在希诺九世众多子嗣中，他的军事才能和政治天赋足以排进前列。
只可惜，他上面有一个更加惊才绝艳、被誉为王国未来希望的长兄阿尔多斯。在阿尔多斯耀眼的光芒下，诺维斯的一切努力和才华都显得黯然失色。
若非那场失败的叛乱，以他的能力，希诺九世或许会念在父子情分和其才能上，赐予他一个边军大将的职位，让他为王国镇守一方。
............
梳洗完毕，换上了一身干净但朴素的衣物，又勉强吃下些食物后，诺维斯的脸上终于恢复了一丝血色，尽管精神依旧萎靡，但眼神里重新有了焦点，随后他被再次带到霞的面前。
这一次，会谈的地点是一间安静的书房。
“说吧，费这么大力气把我从那个鬼地方弄出来，需要我做什么？”
诺维斯拿起桌上的一块面包，一边缓慢地咀嚼着，一边平静地开口问道。
他清楚，对方肯下如此本钱捞他出来，必然有需要他卖命的地方，甚至可能是极其危险、见不得光的任务。
霞没有立刻回答，她的手指有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，观察着诺维斯的神情。
见他虽然落魄，但眼中并无死志，反而有种看透命运的平静，心里稍稍安定了一些。还好，这个人还有活下去的欲望，这就有了谈判的基础。
“实现你一辈子的梦想。”
霞停止了敲击，抬起手臂，修长的手指径直指向天花板，仿佛要指向某种无形的王座。她的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，缓缓宣布：
“成为这里的国王。”
“国……王……？”
诺维斯咀嚼的动作瞬间僵住，瞳孔骤然收缩。
他简直不敢相信自己的耳朵，手中那块啃了一半的面包，“啪嗒”一声，掉落在了干净的地板上，滚了两圈，沾满了灰尘。
诺维斯的目光死死锁在霞的脸上，试图从那平静无波的容颜里找出一丝戏谑或试探。
然而，他看到的只有一片深不见底的淡然，仿佛在谈论一件如同日出日落般平常的事情。
“你……没有开玩笑吗？”他的声音干涩，带着难以置信的颤抖。
“我像是在开玩笑吗？”霞反问，语气没有丝毫起伏，却比任何强调都更具说服力。
长时间的沉默在书房里蔓延，只有诺维斯略显粗重的呼吸声。
他低下头，看着自己曾经握剑、如今却微微颤抖的手，内心经历着惊涛骇浪。
最终，他像是耗尽了所有力气，又像是终于下定了某种决心，缓缓抬起头，眼神里混合着屈从、警惕和一丝重新燃起的、微弱的野心。
“有限制的吧？”
他问出了最关键的问题。他不再怀疑霞是否有能力将他推上王位，而是开始关心这个王位的“价格”。
很好，他动摇了。
霞的眼中闪过一丝不易察觉的满意。她立刻从身旁抽出一张早已准备好的、散发着微弱魔法光泽的卷轴，在他面前“哗啦”一声铺开，卷轴上用清晰而严谨的通用语列出了一条条条款。
“当然，”霞的指尖划过卷轴上的文字，“首先，你的王位无法世袭。你的后代，将不再自动拥有继承权。其次，你本人，没有属于你个人的、不受监管的私有财富。王国国库与你个人的金库必须严格分离。最后，你无权建立任何只听命于你个人的私军或骑士团。”
小主，
诺维斯听着这些苛刻的条件，眉头越皱越紧。
“那我该如何让国家运作？如何镇压叛乱？如何抵御外敌？一个没有军队和财权的国王，与傀儡何异？”
“战斗修士。”霞的回答简洁有力，她的手指向书房外那些如同铁塔般肃立的身影。“他们会负责贯彻你的政令，维持王国的秩序，镇压任何内部叛乱，并抵御外来的威胁。他们是王国唯一的、合法的暴力机构，只听命于……‘王座’本身。”
