三天准备时间，对大多数获得资格的学员而言是兴奋而忙碌的。
然而，在魔法师协会代表团下榻的贵宾楼内，一间布置得精致华丽、充满星辰魔法元素装饰的套房中，气氛却有些微妙。
柔软的大床上，加蒂安悠悠转醒，长时间的昏迷和深度治疗让她的大脑还有些混沌，身体也传来阵阵虚弱感。
她眨了眨那双湛蓝色的眼眸，适应着房间内柔和的光线，记忆如同潮水般涌回——星辰的溃散、赤红剑气的恐怖威压、无法抵御的高温气浪、以及瞬间失去意识前那份深深的无力与惊骇……
“呜……” 一声带着浓浓委屈和后怕的呜咽从她喉咙里溢出。
她不再是擂台上那个骄傲自信、神采飞扬的星辰院天才，倒像个受了惊吓的孩子。
“小姐，您醒了。” 一直守在床边的塞涅巴蒂立刻上前，声音里带着不易察觉的关切和松了一口气的意味。
他动作轻柔地将加蒂安扶起，在她背后垫上柔软的靠枕，又递上一杯温度适中的、加了宁神药草的魔力恢复药剂。
加蒂安没有立刻去接药剂，而是猛地转身，一把扑进了塞涅巴蒂怀里，紧紧抓住他一丝不苟的管家制服，把脸埋在她肩上，毫无形象地、抽抽搭搭地哭了起来。
“呜呜呜……塞涅巴蒂，好可怕……我想回魔法师协会……我想回星辰院……呜哇……”
加蒂安哭得上气不接下气，眼泪鼻涕全蹭在了塞涅巴蒂昂贵的制服上，哪里还有半点平时神气活现、眼高于顶的样子。
看来爱丽丝那碾压式的一剑，不仅击败了她，更给她骄傲的内心留下了巨大的阴影。
塞涅巴蒂叹了口气，声音依旧平稳，但带着安抚的意味：
“小姐，请别说傻话。您这次代表协会前来帝国交流，最重要的目标之一，不就是为了获得进入‘失落的海底城’探索的资格吗？”
“如今资格已经到手，距离副本开启只剩最后一点时间，现在说要回去，岂不是前功尽弃？协会和院长对您可是寄予厚望的。”
“海底城……” 加蒂安的哭声小了一些，埋在塞涅巴蒂肩头的脑袋动了动。
是啊，海底城……那里可能有古代星辰魔法的失落传承，有罕见的魔法材料，有她提升实力、通往“时钟塔”乃至更高境界的机遇……
她为了这个名额，可是准备了很久，也期待了很久。
想到自己宏伟的目标和抱负，一股不服输的劲儿，混合着残留的恐惧，又在她心里翻腾起来。
她猛地从塞涅巴蒂怀里抬起头，胡乱抹了把脸上的泪痕，湛蓝的眼眸虽然还红着，却重新燃起了一点微弱的光芒。
“对……对啊！” 她吸了吸鼻子，声音还有些哽咽，但语气却努力变得坚定起来，“那个爱丽丝……她现在胜过我，不代表她会一辈子胜过我！”
“我，加蒂安·希斯洛纳，可是魔法师协会万中无一的天才！这次海底城副本，就是我寻找机遇、翻身超越的机会！”
她握紧了小拳头，像是在给自己打气，声音也越来越大：
“我可是要进入传说中的‘时钟塔’，未来要成为受万人敬仰的魔法大君，甚至……甚至是君主的女人！怎么能在这里就被吓得临阵脱逃呢！”
“太丢人了！只要不放弃，只要我继续努力，找到更强的古代魔法，我一定可以……可以……”
她张了张嘴，试图放出诸如“下次一定打败她”之类的狠话，但脑海中再次浮现那道赤红剑气撕裂屏障、融化擂台的恐怖景象，以及自己在那绝对力量面前如同蝼蚁般的渺小感。
那点刚刚鼓起的勇气，如同被戳破的气球，迅速瘪了下去。狠话在嘴边转了几圈，最终也没能说出口，只剩下一点无力的气音。
“……”
加蒂安蔫了下去，肩膀也垮了下来，刚才那点强撑起来的气势消失得无影无踪。
她扁了扁嘴，又委屈又沮丧，还有一种深深的无力感。
房间里安静了几秒。
忽然，她像是想起了什么，抬起头，用带着鼻音、可怜巴巴的语气对塞涅巴蒂说道：
“塞涅巴蒂……”
“怎么了，小姐？”塞涅巴蒂看着自家小姐这副模样，心中又是好笑又是无奈。
