迷踪殿内,黑暗仿佛有实质的重量,沉甸甸地压在肩头。仅有柳随风手中一颗鸡蛋大小的“月光石”散发着清冷光辉,勉强照亮前方数丈范围。光辉所及之处,是倾倒的巨大石像、断裂的浮雕廊柱、以及堆积如山的建筑碎料。空气里弥漫着千年尘埃与岩石风化的气味,吸入口鼻,带着一股干涩的苦。

    柳随风走在最前,长剑在手,目光锐利地扫视着每一个岔口与阴影。两名流云剑宗弟子一左一右护着那名受伤女子,紧随其后。林凡落在最后,陨星刀未归鞘,脚步轻缓,神识却如同绷紧的弦,既警惕着后方可能追来的灰袍老者,也细细感知着周围环境中任何一丝异常的能量流动。

    那锁链拖动的声响,自进入这片殿宇废墟深处后,便时断时续,如同从地底深处、或是极遥远的岩层缝隙中传来,沉闷而规律,带着一种金属摩擦岩石特有的、令人牙酸的质感。每一次响起,都让众人心头微紧。

    “柳师兄,这声音……到底是什么东西?”左侧那名年轻些的男弟子忍不住低声问道,声音在空旷的废墟中带着回响。

    柳随风眉头紧锁,摇了摇头:“不知。宗门典籍中对‘迷踪殿’记载极少,只言此地是上古‘镇魔’体系的一部分,内藏玄机,亦多凶险。大家跟紧,莫要分散。”

    他看了一眼手中的一块罗盘状法器,指针微微颤动,却并非指向固定方向,显然此地磁场或能量场极为紊乱。“此地结构复杂,神识亦受压制,我们只能凭感觉和这些……”他指了指墙壁上偶尔出现的、那种与黄玉简符文同源的古老标记,“尽量往核心区域走。若我所料不差,‘上古剑痕’若存在,最可能在昔日镇魔中枢附近。”

    林凡默默听着,目光扫过墙壁上那些暗淡的标记。这些标记似乎构成了一条隐晦的指引路线,但并非所有岔路都有。他不动声色地取出了怀中的黄玉简,握在掌心。玉简微热,在他接近某些特定标记时,热度会略有变化,仿佛在确认路径的正确性。

    那受伤女子被搀扶着,目光却不时偷偷瞟向林凡,尤其在他取出黄玉简时,眼神中闪过一丝异样,但很快又低下头,掩饰过去。

    众人沿着标记指引,在迷宫般的废墟中穿行。时而需要从倒塌的石梁下爬过,时而需跳过地面不知深浅的裂缝。寂静中,只有脚步声、喘息声,以及那越来越近、越来越清晰的锁链拖动声。

    突然,走在侧翼警戒的那名流云剑宗女弟子脚步一顿,低呼一声:“有东西!”

    月光石的光芒照向前方一处半塌的拱门。拱门后的残破殿堂地面上,散落着几具惨白的骸骨。骸骨衣着早已腐朽成灰,但旁边散落着一些锈蚀的刀剑残片,看形制绝非近代之物。而就在这些骸骨之间,飘荡着几团拳头大小、不断扭曲变幻的暗灰色雾气。

    雾气没有固定形态,却散发着与广场上那些阴兵类似的冰寒煞气,只是弱了许多,也混乱了许多,如同残破的执念碎片。

    “是‘煞灵残念’,”柳随风沉声道,“此地战死者的不甘意念,经年累月与阴煞结合所化,没有灵智,但会本能攻击靠近的生灵血气。小心,不要被其侵入体内。”

    仿佛印证他的话,那几团暗灰雾气感应到活人气息,立刻如同闻到血腥味的鲨鱼,扭曲着飘飞过来,速度不快,却带着一股直透骨髓的阴冷。

    柳随风长剑一振,剑尖吞吐出尺许长的青色剑罡,凌厉迅捷,如同流云过隙,瞬间将最前面的两团煞灵绞散。另外两名弟子也各自出剑,剑光如网,将其余煞灵挡下。

    林凡没有出手,他目光落在那些骸骨旁散落的锈蚀兵器上。其中一柄断剑的剑柄末端,隐约可见一个熟悉的徽记——与灰白骨片上那个扭曲符文,有五分相似!只是更加古老、简略。

    “玄冥教?不,是更早的……”林凡心中一动,蹲下身,想仔细查看。

    就在此时,异变突生!

    那名受伤女子突然发出一声短促的惊叫,指着众人来时的方向:“那、那边!有影子!”

    众人猛地回头。月光石光芒边缘,一条狭窄的岔道阴影中,似乎有什么东西飞快地掠过,带起极其微弱的空气流动,却看不清具体形貌。

    “是追兵?还是这里的古怪?”柳随风脸色一沉。

    几乎同时,林凡感到怀中灰白骨片微微震颤了一下,但很快恢复平静。而黄玉简的微热,则指向了另一条与那影子出现岔道不同的、更为幽深的路径。

    “分兵了。”林凡站起身,冷静道,“有东西在驱赶或引导我们。可能不止一方。”

    他话音刚落,前方原本被柳随风绞散的煞灵残念消散处,地面那些古老的石板纹路,竟如同活过来一般,泛起一层极其暗淡的、水波似的幽光。幽光迅速蔓延,将众人脚下的一片区域笼罩。

    顿时,所有人感到身体一沉,仿佛背负了无形的重物,动作迟滞了几分。更有一股混乱的、充满杀伐与绝望的意念碎片,如同潮水般涌入脑海,干扰着心神!

