“官家惜才,这?是我大雍朝臣的好福气,”吕梁说,“但?也不能老娇惯着他?们呀。得给他?们立功表现的机会才是,若是官家不放心,都多给云正使派几个人手。”

    吕梁一番言辞,不仅替云万里解围,还肯定了他?的骑射功底。甚至楞是将陆晖斥责云万里狂妄,强扭成了他?关心大雍将士、珍惜有能之士。

    这?话说得分外?妥帖,陆晖脸色好看了不少。

    他?好似真的相信了吕梁的话就是自己本意,露出一抹淡淡笑意:“可不是,在场诸位,谁也没猎过?草原狼。那就交给云正使了,给你二十个人如何?”

    一旁的高承贵,不易察觉地挑了挑眉梢。

    显然?,他?也没料到吕梁会在这?节骨眼上开口。

    官家一言九鼎,话说出去,就不再好劝他?改口。不过?高承贵还是摇头:“上山人太多,是否会惊动?猎物?官家,臣以为十二人即可。”

    云万里冷不丁接道:“九人就够。”

    高承贵:“……”

    堂堂大雍丞相,这?才第一次看向单膝跪地的武人。

    触及到云万里如鹰隼般的目光,高丞相心下?一惊,竟是一时间忘了该继续说些什么。

    这?给了云万里机会。

    “但?得卑职自己点人。”云万里对陆晖说。

    “九人?”

    就算没猎过?马熊,陆晖也觉得这?人数少了。他?眯了眯眼:“云正使,你不怕死?”

    云万里不卑不亢:“为官家死,又?有何妨?”

    陆晖一拍大腿:“好!”

    大雍的皇帝朗声大笑。

    “要赌,是吧?”陆晖也不是不懂云万里心中所想,他?反而露出几分欣赏之色,“朕就喜欢你这?种不要命的赌徒!去,去点人,只消愿意与?你去的,就去!”

    “是。”云万里得到首肯,这?才起身。

    他?转头看向陈晖身后的群臣勋贵,径直朝着京城府的方?向迈开腿。

    方?才从南山林间徒步下?来的,就是京城府头领萧渊。

    之前云万里隶属京城府,对萧渊略有了解:此人比他?还小那么一两岁,虽是京中人,但?十五六就被丢去了燕州历练。

    也是近两年才调回了京城。

    “将军从燕州回来,”云万里问萧渊,“可曾在燕州打过?猎?”

    “……自然?。”萧渊深深看了云万里一眼。

    “那将军可愿同云某一同进山?”云万里又?问。

    燕州毗邻北狄的地界,多山脉深林,亦多狼熊。若是打过?猎,萧渊必然?深谙如何猎熊。

    萧渊当然?不做推辞——本就是他?带头寻到了马熊的踪迹。

    “走。”小将军也是个利索人。

    他?答应云万里后,远处车马,人头窜动?,挤来一个作?武人装扮、背着长弓的姑娘。

    偌大的京城,也就刘朝尔一名娘子会参与?狩猎了。

    她?一双黄绿色的眼睛灼灼盯着云万里,但?云万里只是瞥了一眼刘朝尔,无声地略过?了。

    刘朝尔:“……”

    云万里又?点了几名在京城府时他?知?根知?底的武官,满九人后,回到陆晖面前。

    “禀告官家,”他?说,“人手齐了。”

    “好。”陆晖颔首,“朕的千金还等着正使呢。”

    又?是千金。

    云万里绷紧了面孔,这?熊皮虽珍稀,但?再怎么卖,也卖不到千金去。

    “既是如此,就等云正使的好消息了,”高承贵说,“官家,不如咱们先行折返?”

    “嗯。”

    有人替陆晖去了,陆晖对这?深林也就失去了兴趣:“尽快天?黑之前归来。”

    说完他?大手一挥,带着群臣勋贵,浩浩荡荡地策马离开。

    等车马都走了,云万里才又?看向萧渊。

    “几日能得手?”云万里问。

    就算是在草原猎狼,也不可能天?黑之前折返。这?深山老林间,云万里觉得不待个几日,恐怕都见?不到马熊。

    不过?,萧渊却有信心得多:“天?黑之前不太可能,但?一日应该能行。”

    云万里当即了然?:“你找着的,不止是踪迹。”

    萧渊扬起一个笑容。

    少年将军生得开朗明媚,一咧开嘴更是笑得阳光灿烂,丝毫不遮掩眉眼之间的得意之色:“跟我来。”

    一行人把马匹停在附近,徒步上山。

    往深林里又?走了约莫一个时辰,山势竟然?奇妙地放缓了。在山涧之间,茂密枝叶藏起一处洼地。萧渊走在最前头,用短刀斩断拦路的藤蔓。

    他?指向洼地:“你看。”

    云万里定睛一看,只见?洼地中央,一头开膛剖腹的野猪被草草用泥土草叶掩埋其间,大部分内脏都被拖出来不见?了。