洞穴之中,战斗的余波渐渐平息。

    爱丽丝看着手中仅剩的剑柄,那半截断刃还在地上微微震颤,发出哀鸣,她叹了口气,随手将剑柄丢在一旁,拍了拍手上的灰尘。

    林走过来,看了看地上散落的碎片,又看了看爱丽丝那张带着几分无奈的脸,忍不住摇头失笑:“你的剑又碎了啊,爱丽丝,你这已经用坏多少把了?”

    “唔……”爱丽丝认真地想了想,然后放弃了,“已经数不清了。”

    她低头看着地上的碎片,有些悲催地说道:“我用的剑都太脆了,承载不了太多力量。每次刚打出点感觉,剑就先撑不住了。而品质好一点的剑我都买不起……”

    林看着她这副苦恼的模样,嘴角不自觉地上扬。

    他抬手一挥,储物戒指光芒微闪,一柄造型独特的长剑凭空出现,被他随手抛向爱丽丝:

    “用这个吧。”

    爱丽丝下意识接住,入手的一瞬间,她的瞳孔微微放大。

    那是一柄通体修长的单手剑,剑身呈现出深邃的暗银色,在昏暗的洞穴中依然泛着幽幽寒光。

    最引人注目的是剑脊处,九片赤红色的鳞片镶嵌其中,每一片都流转着如火焰般的光泽,隐约能感受到其中蕴含的恐怖能量。

    而剑柄的触感,熟悉得让她心脏漏跳一拍。

    “林,这把剑是……”爱丽丝抬起头,赤色的眼眸中满是惊讶。

    “你最开始那把斩天剑。”林走到她身边,与她一同端详着这柄新生的武器,“当时剑碎的时候,我将碎片收回来了。”

    爱丽丝沉默了。

    那是她刚开始修炼时用的第一把真正的剑,不是什么制式武器,是她师父艾瑞克亲手为她锻造的。剑成那天,艾瑞克说:“此剑当有斩天之志,故名斩天。”

    她用那把剑劈开了修炼之路的第一道门槛,也用那把剑经历了无数场战斗,直到在发现沃尔夫斯卡家族的罪行,情绪失控的她直接强行输入其无法承担的力量,挥出当时她极致的一剑后碎开。

    她以为那些碎片早就遗失了。

    “我将碎片收集起来,”林继续说道,“托专业的师傅帮忙,用特殊材料重铸了。”

    “剑刃我用了九片赤龙鳞片加固,我给它取名‘九鳞剑’。”林的声音让爱丽丝直接陷入的震惊之中,“剑身主体用了秘银与陨铁合金,韧性和强度都足够。加上这九片龙鳞的加持,应该……够你用到七阶了。”

    “龙……龙鳞?!”爱丽丝终于找回了语言,声音都有些变调,“林,你知道这东西有多珍贵吗?现在整个大陆都找不到几片真龙的鳞片了,你居然……九片?!”

    林看着她惊愕的表情,忍不住笑了:“嗯,我知道啊。”

    “那你为什么……”

    “停。”林突然抬起手,做了个暂停的手势,笑着打断了爱丽丝即将出口的追问,“废话就不用讲了。现在的当务之急,是先找到迷宫的入口吧?”

    “你要想谢我,等之后好好努力配合我吧。”

    爱丽丝愣了一下,随即也笑了。

    那笑容如同冰雪初融,将她平日里的冷峻冲淡了几分,露出一种罕见的、柔软的神情。

    “是啊。”她低下头,看着手中这柄沉甸甸的剑,声音轻柔了许多,“谢谢你,林。这把剑……我就收下了。”

    她握紧剑柄,九鳞剑在她手中轻轻颤动,仿佛在回应着她的心意,那种感觉,比她用过任何一柄剑都要强烈。

    “走吧。”林转身,朝着洞穴深处走去,“我感觉得到,入口就在前面不远了。”

    爱丽丝点点头,提剑跟上。

    两人并肩,消失在洞穴的黑暗之中。

    ……

    洞穴越来越深,周围的岩石逐渐被某种人工雕琢的痕迹取代。

    墙壁上开始出现模糊的壁画,描绘着一些难以解读的场景——生命的繁衍、生命的进化、有智生命的出现以及文明的萌芽……直至最后,人们开始主动创造新的生命。

    他们的脚步最终停在了一片空旷的石室中。

    石室空无一物,只有脚下那片巨大的、光滑如镜的地板。

    随即,林和爱丽丝趴在地上,眼睛几乎贴到地板上,艰难地寻找着什么。

    时间一分一秒地流逝。

    “林,”爱丽丝终于忍不住直起身子,用手揉了揉因长时间弯腰而酸痛的腰部,“我们在地上爬了……几个小时了?到底还要多久才好?”

