第四十四章：九州风云，首战天剑
九州城的城墙出现在视野中时，正是第五日的午后。
方振眉骑在青骡上，抬起头，望着那座巍峨的城池。城墙高约十丈，全部用青灰色的巨石砌成，每隔百步设一座箭楼，旌旗招展。城门有三座，中间的主门最高最宽，两侧的侧门稍小。门前排着长长的队伍，行人、商队、修士，络绎不绝。
“这就是九州城？”方浩轩张大了嘴巴，“好大……”
沈清辞笑了笑：“九州大陆最大的城池，没有之一。人口百万，修士数千。”
队伍随着人流缓缓进城。方振眉第一次见到这样的景象——街道宽阔，两旁的店铺鳞次栉比，卖丹药的、卖法器的、卖妖兽材料的，应有尽有。街上行人摩肩接踵，其中有不少穿着各色道袍的修士，气息深沉，步履从容。
方浩轩的眼睛不够用了，左看右看，脖子转得像个陀螺。
“三弟，你看那个——那个人骑的是什么？一只老虎？”
“那是灵兽。万兽山庄的人擅长驯养灵兽。”
方浩轩咽了口唾沫：“那只老虎比我家的牛还大。”
方振眉没有接话，目光扫过街上的修士。他能感觉到，这座城中至少有上百道筑基期的灵气波动，其中几道甚至接近青玄真人的水平。
沈清辞带着队伍穿过几条街，来到一处僻静的院落前。院门上挂着一块木牌，写着“落霞山驿馆”四个字。
“到了。比赛期间，我们就住在这里。”
院子不大，但干净整洁。正堂、厢房、厨房、马厩，一应俱全。几人各自选了房间，安顿下来。
当夜，沈清辞从赛事主办方处取回了抽签结果。
他推开方振眉的房门，面色凝重。
“方振眉，你的首轮对手——天剑宗，林天。”
方振眉坐在床边，抬起头，看着沈清辞。
“林天，二十三岁，筑基初期。天剑宗内门弟子，上一届英才赛进入三十二强。擅长天剑宗的‘九霄剑诀’，剑光凌厉，速度极快。”沈清辞顿了顿，“他的实力，比周瑾强一个档次。”
方振眉沉默了片刻，点了点头。
“我知道了。”
沈清辞看着他，欲言又止，最终叹了口气。
“你……小心。”
沈清辞走后，方浩轩从隔壁房间跑了过来。
“三弟，我听说你的对手是天剑宗的？筑基初期？”
方振眉点了点头。
方浩轩的脸色有些发白：“筑基初期……三弟，你才炼气中期……”
方振眉看着他，微微一笑。
“打过才知道。”
方浩轩张了张嘴，想说什么，但看到方振眉那平静的眼神，又把话咽了回去。
“三弟，你一定能赢。”
方振眉没有回答，从怀中取出那个红色荷包，握在手中。
翌日清晨，九州城中央的演武场人山人海。
演武场方圆三百丈，四周是层层叠叠的看台，能容纳数万人。看台上坐满了人，有各大宗门的弟子，有散修，有世俗的权贵，还有从各地赶来的观众。
落霞山的席位在看台东侧，位置不大，但视野不错。方振眉坐在沈清辞旁边，方浩轩坐在他身后，手里握着木剑，手心全是汗。
“三弟，你看那些人……”方浩轩指着看台对面，“穿金色衣服的是哪个宗门的？”
“天剑宗。”沈清辞的声音低沉。
方振眉顺着他的目光看去。看台对面，一群身穿金色道袍的弟子端坐着，个个气度不凡。为首的是一个中年男子，面容威严，双目如电，修为深不可测。他身边站着一个青年，正是那天在路上遇到的马车里的人——林天。
林天似乎感觉到了方振眉的目光，转过头来，看了他一眼，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑意。
方振眉没有移开目光，也没有回应。他只是安静地看着。
