“喂,醒醒,小林子。”

    声音从很远的地方传来,模糊而虚幻,像是隔着一层厚厚的水。

    林感觉自己正在从深海中浮起,意识一点一点地回归,身体的知觉一点一点地恢复。

    他感觉到身下有坚硬的地板,背后有冰凉的墙壁,空气中弥漫着某种熟悉的、带着淡淡草药气息的味道。

    他缓缓睁开眼睛。

    视野逐渐清晰,映入眼帘的是一处熟悉的场景——诺姆的魔法工坊。

    那些堆满书籍的书架,那些摆放着稀奇古怪炼金器具的工作台,那些悬挂在天花板上的、散发着幽暗光芒的魔法水晶。

    一切都和他记忆中一模一样,连角落里那堆没人收拾的废弃零件都还在原处。

    但有什么东西不对。

    诺姆坐在她的座位上,没有像往常那样翘着腿晃来晃去,也没有用那种恶作剧得逞般的笑容看着他。

    她只是静静地坐着,双手交叠放在膝盖上,脸上没有任何表情。

    那双总是闪烁着狡黠光芒的眼睛,此刻如同一潭死水,深不见底。

    “老师……”林的声音沙哑得不成样子,喉咙像是被砂纸磨过。

    他眨了眨眼睛,忽然意识到——这一次,他能与人交流了。不是被困在某个无形的牢笼里只能旁观,不是被禁锢在某个位置无法动弹。他能说话,能行动,能交流。

    诺姆从座位上跳下来,走到他面前。

    她比林矮了整整一个头,但此刻她居高临下地看着坐在地上的他,伸出手,轻轻放在他的脑袋上。那只手很轻,很暖,像是在安抚一只受惊的幼兽。

    “看样子遭了很多罪呢。”她的声音平静得如同在陈述天气,“不过也正常。毕竟亲眼见证自己家的毁灭,所有人都死了,没有崩溃就已经算不错了。”

    林猛地抬头,瞳孔骤然收缩。他的手抓住了诺姆的肩膀,指节因为用力而泛白:“老师,你说什么!”

    “小林,不要激动。”

    一个声音从他身后传来,慵懒而熟悉,带着某种漫不经心的从容。

    林猛地回头。

    希尔瓦娜坐在一张桌子上,那张桌子原本摆满了诺姆的魔法材料和炼金半成品,此刻被胡乱推到一边,腾出一块刚好够坐下的空间。

    她翘着腿,双手撑在身侧,姿态随意得仿佛这里是自己的家。

    往常这个时候,诺姆应该已经跳起来骂人了——那是她的桌子,她的材料,她的工坊,希尔瓦娜这个“外人”凭什么乱动她的东西?

    但此刻,诺姆只是站在原地,脸上的表情没有任何变化,仿佛什么都没看见。

    “希尔瓦娜……姐姐……”林的声音在颤抖,心脏在胸腔中疯狂地跳动。

    一种不祥的预感如同毒蛇般缠绕上来,越收越紧。

    希尔瓦娜看着他,那张总是带着几分戏谑、几分漫不经心的脸上,此刻只有一种平静的、近乎麻木的淡然。

    不是悲伤,不是愤怒,而是比悲伤和愤怒更深的东西——是已经接受了所有、已经放弃了挣扎的平静。

    “希尔瓦娜姐姐,这到底,发生了什么!”林几乎是吼出来的,他松开诺姆的肩膀,踉跄着朝希尔瓦娜走了两步,又停下来,因为他害怕听到答案。

    希尔瓦娜没有立刻回答。

    她低下头,看着自己的手指,沉默了片刻,然后开口。声音很轻,很平,像是在讲述一个与自己无关的故事。

    “不朽之王苏醒了。他的力量扩散到整个世界。距离恶魔谷最近的几个国家,在短短三天内就彻底沦陷。”

    “那里的居民——无论男女老少,无论平民还是贵族,无论战士还是法师,全部被变成了不死生物。按照不朽之王的意愿,它们开始摧毁世界上的一切,以削弱根源的力量。”

    她顿了顿,继续道:“而他自己,则是打破了世界之壁,来到了界外,去杀死神灵。”

