灯光如星河般倾泻,聚焦在楼梯顶端。

    薇薇安娜身着为她量身定制的华美礼服,缓步走下。

    礼服以柔和的香槟色为底,裙身采用帝国最顶级的月光纱与魔法丝绸层层叠覆,勾勒出她纤细优美的身形曲线。

    裙摆上以细密的银线和淡金色的丝线,刺绣着繁复而典雅的花卉与星辰纹样,随着她的步伐微微摆动,仿佛流淌的月光与星光。

    她棕色的长发被精巧地盘起,点缀着几颗小巧的钻石发饰,与她碧蓝色的眼眸交相辉映。

    今夜的她,褪去了平日学院里的温婉与书卷气,展现出帝国顶级贵族千金应有的高贵、典雅与无可挑剔的礼仪风范。

    她的登场,如同夜空中最明亮的那颗星辰,瞬间成为全场瞩目的焦点。

    所有交谈声都停了下来,人们或欣赏、或赞叹、或带着各种复杂心思,注视着这位瑟尔文松家族未来的女主人。

    薇薇安娜神情自若,仪态万千地走到宴会厅中央特意搭建的小型致辞台前。

    她拿起魔法扩音器,声音清晰而柔和地传遍整个大厅:

    “尊敬的各位来宾,晚上好。”

    “首先,请允许我,以瑟尔文松家族的名义,衷心感谢各位在百忙之中拨冗前来,参加我的十八岁成人礼。这份情谊,我与我的家族将铭记于心。”

    她的致辞简洁而得体,依次感谢了父母的养育之恩、家族的栽培与支持、以及所有前来祝贺的宾客。

    然后,她的目光望向了站在人群前方,正含笑看着她的林,语气中多了一丝特别的暖意:

    “当然,在此特别重要的时刻,我也要感谢我的未婚夫,林·斯弗特沃德。感谢他一直以来对我的理解、支持与陪伴。”

    她顿了顿,脸上泛起一丝淡淡的红晕,但笑容更加明媚:“未来的道路,希望能继续与你并肩前行。”

    这番话引得周围宾客发出一阵善意的低笑声和祝福的掌声。

    尤其是林的母亲奥菲利亚,更是笑得合不拢嘴,一边鼓掌一边对身旁的贵妇人们低声说着什么,显然对儿子和未来儿媳的感情十分满意。

    致辞结束,按照帝国贵族成人礼的传统流程,接下来便是舞会环节。

    乐队的旋律再次变换,转为一支优雅的华尔兹。

    薇薇安娜没有理会周围那些蠢蠢欲动、想要邀请第一支舞的年轻贵族子弟,她径直走下致辞台,穿过人群,来到了林的面前。

    她微微仰起脸,碧蓝色的眼眸中盛满了星光和期待,向着林伸出手,做出了一个标准的邀舞姿势,声音轻柔却清晰地问道:“林,我能邀请你,跳今晚的第一支舞吗?”

    林看着眼前盛装之下的未婚妻,眼中是毫不掩饰的欣赏与温柔。

    他微微躬身,行了一个无可挑剔的绅士礼,然后轻轻握住薇薇安娜递来的手,声音坚定而带着笑意:

    “乐意至极,薇薇安娜。”

    在众人的注视和祝福中,林牵着薇薇安娜的手,走上了中央的舞池,乐队奏响悠扬的舞曲,两人随着旋律翩然起舞。

    林的动作流畅而稳健,带着贵族式的优雅;薇薇安娜则舞姿轻盈曼妙,裙摆飞扬如同绽放的花朵。两人配合默契,眼神交汇间流淌着无需言说的情意,仿佛整个世界只剩下彼此。

    这支舞,不仅是礼仪,更是他们之间情感的无声宣告。

    第一支舞毕,场上响起了热烈的掌声。

    随后,按照惯例,其他宾客也可以邀请舞伴入场,很快,舞池中便多了许多旋转的身影,气氛变得更加轻松和热烈。

    台下,奥菲利亚夫人早已放弃了贵妇的矜持,不知道从哪里变出来一个最新款的、带有留影魔法功能的魔导相机,正对着舞池中的林和薇薇安娜疯狂按动快门,嘴里还不停地小声念叨:

    “这张角度好!这张光影绝了!嘻嘻,我家林林和薇薇安娜真是天造地设的一对!太般配了!再多拍几张,回头做成魔法相册!”

    而在宴会角落,爱丽丝独自坐在一张远离舞池喧嚣的餐桌旁,手中无意识地转动着一杯果汁。

    她的目光,大部分时间都落在舞池中央那对耀眼的身影上,眼眸深处情绪复杂,脸上却没什么表情,只是静静地看着。

    薇儿坐在她旁边,有些担忧地看着好友。

    “爱丽丝,” 薇儿轻声开口,打破了沉默,“你……是不是有点不高兴?”

