霞原本还打算带着伍德和落落在这片风情独特的海岛上多盘桓几日,让落落这个小吃货再尝尝当地特色,也让伍德再多些时间思考那个关乎未来的沉重抉择。

    然而,计划总是赶不上变化。

    第二天清晨,一只羽翼闪烁着魔法光泽的迅捷信使鸟,便精准地降落在了霞房间的窗台上,鸟爪上绑着一封烙印着佩罗诺亚王室火漆印的信件。

    那火漆的颜色是最高等级的深红,意味着“紧急”。

    霞拆开信件,快速浏览了一遍上面的内容。

    信中的措辞极其“亲切”,充满了长辈对晚辈的“关怀”与“思念”,那位希诺九世陛下用词甜腻得几乎能渗出蜜来,反复表达着对霞这位“可爱的后辈”的惦念,并“殷切希望”她能尽快返回王都希诺。

    “呵。”

    霞看完,忍不住发出一声毫不掩饰的嗤笑,随手将信纸丢在桌上。那精致的脸庞上写满了“我信你才怪”的表情。

    要是真想念我,会动用这种级别的紧急通讯渠道? 她心里跟明镜似的。

    这种甜得发腻的官方辞令,背后往往意味着遇到了棘手的、常规手段难以解决的麻烦,而且这个麻烦,十有八九与那些突然冒出来的、来自其他大陆的国家有关。

    她走到窗边,再次眺望那片蔚蓝的海域和起伏的群岛,阳光下的景色依旧美得令人心醉。

    “收拾行李吧,我们该走了。”霞没有回头,对房间里的伍德和落落说道,声音平静,却带着不容置疑的决断。

    落落有些不情愿地“啊”了一声,小声嘀咕着还没吃够这里的烤鱼,但在霞的目光扫过来时,立刻乖乖闭上了嘴,跑去整理自己的小背包。

    霞最后看了一眼窗外那令人留恋的海景,嘴角勾起一抹略带嘲讽又带着几分了然的笑意。

    “走吧,”她转身,语气恢复了平时的淡然,却隐约透着一丝即将面对风暴的兴奋,“可不要让我们的国王大人等急了。”

    来到港口,买上三张船票。

    在过去,希诺九世的统治策略倾向于“怀柔”与“合作”。

    只要这些强大的魔法师、战士表明对王国的忠诚,不触及统治底线,他便会赐予他们极高的地位、丰厚的资源以及相当大的自主权,彼此相安无事,共同维系着王国的稳定与强盛。

    然而,今时不同往日。

    世界的壁垒已然打破,陌生的国度和未知的强者接连现身。

    希诺九世清晰地认识到,在即将到来的、可能充满摩擦与冲突的新时代,国家之间的较量,不仅仅是国力、经济和常规军力的比拼,顶尖个体战力的威慑与作用,将被提升到一个前所未有的战略高度。

    他需要更积极地整合、或者说,更有效地“运用”起国内的这些尖端力量。

    他的手指缓缓划过几张最为重要的影像。

    精灵艾雅,霞的母亲,皮诺拉学院的魔法泰斗,对自然魔法与元素理论的理解无人能及,其存在本身就是一种战略威慑。

    “最强人类”雅格兰,他情同手足的兄弟,王国骑士团的灵魂,驻守皇宫,武技冠绝天下,是王国最坚实的盾与最锋利的剑。

    皮诺拉校长莱徳,一位学识渊博、深不可测的大法师,掌管着王国最高魔法学府,其门生遍布各地,影响力巨大。

    “啊,还有……”希诺九世的目光柔和了些许,落在了另一张影像上,那是一位金发蓝眼的精灵少女,眼神中带着与年龄不符的睿智和一丝不易察觉的疏离——霞,艾雅与雅格兰的女儿,一个继承了父母最优秀天赋,甚至青出于蓝的怪物般的天才。