    林的双腿开始发软。他扶着旁边的书架,手指紧紧抠着木头的边缘,指甲都嵌了进去。

    “距离不朽之王苏醒到现在,不过一个月的时间,整个大陆就基本沦陷了。”希尔瓦娜的声音依然平静。

    “冒险家协会、炉石商会、提亚王国……全部都被不死生物毁灭。那些曾经辉煌的组织,那些曾经强大的国家,现在连废墟都不剩。”

    “怎么会……”林倒退几步,撞在身后的墙上,整个人顺着墙壁滑坐下去。

    “而以柯伊诺尔帝国为首的几大剩下的势力虽然及时联合起来,对抗不死生物,”希尔瓦娜继续说着,仿佛没有看到林的崩溃。

    “但在不坏神出现之后,还是一面倒地被彻底毁灭。帝国的四大特殊兵种全军覆没,联合军的防线在一个时辰内就被撕碎。”

    林猛地抬起头:“那,希尔瓦娜姐姐,你……”

    “我的族群也一并被毁了。”希尔瓦娜的语气轻松,“神树也已经枯死。虽然早有预期了,不过还是可惜了,明明小林你为我们做了那么多。”

    她的嘴角甚至扯出一丝微笑,但那双眼睛里没有任何笑意。

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    “现在的大陆上,除了我们以外,已经没有什么幸存者了。”诺姆的声音从身后传来,“等不朽之王的力量蔓延至世界的每一个角落,不论剩下的人藏在哪里,都逃不掉。”

    她停顿了一下,目光扫过工坊的墙壁,仿佛能透过那些厚厚的岩层看到外面的世界:“就连我这里,估计也很快就会被发现吧。”

    话音刚落——

    “轰——!!”

    整座工坊剧烈震动。

    书架上的书籍纷纷坠落,桌上的炼金器具滚落一地,天花板上悬挂的水晶灯剧烈摇晃,发出刺耳的金属摩擦声。

    林被震得从墙边滑倒,趴在地上,双手撑住地面才勉强稳住身形。

    工坊正在被一股巨大的力量,硬生生从地底拔出来,那些诺姆精心布置的防护魔法阵在疯狂闪烁,一道接一道地碎裂,发出如同玻璃破碎般的脆响。

    “我刚说完……”诺姆叹了口气,语气里没有恐惧,没有惊慌,只有一种淡淡的无奈。

    她低头看了一眼趴在地上的林,然后一把抓住他的后领,将他从地上拎起来,朝着工坊更深处走去。

    她的步伐很快,很稳,每一步都踏得坚实,仿佛身后那正在逼近的毁灭与她无关。

    “希尔瓦娜。”她头也不回地喊了一声,“麻烦你拖延时间了。”

    “嗯。”希尔瓦娜从桌上跳下来,应了一声,转身朝着相反的方向走去。

    她的步伐同样从容,同样坚定,仿佛只是出门买个东西,很快就会回来。

    “老师,放开我!”林拼命挣扎,但诺姆的手如同铁钳,他根本无法挣脱,“你说的拖延时间是——希尔瓦娜姐姐要去做什么!”

    “字面意思。我接下来要做的事情需要点时间,必须有人去拖延那些不死生物。而我们当中,只有希尔瓦娜。”

    “所以是要让她去送死吗!”林的声音在颤抖,眼眶已经红了。

    “没错。”

    “老师!”

    “你给我闭嘴!”

    诺姆猛地用力,将林重重向前丢去。

    他的身体在空中划过一道弧线,撞进一个半透明的容器里——那是一个椭圆形的水晶舱,刚好能容纳一个人蜷缩在里面。

    舱门在他身后自动关闭,发出沉闷的“咔嗒”声,只留下一面透明的观察窗。

    林爬起来,双手拍打着舱门:“这是?”