比赛开始前，主办方宣布规则：一对一淘汰赛，不可故意杀人，违者取消资格。前十名获得进入天璇秘境的资格。
三百名参赛者，只有十个能进入秘境。
方振眉站起身来，整了整衣袍，向擂台走去。方浩轩在后面喊了一声：“三弟，加油！”他没有回头，只是举起右手，摆了摆手。
擂台上，方振眉和林天相对而立，相隔十丈。
林天身材高大，面容英俊，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上镶着宝石。他看着方振眉，目光中满是轻蔑。
“你就是落霞山那个七岁的天才？”林天的声音不大，但通过灵气的加持，传遍了整个演武场，“炼气中期？落霞山是没人了吗？”
看台上响起一阵哄笑声。
方振眉没有说话，右手垂在身侧，食指和中指微微并拢。
裁判举起令旗，挥下。
“开始！”
林天没有拔剑。他只是抬起右手，食指和中指并拢，一道三尺长的剑光在指尖成形。剑光凌厉，带着刺耳的破空声，直奔方振眉的面门。
方振眉侧身一闪，避开了剑光。剑光擦着他的耳朵飞过，在身后的地面上留下一道深深的沟痕。
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“躲得不错。”林天冷笑，“下一剑，你躲不开了。”
他右手连挥，三道剑光先后射出，分别攻向方振眉的上、中、下三路。方振眉没有退，右手剑光出手。七尺长的剑光在指尖旋转，将三道剑光全部搅碎。
林天的眼睛微微眯了起来。
“有点意思。”
他终于拔出了长剑。剑身雪白，灵气流转，发出嗡嗡的声响。林天长剑一挥，一道丈许长的剑光从剑尖激射而出，带着毁天灭地的气势，直奔方振眉。
方振眉没有硬接。他身形一闪，消失在原地。剑光斩在擂台上，留下一道一丈长、半尺深的沟痕。碎石飞溅，尘土弥漫。
林天的眉头皱了起来。他的剑光虽然快，但方振眉的身法更快。每一次他以为要击中时，方振眉总能险之又险地避开。
“你就只会躲吗？”林天的声音中带着一丝不耐。
方振眉没有回答。他在等——等林天的灵气消耗。筑基初期的灵气量远超炼气中期，但林天的剑光消耗也大。只要他能撑过最初的猛攻，就有机会。
林天显然也意识到了这一点。他不再浪费灵气，而是将剑光凝聚在剑身上，近身攻击。
他冲了上来，长剑刺向方振眉的胸口。方振眉侧身一闪，避开了剑锋，但剑光擦过他的肩膀，带起一缕布条。方振眉没有看肩膀上的伤口，右手剑光刺向林天的肋下。林天回剑格挡，剑光撞在剑身上，发出一声清脆的响声。
两人战在一起，剑光飞舞，金属交鸣的声音密集如雨。
看台上，方浩轩握紧了拳头，手心全是汗。沈清辞面色凝重，一言不发。
三十回合过去，方振眉的衣袍上多了几道口子，左肩有一道浅浅的血痕。林天的气息依然平稳，但他的剑光比开始时慢了一丝。
方振眉知道，机会来了。
他将“旋”字诀催动到极致，剑光在指尖高速旋转，发出刺耳的尖啸。然后，他将“惊天一剑”的剑意融入其中。剑光不再旋转，也不再是直线——它在旋转中加速，在加速中凝聚，在凝聚中爆发。
一道七尺长的光芒从指尖激射而出，带着一往无前的气势，撕裂空气，直奔林天的胸口。
林天的脸色变了。他感觉到了这一剑的不同。不是炼气中期该有的力量，甚至不是筑基初期该有的力量。这一剑，已经有了伤到他的可能。
他举剑格挡。
剑光撞在剑身上。“咔嚓——”长剑断成两截，剑光继续向前，刺入林天的右肩，从肩后穿出，带起一串血珠。