她刻意模糊了“王座”最终听命于谁，但双方都心知肚明。
诺维斯发出一声短促而苦涩的冷笑：“是你的权威吧，精灵小姐。我算是看明白了，你只是需要有个人坐在那个位置上，充当一个看得见的符号，一个吸引火力的靶子。至于坐上去的是谁，是诺维斯还是其他人，对你来说都无所谓。”
“你很聪明，”霞并没有否认，她甚至慵懒地向后靠了靠，“我没空，也不想管理这么大一个烂摊子。琐碎的政务、无休止的权衡、贵族间的扯皮，这些让我厌烦。”
她的语气稍微严肃了一些：“但我也不希望看到这片土地再次陷入战乱。那会死很多人，流很多血，将我好不容易稳定下来的局面再次摧毁。我需要秩序，持久的秩序。”
“那为什么要选我？”诺维斯问出了心中最大的疑惑，“如果只是需要一个符号，一个傀儡，谁都可以坐在上面。一个听话的平民，一个落魄的贵族，甚至你身边随便一个修士，都可以。”
“因为你有天赋，”霞直视着他的眼睛，目光锐利，仿佛能看穿他的灵魂，“阿尔多斯之下，佩罗诺亚王室中，你的军政才能最为出色。我不可能，也不愿意将每一个政令、每一次裁决、每一份资源调配都做到事无巨细的干预。我需要一个实际的、有能力的管理者，一个能真正理解如何运作一个国家机器，并能在我划定的框架内，让它高效运转的人。”
她微微前倾身体，带来一股无形的压迫感：“你渴望过权力，你尝试过夺取，你失败过，你也因此付出了代价。我相信，现在的你，比任何人都更懂得权力的边界和代价。而我现在，给你一个在边界内，合法行使权力的机会。一个……真正为这片土地做点事情的机会，而不是为了满足一己私欲。”
诺维斯沉默了。他看着卷轴上那些冰冷的条款，又看向霞那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
她不仅给了他一个活命的机会，更精准地戳中了他内心深处，那份被失败和囚禁掩埋起来的、对于施展抱负的渴望。
只可惜，他上面有一个更加惊才绝艳、被誉为王国未来希望的长兄阿尔多斯。在阿尔多斯耀眼的光芒下，诺维斯的一切努力和才华都显得黯然失色。
若非那场失败的叛乱，以他的能力，希诺九世或许会念在父子情分和其才能上，赐予他一个边军大将的职位，让他为王国镇守一方。
............
梳洗完毕，换上了一身干净但朴素的衣物，又勉强吃下些食物后，诺维斯的脸上终于恢复了一丝血色，尽管精神依旧萎靡，但眼神里重新有了焦点，随后他被再次带到霞的面前。
这一次，会谈的地点是一间安静的书房。
“说吧，费这么大力气把我从那个鬼地方弄出来，需要我做什么？”
诺维斯拿起桌上的一块面包，一边缓慢地咀嚼着，一边平静地开口问道。
他清楚，对方肯下如此本钱捞他出来，必然有需要他卖命的地方，甚至可能是极其危险、见不得光的任务。
霞没有立刻回答，她的手指有节奏地轻轻敲击着光滑的桌面，观察着诺维斯的神情。
见他虽然落魄，但眼中并无死志，反而有种看透命运的平静，心里稍稍安定了一些。还好，这个人还有活下去的欲望，这就有了谈判的基础。
“实现你一辈子的梦想。”
霞停止了敲击，抬起手臂，修长的手指径直指向天花板，仿佛要指向某种无形的王座。她的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量，缓缓宣布：
“成为这里的国王。”
“国……王……？”
诺维斯咀嚼的动作瞬间僵住，瞳孔骤然收缩。
他简直不敢相信自己的耳朵，手中那块啃了一半的面包，“啪嗒”一声，掉落在了干净的地板上，滚了两圈，沾满了灰尘。