    “方舟已经被摧毁了。”诺姆站在舱外,手指在舱壁上的符文阵列中快速划过,一道道魔力光芒顺着纹路流淌。

    “这是我按照方舟的原理仿造的,没有经过测试,也不知道有没有用。理论上的成功率大概有三成——如果运气好的话。”

    她的声音很平静,仿佛在说一件稀松平常的事情。

    但林听出了那平静之下的东西——那是将所有的希望都赌在这一线之上的决绝。

    “方舟!老师,你是想要我一个人逃逸吗!”林疯狂地拍打着舱门,声音嘶哑,“放我出去!老师!与其一个人独自苟活,倒不如让我和你们一起去死!”

    “那是你的事!”

    诺姆猛地抬起头,那双一直平静如水的眼睛里,终于泛起了波澜。

    她的脸上是林从来没有见过的表情——不是愤怒,不是悲伤,而是一种近乎残忍的决绝。

    “你给我听好了,林。”她的声音不大,却每一个字都如同铁锤般砸在林的心上,“别人死不死我管不着,世界毁灭了我也无所谓!那些不认识的人,那些与我无关的国家,那所谓世界的存亡——我统统不在乎!”

    她的手按在舱壁上,隔着那层透明的水晶,与林的手掌相对。

    她的声音忽然柔软了下来,柔软得让林的心脏都揪紧了。

    “但是只有你——只有你,必须要活着。”

    话音未落——

    “轰——!!”

    工坊的外壳被一股不可抗拒的力量猛然掀翻。

    阳光——不,那不是阳光,是血红色的、扭曲的光芒,从头顶倾泻而下,将一切都染成了诡异的暗红色。

    林透过观察窗,看到了外面的世界。

    四尊不坏神悬浮在空中,祂们的身躯遮天蔽日,祂们的气息令人窒息。

    在祂们身后,是数之不尽的不死兽和不灭者,黑色的潮水从地平线一直延伸到地平线,填满了每一寸空间。

    而在那黑色潮水的中央,在那四尊神灵的簇拥之下,一道身着实验白袍的身影静静地站立着。

    他看起来只是一个普通的人类,不高大,不狰狞,甚至称得上清秀。

    他的脸上没有任何表情,眼神平静得如同一滩死水,仿佛这个世界上没有任何东西值得他多看一眼。

    但就是他——就是他身上散发出的那种气息,那种浩瀚无边的、纯粹到令人绝望的、足以吞噬整个世界的黑暗,让林的灵魂都在战栗。

    不朽之王!

    而在那黑色潮水的最前方,在那些残破的废墟之间——

    希尔瓦娜已经倒下。

    她的身体被一只巨大的不死兽叼在口中,那只巨兽仰起头,将她整个吞入腹中。

    小主,

    她的长发在风中飘落,几缕金丝落在血泊里,很快就被染成了红色。

    “啧!”诺姆咬紧牙关,声音里终于有了一丝不甘,“这么快就来了。希尔瓦娜你这家伙,什么时候变得这么不中用了。”

    她低头看了一眼舱壁上的符文——充能已经完成。

    淡金色的光芒在容器内流淌,将林笼罩在一片温暖的光晕中,时间到了。

    诺姆退后一步,隔着那层透明的水晶,最后看了林一眼。

    那张总是挂着恶作剧笑容的脸上,此刻只有一种近乎温柔的平静。

    “再见了,林。”她的声音很轻,轻得几乎听不见,“希望你说的‘救世主’,真的能打败那个家伙吧。”

    她转过身,面对着那铺天盖地的黑色潮水,面对着那四尊不可一世的神灵,面对着那个毁灭世界的存在。

    她的背影单薄得如同纸片,却站得笔直。

    不死生物发起了攻击。

    无数黑色的洪流朝她涌来,不坏神抬起手,足以毁灭世界的力量在她头顶凝聚。

    诺姆抬起法杖,魔力的光芒在她周身绽放,如同一颗即将燃尽的星辰。

    “如此……你还能活下去……”

    这是林听到的最后一句话。

    声音很轻,很柔,带着某种他从未在诺姆身上听过的温柔。

    “老师——!!”

