刀刃上的灰光微弱如萤火,在绝对的黑暗中却清晰得刺眼。

    林凡盯着那道光的流向——它没有扩散,而是顺着刀身上那些密布的裂痕缓慢游走,每经过一道裂纹,就有一丝极淡的灰芒渗入其中,仿佛在修补,又像是在唤醒什么。

    但这光太弱了。

    弱到连照亮刀身的程度都不够。

    “能行吗?”石勇握紧柴刀,声音压得极低。他看不见林凡的脸,只能看见那个轮廓在黑暗中一动不动。

    林凡没有回答。

    他在数。

    眉心烙印传来的感知中,那些从山梁上下来的东西一共十七道。十五道小的,速度快,气息飘忽,和昨晚那两只差不多。两道大的——

    其中一道走在最前面,体型比其他大出一圈,气息沉凝阴冷,所过之处连黑暗都像被冻结。另一道落在最后,几乎感觉不到存在,只在烙印偶尔闪过的感知边缘露出一丝极其淡薄的轮廓。

    那道最大的,在隐藏。

    林凡深吸一口气,肺腑传来撕裂般的痛。他的伤太重了,星核烙印在阳光下攒了一整天的力量,也只够让刀刃亮起这一丝微光。真要动手,能挥几刀?

    不知道。

    但不挥也得挥。

    “石叔,”他开口,声音很轻,“待会儿不管发生什么,你和村里人别出来。用火把,守住自家门窗。”

    石勇眉头一拧:“你一个人——”

    “不是一个人。”林凡打断他,目光依旧盯着黑暗,“那些东西的目标是我。我在这儿,它们就不会分心去别处。”

    石勇想说什么,却被远处传来的声音堵了回去。

    嗷——

    一声低沉的嘶嚎,从村西头响起,紧接着是此起彼伏的回应,迅速蔓延成一片。狗吠声炸开,又骤然熄灭,像是被什么东西掐住了喉咙。有孩子的哭声传来,很快被捂住了嘴。

    那些东西,进村了。

    林凡迈出院子。

    一步,两步,三步。每一步都用尽全力,膝盖发软,脚底发飘,但他走得很稳。陨星刀横在身前,刀身上那道灰光依旧游走,没有熄灭。

    石勇站在院门口,看着那个背影消失在黑暗中,攥紧柴刀的手青筋暴起。

    村西头,火光已经亮起。

    疤爷带着几个年轻猎户守在栅栏缺口处,手里举着火把,猎叉对着外面的黑暗。火光照出几道扭曲的轮廓——贴着地面蠕动的灰白影子,速度极快,在火光边缘忽隐忽现。

    “别慌!”疤爷吼道,声音嘶哑却稳,“围成一圈,背靠背,火把朝外!”

    话音未落,一道灰影猛地从侧面扑来,速度快得只留下一道残影。最边上的年轻猎户来不及反应,火把被一爪子拍飞,整个人被撞翻在地。

    “柱子!”有人惊呼。

    那灰影骑在柱子身上,张开满是细密尖牙的嘴,朝脖子咬去——

    嗤!

    一道灰光掠过。

    灰影的脑袋和身体分了家,断口处冒起浓烈的黑烟,整个躯体在半空中就开始消解,落地时只剩一小撮焦黑的灰烬。

    众人愣住。

    林凡站在三丈外,保持着挥刀的姿势。陨星刀横在身侧,刀刃上那丝灰光已经消失,整把刀重归黯淡。

    他的呼吸粗重如破风箱,额头的冷汗大颗滚落。刚才那一刀用尽了他刚攒的那点力量,现在握刀的手都在抖。

    但他没有停。

    “退。”他对疤爷说,声音沙哑,“退到房子里,关门。”

    疤爷张了张嘴,目光落在柱子的脖子上——那里有五道深深的血痕,正往外渗血,但命保住了。他猛一挥手:“抬上柱子,退!”

    几个猎户抬起柱子,连滚带爬往后撤。火把的光亮迅速远去,村西头陷入黑暗。

    林凡独自站在原地。

    周围的黑暗中,窸窸窣窣的声音越来越密。那些灰白的轮廓从四面八方浮现,将他围在中间。一双双没有瞳孔的眼窝“看”着他,贪婪而冰冷。

    十四道。

    林凡数着。最大的那两道还没出现。

    “来。”他低声说,握紧刀柄。

    灰影们动了。

    它们没有一拥而上,而是绕着圈游走,越走越快,最后化成一圈模糊的灰白残影,带起腥臭的旋风。这是试探,也是在消耗。

    林凡闭上眼。

    眉心那点烙印已经黯淡得几乎感觉不到,但他还能感知到一件事——那些灰影的移动轨迹中,有一道缝隙。

    就在现在!

    他猛地睁眼,刀光再次亮起!

    不是刚才那种游丝般的微光,而是骤然爆发的、灰中带金的刺目光芒!那一刀斩出,没有招式,没有技巧,只是最简单、最直接的横劈。

    嗤嗤嗤嗤——

    一连串灼烧声炸开!刀光所过之处,四道灰影同时被斩中,躯体在半空中爆成一团团黑烟!剩下的十道猛地后撤,发出惊惧的嘶嚎!

    林凡单膝跪地,以刀拄地。

    刚才那一刀不是他斩的。是陨星刀在他挥刀的瞬间,主动抽取了他识海深处最后一点本源,爆发出的一击。代价就是他现在眼前发黑,五脏六腑像被火烧,喉咙里全是血腥味。

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    但他没倒。

    他抬起头,看向黑暗深处。

    那两道最大的,终于动了。

    沉重的脚步声从西面传来,每一声都像砸在人心口。片刻后,一道比所有灰影都高大一圈的轮廓,从黑暗中浮现。

    那东西有人形,却又不是人。灰白的皮肤上覆盖着细密的鳞片,头颅狭长,没有眼睛鼻子,只有一张几乎咧到耳根的嘴,里面是一排排向内弯曲的尖牙。它站在那里,周围的空气都变得粘稠阴冷。

    它“看”着林凡,没有动。

    但林凡知道它在等什么。

    它在等另一道。

    隐藏在最后的那个。

    林凡握紧刀柄,试图站起来。膝盖发软,撑了一下没撑住,又跪了回去。

    灰影们见状,又开始蠢蠢欲动。那张咧到耳根的嘴张开,发出低沉的、如同砂纸摩擦的嘶笑。

    就在这时——

    一道瘦小的身影,从林凡身后冲了出来!

    “石头!!”石勇的惊呼从远处炸开。

    林凡猛地回头,只见石头握着一根点燃的木棍,满脸惊恐却咬着牙,冲到他身前,用那根小小的火把对着那些灰影,声音抖得厉害:

    “别……别碰我叔!”

    灰影们愣住了。

    林凡也愣住了。

    他看着那个瘦小的背影,看着那根随时会熄灭的火把,看着那双明明害怕得要命却死撑着瞪大的眼睛——

    忽然笑了。

    笑得很轻,很淡,嘴角只是扯了一下。

    然后他站起身。

    不是用膝盖撑的,是刀。

    陨星刀的刀刃上,再次亮起光。不是之前的灰光,也不是微弱的金光,而是一种他从未见过的、暗沉如铁锈却又灼热如熔岩的赤红。

    刀身上的裂痕,在这一刻全部亮起。

    林凡抬手,把石头拨到身后。

    “躲好。”他说。

    然后,他看向那张咧到耳根的嘴,以及它身后更深沉的黑暗。

    “还有一道,”他沙哑道,“一起出来。”

    黑暗沉默了片刻。

    然后,那道隐藏的轮廓,终于浮现。