听见尤利乌斯的声音从四面八方传来,林和爱丽丝的目光齐齐一凝。

    下一秒,两人没有任何交流,却默契得如同演练过千百遍。

    爱丽丝的身形暴起,九鳞剑裹挟着狂暴的魔力朝声音传来的方向斩去,林脚下的阴影则瞬间暴起,从另一个角度包抄偷袭。

    剑光闪过,阴影穿梭——

    然而,斩中的只有虚无。

    爱丽丝的剑劈开了浓雾,却没有任何实感;林的影子划过虚空,同样一无所获。

    两人迅速汇合,背靠着背,目光警惕地扫视四周。

    “不用白费力气了。”尤利乌斯的声音再次响起,带着一丝猫戏老鼠般的从容,“这里的声音,不过是通过幻术制造的幻觉罢了。你们听到的每一个字,都是我坐在皇宫里,隔着数十里传过来的。”

    浓雾翻涌,仿佛在嘲笑他们的徒劳。

    “那么,两位入侵者——”尤利乌斯的声音拖长了尾音,“能否告知我你们的身份呢?毕竟我在帝国境内待了这么多年,还从未见过二位这样的高手。”

    “一男一女,配合默契,实力强大,却没有任何身份背景……这让我很困扰啊。”

    林和爱丽丝对视一眼。

    林清了清嗓子,朗声道:“我是你爹。”

    爱丽丝紧随其后,语气比他更理直气壮:“我是你爷。”

    空气仿佛凝固了一秒。

    “……呵。”

    尤利乌斯的声音里带上了一丝无奈的笑意,但那笑意底下,是让人脊背发寒的冷意。

    “这话可不能随便乱说啊。我的祖父早已逝去多年,冒认一个逝者可不是什么好事。而我的父亲……”

    他顿了顿,语气变得更加危险:“我诚心建议你们不要冒充他的身份。他老人家虽然平时不爱管事,但若知道有人在外面冒充他,恐怕会亲自来找你们‘聊聊’。”

    话音刚落,周围的浓雾忽然剧烈翻涌起来。

    一道、两道、三道……

    无数道身影,缓缓从迷雾中走出。

    林和爱丽丝的目光扫过那些身影,瞳孔齐齐一缩。

    那些身影,全部都是他们刚刚在工厂里打败过的从众——那些被他们斩首、碎颅、分尸的从众。

    但此刻,它们完好无损地站在那里,空洞的眼眶死死盯着他们,数量比之前多了数十倍!密密麻麻,一眼望不到边际,将整片空间围得水泄不通!

    “就连愚昧的从众,都能用幻觉制造出来了吗?”林沉声道。

    “这还得多亏了愚昧愿意配合。”尤利乌斯的声音里带着一丝得意,“他将他所制造的所有从众的‘概念’共享给虚伪,让虚伪得以在幻境中完美复刻。”

    “每一个从众的实力、特性、战斗方式,都与真实的一般无二。而这里——”

    他顿了顿,语气变得更加玩味:“可不止有从众哦。”

    迷雾深处,隐约可见更多庞大的轮廓在蠕动,散发出的气息比从众更加恐怖。

    “那么,请二位说出来历。”尤利乌斯的声音再次响起,“否则……”

    “废话真多。”

    林不耐烦地掏了掏耳朵,顺手将手中的短刃猛地甩出。

    短刃在空中划过一道寒光,精准地命中最近的一个从众的脑袋——“噗”的一声,直接从眼眶贯穿进去,随着短刃中的魔力爆发,那从众应声倒地。

    “……”

    短暂的沉默。

    “……真是的。”尤利乌斯的声音里带着一丝无奈,一丝恼怒,“好好听人说话,这种简单的事,为何就没几人能做到呢?”

    他的声音骤然变冷:“上。活捉他们,只要不死就行。”

    话音落下,周围那密密麻麻的从众瞬间动了。

    它们如同黑色的潮水,从四面八方朝林和爱丽丝涌来。

    那数量太庞大了,庞大到几乎遮蔽了视线,庞大到让人生出一种绝望——无论往哪个方向看,都只有涌来的敌人;无论往哪个方向逃,都会被彻底淹没!

    然而,林的表情没有任何变化。

    他只是嘴唇微动,一道只有爱丽丝能听到的声音传入她耳中:“爱丽丝。”

    爱丽丝的眼睛微微一亮。

    “明白。”

    下一秒,她的双手猛然张开。

    一圈圈银白色的液态金属从她周身浮现,如同活物般蠕动着、流动着,在两人周围飞速旋转,那些金属越转越快,越转越密,眨眼间就形成了一道密不透风的金属帷幕。

    “钢铁壁垒·绝对防御!”