    他的嘶吼被舱壁隔绝,他的泪水模糊了视线,他的拳头在舱门上砸出一个个血印。

    但什么都改变不了。

    诺姆的身影在黑色潮水中消失,法杖的光芒在神灵的力量下熄灭,她的最后一句话还在他耳边回荡,而她的身体已经被黑暗吞没。

    画面在那一个瞬间定格,然后——碎裂。

    如同被打碎的镜子,如同被揉碎的纸张。诺姆、工坊、不坏神、不朽之王,一切都在旋转、崩塌、消散,化作无数细碎的碎片,被黑暗吞没。

    ……

    视野再次恢复时,林发现自己躺在一片虚空之中。

    没有天,没有地,没有光,没有暗。

    只有无尽的、冰冷的、死寂的虚无。

    在他的周围,无数细小的碎片与他一同漂浮,那些碎片有的还泛着微弱的光,有的已经彻底黯淡,有的还在缓缓旋转,有的已经静止不动。

    林知道那是什么。那是露西欧大陆的碎片。是那些曾经巍峨的山脉,是那些曾经奔流的江河,是那些曾经繁华的城市,是那些曾经鲜活的生命。

    现在,它们都化作了这片虚空中的尘埃,无声地飘浮着,证明着这个世界曾经存在过。

    “大陆……已经被毁了吗……”他的声音在虚空中没有任何回响,如同被黑暗吞噬。

    他抬起头,朝着虚空的更深处看去。

    那里有两道身影。

    其中一人身着白色大衣,面无表情,眼神平静。

    他的身上没有任何伤口,没有任何疲惫,仿佛毁灭一个世界对他来说只是一件微不足道的小事。

    他就那样静静地站在虚空中,如同一个刚刚完成作业的学生,正在等待下一步。

    不朽之王。

    而另一人,留着火红色的长发,在虚空中如同燃烧的火焰。

    她的手中握着一把赤色的长剑,剑身上还残留着根源之力燃烧后的余烬。

    她的脸上满是愤怒之色,那双眼睛里的恨意足以焚尽一切。

    爱丽丝。

    林看着那两道身影,忽然意识到——此刻,正是终局。

    “到头来,什么都没有改变啊……”林喃喃道,声音里满是苦涩。

    虚空之中,两道身影终于碰撞在一起。

    爱丽丝的剑刃刺入了不朽之王的心脏,根源的力量在剑尖绽放,化作无数道金色的光芒,从他的体内迸发而出,将他的身体一寸寸撕裂。

    不朽之王低头看着胸口那柄剑,脸上掠过一丝遗憾的神色——不是对死亡的恐惧,不是对失败的愤怒,只是遗憾。

    遗憾自己没能彻底摧毁根源,遗憾自己的目标未能完成。

    他的身体开始破碎,化作无数细碎的黑色碎片,在虚空中飘散。那些碎片很快就消失不见,如同从未存在过。

    虚空之中,只剩下爱丽丝与林两个人。

    一切,都结束了。

    “爱丽丝……”林想要上前,想要走到她身边。

    他踏出一步。

    然而,面前的虚空中忽然出现了一道淡金色的屏障,透明如玻璃,却坚硬如钢铁。

    他的手按在上面,冰凉,光滑,纹丝不动,他用力拍打,用拳头砸,用肩膀撞——那屏障连一丝颤动都没有。

    “这是……”

    “你失败了呢。”

    一个声音在他身旁响起,平静,淡漠,带着某种不容置疑的权威。

    那声音他听过——在恶魔谷的迷宫里,在那些被抹去的时间线中,在那段他永远无法忘记的记忆里。

    林的心猛地沉到谷底。

    他缓缓转头,看到那个熟悉的身影站在他身旁——深蓝色的制服,一丝不苟的仪容,脸上带着无奈的神色,如同一个看到学生考试不及格的老师。

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    “按照规矩,我会毁灭这个世界。”

    “什么……”林的声音卡在喉咙里,瞳孔骤然收缩,“住手,快住手!”