“那个……能帮我……给我表哥发一个紧急魔法通讯吗？”加蒂安的声音越来越小，眼神也有些飘忽，显然提出这个请求让她觉得有点丢脸，但又实在忍不住。
“表哥？”塞涅巴蒂愣了一下，随即反应过来她说的是谁。
布鲁诺·希斯洛纳，家族这一代中与加蒂安关系较为亲近、天赋同样出众、且比她年长几岁、行事更为沉稳的表兄，目前也在魔法师协会当中，参与一些重要事务。
“您是想……向布鲁诺少爷咨询战术？还是汇报情况？”
“呃……先别问那么多嘛，帮我接通就是了！”加蒂安有些恼羞成怒地挥了挥小手，不肯明说。
虽然内心充满疑惑，但作为称职的管家，塞涅巴蒂没有多问。
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他取出一枚刻画着复杂通讯法阵的水晶球，注入魔力，经过一系列验证和连接后，水晶球散发出稳定的光芒，一个清晰沉稳的年轻男声从里面传了出来：
“喂，这里是布鲁诺·希斯洛纳。通讯代码验证通过，请问是哪位？”
“表哥！是我，加蒂安！”加蒂安立刻凑到水晶球前，大声说道。
“加蒂安？” 对面的声音顿了一下，似乎有些意外，随即带上了一丝笑意，“怎么突然想起给我打紧急通讯了？”
“我记得你之前不是说，要在帝国大展拳脚，然后风光无限地前往‘失落的海底城’吗？算算时间，应该快出发了吧？不好好准备，找我有什么事？”
“哎呀，那个先放一边啦，表哥。” 加蒂安的语气变得认真起来，“我跟你说，我在帝国这边，遇到光明教会这一代的圣女候补了！”
“哦？” 布鲁诺的声音也认真了些，“那位叫薇儿·莱特的女孩？她的资料协会也有收集，据说天赋和圣光亲和力都极为出众。”
“怎么，你按捺不住，跑去‘试探’人家的实力了？”
虽然是疑问句，但语气却相当肯定，显然对自己这位表妹爱惹事的性格了如指掌。
“呃……表哥你怎么知道？”加蒂安有些心虚。
“我还不知道你？” 布鲁诺的声音带着几分了然和一丝无奈，“说说吧，是不是和那位圣女候补交手，结果吃了点小亏，心里不痛快，又或者是发现了什么棘手的地方？”
“否则以你的性子，可不会在这个节骨眼上主动找我通讯诉苦。”
“不是啦！” 加蒂安连忙否认，声音拔高了一些，“那个薇儿的实力确实比我们协会里那位要扎实难缠得多，她的圣光运用很特别……”
“不过，真要打起来，我认真应对的话，胜负也就五五开，不说稳赢，至少我也不会输得太难看！”
她深吸一口气，仿佛要说出什么惊天动地的大事，语气变得无比郑重：
“我要跟你说的，是另一个人！一个……怪物！”
“怪物？” 布鲁诺的声音带着疑惑。
“她叫爱丽丝·安斯莱特，是圣女候补薇儿的好友，而且很有可能是她的守护骑士！”加蒂安语速加快，“我在这次学院大比的决赛上，和她交手了！然后……”
她停顿了一下，声音里不由自主地又带上了哭腔和恐惧。
“结果……是惨败。不，根本连‘败’都谈不上，是……是被彻底碾压，毫无还手之力的那种惨败！”
“……”
通讯水晶那头，布鲁诺陷入了短暂的沉默。
他似乎需要时间消化这个信息。加蒂安的实力他是清楚的，在同龄人中绝对是顶尖水准，配合家传的星辰魔法和古代魔法“天星”，实战能力极强。
能让她用出“惨败”和“毫无还手之力”这种词……
“加蒂安，” 布鲁诺的声音再次响起，比之前更加严肃，“你确定没有因为轻敌或者战术失误？对方的实力具体到了什么程度？”
“没有！绝对没有轻敌！” 加蒂安激动地反驳，声音都带着颤抖，“我一开始就全力以赴了！”
“后来见普通攻击无效，我连压箱底的‘天星’都用了！把我现在能掌握、能同时驱动的‘沉陨星’、‘寂寒星’、‘地渊星’三种星辰之力全开！就算是六阶的对手，我也自信能困住甚至让其受创！”
