为了进一步巩固信徒们对天烬的虔诚,霞安排了一项每日的“神恩仪式”。

    每个清晨,天烬都会被要求从它那舒适的山窝里挪出来,例行公事般地出现在信徒们面前,给予他们一点实实在在的“福利”。

    此刻,天烬庞大的身躯慵懒地趴伏在特意清理出的平台上,它甚至用一个前爪支棱着巨大的脑袋,暗金色的竖瞳半眯着,无精打采地俯视着下方那群激动得近乎颤抖的人类。

    他们穿着简陋的祭袍,脸上洋溢着狂热的光彩,声嘶力竭地呼喊着:

    “看哪!这才是真正的龙!仁慈、宽容、富足!啊,伟大的埃忒罗斯(信徒们为天烬起的尊名),我将是您永远忠诚的信徒!”

    听着这千篇一律的赞美,天烬从鼻腔里喷出一股带着硫磺气息的微弱热气,像是在叹气。

    它只希望这流程快点结束。

    冗长的祷告词终于念诵完毕,天烬抬起另一只巨大的前爪,那足以轻易摧毁城墙的利爪,此刻却以一种异常精准而轻柔的姿态,对着下方的人群缓缓划了一个圈。

    随着它爪尖的轨迹,空气中荡漾开一圈肉眼几乎无法察觉的淡金色涟漪。

    一股温和而磅礴的力量如同温暖的潮水般悄然漫过,轻柔地穿透了每一个信徒的身体。

    “啊……这感觉……好温暖……”

    “神灵在上!我感觉自己身体里的沉疴旧疾都消失了,简直年轻了十岁!”

    “神迹!这是真正的神迹啊!”

    人群瞬间沸腾了,惊呼声、感激的哭泣声此起彼伏。

    天烬所释放的魔力,如同最有效的净化术与活力术,疏通了他们淤塞的血管,激发了细胞的活力,驱散了肉体的疲惫与隐痛。

    这股力量虽然无法让凡人永葆青春,但延年益寿、强身健体的效果却是立竿见影的。

    享受着身体前所未有的轻松与舒畅,信徒们的狂热达到了新的顶峰,跪拜与祈祷之声更加响亮。

    而做完这一切的天烬,已经重新把大脑袋搁回了爪子上,百无聊赖地耷拉着眼皮。

    霞不是说有个什么很厉害的猎龙者要求吗……

    怎么还不来……真是,无聊死了……

    它现在只盼着能有点刺激的事情发生,好打破这日复一日的“布施”。

    .......................

    地下矿场深处,空气闷热而潮湿,弥漫着泥土与矿石混合的独特气味。

    霞和母亲艾雅头上戴着略显陈旧的红色矿工帽,帽檐上的探灯在幽暗中划出两道晃动的光柱,勉强照亮前路。

    她们正跟着一位经验丰富的老矿工,在仅容一人通过的狭小矿洞里艰难移动。

    枯血镇这个名字的由来,正是因为此地蕴藏的龙血矿脉过于稀少贫瘠,如同枯竭的血液。

    “这个,就是龙血矿了。”老矿工指着那些红光矿石,语气里带着些许复杂,“运到‘龙骸王座’那边,能卖出不错的价钱……可惜,我们这儿的产量实在太少,不成气候。”

    霞被那独特的红光所吸引,迅速将手中刚从那块巨大岩壁上抠下来的、最后一颗沉甸甸的棕色宝石塞进随身的袋子里,快步来到了龙血矿脉前。

    纯粹的龙血是一种极其霸道且排斥其他物质的魔法材料,极难与其他元素共存。

    但世界的意志与时间的伟力是不可阻挡的。

    沧海桑田,三千多年甚至更久远的时光,足以改变一切。

    原本液态的龙血,在与岩石的漫长共生中,逐渐被包裹、凝固,最终化作了眼前这些温润而有光泽的固态矿物。

    正是这种奇特的凝固过程,巧妙地锁住了龙血中那狂暴的魔力,防止其流失。

    开采这种矿物的方法出人意料地简单——直接用矿镐小心地凿下来即可。

    正因为龙血那强烈的排异特性,这些凝固后的矿块在岩石中保持着极高的完整性,几乎不含任何杂质,纯净得令人惊叹。

    霞小心翼翼地拿起一块刚刚凿下的、约莫拳头大小的龙血矿。入手温润,仿佛带有生命的余温,内部那流动的红光在她手中似乎更加鲜活了几分。

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    “不愧是曾经世界的霸主……即便逝去千年,留下的余烬也如此不凡。”她低声赞叹着。

    在这纯粹而强大的龙血矿面前,自己袋子里那些刚刚还视若珍宝的各色宝石,此刻似乎真的显得有些黯然失色了。

    “这块我可以拿走吗?”

    霞掂量着手中那块鸡蛋大小、泛着温润红光的龙血矿,抬头向矿工询问道。

    “呃,当然没问题。”

    矿工连忙点头,虽然有些不解她要做什么,但并未阻拦。

    “别过来,妈妈!”霞连忙出声制止,她的声音因为体内能量的剧烈冲突而带着一丝颤抖,“我体内的……基石……能保护我……”

    话虽如此,龙血魔力入体的瞬间,剧烈的排异反应还是立刻显现。

    霞的血管在皮肤下如同扭曲的蚯蚓般可怕地膨胀凸起,她的双眼瞬间转化为冰冷的、属于巨龙的竖瞳,原本璀璨如阳光的金色长发以肉眼可见的速度失去光泽,大片脱落,同时,黑红交织的、仿佛熔岩与暗影糅合的新生发丝急速生长出来——她的身体正在被龙血力量强行改造!

    就在这危急关头,霞体内那三块作为力量核心与稳定器的“基石”被彻底激活了。

    一股清凉而充满生机的翠绿色能量如同最温柔的溪流,却又带着不容置疑的权威,迅速从她体内深处涌出,沿着经络奔流不息。

    这股温润的力量所过之处,那狂暴的龙血魔力如同被驯服的野马,其改造肉身的趋势被强行遏制、抚平、压缩。

    “呼——!”

    整个过程说来话长,实则从吸收到平息,不超过一分钟。

    霞长长地吐出一口带着灼热气息的浊气,心有余悸地看着自己缓缓恢复原状的手臂。

    她也没想到,仅仅鸡蛋大小的一块龙血矿,其中蕴含的力量竟如此霸道强横。

    还好有基石兜底,不然这次可能真的要栽在这里了……

    她平复了一下翻涌的气血,对着惊魂未定的母亲和目瞪口呆的矿工露出了一个安抚的笑容,尽管脸色还有些苍白:

    “好了,没事了。我们出去吧。”