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    “是残留的战场杀阵被触发了!”柳随风低喝,“固守心神,快速离开这片区域!”

    众人连忙加快脚步,想要冲出这片泛着幽光的石板范围。但脚步沉重,速度大减。

    而那条狭窄岔道中,先前掠过的影子再次出现!这一次,借着月光石边缘的光,众人勉强看清——那竟是数只体型如猫、通体漆黑无毛、四肢细长、爪尖闪着幽光的怪异生物!它们眼睛如同两粒燃烧的绿火,紧贴地面飞窜,悄无声息,速度却奇快无比,直扑队伍中修为较弱的受伤女子和那名年轻男弟子!

    “影貘!小心它们的爪子和精神干扰!”柳随风认了出来,长剑疾点,数道剑罡射向那些黑影。

    影貘异常灵活,竟能扭曲身体避开大半剑罡,只有一只被剑气擦中,发出尖利的嘶叫,化作一团黑烟消散。其余几只已扑到近前!

    年轻男弟子挥剑格挡,剑刃与影貘利爪碰撞,溅起火星,竟发出金铁之声!同时一股尖锐的精神冲击直刺他脑海,让他动作一滞,手臂顿时被划开一道血口,伤口处麻痒传来,显然带有剧毒!

    受伤女子更是吓得花容失色,连连后退。

    林凡眼神一冷,终于出手。他没有迎向影貘,反而一步踏前,陨星刀刀尖向下,轻轻点在那片泛着幽光的古老石板中心,一处能量流转的节点之上。

    识海中混沌真意流转,一缕灰蒙蒙的、带着“抚平”与“归寂”意味的意念,顺着刀尖灌注而入。

    寂灭雷狱刀意——并非攻伐,而是“安抚”与“中断”。

    嗡——

    那片幽光剧烈波动了一下,仿佛平静的水面被投入石子。涌入众人脑海的混乱意念碎片瞬间减弱大半,脚下的沉重感也减轻了些许。更重要的是,那些影貘如同被无形的手掐住了脖子,动作齐齐一僵,绿火般的眼中流露出本能的恐惧与混乱,扑击之势顿挫。

    趁此机会,柳随风剑光大盛,如云卷云舒,瞬间将两只影貘绞杀。另一名女弟子也扶住受伤同伴,剑光护住周身。

    残余影貘见势不妙,发出一阵嘶叫,猛地钻入旁边的墙壁缝隙或地面裂口,消失不见。

    危机暂时解除。年轻男弟子连忙服下解毒丹药,包扎伤口,脸色发青,显然中毒不轻。受伤女子更是瑟瑟发抖,看向林凡的目光多了几分惊疑与复杂。

    柳随风看向林凡,眼中闪过一丝凝重与感激:“多谢阁下援手。方才那是……刀意干涉阵法?”

    “取巧而已。”林凡收刀,没有多解释,“此地不宜久留,杀阵虽被我暂时干扰,未必不会再生变化。那些影貘也可能是被驱使的。”

    他指了指黄玉简微弱感应的方向:“这边。”

    柳随风看了一眼罗盘,指针依旧紊乱,又看了看墙壁上那个方向的古老标记,点了点头:“好,依阁下所言。”

    众人不敢耽搁,互相搀扶着,朝着林凡指出的方向快步前行。锁链拖动的声响,似乎又近了些,仿佛就在前方某堵厚重的石墙之后。

    穿过一片由巨大兽骨堆积而成的区域,前方出现了一扇半开的、厚重的青铜巨门。门高约三丈,表面覆盖着厚厚的铜绿与尘埃,但隐约可见其上浮雕着日月星辰、山川社稷,以及一些顶天立地、做出封印或镇压姿态的巨人形象。青铜门并未完全关闭,留下了一道仅容一人侧身通过的缝隙,缝隙内漆黑一片,那规律的锁链声,正是从门后传来!

    门扉之上,左右各有一个凹槽,形状与黄玉简、灰白骨片隐约吻合。而在门楣中央,刻着两个巨大的、铁画银钩的古篆:

    镇魔

    一股苍凉、肃穆、仿佛承载了无尽岁月与重任的气息,扑面而来。仅仅是站在门前,便感到灵魂都仿佛被涤荡、被震慑。

    “镇魔……中枢?”柳随风喃喃道,眼中爆发出炽热的光芒,“上古剑痕,很可能就在其中!”

    林凡握紧了黄玉简,玉简此刻滚烫。他知道,这扇门后,恐怕就是这片上古遗迹最核心的区域,也是所有谜团可能汇聚之处。

    然而,就在他们准备进入之际,身后迷宫般的废墟深处,传来了灰袍老者那沙哑而阴冷的笑声,以及铁尸沉重而规律的脚步声,正在迅速逼近!

    “小老鼠们,找到好地方了?不等等老夫吗?”

    追兵,终究还是赶上来了!前有神秘未知的镇魔中枢与锁链声源,后有强敌堵截,他们被夹在了中间!

    柳随风脸色一沉,看向林凡:“阁下,看来不得不并肩一战了。”

    林凡目光扫过青铜巨门,又看了一眼身后通道,眼神沉静:“门后未必是生路。但留在这里,必是死局。”

    他侧身,率先挤入了那道仅容一人通过的青铜门缝隙。

    “进去再说!”