诺维斯的目光死死锁在霞的脸上，试图从那平静无波的容颜里找出一丝戏谑或试探。
然而，他看到的只有一片深不见底的淡然，仿佛在谈论一件如同日出日落般平常的事情。
“你……没有开玩笑吗？”他的声音干涩，带着难以置信的颤抖。
“我像是在开玩笑吗？”霞反问，语气没有丝毫起伏，却比任何强调都更具说服力。
长时间的沉默在书房里蔓延，只有诺维斯略显粗重的呼吸声。
他低下头，看着自己曾经握剑、如今却微微颤抖的手，内心经历着惊涛骇浪。
最终，他像是耗尽了所有力气，又像是终于下定了某种决心，缓缓抬起头，眼神里混合着屈从、警惕和一丝重新燃起的、微弱的野心。
“有限制的吧？”
他问出了最关键的问题。他不再怀疑霞是否有能力将他推上王位，而是开始关心这个王位的“价格”。
很好，他动摇了。
霞的眼中闪过一丝不易察觉的满意。她立刻从身旁抽出一张早已准备好的、散发着微弱魔法光泽的卷轴，在他面前“哗啦”一声铺开，卷轴上用清晰而严谨的通用语列出了一条条条款。
“当然，”霞的指尖划过卷轴上的文字，“首先，你的王位无法世袭。你的后代，将不再自动拥有继承权。其次，你本人，没有属于你个人的、不受监管的私有财富。王国国库与你个人的金库必须严格分离。最后，你无权建立任何只听命于你个人的私军或骑士团。”
小主，
诺维斯听着这些苛刻的条件，眉头越皱越紧。
“那我该如何让国家运作？如何镇压叛乱？如何抵御外敌？一个没有军队和财权的国王，与傀儡何异？”
“战斗修士。”霞的回答简洁有力，她的手指向书房外那些如同铁塔般肃立的身影。“他们会负责贯彻你的政令，维持王国的秩序，镇压任何内部叛乱，并抵御外来的威胁。他们是王国唯一的、合法的暴力机构，只听命于……‘王座’本身。”
她刻意模糊了“王座”最终听命于谁，但双方都心知肚明。
诺维斯发出一声短促而苦涩的冷笑：“是你的权威吧，精灵小姐。我算是看明白了，你只是需要有个人坐在那个位置上，充当一个看得见的符号，一个吸引火力的靶子。至于坐上去的是谁，是诺维斯还是其他人，对你来说都无所谓。”
“你很聪明，”霞并没有否认，她甚至慵懒地向后靠了靠，“我没空，也不想管理这么大一个烂摊子。琐碎的政务、无休止的权衡、贵族间的扯皮，这些让我厌烦。”
她的语气稍微严肃了一些：“但我也不希望看到这片土地再次陷入战乱。那会死很多人，流很多血，将我好不容易稳定下来的局面再次摧毁。我需要秩序，持久的秩序。”
“那为什么要选我？”诺维斯问出了心中最大的疑惑，“如果只是需要一个符号，一个傀儡，谁都可以坐在上面。一个听话的平民，一个落魄的贵族，甚至你身边随便一个修士，都可以。”
“因为你有天赋，”霞直视着他的眼睛，目光锐利，仿佛能看穿他的灵魂，“阿尔多斯之下，佩罗诺亚王室中，你的军政才能最为出色。我不可能，也不愿意将每一个政令、每一次裁决、每一份资源调配都做到事无巨细的干预。我需要一个实际的、有能力的管理者，一个能真正理解如何运作一个国家机器，并能在我划定的框架内，让它高效运转的人。”
她微微前倾身体，带来一股无形的压迫感：“你渴望过权力，你尝试过夺取，你失败过，你也因此付出了代价。我相信，现在的你，比任何人都更懂得权力的边界和代价。而我现在，给你一个在边界内，合法行使权力的机会。一个……真正为这片土地做点事情的机会，而不是为了满足一己私欲。”
诺维斯沉默了。他看着卷轴上那些冰冷的条款，又看向霞那双仿佛能洞悉一切的眼睛。
她不仅给了他一个活命的机会，更精准地戳中了他内心深处，那份被失败和囚禁掩埋起来的、对于施展抱负的渴望。