上一躺，哀声道：“求你了，睁一只眼闭一只眼吧，对咱俩都好。”
桑持玉不搭理他。
苏如晦扭头看他，喊道：“老婆。”
营帐里气氛登时冷凝了几分，桑持玉绷着脸，浑身散着寒气。
“不要那样叫我。”桑持玉冷声道。
“行，”苏如晦笑嘻嘻，“桑哥。”
他故意气桑持玉，桑持玉被气走了他就自由了。
“我不是你哥哥。”
桑持玉的年纪其实比苏如晦小一些，奈何苏如晦这厮脸皮厚如城墙，一口哥哥喊得很溜。
“不是哥哥，”苏如晦道，“那就玉儿。”
桑持玉闭目养神，不再多言。
“好玉儿，”苏如晦摇他袖子，“看在咱们从前的情分上，你还叫过我如晦哥哥呢。小时候那么甜那么乖的玉儿，长大了怎么对我这么无情呢？”
桑持玉拧起眉头，硬邦邦地说：“往日之事，不必再提。”
“我要求的不多，你只要允许我睡懒觉就行，其他修行我还是原样跟着你。”苏如晦同他商量，“嗯？行不行？你要是不同意，我就发大招了。明儿我让全拓荒卫的人都知道你小时候许过诺，要当我老婆。小弟我不才，他们管我喊声大哥。打明儿起，我让他们改口喊你嫂子。”
桑持玉门神似的站在帘幕边上，一动不动。
苏如晦彻底服了。行，耗就耗，谁怕谁。苏如晦也是个犟骨头，自顾自爬下床，鼓捣起他的小傀儡来。他营帐里堆满了木头和铁皮疙瘩，全是他用来制造傀儡的材料。桑持玉低垂着眸子，看他用凿子戳来戳去。苏如晦脚边有个银色三头小狗，桑持玉在苎萝山的时候见过，听说是他爹送的，里头还有小机关，一拉小狗屁股后面的丝线，小狗便会哦哦哦地叫起来。
苏如晦把机关设计得更加复杂严密，还加入了星阵和灵石。星阵导引灵石的灵力，让机关自如运转，好些木雕傀儡自己动了起来。苏如晦在地上画星图，构造星阵。繁复的星线令人目眩，蜘蛛网格似的交杂在一起，桑持玉看不懂。
桑持玉迟疑着道：“没有秘术，也能演算么？”
“能啊。”苏如晦看了看他，挠挠头道，“哎呀，以前的事儿你不用挂怀。那个秘术有没有对我来说关系不大，手算也能把星阵构造算出来，就是花的时间稍微长点罢了。”
其实他说谎了，有“推演”和没有“推演”的差距压根不是一星半点。往常他一瞬间就能得出的答案，现下要花数个月的计算和反复验证。
他指着地上的星图，“你看，这是三垣，这是五曜，这是北斗。星与星之间相吸相斥，动必顺时，成变化之道，合阴阳之妙。找到它们运行的规律，布为星阵，就可以借得天力，运转机关。”
他戳了戳地上一个钢铁大耗子，大耗子抖动肢体，歪歪扭扭朝桑持玉蹿过去，不停撞桑持玉的靴子，口里还哇哇地喊：“桑哥！桑哥！桑哥！”
桑持玉：“……”
桑持玉道：“他们还活着。”
“可他们离死也不远了！”指挥使额角青筋暴突。
桑持玉做事的准则是怎么方便怎么来，那三个首领宁死不屈，数次试图偷袭桑持玉的后背，桑持玉就把他们的手脚砍断。上面没有下达留其他活口的命令，他就灭了矿场，以免节外生枝。他不擅长忍耐麻烦，他更擅长解决麻烦。他喜欢独自行动，而不是和军士协同作战，是因为那些军士总是磨磨蹭蹭，争论战术。他抱着刀站在一旁听，许久没有得到结果，索性离开，等他带着人彘首领回到营地，他们的争论还没有结束。
然而在军士眼中，他残暴、嗜血，极端不合群。他总是半路失踪，一两个时辰以后提着一麻袋的头颅出现，将头颅丢给军士充作战功首级。军士并不感谢他的恩德，只认为他高傲，看不起同袍。
有小道传言说大掌宗预备让他和苏如晦成为秘宗下一任接班候选人，没有人支持桑持玉，朝堂上的官员们甚至更加属意于苏如晦。他们宁愿秘宗大掌宗是个沉迷美色的昏君，也不愿意他是个暴虐成性的杀人疯子。
