小女儿醒来时,正躺在灰绿色的草地上,几只黑虫顺着她的衣领往衣服里钻。

    她嫌恶地拍掉虫子,站起来四处张望,嘴里骂骂咧咧

    “姐姐说的烤炉和苹果树在哪?金子呢?不会是骗我的吧?”

    “小姑娘,我知道金子在哪!”

    烤炉里的声音突然传来,带着讨好的调子。

    小女儿赶紧跑到烤炉前,一脚踢在炉门上,铁皮发出“哐当”的巨响

    “快说!金子在哪?不说我就把你扔回炉里,让你烤成炭!”

    面包的声音带着急智:“金子在霍勒大妈的木屋里,她床底下有个木箱子,里面全是金子!不过你得跟她好好说,她最疼听话的孩子了!”

    小女儿冷笑一声,根本没把“听话”放在心上

    “疼听话的?我偏要让她疼我这个厉害的!”

    说完,攥着袖子里的刀,往木屋的方向跑去,完全没听见烤炉里传来的诡异笑声

    ——那笑声里,满是看好戏的恶意。

    小女儿刚走到木屋前,就看见门楣上挂着的白骨。

    她伸手掰下一根,拿在手里把玩,骨头表面的油腻蹭在她手上,她却毫不在意

    “这骨头还挺硬,回去给我娘当柴烧正好!”

    “放下它!”

    霍勒大妈推开门走出来,拐杖往地上一戳

    “那是我女儿的骨头!”

    小女儿愣了愣,随即笑得更嚣张

    “你女儿的骨头?正好!我姐姐拿了你的金子,你用这根骨头抵账吧!快把剩下的金子拿出来,不然我就把你女儿的骨头扔去喂黑虫!”

    霍勒大妈的脸色瞬间变得铁青,黑洞似的眼睛里滴下更多黑液,落在地上烧出小小的坑

    “你敢!”

    “我有什么不敢的?”

    小女儿从袖子里掏出刀,在手里晃了晃,刀刃反射的光刺得人眼睛疼

    “我娘说了,你就是个没人管的老怪物!你要是不给我金子,我就用这把刀把你剁成小块,扔进烤炉里当柴烧!”

    大女儿正好从屋里出来,看见这一幕,赶紧冲过去拉住小女儿

    “你别疯了!霍勒大妈不是怪物,她只是想找女儿!”

    “找女儿?”

    小女儿推开她,力气大得让大女儿踉跄了几步

    “你别骗我了!她就是个爱骗人的老怪物!你拿了她的金子,就帮她说话!我才不上当!”

    霍勒大妈盯着小女儿手里的刀,突然笑了,脸上的皱纹挤成一团,却没了之前的狰狞,多了丝看透一切的冷意

    “好啊,你想要金子可以。不过你得跟我做个交易——你留下来干活,每天劈柴、扫地、整理床垫,干满一个月,我就把床底下的箱子给你。”

    小女儿的眼睛瞬间亮了

    “真的?箱子里全是金子?”

    “全是金子。”

    霍勒大妈点头,眼神却冷得像冰

    “不过你要记住,要是偷懒,或者敢用刀对着我,我就把你扔进沥青里,让你永远也别想回家。”

    小女儿根本没把后半句话放在心上,满脑子都是箱子里的金子

    “行!我干!不过你得先让我看看箱子里是不是真的有金子!”

    霍勒大妈转身走进屋里,很快就搬出一个沉甸甸的木箱子。

    她打开一条缝,里面的金子闪着刺眼的光,晃得小女儿睁不开眼。

    “现在信了?”

    霍勒大妈把箱子合上

    “从明天开始,跟着阿花学干活。”

    小女儿盯着箱子,咽了咽口水,赶紧点头

    “信了!我明天就干活!我肯定好好干!”

    她没看见,霍勒大妈转身时,眼里闪过的一丝怜悯

    ——那怜悯,不是对她,而是对即将到来的结局。

    小女儿在霍勒大妈家的第一天,就暴露了本性。

    霍勒大妈让她跟着阿花劈柴,她砍了三根柴就把斧头扔在地上,坐在柴堆上抱怨

    “这柴太硬了,我的手都磨红了!我要休息一会儿!”

    阿花劝她:“你再坚持一下,劈完这捆就能休息了。”

    “凭什么你让我劈我就劈?”

    小女儿翻了个白眼

    “你就是个下人,也敢管我?信不信我把你扔进烤炉里?”

    大女儿路过柴房,听见争吵声,赶紧跑过来

    “你别欺负阿花!霍勒大妈说过,偷懒会被扔进沥青里的!”

    “沥青?”

    小女儿笑得更不屑

    “她就是吓唬你们这些胆小鬼!她答应给我金子,怎么敢惩罚我?你就是嫉妒我,故意挑拨!”

    说着,她突然站起来,一把抢过阿花手里的斧头,扔到院子里的泥坑里

    “我就不劈!看她能把我怎么样!”