林天的身体晃了晃，后退了好几步，单膝跪在地上。他捂着肩膀，抬起头，看着方振眉，眼中满是难以置信。
方振眉收回剑光，站在原地，面色平静，但气息有些紊乱。那一剑，消耗了他大半的灵气。
裁判愣了片刻，举起令旗。
“方振眉胜！”
看台上一片寂静，然后爆发出震耳欲聋的掌声和惊呼声。
方浩轩从座位上跳了起来，挥舞着木剑，眼泪夺眶而出。“三弟！赢了！你赢了！”
沈清辞站起身来，用力鼓掌，眼眶微红。周瑾、陈宇、张恒也站了起来，满脸震惊。
方振眉转过身，走下了擂台。经过林天身边时，他停下脚步，没有回头。
“承让。”
他走了。
林天跪在擂台上，看着方振眉的背影，咬着牙，一言不发。他的右肩还在流血，但疼痛远不及心中的屈辱。他输了，输给了一个七岁的孩子。
看台上，天剑宗的中年男子面色阴沉，看着方振眉的背影，目光中多了一丝复杂的神色。
方振眉走回落霞山的席位，方浩轩冲上来，一把抱住他。
“三弟！你太厉害了！”
方振眉被抱得有些喘不过气，但没有推开他。他伸出手，拍了拍方浩轩的后背。
“浩轩哥，放开，我要喘不过气了。”
方浩轩连忙松开，抹了抹眼泪，咧嘴笑了。
沈清辞走过来，拍了拍方振眉的肩膀，没有说什么，只是点了点头。
方振眉在座位上坐下，从怀中取出那个红色荷包，握在手中。荷包很软，带着淡淡的香味。他低下头，看着荷包上“平安”二字，指尖轻轻摩挲着绣线。
他没有闭眼，也没有叹息。只是看了几息，然后将荷包放回怀中。
抬起头时，方振眉的目光越过看台上密密麻麻的人群，望向远处的天空。
天边有一片云，很薄，被风吹着，慢慢移动。
方振眉看了那片云很久，直到裁判宣布下一场比赛开始，他才收回目光。
“第二轮，对手是谁？”
沈清辞摇了摇头：“还没抽签。今晚才知道。”
方振眉点了点头，站起身来。
“我先回去了。”
他转身向看台出口走去。方浩轩想跟上去，沈清辞拉住了他。
“让他一个人待一会儿。”
方浩轩看着方振眉的背影，点了点头。
方振眉走出演武场，站在门外的台阶上。街上人少了很多，大部分人都去看比赛了。阳光照在青石板路面上，白得晃眼。
小主，
他深吸一口气，又缓缓吐出。
第一轮赢了。但第二轮、第三轮呢？前十名，还有很长的路要走。
方振眉迈步向驿馆走去。他的步伐不快，每一步都踩得很稳。阳光将他的影子拉得很长，投在青石板路面上，像一道细细的墨痕。
他没有回头。身后，演武场中传来阵阵喝彩声，不知是谁又赢了。
方振眉走过了三条街，在一条小巷口停下了脚步。
巷子深处，一个老人坐在石阶上，手里拿着一把二胡，正在拉一首不知名的曲子。曲调悠扬，带着几分苍凉。
方振眉站在巷口，听了一会儿。老人抬起头，看了他一眼，浑浊的眼睛中闪过一丝亮光。他没有停下手中的弓，继续拉着。
方振眉从袖中摸出几枚铜钱，轻轻放在老人脚边的碗里，然后转身继续走。
身后，二胡声还在响，越来越远，越来越轻。
方振眉走回驿馆，推开院门，走进自己的房间。他脱下被划破的道袍，换上一件新的，然后盘膝坐在床上，闭上眼睛。
丹田中，新力量安静地悬浮着，温润如玉。第一轮消耗的灵气正在缓缓恢复。方振眉引导灵气在经脉中运转，一遍，两遍，三遍。
他没有想下一轮的对手是谁。想也没用。该来的，总会来。
方振眉的呼吸渐渐变得悠长而绵密。
窗外，阳光从窗纸外透进来，在地上铺开一片暖黄色的光斑。
一只麻雀落在窗台上，歪着头看了他一眼，叽叽喳喳叫了两声，扑棱着翅膀飞走了。