桑持玉走到了人群的尽头，站在了苏如晦的面前。苏如晦膝头的舞女抬头见到桑持玉，立马流露出恐惧的神色，忙不迭抱着斗篷跑了。桑持玉杀神的名号让所有人恐惧，他来到这里，没有人会猜测他是来玩乐的。
苏如晦笑着举杯，“桑兄弟。”
男人不言，注视苏如晦的目光凉如雪水。
苏如晦的手举累了，索性放下，“兄弟因何讨厌我？我们以前认识么？”
男人面无表情道：“大掌宗有令，你跟我走。”
苏如晦仰头叹了口气，“老天爷，为什么我都到雪境来了，还这么多烦心事？打个商量，这儿天高皇帝远的，你睁一只眼闭一只眼行不行？”
“武官戒律：不可饮酒，不可淫乐，不可歌舞，非批准不得杀生，”男人脸色漠然，“你犯了三条。”
“你知道么？”苏如晦懒洋洋地笑，“我娘早逝，我爹失踪，差不多等于父母双亡。父母双亡的好处就是无论我干多少坏事儿，都不会有人揪着我的耳朵回家。谁知道偏有人不长眼，上赶着来当我爹。兄弟，我拿你当兄弟，你想当我爹，这事儿不厚道。”
苏如晦站起身，举起酒杯朝他晃了晃，然后在他面前一饮而尽。苏如晦很嚣张，“我现在破前三条戒律，你再不走，我就破第四条。”
男人眼眸低垂，看了看空空的酒杯。苏如晦不知道他在想什么，他的眼睛漆黑而深邃，除了冷漠看不到别的情绪。
“喂……”
苏如晦话还没出口，他出手了，一拳击中苏如晦的腹部。他们离得太近，男人的速度又快，苏如晦来不及躲闪。剧痛顺势蔓延整个胸腹，苏如晦弓起背，喝下的酒水和小金鱼尽数吐了出来。这家伙从腰后取出一捆锁链，缚住苏如晦的双手，锁链的另一头掌握在他的手心。
他一手押着苏如晦的后脖颈子，一手拉着锁链，抬头看向江雪芽。
场中所有子弟都惊呆了，丝竹停下，塔楼里鸦雀无声。
“以后他归我管，”桑持玉问，“你有意见吗？”
他那副样子分明是“你敢有意见我就削你”。
“桑持玉，”江雪芽说，“给个面子，他是我兄弟。你还记得吧，咱们仨小时候有交情，对待老朋友不要这么无情吧。”
交情？苏如晦想，他和这家伙哪来的交情？这家伙比他还嚣张，他认识这么嚣张的人么？
“记得，”桑持玉语调冷漠，“所以走之前先询问你，你有意见吗？”
苏如晦好不容易咳嗽完，问：“我们仨有交情？”
“打朋友我会内疚的啊，”江雪芽感叹道，摆摆手，“上。”
话音刚落，场中无数男人振袖起身，刀光自袖下刚猛乍现。四面八方，他们一同嘶吼着扑上来。桑持玉一脚把苏如晦踹开，锁链换到左手，精铁链条哗啦啦拉伸，苏如晦跌在石阶下摔了个狗啃屎。无数人的脚从他身边经过，人群中心的那个男人从刀带上抽出了刀，划出一条圆月般的弧线。
他没有拔刀出鞘，黑铁刀鞘挥舞在他手中，他好像握着一道漆黑的暗影。他挥刀的速度快得不可思议，骨骼断裂声和惨叫声此起彼伏。苏如晦捂着脑袋坐起身，便见桑持玉以膝盖击中一个扑向他的半裸男人，男人尖叫着倒飞出去。后方有人偷袭，桑持玉迅速旋身，衣袂飞舞犹如蝶翅，他的黑铁刀鞘擦过对方的刀刃，划拉出一连串炫目的火花。
又一个人被击飞，并且飞向了苏如晦的方向。这位老兄满身肥肉，苏如晦的身板可承受不了如此重量。苏如晦正想滚向别处，锁链忽然一紧，他被桑持玉拉了回去，与头顶飞出去的老兄擦身而过。锁链拉着他倒向桑持玉，下巴硌在桑持玉肩膀上，好像撞在铁板上，生疼。桑持玉一手接住他，一手取出手弩穿过他的腋下，三发弩箭击中最后一个负隅顽抗的子弟，场中所有人倒地不起，翻滚着哀嚎。
苏如晦抬起脸，同桑持玉眼对眼。目光相接的刹那间，苏如晦把这个家伙和记忆里藏着的人对上了号。时光在他们周围翻涌，潮水一般回溯到七年前，苎萝山的淙淙小溪边，苏如晦笑嘻嘻喊他“老婆”。苏如晦万万想不到，幼时那个乖乖给他洗袜子的小媳妇儿会长成如今这个冷峻淡漠的青年，下手还这么黑！