她的声音充满了后怕和难以置信：
“可是……可是根本没用！那些星辰的力场、寒气、重力，对她好像完全无效一样！她就那么一步一步，像散步一样走过来了！”
“然后……然后她只用了一剑，一剑！就把我耗尽魔力凝聚的三颗星辰全部击碎，然后光靠余波就把我打飞出擂台，差点……差点我就醒不过来了！”
“什么？！” 即使隔着通讯水晶，也能听出布鲁诺声音里的震惊，“加蒂安，你说的可是真的？一剑击溃三重‘天星’之力？这……”
“如假包换！” 加蒂安带着哭腔肯定，“而且我感觉……她好像还没用全力！真的，表哥，那种感觉太可怕了，就像站在一座即将喷发的火山前面，你明明知道它有多恐怖，却连它力量的边都摸不到……”
她越说越没底气，声音也越来越小：
“我觉得……就算我们两个联手，再加上我们协会那位圣女候补，三个人一起上……恐怕都赢不了她一个人。”
布鲁诺：“……”
这次沉默的时间更长了。水晶球的光芒似乎都因为对面之人的无言而显得有些凝滞。可以想象，通讯另一端的布鲁诺，此刻脸上是何等震惊与凝重的表情。
加蒂安虽然性格跳脱，但在这种正事和实力判断上从不夸大，尤其是在遭受如此重挫后，她的评估很可能是最接近事实的。
如果她说的是真的……那这个爱丽丝·安斯莱特，实力就完全超出了他们对“同龄天才”的认知范畴，达到了一个匪夷所思的境地。
这对于魔法师协会在帝国，尤其是关于圣女候补竞争方面的布局，可能会产生难以预估的影响。
就在布鲁诺消化着这个爆炸性信息时，加蒂安扭捏了一下，用蚊子般细小的声音，说出了她打这通通讯最真实的目的：
“所以……表哥，你看啊，那个薇儿有这么一个怪物当守护骑士，这还怎么争嘛……要不……要不这次光明教会的圣女候补选拔，我们魔法师协会这边……就直接投了吧……”
布鲁诺：“……”
然而，在魔法师协会代表团下榻的贵宾楼内，一间布置得精致华丽、充满星辰魔法元素装饰的套房中，气氛却有些微妙。
柔软的大床上，加蒂安悠悠转醒，长时间的昏迷和深度治疗让她的大脑还有些混沌，身体也传来阵阵虚弱感。
她眨了眨那双湛蓝色的眼眸，适应着房间内柔和的光线，记忆如同潮水般涌回——星辰的溃散、赤红剑气的恐怖威压、无法抵御的高温气浪、以及瞬间失去意识前那份深深的无力与惊骇……
“呜……” 一声带着浓浓委屈和后怕的呜咽从她喉咙里溢出。
她不再是擂台上那个骄傲自信、神采飞扬的星辰院天才，倒像个受了惊吓的孩子。
“小姐，您醒了。” 一直守在床边的塞涅巴蒂立刻上前，声音里带着不易察觉的关切和松了一口气的意味。
他动作轻柔地将加蒂安扶起，在她背后垫上柔软的靠枕，又递上一杯温度适中的、加了宁神药草的魔力恢复药剂。
加蒂安没有立刻去接药剂，而是猛地转身，一把扑进了塞涅巴蒂怀里，紧紧抓住他一丝不苟的管家制服，把脸埋在她肩上，毫无形象地、抽抽搭搭地哭了起来。
“呜呜呜……塞涅巴蒂，好可怕……我想回魔法师协会……我想回星辰院……呜哇……”
加蒂安哭得上气不接下气，眼泪鼻涕全蹭在了塞涅巴蒂昂贵的制服上，哪里还有半点平时神气活现、眼高于顶的样子。
看来爱丽丝那碾压式的一剑，不仅击败了她，更给她骄傲的内心留下了巨大的阴影。
塞涅巴蒂叹了口气，声音依旧平稳，但带着安抚的意味：
“小姐，请别说傻话。您这次代表协会前来帝国交流，最重要的目标之一，不就是为了获得进入‘失落的海底城’探索的资格吗？”
“如今资格已经到手，距离副本开启只剩最后一点时间，现在说要回去，岂不是前功尽弃？协会和院长对您可是寄予厚望的。”
“海底城……” 加蒂安的哭声小了一些，埋在塞涅巴蒂肩头的脑袋动了动。
