李牧歌抱着李雅曼的遗体，化作一道青红遁光，向北飞去。
夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。他低着头，不敢去看怀中那张苍白的面孔，却又忍不住一遍遍用余光扫过——三姑的眉眼，三姑的嘴角，三姑临死前那抹努力挤出的笑容。
“牧歌……逃……快逃……”
那句话，像一把刀，一下下剜在他心上。
她冲上来的时候，在想什么？
她知道自己会死吗？
她知道。
可她还是冲上来了。
因为那是她的侄儿，是李家的家主，是家族的未来。
所以她用自己筑基初期的命，去换他活下去的机会。
李牧歌眼眶发烫，却没有泪。泪早在铁脊山就流干了，剩下的，只有胸腔里那团烧得他五脏六腑都在痛的火焰。
飞着飞着，他忽然想起很久以前的事。
那时候他还很小，小到刚刚学会走路，爷爷李敦豪还没有筑基。
那时候的李家，在凉月领只是个小家族，不起眼，不显山不露水，勉强在各大势力的夹缝中求生存。
大伯李本和是长子，却不擅斗法，管理家族产业。父亲李本正专职灵植师，终日与灵植为伴，培育出来的灵药支撑着家族大半的收入。
两位长辈各有贡献，但若论厮杀斗法，在当时的凉月领，李家几乎拿不出一个像样的战力。
直到三姑李雅曼。
当年二十岁，一根灵蛇鞭，硬是在凉月领杀出了一个荆棘玫瑰的名头。
李牧歌记得，小时候听族中老人说起过三姑的事——她独自一人，接下了家族所有的对外任务。押送货物、清剿妖兽、与别家争抢资源点……那些本该由男丁去做的事，她一个女子，全都扛了下来。
有一次，李家与邻族争夺一处灵矿，对方派出了三名炼气后期围攻她一人。她浑身浴血，硬是撑着没有倒下，等到家族援军赶到时，她已经杀了两人，重伤一人，自己也差点死在当场。
那时候的三姑，是李家唯一的顶梁柱。
直到七叔李本书游历归来。
李本书在外游历多年，归来时已是炼气后期，实力大涨，一柄剑打的各家无不低头。从那以后，家族对外的事务，渐渐由李本书接手。三姑的压力，终于轻了一些。
再到后来，爷爷李敦豪成功筑基，李家总算有了真正的依靠。
再后来，李牧歌、李牧逸这一辈的孩子们纷纷长大，一个个筑基成功，开始崭露头角。
三姑渐渐淡出了家族的核心。
她从不抱怨，也从不多说什么。家族议事时，她安静地坐在角落，听着小辈们高谈阔论；分配任务时，她总是接下那些最不起眼、奖励最次的差事；逢年过节，她会给每个孩子准备礼物，笑眯眯地看着他们闹。
李牧歌记得，自己筑基成功那天，三姑比谁都高兴。她和他说了好多话，什么“以后李家就靠你们了”……
后来，李牧歌炼出了筑基丹。
三姑资质有限，年轻时又受过太多暗伤，一直困在炼气巅峰无法突破。李牧歌亲自挑选了上品筑基丹，亲手送到她手上。
“三姑，这颗丹药，您一定要用。”
李雅曼接过丹药，眼眶有些红，却笑着说：“好，三姑一定努力，争取不给你们丢人。”
她成功了。
但也仅仅是下品道基。
筑基之后，她的修为就停滞了。所有人都知道，她的上限就在那里，这辈子能到筑基中期，已经是极限。
族中开始有人劝她，这么多年了，也该歇歇了，安稳下来，该找个喜欢的人。家族的事务，让年轻人去做吧。
她笑着应下，真的开始“歇”了。
可李牧歌知道，她心里一直憋着一口气。
她不说，但她的眼睛会说话——每次家族议事，听到前线战况时，她眼中那一闪而过的光芒；每次看到李牧歌他们整装出征时，她欲言又止的神情。
她想去。
她想去证明，自己还能为家族做点什么。
可她更知道，自己去了，只会是累赘。