    林也直起身,活动了一下僵硬的脖子,目光依然盯着脚下的地板:“不知道。那要看设置入口的前文明学者到底有多闲了。”

    他叹了口气,语气里满是无奈:“老老实实安个门不就好了吗?非要搞这么多花里胡哨的机关。”

    他的脚下,原本光滑的地板上,隐约浮现出一道道几乎不可见的线条。

    那是他们用衣袖一点一点擦拭出来的——这地板上覆盖着一层极薄的灰尘,而灰尘之下,是无数道细密、交错、几乎与石质融为一体的刻痕。

    小主,

    那些刻痕起初根本看不见,只有在特定的角度、特定的光照下,才勉强能辨认。

    而他们两个人,就是用最笨的办法,趴在地上,一寸一寸地擦拭,让这些刻痕逐渐显现。

    几个小时下来,此刻,整个石室的地板上,一幅巨大的图案已经完整地呈现在他们眼前。

    那是无数道线条交织而成的图腾,繁复到极致,却又有一种诡异的秩序感。

    线条汇聚成各种形态——花草、树木、飞鸟、走兽、以及一些无法辨认的奇异生物。

    所有图案环绕着一个中心,那个中心处是一轮光芒四射的太阳,又像是一颗正在跳动的心脏。

    “快了。”林看向图案仅剩的最后一块空白区域,“只差最后一点了。早点补齐,早点进去。”

    爱丽丝点点头,深吸一口气,重新趴了下去。

    又是半个时辰。

    当林用最后一笔将那条线条与整个图腾连接起来的那一刻,整个石室仿佛轻轻震颤了一下。

    “完成了。”林站起身,看着脚下完整无缺的巨大图案,缓缓吐出那个名字,“生命女神的图腾。”

    爱丽丝也站起身,与林并肩而立。两人对视一眼,同时俯下身子,将手掌贴在地板上,体内的魔力毫无保留地注入图腾之中。

    绿色的光芒从图腾的中心亮起。

    起初只是微弱的一点,如同初春第一颗破土的嫩芽,随后,光芒沿着那些繁复的线条迅速蔓延,如同生命的脉络被逐一唤醒。

    几息之间,整个图腾都被柔和的绿光填满,那光芒温暖、祥和,带着一种难以言喻的生机与治愈之力。

    地板开始震颤。

    不是剧烈的晃动,而是如同心脏跳动般有节奏的颤动,紧接着,二人脚下的地板缓缓向两侧裂开,露出下方一道古朴的、由某种暗沉金属铸造的大门。

    大门上没有任何花纹,只有一行古老的文字——那种文字早已失传,但林认得,那是前文明用来记录神圣之物的语言:“生命在此延续。”

    话音刚落,大门轰然洞开。

    一股吸力从门内传来,林和爱丽丝来不及反应,便被那股力量卷入其中。

    ……

    当视线重新恢复清晰时,二人已经站在了一片完全不同的天地中。

    “终于进来了……”林站起身,拍了拍身上的尘土,环顾四周,“这里就是,格拉西恩大迷宫。”

    爱丽丝一时间说不出话来。

    他们进入过无数副本、迷宫、遗迹,但没有一个像眼前这般。

    这里没有阴森的通道,没有诡异的陷阱,没有伺机而动的怪物。

    相反,这里如同一座巨大的生态园——头顶是看不见顶的高远穹顶,不知从何处洒落的柔和光芒照亮了整个空间。脚下是柔软的草地,各色野花点缀其间。

    远处有潺潺的流水声,有鸟类的鸣叫,有风吹过树叶的沙沙声。

    茂密的植被覆盖着每一寸土地,有的低矮如苔藓,有的高耸如参天古树。无数生物在其中生存繁衍——色彩斑斓的蝴蝶翩然飞舞,毛茸茸的小兽在灌木丛中探头探脑,甚至有一群鹿状的生物正在不远处的溪边饮水。

    那些生物察觉到有陌生人闯入,纷纷抬起头,投来好奇的目光,但仅此而已——没有敌意,没有攻击,只有纯粹的、如同幼童般的好奇。

    “这里……”爱丽丝喃喃道,“感觉和其他地方比起来,简直像是另一个世界。太和谐了。”

    “确实。”林点点头,目光扫过周围那些据说早已灭绝的植物,“格拉西恩大迷宫,或者更准确地说,应该叫它‘格拉西恩生命研究中心’。”

    他顿了顿,像是在回忆某些久远的记忆:“它建立于前文明最鼎盛的时期。那时候,人们已经放下了大部分无意义的争斗,开始潜心研究一个个课题。而这里所研究的,便是‘生命’。”

    “所以这里没有防御措施?”爱丽丝问道。

    “没有。”林摇头,“那个时代的学者们已经不需要用暴力守护真正的智慧,整个文明都和谐得离谱,用现在的目光来看简直就是个奇迹。”

    “他们把所有精力都投入在研究上,根本不屑于设置那些东西。我们现在所处的位置,是‘濒危物种恢复与保存’研究区。”

    他指了指周围那些灭绝物种:“这些,就是他们的研究成果。”

    爱丽丝若有所思地点点头。

    “走吧。”林迈步向前,“这里没什么值得停留的。真正重要的东西,在里面。”