是啊，海底城……那里可能有古代星辰魔法的失落传承，有罕见的魔法材料，有她提升实力、通往“时钟塔”乃至更高境界的机遇……
她为了这个名额，可是准备了很久，也期待了很久。
想到自己宏伟的目标和抱负，一股不服输的劲儿，混合着残留的恐惧，又在她心里翻腾起来。
她猛地从塞涅巴蒂怀里抬起头，胡乱抹了把脸上的泪痕，湛蓝的眼眸虽然还红着，却重新燃起了一点微弱的光芒。
“对……对啊！” 她吸了吸鼻子，声音还有些哽咽，但语气却努力变得坚定起来，“那个爱丽丝……她现在胜过我，不代表她会一辈子胜过我！”
“我，加蒂安·希斯洛纳，可是魔法师协会万中无一的天才！这次海底城副本，就是我寻找机遇、翻身超越的机会！”
她握紧了小拳头，像是在给自己打气，声音也越来越大：
“我可是要进入传说中的‘时钟塔’，未来要成为受万人敬仰的魔法大君，甚至……甚至是君主的女人！怎么能在这里就被吓得临阵脱逃呢！”
“太丢人了！只要不放弃，只要我继续努力，找到更强的古代魔法，我一定可以……可以……”
她张了张嘴，试图放出诸如“下次一定打败她”之类的狠话，但脑海中再次浮现那道赤红剑气撕裂屏障、融化擂台的恐怖景象，以及自己在那绝对力量面前如同蝼蚁般的渺小感。
那点刚刚鼓起的勇气，如同被戳破的气球，迅速瘪了下去。狠话在嘴边转了几圈，最终也没能说出口，只剩下一点无力的气音。
“……”
加蒂安蔫了下去，肩膀也垮了下来，刚才那点强撑起来的气势消失得无影无踪。
她扁了扁嘴，又委屈又沮丧，还有一种深深的无力感。
房间里安静了几秒。
忽然，她像是想起了什么，抬起头，用带着鼻音、可怜巴巴的语气对塞涅巴蒂说道：
“塞涅巴蒂……”
“怎么了，小姐？”塞涅巴蒂看着自家小姐这副模样，心中又是好笑又是无奈。
“那个……能帮我……给我表哥发一个紧急魔法通讯吗？”加蒂安的声音越来越小，眼神也有些飘忽，显然提出这个请求让她觉得有点丢脸，但又实在忍不住。
“表哥？”塞涅巴蒂愣了一下，随即反应过来她说的是谁。
布鲁诺·希斯洛纳，家族这一代中与加蒂安关系较为亲近、天赋同样出众、且比她年长几岁、行事更为沉稳的表兄，目前也在魔法师协会当中，参与一些重要事务。
“您是想……向布鲁诺少爷咨询战术？还是汇报情况？”
“呃……先别问那么多嘛，帮我接通就是了！”加蒂安有些恼羞成怒地挥了挥小手，不肯明说。
虽然内心充满疑惑，但作为称职的管家，塞涅巴蒂没有多问。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
他取出一枚刻画着复杂通讯法阵的水晶球，注入魔力，经过一系列验证和连接后，水晶球散发出稳定的光芒，一个清晰沉稳的年轻男声从里面传了出来：
“喂，这里是布鲁诺·希斯洛纳。通讯代码验证通过，请问是哪位？”
“表哥！是我，加蒂安！”加蒂安立刻凑到水晶球前，大声说道。
“加蒂安？” 对面的声音顿了一下，似乎有些意外，随即带上了一丝笑意，“怎么突然想起给我打紧急通讯了？”
“我记得你之前不是说，要在帝国大展拳脚，然后风光无限地前往‘失落的海底城’吗？算算时间，应该快出发了吧？不好好准备，找我有什么事？”
“哎呀，那个先放一边啦，表哥。” 加蒂安的语气变得认真起来，“我跟你说，我在帝国这边，遇到光明教会这一代的圣女候补了！”
“哦？” 布鲁诺的声音也认真了些，“那位叫薇儿·莱特的女孩？她的资料协会也有收集，据说天赋和圣光亲和力都极为出众。”
“怎么，你按捺不住，跑去‘试探’人家的实力了？”
虽然是疑问句，但语气却相当肯定，显然对自己这位表妹爱惹事的性格了如指掌。