    爱丽丝的声音落下,那一圈圈金属猛然收缩、凝固、重叠。

    无数层坚固无比的钢铁盾牌层层叠叠地交织在一起,如同最精密的花瓣,将两人牢牢包裹在其中。

    那壁垒的厚度足有数米,表面流淌着淡淡的魔力光芒,散发着坚不可摧的气息。

    那些从众扑上来,利爪狠狠抓在壁垒上。

    “铛——!”

    火星四溅,壁垒纹丝不动。

    更多的从众涌上来,疯狂地攻击着壁垒,但那些足以撕碎普通钢铁的利爪,在爱丽丝的钢铁壁垒面前,连一道划痕都留不下来!

    小主,

    ……

    与此同时。

    数十里外的皇宫中。

    尤利乌斯站在一面巨大的水镜前,镜中呈现的正是那座工厂内的景象。

    他看到那突然出现的钢铁壁垒,看到那些从众徒劳地攻击着壁垒,眉头深深地皱了起来。

    “钢铁神眷?!”

    他的声音里带着难以置信。

    “林·斯弗特沃德的手下,还有一位神眷者?!”

    他紧紧盯着镜中的画面,试图从那个女人的动作中看出更多端倪,但那壁垒太过坚固,完全隔绝了他的窥探,他甚至连里面的人在做什么都看不见。

    就在此时,一道道细长的阴影从那钢铁壁垒的底部钻出,如同游蛇般向外蔓延,试图钻入周围从众的影子中逃离。

    尤利乌斯眯起眼睛。

    “想跑?”

    他心念一动,周围的从众立刻调转方向,疯狂地扑向那些阴影,利爪撕扯,尖牙啃咬,硬生生将那些阴影全部击散。

    阴影消散,没有留下任何痕迹。

    尤利乌斯盯着那重新恢复平静的壁垒,脸色阴沉得可怕。

    “啧!”

    他握紧了拳头,指节因为用力而微微发白。

    自从他决定对林·斯弗特沃德动手以来,这已经是第几次了?第几次出现超出他预期的事情?

    公爵府的幻境被绕过,人偶工厂接连被毁,现在又冒出一个拥有钢铁神眷的神秘女人——

    那个林·斯弗特沃德,到底还有多少底牌?到底还有多少他不知道的力量?

    “虚伪。”

    他冷冷开口。

    “在。”虚伪恶魔的声音在他脑海中响起。

    “加大力量,稳固工厂内的幻境。”尤利乌斯的语气不容置疑,“这两个人,绝对不能让他们离开。给我死死困住他们,就算他们把那个乌龟壳缩到天荒地老,也要给我困住!”

    “遵命。”

    虚伪恶魔应了一声,紧接着,尤利乌斯能感觉到,幻境的力量正在成倍地加强。

    但他还是不放心。

    他转身,朝殿外走去,同时对身旁侍立的两个身影吩咐道:“罗纳德先生,杰拉德先生,随我过去一趟。”

    那是两个老者。一个身形魁梧,满头白发如钢针般竖起,周身散发着恐怖的斗气波动;另一个则身形瘦削,穿着一身灰袍,眼神浑浊却深邃得仿佛能看穿一切。

    前者是七阶上位的战士,后者是七阶中位的魔法大师——都是尤利乌斯这些年招揽的皇室高手。

    “哦?”虚伪恶魔的声音里带上了一丝兴味,“真是少见呢,殿下。这次您居然打算亲自过去?”

    尤利乌斯脚步一顿。

    “这种人。”他沉声道,“不亲眼见到他们的下场,我可不敢安心。”

    说完,他大步走出宫殿。

    ……

    皇宫深处,光线幽暗的走廊中。

    一只只泛着淡紫色微光的蝴蝶,无声无息地从各个角落浮现。它们振动着薄如蝉翼的翅膀,在皇宫中自由地穿梭,将所见的一切收入眼中。

    月光蝶。

    它们隐匿在阴影中,漂浮在横梁上,栖息在窗帘后。没有人注意到它们,没有人察觉到它们的存在——它们只是静静地观察着,记录着,等待着。

    ……

    与此同时。

    那座坚不可摧的钢铁壁垒内部。

    林和爱丽丝正待在这个密闭的空间中,外界从众的攻击声隐约传来,但在这数米厚的钢铁包裹下,那声音已经变得模糊而遥远,像是另一个世界的回响。

    “如何,爱丽丝,能撑多久?”林开口问道。

    爱丽丝闭着眼睛感受了一番消耗,睁开眼时,脸上带着几分自信。

    “几个时辰不成问题。”她答道,“我的钢铁壁垒与普通的防护魔法不同,消耗要小得多。只要不是七阶巅峰以上的强者持续猛攻,撑上三四个时辰轻轻松松。这样够了吧?”