    两人加快脚步,穿过这片生机勃勃的“生态园”,朝着迷宫更深处前进。

    然而——

    就在他们穿过一片茂密的灌木丛后,脚步同时停住。

    前方的路被一道身影挡住了。

    那是一个……与人类极为相似的生物。

    它有着人类的体型,人类的四肢,人类的轮廓。五官普通得没有任何特色,如果放在人群中,绝对不会引起任何注意。

    只是那双眼睛——空洞、死寂、没有任何神采,仿佛只是一对摆设。

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    真正引人注目的,是它头顶那一对尖锐的黑色长角,以及裸露皮肤上遍布的、如同活物般缓缓蠕动的黑色纹路。

    “来了吗。”林的声音低沉下来。他没有后退,反而微微压低身子,右手已经按在了盾牌上。塔盾应声而出,稳稳架在身前。

    爱丽丝握紧了九鳞剑,赤色的眼眸锁定着那道身影:“林,那就是……”

    “嗯。”林的回答简短而肯定,“那就是——魔人。”

    话音刚落,那道身影动了。

    它的动作快得不可思议,脚下草地被踏出一个浅坑,身形已经化作一道残影直冲而来,没有任何花哨的技巧,没有任何能量外放的征兆,只是最纯粹的、最直接的一拳。

    右拳紧握,直直轰向林的盾牌。

    林早已做好准备,塔盾微微倾斜,将最坚固的正面迎向那一拳,同时身体重心下沉,双脚牢牢钉入地面。

    “砰——!”

    沉闷的撞击声炸裂开来。

    林只觉得一股难以形容的巨力从盾牌上传来,那不是普通的力量冲击,而是一股仿佛能撼动山岳的恐怖力道。

    他精心锻造、铭刻了多重防护术式、能够吸收大部分冲击的塔盾,在这一拳之下竟然剧烈震颤,盾牌表面的防护光芒瞬间黯淡。

    他整个人被这一拳硬生生推得向后滑行,双脚在草地上犁出两道深深的沟壑,一直滑出数米才勉强停下。

    林的手臂传来一阵刺骨的剧痛,不用看他也知道——手骨裂了。

    但魔人没有丝毫停歇。它举起双手,双拳如同狂风骤雨般朝着林猛攻而来,一拳接一拳,每一拳的威力都不逊于第一击!

    “我去!”林咬着牙举起盾牌硬抗,每一拳砸下,他都能感觉到手臂的伤势在加重,“这有点夸张了吧?!它的实力明明只有六阶,可每一拳的威力都堪比六阶武者的全力一击!”

    没有技巧技巧,不修斗气,仅仅是纯粹的肉体力量,就达到了这种程度!

    而就在林的盾牌即将被砸裂的瞬间,一道身影从他身后跃出。

    爱丽丝双手握剑,九鳞剑上洁白的净火熊熊燃烧,在空中划过一道完美的弧线,朝着魔人的头颅狠狠劈下。

    然而——

    “铛——!”

    金属撞击般的巨响传来。

    魔人抬起左臂,用血肉之躯硬生生挡住了这一剑,九鳞剑深深嵌入它的手臂,赤红的龙鳞与漆黑的恶魔之力激烈碰撞,迸溅出刺目的火花。

    但它挡住了。

    魔人仿佛感受不到任何疼痛,脸上甚至连一丝表情变化都没有。

    它猛地甩动手臂,将嵌入血肉的剑刃连同爱丽丝一起甩开,随即右拳已然蓄势待发,朝着尚在空中无处借力的爱丽丝轰去。

    爱丽丝瞳孔一缩,来不及躲避,只能将九鳞剑横在身前。

    “砰!”

    拳剑相交,爱丽丝被这股巨力震得倒飞出去,但在落地的前一瞬,她凌空翻转,稳稳站在数米外的草地上。

    与此同时,林已经稳住身形,他没有给魔人追击的机会,双手握紧盾牌边缘,整个人如同一颗出膛的炮弹,猛地撞向魔人。

    “喝啊——!”

    盾牌狠狠撞在魔人胸口。

    那恐怖的力量即使魔人也无法完全无视,它的身形一晃,被撞得踉跄后退,中门大开。

    而就在这一瞬间,爱丽丝已经再度冲上。

    九鳞剑剑身缠绕着比之前更加炽烈的净火,剑尖直指魔人心口。

    但魔人竟然后发先至,双手合拢,在剑尖即将刺入的瞬间死死夹住了剑刃。

    角力!

    爱丽丝咬紧牙关,将全身的力量灌入剑身,净火疯狂灼烧着魔人的双手;魔人则面无表情,双手如同铁钳般纹丝不动,任凭火焰焚烤,连眉头都没有皱一下。

    “爱丽丝!”林大喊一声,松开盾牌,右手五指虚握,一道早已准备好的束缚魔法瞬间成型,化作数道金色锁链缠绕上魔人的双腿。

    魔人的动作微微一滞。

    就这一滞的瞬间——

    爱丽丝猛地抬起右腿,一脚狠狠踹在魔人腹部。

    “轰!”

    魔人被这一脚踹得腾空而起,重重摔在数米外的草地上。

    爱丽丝没有任何停顿,在魔人落地的瞬间,她已然冲至其身前,九鳞剑高高举起,一剑斩下。

    “噗——!”

    剑刃划过脖颈,魔人的头颅与身体分离,滚落在草地上。