所以她一直忍着。
直到这一次。
直到她看到李牧歌遇险。
那一刻，她什么都没有想。
她只是冲了上去。
李牧歌闭上眼，胸口那团火焰烧得更烈了。
三姑，你这辈子，都在为家族活。
年轻时为了家族拼命，后来为了小辈们让路，最后……为了救我，把命都搭上了。
可是，值得吗？
遁光微微颤抖。
李牧歌睁开眼，眼前是一片蒙蒙的亮光——传送阵所在的临时营地，就在前方。
就在此时，一道遁光从对面疾驰而来。
李牧逸。
兄弟二人，在黎明前最黑暗的天色中相遇。
李牧逸的目光落在李牧歌怀中，那张苍白的面孔上，瞳孔猛地收缩。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了什么东西，一个字都说不出来。
李牧歌也没有说话。
他只是缓缓降落，将李雅曼的遗体轻轻放在一块平整的青石上，然后站直了身子。
小主，
兄弟二人，相对而立。
一个眼眶通红，一个面色惨白。
良久，李牧逸终于开口，声音沙哑得几乎听不清：
“二哥……三姑她……”
李牧歌没有回答。他只是走上前，拍了拍李牧逸的肩膀。
那手掌，很重。
“守好家族。”
四个字，淡淡地说出来，却像有千钧之重。
李牧逸浑身一震，抬头望向二哥的眼睛。
那双眼睛，没有泪，没有悲，只有一团熊熊燃烧的火焰。
“二哥……”
李牧歌没有再多说什么。他转过身，背对着李牧逸，背对着李雅曼的遗体，背对着黎明前最后的黑暗。
遁光升起，向着铁脊山的方向，疾驰而去。
李牧逸站在原地，望着那道越来越远的背影，久久没有动。
直到那道遁光彻底消失在远方，他才低下头，望向青石上静静躺着的三姑。
他跪了下来。
“三姑……”
他的声音在风中颤抖。
“您放心……我一定……守好家族……”
---
李牧歌转过身，背对着李牧逸，背对着李雅曼的遗体。
遁光升起，向着铁脊山的方向，疾驰而去。
夜风扑面，凛冽如刀。
李牧歌面无表情，只是拼命催动灵力，在夜空中拉出一道长长的光痕。他说过，他很快回来。铁脊山那边，战事未平，妖族随时可能卷土重来，他不能离开太久。
可飞着飞着，他忽然发现，自己飞得比平时快了太多。
不是刻意加速，而是——自然而然。
体内的灵力运转，比以往任何时候都要流畅，仿佛一条被堵塞多年的河道，忽然间疏通了所有淤积。
丹田之中，那枚金丹缓缓旋转，每一次旋转都带动着磅礴的灵力在经脉中奔涌，那股力量，比之前强大了何止一倍？
李牧歌微微一怔。
他内视丹田，仔细感知着自身的变化。
金丹中期!
不知不觉间，他竟然突破了。
什么时候开始的？
他仔细回想，却想不出一个确切的时间点。不是方才那一瞬间的事，而是在更早的时候，在不知不觉中，一点一点积累，一点一点沉淀，直到此刻水到渠成。
是啊，仔细想来，从踏入黑齿界的那一刻起，他就没有真正停下来过。
黑岩部落之战，熊爪隘口截杀，鬼嚎涧设伏，一线天血战，铁脊山攻防……一场又一场厮杀，一次又一次生死边缘的徘徊。
那些日子，他几乎没有时间静下心来修炼，每一次战斗之后，都是匆匆调息，然后投入下一场战斗。
可也正是这些战斗，让他的根基前所未有的稳固。
现在想来，那些生死搏杀中积累的经验，那些与三阶大妖正面硬撼时对力量的感悟，那些一次次濒临绝境时对枪意的打磨。
都在为他今天的突破，铺路。
而焚天枪意……
李牧歌心念一动，焚天枪自动浮现在手中。枪身震颤，金焰流转，那火焰比以往任何时候都要纯粹，都要炽烈。