    他的声音嘶哑得不成样子,拳头疯狂地砸在那道淡金色的屏障上,鲜血从指缝间渗出,在透明的屏障上留下一道道触目惊心的红印。

    对方没有看他,他只是伸出手,朝着爱丽丝的方向轻轻一点。

    虚空中,爱丽丝忽然感觉到了什么。

    她转过头,朝林的方向看来。

    隔着那道淡金色的屏障,隔着那片虚无的空间,他们的目光相遇了。

    她的脸上露出一抹微笑——疲惫的、释然的、带着几分温柔的微笑。那笑容在告诉他:没关系,我们赢了。

    然后——

    “砰。”

    爱丽丝的身形化作无数细碎的碎片,如同被打碎的瓷像。

    那些碎片在虚空中飘散,很快就消失不见,仿佛她从未存在过。

    “不——!!”

    林的嘶吼撕裂了虚空,泪水模糊了视线,他的身体趴在屏障上,双手无力地滑落。

    他看着爱丽丝消失的方向,看着那片什么都没有的虚空,大脑一片空白。

    她已经死了。她已经不在了。她最后的笑容,都化作了这片虚无中的尘埃。

    整个虚空开始崩塌。

    根源被摧毁了,这个世界的根基正在瓦解,远处的碎片开始坠落,近处的光芒开始熄灭,黑暗从四面八方涌来,吞噬着一切。

    “任务结束,该走了。”神秘人语气平淡地说道,仿佛只是在说下班时间到了。他伸手抓住林的手臂,“你也是,跟我过来。”

    “开什么玩笑。”林的声音低沉得如同从地狱里传来,他甩开那只手,抬起头,通红的眼睛死死盯着对方,“我宁愿死在这里——”

    “不要轻易把死挂在嘴边。”神秘人打断了他,语气里有了一丝复杂的意味,“想要振作是很简单的,只要忘掉这一段记忆就好了。”

    “忘掉这个世界,忘掉这些人,忘掉你经历的一切——如此一来,就能调整心态,迎接新生活了吧。”

    林愣住了。

    他盯着对方的脸,那张脸上没有恶意,没有嘲讽,他的表情,那是真的在为他考虑。

    “你说什么!”他的声音在颤抖,“这种事,我怎么可能接受!”

    “你的意愿并不重要。”神秘人无情地开口,声音平淡如同在陈述物理定律,“这个世界不会按照你的意愿发生改变。”

    “你再怎么痛苦,世界也不会恢复。你再怎么愤怒,死去的人也不会复活。你什么都改变不了。”

    他再次抓住林的手臂,这一次力道大得林根本无法挣脱。

    他拖着林,朝着虚空中某个方向缓缓走去,步伐不急不缓,如同一个正在散步的游客。

    “那样的话,既然要毁灭这个世界,那就连同我一起!”林嘶吼着,拼命挣扎,但那只手如同铁钳,他根本挣不开。

    “那不可能。按照规矩,你不能死。”

    神秘人头也不回,继续向前走。他的声音从前方传来,平淡得如同在念一份规则说明:

    “这个世界的所有人都会死,但你会活着。”

    林的身体僵住了。

    他的挣扎停止了,他的嘶吼停止了,连呼吸都仿佛停止了。

    他任由那只手拖着自己,在虚空中缓缓前行,如同一具被抽走了灵魂的空壳。

    “所有人都会死,只有我活着……”

    他口中重复着这句话,声音越来越低,越来越细,如同风中残烛,随时都会熄灭。

    他的眼睛缓缓闭上,泪水从眼角无声滑落,在虚空中凝成冰晶,然后碎裂。

    只有他活着。他的父母,他的妹妹,他的朋友,他的老师,他爱的人,爱他的人——所有人都死了,只有他活着。

    他的意识开始模糊,开始下沉,开始消散。

    那些记忆——那些欢笑,那些泪水,那些战斗,那些誓言,都在一点一点地褪色,一点一点地模糊,如同被水浸泡的画卷。

    他不想再挣扎了。

    黑暗将他吞没。

    ……

    与此同时。

    蜗居空间内,那座幽蓝色的冰晶覆盖的冰雕中,“林”的眼睛缓缓睁开。

    那双眼睛不是林的黑色,而是一片混沌的灰暗,瞳孔深处有猩红色的光芒在闪烁。

    怯懦恶魔的声音从那张嘴里传出,低沉而沙哑,如同从深渊中传来:

    “终于……到手了。”