完好无损的人只剩下三个：苏如晦和桑持玉，以及坐在不远处的江雪芽。
江雪芽扶额，“老弟，我尽力了，你一路走好。”
苏如晦眉眼弯弯，道：“啊，我记起来你是谁了。”
桑持玉的身子僵住。
“你是我老婆，”苏如晦在他耳边轻笑，“你是玉儿。”
桑持玉一言不发，将他推开，拽着锁链拉他走。
苏如晦大笑，“行，被老婆管，我认了。”
第43章 桑哥老婆玉儿
苏如晦被拉到塔楼下面，喊桑持玉停下。桑持玉回身看他，目光冷冷清清，如霜似雪。苏如晦举了举被锁链捆住的双手，“行个方便，解一下绑。”
“你逃不了。”桑持玉淡淡道。
苏如晦无奈道：“不逃，我腾个手，挖一下喉咙。”
“挖喉咙？”桑持玉蹙眉，不知道他要做什么。
“我的胃有点儿毛病，吃不了太多酒，吃多了胃难受。”苏如晦靠着砖墙，笑容懒散，“一下子喝十碗，刚你揍我一拳吐出了一点儿，得把剩下的挖出来，要不然我一会儿肯定胃疼。”
桑持玉拧着长眉看了他一会儿，替他解开锁链。苏如晦的确没耍什么花招，扶着砖墙给自己催吐，把宴席上喝的酒全挖了出来。催完吐，身子总算好受了一些。苏如晦倚着墙坐下，摆摆手，有气无力地说：“歇会儿。”
“既有胃疾，为何要饮酒？”桑持玉问。
肚里没了酒液，苏如晦脸上的醉色渐渐消退下去，透出雪似的苍白。他一副病病歪歪的样子，像一张一阵风便能吹走的纸人。很多年后桑持玉回忆这一幕，觉得心核毒发虽在苏如晦二十五岁，然而他的身体或许在那时就不甚健康了。他身体衰败得那么快，和他无节制地饮酒脱不了干系。
苏如晦摇摇头，没回答桑持玉的问题，只上下打量他，露出一抹笑容，“要不你先说，你为什么讨厌我？因为我小时候哄你帮我洗袜子？”
桑持玉没有回答，只是眉间冷色又多了几分。
苏如晦当他默认了，感慨道：“小时候是我不对，我道歉。你变了好多，我差点儿没认出来你。他们说桑大人桑持玉，可我只记得你叫玉儿。”
“苏如晦，你也变了很多。”桑持玉道。
“拉我一把。”苏如晦朝他伸出手。
桑持玉解下横刀，递向他。
连拉他的手都不愿意，这是厌极了他的模样。苏如晦有些无奈，抓住他的刀鞘站起身，歪歪扭扭走回了营帐。
***
桑持玉这个人死脑筋，他是苏如晦平生见过的最不懂得变通的人。澹台净让他去办事，他一定把事办得干净利落，他让敌人粉身碎骨，自己也几乎粉身碎骨。这种人很不好对付，因为你抓不住他的喜好，逮不住他的把柄。
他干活不为名也不为利，大掌宗接班人的位置他不稀罕，金银财宝他更不在乎。他衣箱里的衣裳清一色的拓荒卫制式缺 袍，刀剑弓弩用的是上头发给他的，他不饮酒不赌博更不逛窑子，营地发什么饭菜他就吃什么。
苏如晦后来发现他有本册子，上头是澹台净给他安排的修行时间表
鸡鸣 盥洗、朝课
平旦 食粥、坐禅
日出 体术、刀法
隅中 展钵
日南 体术、刀法、经行
黄昏 开浴、坐禅
人定 开枕
更离谱的是，桑持玉一丝不苟地按照澹台净的命令生活。桑持玉是这样一个人，直接导致苏如晦在拓荒卫的日子生不如死。澹台净说他的戒律就是苏如晦的戒律，所以每天天不亮他把苏如晦从被窝里拽出来，跟他去苦修。
桑持玉的苦修严苛到令人发指，他们每天必须一大早到山顶坐禅。苏如晦常常冻得鼻涕水直流，然后东倒西歪地打瞌睡。有时苏如晦倒向桑持玉的方向，桑持玉用一只手抵住苏如晦的额头，将他摆放端正。有时苏如晦醒来，发现自己离悬崖只剩一步之遥，他心惊胆战地坐起来，埋怨道：“你不拦着点儿我，我掉下去怎么办？”
桑持玉平淡地说道：“我为你立冢。”
苏如晦：“……”
那以后苏如晦再也没敢在山顶打瞌睡。