他随手一抖，一道枪芒刺出，没有刻意催动灵力，那道枪芒却比之前全力出手时还要凌厉三分。
更重要的是，那股枪意。
以往，他的焚天枪意虽然大成，但总有一种“意犹未尽”的感觉——仿佛有什么东西隔着一层薄薄的膜，看得见，却捅不破。每次战斗，他都要刻意去催动那股枪意，才能发挥出应有的威力。
可现在，那股枪意如同呼吸一般自然。
心念所至，枪意随行。无需刻意催动，无需刻意酝酿，只要他握紧长枪，那股焚尽八荒的意志就会自然流转，与他的血肉、他的灵魂融为一体。
这是……枪意圆满。
李牧歌怔怔地看着手中的长枪，心中忽然涌起一种说不清道不明的情绪。
突破了。
枪意也圆满了。
可三姑，看不到了。
他闭上眼，眼前浮现的，是李雅曼临死前那抹笑容。
“牧歌……逃……快逃……”
她在生命最后一刻，想的还是他。
李牧歌睁开眼，望向远方隐约可见的铁脊山轮廓。眼中的火焰，比任何时候都要炽烈。
遁光加快，向着铁脊山疾驰而去。
夜空中，那道青红色的光芒，如同燃烧的流星，划破黑暗。
---
铁脊山，议事厅。
白子画盘膝而坐，闭目调息。他身边，石铁山靠在墙上呼呼大睡，鼾声如雷。周玉灵重伤昏迷，被安置在后方由专人照料。
李本书伤势不轻，正在运功疗伤。石震山、郁丁丘、冰魄仙子、万兽山山主四人围坐一处，低声商议着什么。
忽然，白子画睁开眼。
他抬头望向门外，眼中闪过一丝异色。
一道遁光，正以惊人的速度向铁脊山靠近。那遁光的气息……是李牧歌。但那股气息，比离开之前强大了太多。
“回来了？”石震山也察觉到动静，站起身向外走去。
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众人纷纷起身，跟着石震山走出议事厅。
遁光落下，李牧歌的身影出现在众人面前。
他浑身浴血，那是之前大战留下的痕迹，来不及清理。他的脸色有些苍白，那是疲惫，也是悲伤。但他的眼睛——
那双眼睛，亮得惊人。
不是光芒四射的那种亮，而是一种内敛的、深沉的光。仿佛两口深不见底的古井，井底却燃烧着熊熊的火焰。
石震山一怔，随即瞪大了眼睛：“你……突破了？”
李牧歌微微点头：“是的。”
“很好!”石震山上下打量着他，啧啧称奇，“金丹中期，枪意圆满……你们家族都是些什么妖孽。”
白子画深深看了他一眼，没有说话，但眼中闪过一丝赞许。
郁丁丘捋须微笑：“好，好啊!”
冰魄仙子微微颔首，算是打过招呼。
万兽山山主则盯着李牧歌看了好一会儿，忽然开口：“李牧歌，你那个枪意……是焚天枪意？”
李牧歌点头：“正是。”
万兽山山主沉默片刻，缓缓道：“老夫年轻时，曾见过一位用枪的前辈，他的枪意，和你很像。那位前辈，后来以枪入道，证得元婴。”
此言一出，众人皆惊。
以枪入道？证得元婴。
他顿了顿，目光复杂地看着李牧歌：“你才金丹中期，就能达到这一步……真是妖孽。”
李牧歌沉默片刻，微微躬身：“多谢前辈指点。”
万兽山山主摆摆手，没有再多说什么。
石震山哈哈一笑，拍了拍李牧歌的肩膀：“好小子！这下咱们南路又多了一大战力！妖崽子们要是再来，定叫他们有来无回！”
李牧歌却没有笑。
他抬起头，望向北方黑沉沉的夜空。
“妖族，还会来的。”
他的声音很平静，平静得有些可怕。
“而且，会比这一次更凶猛，更突然。”
众人沉默。
他们都知道，李牧歌说得对。妖族这次的突袭虽然失败了，但它们绝不会善罢甘休。下一次进攻，只会更猛烈，更疯狂。
而他们，必须做好准备。
李牧歌转过身，目光扫过众人。
