“五号——你看什么呢,这么入神?”

    人来人往的街道上,化作红发小女孩模样的蚀,正踮着脚,一蹦一跳地踩着自己的影子玩。

    她忽然转过头,看向身后那个沉默的身影。

    五号静静立在那里,背上那具标志性的、收纳着七支兵的长条匣子泛着冷光。她正垂眸凝视着手中一张材质奇特的纸,霞的字迹在其上隐隐流动。

    听到呼唤,五号抬起头。

    她的脸精致却缺乏鲜活气,声音也平静得没有一丝波纹:

    “蚀,准备出发。我们又要去旅行了。”

    “旅行?!”蚀那双暗红色的眼眸瞬间被点亮,像被扔进火星的干柴,整个人几乎要蹦起来,“真的?!我早就说这破地方闷死啦!咱们去哪儿?什么时候走?”

    “现在。”

    五号言简意赅,手指一撮,那张计划单便化作点点微光没入她的指尖。她不再多言,径直转身,朝着城市出口的方向迈步。

    蚀欢叫一声,像只终于被放出笼子的小兽,雀跃地跟上,嘴里还哼起了不成调的歌谣。

    两人的脚步不慢,穿过繁华的街市,很快便抵达了希诺城那高耸的城门下。巨大的门扉敞开着,来来往往的商人和旅者穿行着。

    五号在门槛前停住,再次确认了意识中霞留下的信息。她微微侧头,对正扒着门框、好奇向外张望的蚀说:

    “这次不光是旅行。霞给了任务——”

    她顿了顿,冰冷的字眼清晰地吐出:

    “我们要去找人。寻找有资格进入‘学院’的学生,以及……能执教于此的教师。”

    蚀转过头,眼中的兴奋里掺杂进一丝疑惑:“学院?学生和老师……长什么样?去哪儿找?”

    “不知道。”五号望向远方地平线,背上的兵匣传来极其轻微的金属贴合声,“所以,才需要我们‘走遍大地’。”

    她一步跨出了城门,蚀也很快蹦跳了出去。

    “走吧。路还很长。”

    蚀眨了眨眼,最后回头看了眼那座辉煌的希诺城,再无留恋,小跑着追上了五号的步伐。

    .....................

    “快点!没吃饭吗?!那边!‘基石’要对准魔法纹路的中心,偏一寸就重做!”

    峭湾城外的荒原上,浮影城的建造场地上空,回荡着四号尖利而不耐烦的呵斥声。她站在一头匍匐的巨型驮龙那布满鳞片的头顶,双手叉腰,小小的身躯里爆发出惊人的气势,脸上写满了张狂与不耐。

    在她身旁,六号像一尊沉默的钢铁雕像。她背着那柄几乎与她等高、刃口狰狞的宽刃大剑,灰白的发丝在夹杂着沙尘的风中微动,冷漠的目光扫视着下方庞大的工地,一言不发。

    受到地下遗迹获取的古老知识与能量的启发,霞这次“分裂”得格外慷慨。

    工地上,近百个面容相似、气质却微有差异的“霞之分身”正在忙碌。她们或徒手引动元素抬起数吨重的石材,或编织复杂的法阵固化地基,或精细铭刻着城墙上的导魔符文。

    即便每个分身只继承了霞浩瀚魔法底蕴的一小部分,其展现出的力量与控制精度,也足以令寻常法师瞠目结舌。

    但此刻,井然有序的魔法交响中,出现了第一个不和谐的音符。

    “呼——!!”

    一声带着明显怒意的长吁响起,紧接着是沉重的轰隆声。一块即将被风之力托举到半空的巨岩,猛地砸落在地,扬起一片尘土。

    一个额头隐约浮现着“45”数字的分身,解除了魔法,拍打着手上并不存在的灰尘,仰头怒视驮龙头顶的四号。

    “我不干了!”四十五号的声音带着压抑已久的火气,在魔法的轻微扩音下清晰地传开,“凭什么我们累死累活,你就能站在上面瞎叫嚷?!监工?你也配!”

    这一嗓子,像一块石头砸进了平静的水面。附近几十个分身手里的魔法光流同时一滞,纷纷转过头来,眼神复杂地望向这边。

    “哟——”

    “我要罢工!”四十五号斩钉截铁地喊出了那个词,目光灼灼地再次瞪向脸色微沉的四号,“我要见本体!让霞来评评这个理!”

    “罢工”二字,如同一点火星溅入了干燥的油库。

    刹那间,工地上的魔法光辉成片熄灭。搬运到一半的巨石悬停半空然后被轻轻放下,铭刻到一半的符文停止了闪光,维持结构的魔力框架微微震颤。

    “对!太不公平了!”

    “四号你除了喊还会做什么?!”

    “我们也要求公正对待!”

    “见本体!重新分派工作!”

    起初是零星几个声音附和,紧接着,越来越多的分身放下了手中的工作,压抑的不满如同决堤的洪水般汹涌而出。呼喊声、抗议声连成一片,在广阔的建造场地上空回荡。

    原本繁忙有序的工地,转眼间陷入了停滞与喧哗。

    四号站在愤怒的分身们中间,娇小的身躯被无数道不满的视线包围。她脸上的傲慢有些挂不住了,眼神锐利地扫过一张张相似却带着怒意的脸。她身后的驮龙似乎感受到气氛的凝重,发出一声低沉的鼻息。

    而驮龙头顶,六号依旧沉默地站立着,只是那双一直冷漠的眼睛,微微转动,将下方这“同源相争”的混乱一幕,尽收眼底。