方振眉没有睁眼。他继续修炼，直到夕阳西下，暮色四合。
九州城的城墙出现在视野中时，正是第五日的午后。
方振眉骑在青骡上，抬起头，望着那座巍峨的城池。城墙高约十丈，全部用青灰色的巨石砌成，每隔百步设一座箭楼，旌旗招展。城门有三座，中间的主门最高最宽，两侧的侧门稍小。门前排着长长的队伍，行人、商队、修士，络绎不绝。
“这就是九州城？”方浩轩张大了嘴巴，“好大……”
沈清辞笑了笑：“九州大陆最大的城池，没有之一。人口百万，修士数千。”
队伍随着人流缓缓进城。方振眉第一次见到这样的景象——街道宽阔，两旁的店铺鳞次栉比，卖丹药的、卖法器的、卖妖兽材料的，应有尽有。街上行人摩肩接踵，其中有不少穿着各色道袍的修士，气息深沉，步履从容。
方浩轩的眼睛不够用了，左看右看，脖子转得像个陀螺。
“三弟，你看那个——那个人骑的是什么？一只老虎？”
“那是灵兽。万兽山庄的人擅长驯养灵兽。”
方浩轩咽了口唾沫：“那只老虎比我家的牛还大。”
方振眉没有接话，目光扫过街上的修士。他能感觉到，这座城中至少有上百道筑基期的灵气波动，其中几道甚至接近青玄真人的水平。
沈清辞带着队伍穿过几条街，来到一处僻静的院落前。院门上挂着一块木牌，写着“落霞山驿馆”四个字。
“到了。比赛期间，我们就住在这里。”
院子不大，但干净整洁。正堂、厢房、厨房、马厩，一应俱全。几人各自选了房间，安顿下来。
当夜，沈清辞从赛事主办方处取回了抽签结果。
他推开方振眉的房门，面色凝重。
“方振眉，你的首轮对手——天剑宗，林天。”
方振眉坐在床边，抬起头，看着沈清辞。
“林天，二十三岁，筑基初期。天剑宗内门弟子，上一届英才赛进入三十二强。擅长天剑宗的‘九霄剑诀’，剑光凌厉，速度极快。”沈清辞顿了顿，“他的实力，比周瑾强一个档次。”
方振眉沉默了片刻，点了点头。
“我知道了。”
沈清辞看着他，欲言又止，最终叹了口气。
“你……小心。”
沈清辞走后，方浩轩从隔壁房间跑了过来。
“三弟，我听说你的对手是天剑宗的？筑基初期？”
方振眉点了点头。
方浩轩的脸色有些发白：“筑基初期……三弟，你才炼气中期……”
方振眉看着他，微微一笑。
“打过才知道。”
方浩轩张了张嘴，想说什么，但看到方振眉那平静的眼神，又把话咽了回去。
“三弟，你一定能赢。”
方振眉没有回答，从怀中取出那个红色荷包，握在手中。
翌日清晨，九州城中央的演武场人山人海。
演武场方圆三百丈，四周是层层叠叠的看台，能容纳数万人。看台上坐满了人，有各大宗门的弟子，有散修，有世俗的权贵，还有从各地赶来的观众。
落霞山的席位在看台东侧，位置不大，但视野不错。方振眉坐在沈清辞旁边，方浩轩坐在他身后，手里握着木剑，手心全是汗。
“三弟，你看那些人……”方浩轩指着看台对面，“穿金色衣服的是哪个宗门的？”
“天剑宗。”沈清辞的声音低沉。
方振眉顺着他的目光看去。看台对面，一群身穿金色道袍的弟子端坐着，个个气度不凡。为首的是一个中年男子，面容威严，双目如电，修为深不可测。他身边站着一个青年，正是那天在路上遇到的马车里的人——林天。
林天似乎感觉到了方振眉的目光，转过头来，看了他一眼，嘴角微微上扬，露出一丝轻蔑的笑意。
方振眉没有移开目光，也没有回应。他只是安静地看着。
比赛开始前，主办方宣布规则：一对一淘汰赛，不可故意杀人，违者取消资格。前十名获得进入天璇秘境的资格。