    爱丽丝回过神,看了薇儿一眼,沉默了几秒,才闷闷地开口:“没有……好吧,是有一点。” 她叹了口气,目光又飘向舞池,“感觉……我好像不应该来这里的。”

    薇儿想开口安慰,但一时不知道该说什么。

    就在这时,宴会厅那厚重华丽的大门,被侍从缓缓推开。

    加蒂安·希斯洛纳,终于带着一脸苦相、仿佛随时准备掏手帕擦汗的管家塞涅巴蒂,姗姗来迟,踏入了这片衣香鬓影的世界。

    而此时,众人的注意都在中心的舞台上,无人在意她这位迟来的客人。

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    但她似乎毫不在意,一进入大厅,加蒂安琥珀色的眼眸就迅速扫视全场,很快锁定了薇儿所在的位置。她脸上露出一种“找到目标了”的兴奋神情,低声对身边的管家快速交代:

    “塞涅巴蒂,按计划行事。我过去找茬,尽可能让那位薇儿·莱特展示一下她的圣光造诣,或者其他什么真本事。”

    “你就在后面,用记录水晶把过程全部记录下来,回去好做分析报告。”

    塞涅巴蒂苦着脸,压低了声音:“小姐,我明白了。但是……我还是要再劝您一句,千万悠着点!”

    “这里不是魔法师协会,也不是野外历练场!这是帝国顶级贵族的正式宴会!别做得太过分了!”

    “懂了懂了,你真啰嗦。” 加蒂安不耐烦地摆摆手,整理了一下自己的魔法袍,深吸一口气,就要朝着薇儿的方向走去。

    然而,刚迈出两步,她忽然又退了回来,脸上露出一丝罕见的迷茫表情,凑近塞涅巴蒂,用更低的声音、带着点不确定地问道:

    “那个……塞涅巴蒂,‘找茬’……具体应该做些什么?直接攻击?言语挑衅?说什么比较好?”

    塞涅巴蒂:“……”

    他深吸一口气,努力维持着管家的专业素养,用尽可能平静的语气说道:

    “小姐,以我对您的了解……您其实不需要特意去‘做’什么。您只要保持您平常的样子、方式和态度,去和那位薇儿小姐交谈就行了。”

    他顿了顿,补充道:“当然,如果能稍微注意一下场合和用词,避免直接动手和人身攻击,那就更好了。”

    “这么简单?”加蒂安眼睛一亮,“只要保持原样就行?那太容易了!懂了!”

    她转身就要走,忽然又觉得哪里不对,猛地回头,狐疑地盯着塞涅巴蒂:“等等!塞涅巴蒂!你这话是什么意思?!什么叫‘保持我平常的样子’?!我平常是什么样子?!”

    塞涅巴蒂立刻眼观鼻鼻观心,假装自己是一尊没有感情的雕塑。

    加蒂安哼了一声,不再纠结。她重新挂起一抹傲气的微笑,昂首挺胸,迈着优雅而略带学术范儿的步伐,径直穿过人群,来到了薇儿和爱丽丝所在的餐桌前。

    她的到来,立刻引起了周围一小部分人的注意——毕竟她深蓝色的长发、独特的魔法袍和陌生的面孔,在满厅帝国贵族中显得有些突兀。

    加蒂安的目光直接落在薇儿身上,上下打量了一番,尤其是她身上那件米白色的小礼服和那张温婉中带着点紧张的脸庞。

    “你就是,薇儿·莱特,对吧?” 加蒂安开口,声音清脆,带着一种居高临下的审视意味。

    薇儿正在安慰爱丽丝,闻言抬起头,看到这位陌生的蓝发少女,虽然对方态度有些奇怪,但还是保持着礼貌,点了点头:“对,我是薇儿,请问你是……?”

    “哼。” 加蒂安轻轻哼了一声,微微扬起下巴,用一种仿佛在宣读履历般的语气自我介绍道:

    “自我介绍一下。我是魔法师协会下属,起源魔导师学院,星辰院的成员,加蒂安·希斯洛纳。”

    “我早就听闻,薇儿小姐是帝国皇都大教堂几十年来最具有天赋的圣职者,在圣光的理解与运用上有着非同寻常的造诣。”

    加蒂安继续说道,目光紧盯着薇儿:“所以,我特此前来,想向薇儿小姐你——讨教一番。”

    薇儿愣了一下,没想到对方会提出这样的要求。但本着交流学习的心态,她还是温和地回应道:

    “要和我讨论圣光的运用心得吗?可以啊,正好我现在也有些空闲时间,我们可以找个安静的地方聊聊……”