“诸位，接下来，咱们得好好谋划一下了。”
他的眼中，那团火焰熊熊燃烧。
夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。他低着头，不敢去看怀中那张苍白的面孔，却又忍不住一遍遍用余光扫过——三姑的眉眼，三姑的嘴角，三姑临死前那抹努力挤出的笑容。
“牧歌……逃……快逃……”
那句话，像一把刀，一下下剜在他心上。
她冲上来的时候，在想什么？
她知道自己会死吗？
她知道。
可她还是冲上来了。
因为那是她的侄儿，是李家的家主，是家族的未来。
所以她用自己筑基初期的命，去换他活下去的机会。
李牧歌眼眶发烫，却没有泪。泪早在铁脊山就流干了，剩下的，只有胸腔里那团烧得他五脏六腑都在痛的火焰。
飞着飞着，他忽然想起很久以前的事。
那时候他还很小，小到刚刚学会走路，爷爷李敦豪还没有筑基。
那时候的李家，在凉月领只是个小家族，不起眼，不显山不露水，勉强在各大势力的夹缝中求生存。
大伯李本和是长子，却不擅斗法，管理家族产业。父亲李本正专职灵植师，终日与灵植为伴，培育出来的灵药支撑着家族大半的收入。
两位长辈各有贡献，但若论厮杀斗法，在当时的凉月领，李家几乎拿不出一个像样的战力。
直到三姑李雅曼。
当年二十岁，一根灵蛇鞭，硬是在凉月领杀出了一个荆棘玫瑰的名头。
李牧歌记得，小时候听族中老人说起过三姑的事——她独自一人，接下了家族所有的对外任务。押送货物、清剿妖兽、与别家争抢资源点……那些本该由男丁去做的事，她一个女子，全都扛了下来。
有一次，李家与邻族争夺一处灵矿，对方派出了三名炼气后期围攻她一人。她浑身浴血，硬是撑着没有倒下，等到家族援军赶到时，她已经杀了两人，重伤一人，自己也差点死在当场。
那时候的三姑，是李家唯一的顶梁柱。
直到七叔李本书游历归来。
李本书在外游历多年，归来时已是炼气后期，实力大涨，一柄剑打的各家无不低头。从那以后，家族对外的事务，渐渐由李本书接手。三姑的压力，终于轻了一些。
再到后来，爷爷李敦豪成功筑基，李家总算有了真正的依靠。
再后来，李牧歌、李牧逸这一辈的孩子们纷纷长大，一个个筑基成功，开始崭露头角。
三姑渐渐淡出了家族的核心。
她从不抱怨，也从不多说什么。家族议事时，她安静地坐在角落，听着小辈们高谈阔论；分配任务时，她总是接下那些最不起眼、奖励最次的差事；逢年过节，她会给每个孩子准备礼物，笑眯眯地看着他们闹。
李牧歌记得，自己筑基成功那天，三姑比谁都高兴。她和他说了好多话，什么“以后李家就靠你们了”……
后来，李牧歌炼出了筑基丹。
三姑资质有限，年轻时又受过太多暗伤，一直困在炼气巅峰无法突破。李牧歌亲自挑选了上品筑基丹，亲手送到她手上。
“三姑，这颗丹药，您一定要用。”
李雅曼接过丹药，眼眶有些红，却笑着说：“好，三姑一定努力，争取不给你们丢人。”
她成功了。
但也仅仅是下品道基。
筑基之后，她的修为就停滞了。所有人都知道，她的上限就在那里，这辈子能到筑基中期，已经是极限。
族中开始有人劝她，这么多年了，也该歇歇了，安稳下来，该找个喜欢的人。家族的事务，让年轻人去做吧。
她笑着应下，真的开始“歇”了。
可李牧歌知道，她心里一直憋着一口气。
她不说，但她的眼睛会说话——每次家族议事，听到前线战况时，她眼中那一闪而过的光芒；每次看到李牧歌他们整装出征时，她欲言又止的神情。
她想去。
她想去证明，自己还能为家族做点什么。