回到营地得练刀、格斗、摔跤，直到日落时分才能休息。桑持玉刀法高强，苏如晦根本敌不过他。桑持玉对体术和刀术的要求十分严苛，从来不放水。同他对刀，永远是苏如晦单方面挨打，日日被他揍得鼻青脸肿。
即便是正经军士也不用如此苦修，世家营的子弟们每天看苏如晦从山上跑下来，死狗一样瘫痪在地，报以同情的眼神。若是旁人苏如晦贿赂一二可以蒙混过关，可惜他面对的是无欲无求的桑持玉。
苏如晦受不了了，开始用歪招。他夜晚偷溜离开营帐，趁桑持玉睡觉的时候招朋引伴出去赌钱，并且故意让桑持玉发现，桑持玉不得不半夜出门拿他。连续几夜，桑持玉一休息苏如晦就偷跑。两人猫捉老鼠似的，几夜都没睡好。
“要么你别管我，要么你别想睡觉。”苏如晦死猪不怕开水烫，“看咱俩谁能撑。”
这招式虽然伤敌人一千自损八百，好在管用，苏如晦明显感觉到这几日桑持玉气力不济，校场格斗的时候反应慢了许多。
营帐里，桑持玉的嘴唇抿成了一条线。
他这几日当真累得很了，苏如晦看他脸色苍白了不少。撩开帘帐看外头的天色，天穹已经暗了下来，高原笼在一片蒙蒙的阴翳下。往常这时候桑持玉早歇了，偏生要看管苏如晦，便还待在苏如晦的营帐里。苏如晦往床上一躺，哀声道：“求你了，睁一只眼闭一只眼吧，对咱俩都好。”
桑持玉不搭理他。
苏如晦扭头看他，喊道：“老婆。”
营帐里气氛登时冷凝了几分，桑持玉绷着脸，浑身散着寒气。
“不要那样叫我。”桑持玉冷声道。
“行，”苏如晦笑嘻嘻，“桑哥。”
他故意气桑持玉，桑持玉被气走了他就自由了。
“我不是你哥哥。”
桑持玉的年纪其实比苏如晦小一些，奈何苏如晦这厮脸皮厚如城墙，一口哥哥喊得很溜。
“不是哥哥，”苏如晦道，“那就玉儿。”
桑持玉闭目养神，不再多言。
“好玉儿，”苏如晦摇他袖子，“看在咱们从前的情分上，你还叫过我如晦哥哥呢。小时候那么甜那么乖的玉儿，长大了怎么对我这么无情呢？”
桑持玉拧起眉头，硬邦邦地说：“往日之事，不必再提。”
“我要求的不多，你只要允许我睡懒觉就行，其他修行我还是原样跟着你。”苏如晦同他商量，“嗯？行不行？你要是不同意，我就发大招了。明儿我让全拓荒卫的人都知道你小时候许过诺，要当我老婆。小弟我不才，他们管我喊声大哥。打明儿起，我让他们改口喊你嫂子。”
桑持玉门神似的站在帘幕边上，一动不动。
苏如晦彻底服了。行，耗就耗，谁怕谁。苏如晦也是个犟骨头，自顾自爬下床，鼓捣起他的小傀儡来。他营帐里堆满了木头和铁皮疙瘩，全是他用来制造傀儡的材料。桑持玉低垂着眸子，看他用凿子戳来戳去。苏如晦脚边有个银色三头小狗，桑持玉在苎萝山的时候见过，听说是他爹送的，里头还有小机关，一拉小狗屁股后面的丝线，小狗便会哦哦哦地叫起来。
苏如晦把机关设计得更加复杂严密，还加入了星阵和灵石。星阵导引灵石的灵力，让机关自如运转，好些木雕傀儡自己动了起来。苏如晦在地上画星图，构造星阵。繁复的星线令人目眩，蜘蛛网格似的交杂在一起，桑持玉看不懂。
桑持玉迟疑着道：“没有秘术，也能演算么？”
“能啊。”苏如晦看了看他，挠挠头道，“哎呀，以前的事儿你不用挂怀。那个秘术有没有对我来说关系不大，手算也能把星阵构造算出来，就是花的时间稍微长点罢了。”
其实他说谎了，有“推演”和没有“推演”的差距压根不是一星半点。往常他一瞬间就能得出的答案，现下要花数个月的计算和反复验证。
他指着地上的星图，“你看，这是三垣，这是五曜，这是北斗。星与星之间相吸相斥，动必顺时，成变化之道，合阴阳之妙。找到它们运行的规律，布为星阵，就可以借得天力，运转机关。”
他戳了戳地上一个钢铁大耗子，大耗子抖动肢体，歪歪扭扭朝桑持玉蹿过去，不停撞桑持玉的靴子，口里还哇哇地喊：“桑哥！桑哥！桑哥！”
桑持玉：“……”