    “不不不,” 加蒂安立刻打断了她,摇了摇头,嘴角勾起一抹略带嘲弄的弧度,“我说的,可不是那种纸上谈兵的理论讨教。”

    “那种东西,于我无用,也显示不出薇儿小姐你的‘真才实学’。”

    她忽然上前一步,凑近薇儿,琥珀色的眼眸中闪烁着毫不掩饰的挑战光芒,一字一句,清晰地说道:

    “我说的,是实战方面的较量。让我看看,薇儿·莱特小姐,除了这张惹人怜爱的脸蛋之外,在真正的实战能力上,有没有什么……值得注意和称道的地方。”

    她的声音并不大,但在这相对安静的角落,足够让附近的几个人听清。

    “哎?” 薇儿彻底愣住了,脸上的礼貌微笑渐渐消失。

    她再迟钝也明白了,这位来自魔法师协会的加蒂安小姐,根本不是来友好交流的,而是来找茬的,目的就是想逼自己动手。

    薇儿看了一眼周围热闹祥和的宴会气氛,又看了一眼舞池中正在与其他人交谈、脸上洋溢着幸福笑容的薇薇安娜。

    她深吸一口气,压下了心中的不悦和一丝慌乱,努力让自己的语气保持平静和委婉:

    “抱歉,加蒂安小姐,这个要求……恐怕不行。”

    她直视着加蒂安的眼睛,语气认真:“今天是薇薇安娜小姐非常重要的成人礼,是庆祝和欢乐的日子。我不能在这里,因为个人的事情,给她和她的家族带来任何麻烦,破坏宴会的气氛。”

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    “如果加蒂安小姐您真的想要切磋讨教,我们可以另约时间。明天,您可以来圣德罗斯学院找我,或者我们约定一个合适的训练场,我会很乐意与您交流。”

    薇儿的回应不卑不亢,既拒绝了对方不合时宜的要求,又给出了替代方案。

    然而,这在加蒂安听来,却是一种退缩和拒绝。

    “呵,拒绝我?”加蒂安轻笑一声,那笑声里带着明显的不悦。

    随即,她周身的气息陡然一变。

    空气中,无形的魔力开始朝她汇聚,形成细微的漩涡,她琥珀色的眼眸中亮起淡淡的光芒。

    虽然没有施展具体的魔法,但这股明显的魔力波动,已经足以引起周围人的警觉。

    站在她身后的塞涅巴蒂见状,痛苦地闭上了眼睛,然后认命般地从怀里掏出了一个通讯水晶,走到更角落的地方,低声说道:“喂,老爷……是我,塞涅巴蒂。恐怕……又需要您出面一趟了。”

    “小姐这边……又要开始不顾场合了。”

    与此同时,加蒂安汇聚魔力的举动,果然吸引了越来越多人的注意。

    附近宾客的交谈声低了下去,目光纷纷投向这个角落。

    “那边怎么回事?那个蓝头发的女孩是谁?”

    “好强的魔力波动!她难道想在这里动手?”

    “不能吧?这可是瑟尔文松公爵府!谁敢在这里闹事?不怕死吗?”

    “或许是魔法师协会的人,想要表演什么助兴节目?”

    各种猜测的低语声响起。

    加蒂安对周围的议论恍若未闻,她看着薇儿,脸上傲慢的神色更甚,仿佛已经掌控了局面:

    “薇儿·莱特,我什么时候说过……你有拒绝的选择了?”

    她缓缓抬起右手,掌心向上。一团纯净的、散发着柔和白光、内部却蕴含着不稳定能量的魔力球,迅速在她掌心凝聚成型,光芒照亮了她带着挑衅笑容的脸。

    “现在,跟我走一趟。” 加蒂安的语气带着命令的口吻,目光瞥了一眼侧门的方向,“放心,现在我还不会在这里乱来。”

    “只要你乖乖听话,跟我出去‘友好交流’一下,让我看看你的本事,这里就不会发生任何不愉快的事情。”

    她的话语中充满了威胁的意味,仿佛薇儿如果不从,她就要在这里动手。

    薇儿的脸色变得有些难看,她没想到对方竟然如此肆无忌惮,在别人的成人礼上公然威胁动手。

    就在这剑拔弩张、加蒂安以为胜券在握的时刻——

    一只戴着露指手套、手指修长有力的手,轻轻地、却带着不容忽视的重量,搭在了加蒂安的肩膀上。

    是爱丽丝。

    她不知何时已经站了起来,悄无声息地来到了加蒂安身侧。

    她的表情依旧没什么波澜,但那双眼眸中,却蕴含着冰冷的光芒。

    “出去。”