可她更知道，自己去了，只会是累赘。
所以她一直忍着。
直到这一次。
直到她看到李牧歌遇险。
那一刻，她什么都没有想。
她只是冲了上去。
李牧歌闭上眼，胸口那团火焰烧得更烈了。
三姑，你这辈子，都在为家族活。
年轻时为了家族拼命，后来为了小辈们让路，最后……为了救我，把命都搭上了。
可是，值得吗？
遁光微微颤抖。
李牧歌睁开眼，眼前是一片蒙蒙的亮光——传送阵所在的临时营地，就在前方。
就在此时，一道遁光从对面疾驰而来。
李牧逸。
兄弟二人，在黎明前最黑暗的天色中相遇。
李牧逸的目光落在李牧歌怀中，那张苍白的面孔上，瞳孔猛地收缩。他张了张嘴，想说什么，喉咙里却像堵了什么东西，一个字都说不出来。
李牧歌也没有说话。
他只是缓缓降落，将李雅曼的遗体轻轻放在一块平整的青石上，然后站直了身子。
小主，
兄弟二人，相对而立。
一个眼眶通红，一个面色惨白。
良久，李牧逸终于开口，声音沙哑得几乎听不清：
“二哥……三姑她……”
李牧歌没有回答。他只是走上前，拍了拍李牧逸的肩膀。
那手掌，很重。
“守好家族。”
四个字，淡淡地说出来，却像有千钧之重。
李牧逸浑身一震，抬头望向二哥的眼睛。
那双眼睛，没有泪，没有悲，只有一团熊熊燃烧的火焰。
“二哥……”
李牧歌没有再多说什么。他转过身，背对着李牧逸，背对着李雅曼的遗体，背对着黎明前最后的黑暗。
遁光升起，向着铁脊山的方向，疾驰而去。
李牧逸站在原地，望着那道越来越远的背影，久久没有动。
直到那道遁光彻底消失在远方，他才低下头，望向青石上静静躺着的三姑。
他跪了下来。
“三姑……”
他的声音在风中颤抖。
“您放心……我一定……守好家族……”
---
李牧歌转过身，背对着李牧逸，背对着李雅曼的遗体。
遁光升起，向着铁脊山的方向，疾驰而去。
夜风扑面，凛冽如刀。
李牧歌面无表情，只是拼命催动灵力，在夜空中拉出一道长长的光痕。他说过，他很快回来。铁脊山那边，战事未平，妖族随时可能卷土重来，他不能离开太久。
可飞着飞着，他忽然发现，自己飞得比平时快了太多。
不是刻意加速，而是——自然而然。
体内的灵力运转，比以往任何时候都要流畅，仿佛一条被堵塞多年的河道，忽然间疏通了所有淤积。
丹田之中，那枚金丹缓缓旋转，每一次旋转都带动着磅礴的灵力在经脉中奔涌，那股力量，比之前强大了何止一倍？
李牧歌微微一怔。
他内视丹田，仔细感知着自身的变化。
金丹中期!
不知不觉间，他竟然突破了。
什么时候开始的？
他仔细回想，却想不出一个确切的时间点。不是方才那一瞬间的事，而是在更早的时候，在不知不觉中，一点一点积累，一点一点沉淀，直到此刻水到渠成。
是啊，仔细想来，从踏入黑齿界的那一刻起，他就没有真正停下来过。
黑岩部落之战，熊爪隘口截杀，鬼嚎涧设伏，一线天血战，铁脊山攻防……一场又一场厮杀，一次又一次生死边缘的徘徊。
那些日子，他几乎没有时间静下心来修炼，每一次战斗之后，都是匆匆调息，然后投入下一场战斗。
可也正是这些战斗，让他的根基前所未有的稳固。
现在想来，那些生死搏杀中积累的经验，那些与三阶大妖正面硬撼时对力量的感悟，那些一次次濒临绝境时对枪意的打磨。
都在为他今天的突破，铺路。
而焚天枪意……
李牧歌心念一动，焚天枪自动浮现在手中。枪身震颤，金焰流转，那火焰比以往任何时候都要纯粹，都要炽烈。
他随手一抖，一道枪芒刺出，没有刻意催动灵力，那道枪芒却比之前全力出手时还要凌厉三分。