“呃……表哥你怎么知道？”加蒂安有些心虚。
“我还不知道你？” 布鲁诺的声音带着几分了然和一丝无奈，“说说吧，是不是和那位圣女候补交手，结果吃了点小亏，心里不痛快，又或者是发现了什么棘手的地方？”
“否则以你的性子，可不会在这个节骨眼上主动找我通讯诉苦。”
“不是啦！” 加蒂安连忙否认，声音拔高了一些，“那个薇儿的实力确实比我们协会里那位要扎实难缠得多，她的圣光运用很特别……”
“不过，真要打起来，我认真应对的话，胜负也就五五开，不说稳赢，至少我也不会输得太难看！”
她深吸一口气，仿佛要说出什么惊天动地的大事，语气变得无比郑重：
“我要跟你说的，是另一个人！一个……怪物！”
“怪物？” 布鲁诺的声音带着疑惑。
“她叫爱丽丝·安斯莱特，是圣女候补薇儿的好友，而且很有可能是她的守护骑士！”加蒂安语速加快，“我在这次学院大比的决赛上，和她交手了！然后……”
她停顿了一下，声音里不由自主地又带上了哭腔和恐惧。
“结果……是惨败。不，根本连‘败’都谈不上，是……是被彻底碾压，毫无还手之力的那种惨败！”
“……”
通讯水晶那头，布鲁诺陷入了短暂的沉默。
他似乎需要时间消化这个信息。加蒂安的实力他是清楚的，在同龄人中绝对是顶尖水准，配合家传的星辰魔法和古代魔法“天星”，实战能力极强。
能让她用出“惨败”和“毫无还手之力”这种词……
“加蒂安，” 布鲁诺的声音再次响起，比之前更加严肃，“你确定没有因为轻敌或者战术失误？对方的实力具体到了什么程度？”
“没有！绝对没有轻敌！” 加蒂安激动地反驳，声音都带着颤抖，“我一开始就全力以赴了！”
“后来见普通攻击无效，我连压箱底的‘天星’都用了！把我现在能掌握、能同时驱动的‘沉陨星’、‘寂寒星’、‘地渊星’三种星辰之力全开！就算是六阶的对手，我也自信能困住甚至让其受创！”
她的声音充满了后怕和难以置信：
“可是……可是根本没用！那些星辰的力场、寒气、重力，对她好像完全无效一样！她就那么一步一步，像散步一样走过来了！”
“然后……然后她只用了一剑，一剑！就把我耗尽魔力凝聚的三颗星辰全部击碎，然后光靠余波就把我打飞出擂台，差点……差点我就醒不过来了！”
“什么？！” 即使隔着通讯水晶，也能听出布鲁诺声音里的震惊，“加蒂安，你说的可是真的？一剑击溃三重‘天星’之力？这……”
“如假包换！” 加蒂安带着哭腔肯定，“而且我感觉……她好像还没用全力！真的，表哥，那种感觉太可怕了，就像站在一座即将喷发的火山前面，你明明知道它有多恐怖，却连它力量的边都摸不到……”
她越说越没底气，声音也越来越小：
“我觉得……就算我们两个联手，再加上我们协会那位圣女候补，三个人一起上……恐怕都赢不了她一个人。”
布鲁诺：“……”
这次沉默的时间更长了。水晶球的光芒似乎都因为对面之人的无言而显得有些凝滞。可以想象，通讯另一端的布鲁诺，此刻脸上是何等震惊与凝重的表情。
加蒂安虽然性格跳脱，但在这种正事和实力判断上从不夸大，尤其是在遭受如此重挫后，她的评估很可能是最接近事实的。
如果她说的是真的……那这个爱丽丝·安斯莱特，实力就完全超出了他们对“同龄天才”的认知范畴，达到了一个匪夷所思的境地。
这对于魔法师协会在帝国，尤其是关于圣女候补竞争方面的布局，可能会产生难以预估的影响。
就在布鲁诺消化着这个爆炸性信息时，加蒂安扭捏了一下，用蚊子般细小的声音，说出了她打这通通讯最真实的目的：
“所以……表哥，你看啊，那个薇儿有这么一个怪物当守护骑士，这还怎么争嘛……要不……要不这次光明教会的圣女候补选拔，我们魔法师协会这边……就直接投了吧……”
布鲁诺：“……”