    “嗯,足够了。”林满意地点点头,“这样一来,尤利乌斯那家伙的注意力就全部集中在我们身上了。他会死死盯着这里,想尽办法要攻破你的壁垒,抓住我们。”

    他一边说着,一边伸手在储物戒上一抹——

    两把椅子出现在面前。

    那是一把做工精致的藤编躺椅和一把简约的木椅。

    林将藤编躺椅留给自己,一屁股坐下去,整个人陷进柔软的椅背里,惬意地伸了个懒腰。然后他将那把木椅递给爱丽丝。

    爱丽丝看着那把椅子,又看看林那副“度假”般的姿态,嘴角抽了抽。

    “……你居然随身带椅子?”

    “储物戒空间大,什么都能装一点。”林理所当然地说,“要吗?不要就只能站着了。”

    爱丽丝一把接过椅子,在他旁边坐下。

    两人就这么坐在钢铁壁垒里,背靠着背,姿态悠闲得仿佛不是被困在敌人的幻境中,而是在郊外野餐。

    “那么,”爱丽丝开口,“我们要在这里待多久啊?”

    “应该要挺久的。”林抬头看着头顶的钢铁穹顶,语气随意,“以尤利乌斯的性格,他不亲眼看到我们落网,是不会善罢甘休的。外面那个幻境至少会持续到天亮,甚至更久。”

    小主,

    他忽然转过头,目光落在爱丽丝身上,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

    “所以,趁这段时间,不如来做一点有意义的事情吧。”

    爱丽丝被他的目光看得一愣。

    那目光从她脸上缓缓下移,最后停留在她的腹部——准确地说,是她小腹的位置。

    “有意义的事情……”爱丽丝低头看了看林目光停留的地方,神色先是茫然,随即恍然,最后变成了一抹难以抑制的兴奋。

    “对啊!”

    她几乎是从椅子上跳起来,双手按在自己的小腹上,眼中闪烁着炽热的光芒。

    “亚姆达灵石!”

    林笑着点点头:“没错,终于意识到了。”

    达拉姆灵石——那枚爱丽丝在恶魔谷中获得的古遗物,拥有“进化”之力的神奇存在。

    它能够根据宿主的处境和需求,激发出最适合的进化方向,而现在,他们正身处虚伪恶魔的幻境之中,这正是激发灵石进化的绝佳契机。

    “我现在身处幻境当中,”爱丽丝喃喃道,眼中的光芒越来越亮,“可以利用灵石的力量,进化出对抗幻境的能力!”

    “对。”林肯定道,“快点开始吧。脑子想好进化方式就行了——你想要什么能力,想要怎么对抗这个幻境,灵石会自动感应到。”

    “而且,我们身处的这个幻境本身,也会不断刺激灵石,催动它进化。”

    他顿了顿,语气变得认真起来:“不过要把控好进化的方向。灵石虽然强大,但进化的方向不是完全由你控制的。”

    “它会根据你的本能、你的潜意识、你内心深处的渴望来进化。所以,你要清晰地‘想’——你要的,是对抗幻境、识破虚假的能力,而不是别的什么东西。”

    爱丽丝深吸一口气,郑重点头。

    “我知道。”

    她重新坐回椅子上,闭上眼睛,双手交叠,呼吸渐渐变得平缓而深沉。

    在她的体内,那颗金色的亚姆达灵石仿佛感应到了她的心意,开始绽放出微弱的光芒。

    那光芒先是淡淡的金色,随后越来越亮,越来越炽烈,透过她的皮肤隐约可见,在她的腹部形成一圈朦胧的光晕。

    林静静地看着她,没有说话。

    他能感觉到,周围的空间正在微微震颤——那是幻境在被某种力量刺激,本能地想要压制这股陌生的波动。但同时,这种压制本身,也在进一步刺激灵石的进化。

    一切,正如他所料。