三百名参赛者，只有十个能进入秘境。
方振眉站起身来，整了整衣袍，向擂台走去。方浩轩在后面喊了一声：“三弟，加油！”他没有回头，只是举起右手，摆了摆手。
擂台上，方振眉和林天相对而立，相隔十丈。
林天身材高大，面容英俊，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上镶着宝石。他看着方振眉，目光中满是轻蔑。
“你就是落霞山那个七岁的天才？”林天的声音不大，但通过灵气的加持，传遍了整个演武场，“炼气中期？落霞山是没人了吗？”
看台上响起一阵哄笑声。
方振眉没有说话，右手垂在身侧，食指和中指微微并拢。
裁判举起令旗，挥下。
“开始！”
林天没有拔剑。他只是抬起右手，食指和中指并拢，一道三尺长的剑光在指尖成形。剑光凌厉，带着刺耳的破空声，直奔方振眉的面门。
方振眉侧身一闪，避开了剑光。剑光擦着他的耳朵飞过，在身后的地面上留下一道深深的沟痕。
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“躲得不错。”林天冷笑，“下一剑，你躲不开了。”
他右手连挥，三道剑光先后射出，分别攻向方振眉的上、中、下三路。方振眉没有退，右手剑光出手。七尺长的剑光在指尖旋转，将三道剑光全部搅碎。
林天的眼睛微微眯了起来。
“有点意思。”
他终于拔出了长剑。剑身雪白，灵气流转，发出嗡嗡的声响。林天长剑一挥，一道丈许长的剑光从剑尖激射而出，带着毁天灭地的气势，直奔方振眉。
方振眉没有硬接。他身形一闪，消失在原地。剑光斩在擂台上，留下一道一丈长、半尺深的沟痕。碎石飞溅，尘土弥漫。
林天的眉头皱了起来。他的剑光虽然快，但方振眉的身法更快。每一次他以为要击中时，方振眉总能险之又险地避开。
“你就只会躲吗？”林天的声音中带着一丝不耐。
方振眉没有回答。他在等——等林天的灵气消耗。筑基初期的灵气量远超炼气中期，但林天的剑光消耗也大。只要他能撑过最初的猛攻，就有机会。
林天显然也意识到了这一点。他不再浪费灵气，而是将剑光凝聚在剑身上，近身攻击。
他冲了上来，长剑刺向方振眉的胸口。方振眉侧身一闪，避开了剑锋，但剑光擦过他的肩膀，带起一缕布条。方振眉没有看肩膀上的伤口，右手剑光刺向林天的肋下。林天回剑格挡，剑光撞在剑身上，发出一声清脆的响声。
两人战在一起，剑光飞舞，金属交鸣的声音密集如雨。
看台上，方浩轩握紧了拳头，手心全是汗。沈清辞面色凝重，一言不发。
三十回合过去，方振眉的衣袍上多了几道口子，左肩有一道浅浅的血痕。林天的气息依然平稳，但他的剑光比开始时慢了一丝。
方振眉知道，机会来了。
他将“旋”字诀催动到极致，剑光在指尖高速旋转，发出刺耳的尖啸。然后，他将“惊天一剑”的剑意融入其中。剑光不再旋转，也不再是直线——它在旋转中加速，在加速中凝聚，在凝聚中爆发。
一道七尺长的光芒从指尖激射而出，带着一往无前的气势，撕裂空气，直奔林天的胸口。
林天的脸色变了。他感觉到了这一剑的不同。不是炼气中期该有的力量，甚至不是筑基初期该有的力量。这一剑，已经有了伤到他的可能。
他举剑格挡。
剑光撞在剑身上。“咔嚓——”长剑断成两截，剑光继续向前，刺入林天的右肩，从肩后穿出，带起一串血珠。
林天的身体晃了晃，后退了好几步，单膝跪在地上。他捂着肩膀，抬起头，看着方振眉，眼中满是难以置信。