更重要的是，那股枪意。
以往，他的焚天枪意虽然大成，但总有一种“意犹未尽”的感觉——仿佛有什么东西隔着一层薄薄的膜，看得见，却捅不破。每次战斗，他都要刻意去催动那股枪意，才能发挥出应有的威力。
可现在，那股枪意如同呼吸一般自然。
心念所至，枪意随行。无需刻意催动，无需刻意酝酿，只要他握紧长枪，那股焚尽八荒的意志就会自然流转，与他的血肉、他的灵魂融为一体。
这是……枪意圆满。
李牧歌怔怔地看着手中的长枪，心中忽然涌起一种说不清道不明的情绪。
突破了。
枪意也圆满了。
可三姑，看不到了。
他闭上眼，眼前浮现的，是李雅曼临死前那抹笑容。
“牧歌……逃……快逃……”
她在生命最后一刻，想的还是他。
李牧歌睁开眼，望向远方隐约可见的铁脊山轮廓。眼中的火焰，比任何时候都要炽烈。
遁光加快，向着铁脊山疾驰而去。
夜空中，那道青红色的光芒，如同燃烧的流星，划破黑暗。
---
铁脊山，议事厅。
白子画盘膝而坐，闭目调息。他身边，石铁山靠在墙上呼呼大睡，鼾声如雷。周玉灵重伤昏迷，被安置在后方由专人照料。
李本书伤势不轻，正在运功疗伤。石震山、郁丁丘、冰魄仙子、万兽山山主四人围坐一处，低声商议着什么。
忽然，白子画睁开眼。
他抬头望向门外，眼中闪过一丝异色。
一道遁光，正以惊人的速度向铁脊山靠近。那遁光的气息……是李牧歌。但那股气息，比离开之前强大了太多。
“回来了？”石震山也察觉到动静，站起身向外走去。
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众人纷纷起身，跟着石震山走出议事厅。
遁光落下，李牧歌的身影出现在众人面前。
他浑身浴血，那是之前大战留下的痕迹，来不及清理。他的脸色有些苍白，那是疲惫，也是悲伤。但他的眼睛——
那双眼睛，亮得惊人。
不是光芒四射的那种亮，而是一种内敛的、深沉的光。仿佛两口深不见底的古井，井底却燃烧着熊熊的火焰。
石震山一怔，随即瞪大了眼睛：“你……突破了？”
李牧歌微微点头：“是的。”
“很好!”石震山上下打量着他，啧啧称奇，“金丹中期，枪意圆满……你们家族都是些什么妖孽。”
白子画深深看了他一眼，没有说话，但眼中闪过一丝赞许。
郁丁丘捋须微笑：“好，好啊!”
冰魄仙子微微颔首，算是打过招呼。
万兽山山主则盯着李牧歌看了好一会儿，忽然开口：“李牧歌，你那个枪意……是焚天枪意？”
李牧歌点头：“正是。”
万兽山山主沉默片刻，缓缓道：“老夫年轻时，曾见过一位用枪的前辈，他的枪意，和你很像。那位前辈，后来以枪入道，证得元婴。”
此言一出，众人皆惊。
以枪入道？证得元婴。
他顿了顿，目光复杂地看着李牧歌：“你才金丹中期，就能达到这一步……真是妖孽。”
李牧歌沉默片刻，微微躬身：“多谢前辈指点。”
万兽山山主摆摆手，没有再多说什么。
石震山哈哈一笑，拍了拍李牧歌的肩膀：“好小子！这下咱们南路又多了一大战力！妖崽子们要是再来，定叫他们有来无回！”
李牧歌却没有笑。
他抬起头，望向北方黑沉沉的夜空。
“妖族，还会来的。”
他的声音很平静，平静得有些可怕。
“而且，会比这一次更凶猛，更突然。”
众人沉默。
他们都知道，李牧歌说得对。妖族这次的突袭虽然失败了，但它们绝不会善罢甘休。下一次进攻，只会更猛烈，更疯狂。
而他们，必须做好准备。
李牧歌转过身，目光扫过众人。
“诸位，接下来，咱们得好好谋划一下了。”
他的眼中，那团火焰熊熊燃烧。