方振眉收回剑光，站在原地，面色平静，但气息有些紊乱。那一剑，消耗了他大半的灵气。
裁判愣了片刻，举起令旗。
“方振眉胜！”
看台上一片寂静，然后爆发出震耳欲聋的掌声和惊呼声。
方浩轩从座位上跳了起来，挥舞着木剑，眼泪夺眶而出。“三弟！赢了！你赢了！”
沈清辞站起身来，用力鼓掌，眼眶微红。周瑾、陈宇、张恒也站了起来，满脸震惊。
方振眉转过身，走下了擂台。经过林天身边时，他停下脚步，没有回头。
“承让。”
他走了。
林天跪在擂台上，看着方振眉的背影，咬着牙，一言不发。他的右肩还在流血，但疼痛远不及心中的屈辱。他输了，输给了一个七岁的孩子。
看台上，天剑宗的中年男子面色阴沉，看着方振眉的背影，目光中多了一丝复杂的神色。
方振眉走回落霞山的席位，方浩轩冲上来，一把抱住他。
“三弟！你太厉害了！”
方振眉被抱得有些喘不过气，但没有推开他。他伸出手，拍了拍方浩轩的后背。
“浩轩哥，放开，我要喘不过气了。”
方浩轩连忙松开，抹了抹眼泪，咧嘴笑了。
沈清辞走过来，拍了拍方振眉的肩膀，没有说什么，只是点了点头。
方振眉在座位上坐下，从怀中取出那个红色荷包，握在手中。荷包很软，带着淡淡的香味。他低下头，看着荷包上“平安”二字，指尖轻轻摩挲着绣线。
他没有闭眼，也没有叹息。只是看了几息，然后将荷包放回怀中。
抬起头时，方振眉的目光越过看台上密密麻麻的人群，望向远处的天空。
天边有一片云，很薄，被风吹着，慢慢移动。
方振眉看了那片云很久，直到裁判宣布下一场比赛开始，他才收回目光。
“第二轮，对手是谁？”
沈清辞摇了摇头：“还没抽签。今晚才知道。”
方振眉点了点头，站起身来。
“我先回去了。”
他转身向看台出口走去。方浩轩想跟上去，沈清辞拉住了他。
“让他一个人待一会儿。”
方浩轩看着方振眉的背影，点了点头。
方振眉走出演武场，站在门外的台阶上。街上人少了很多，大部分人都去看比赛了。阳光照在青石板路面上，白得晃眼。
小主，
他深吸一口气，又缓缓吐出。
第一轮赢了。但第二轮、第三轮呢？前十名，还有很长的路要走。
方振眉迈步向驿馆走去。他的步伐不快，每一步都踩得很稳。阳光将他的影子拉得很长，投在青石板路面上，像一道细细的墨痕。
他没有回头。身后，演武场中传来阵阵喝彩声，不知是谁又赢了。
方振眉走过了三条街，在一条小巷口停下了脚步。
巷子深处，一个老人坐在石阶上，手里拿着一把二胡，正在拉一首不知名的曲子。曲调悠扬，带着几分苍凉。
方振眉站在巷口，听了一会儿。老人抬起头，看了他一眼，浑浊的眼睛中闪过一丝亮光。他没有停下手中的弓，继续拉着。
方振眉从袖中摸出几枚铜钱，轻轻放在老人脚边的碗里，然后转身继续走。
身后，二胡声还在响，越来越远，越来越轻。
方振眉走回驿馆，推开院门，走进自己的房间。他脱下被划破的道袍，换上一件新的，然后盘膝坐在床上，闭上眼睛。
丹田中，新力量安静地悬浮着，温润如玉。第一轮消耗的灵气正在缓缓恢复。方振眉引导灵气在经脉中运转，一遍，两遍，三遍。
他没有想下一轮的对手是谁。想也没用。该来的，总会来。
方振眉的呼吸渐渐变得悠长而绵密。
窗外，阳光从窗纸外透进来，在地上铺开一片暖黄色的光斑。
一只麻雀落在窗台上，歪着头看了他一眼，叽叽喳喳叫了两声，扑棱着翅膀飞走了。
方振眉没有睁眼。他继续修炼，直到夕阳西下，暮色四合。