沈夜抬眼,望向天际。

    天色昏沉,云气凝滞,连风都带着一股说不出的滞涩。

    这一州,不像云泽州那般灵气充沛灵动,青雾弥漫,这里的天地之气,沉、浊、闷……

    沈夜脚步未停,心中再次掠过一段尘封已久的记忆。

    上三域,影罗阁。

    影卒,孙离。

    “凡尘九州……各有其劫,各有其毁,各个州都有人前去破坏。”

    还有清虚真人说的大劫,而自己就是那应劫的命硬之人。

    沈夜眸色微沉。

    这话,已是快二十年前往事。

    二十年,足够凡人白头,足够一段恩怨落幕。

    为何偏偏是现在,瀚北州开始出现修士莫名失踪?

    为何是自己准备来的这一年?

    真就这么巧?

    是,上三域的布局,本就如此缓慢?

    还是中途,被什么事耽搁了?

    沈夜指尖微顿,一缕鸿蒙气无意识流转。

    云泽州。

    清虚布局,引他入局,最后整个云泽州,被镇鸿蒙鼎生生吞融。

    一州之地,凭空消失。

    会不会,正是因为云泽州这场变数,乱了幕后之人的步调?

    本该早早降临的大劫,被硬生生拖到今日,才在瀚北州,露出第一缕獠牙?

    疑问如暗潮,在沈夜心底翻涌,却无迹可寻。

    沈夜没有头绪,也不强行深究。

    有些事,想不出来,只能等。

    等风来,等事显,等对手自己走到台前。

    自己现在也没有危险预警,证明还在可控范围内。

    沈夜将这份疑虑,轻轻压在心底,不再思索。

    苏晚走在身侧,将沈夜的神色变化尽收眼底,却不多问。

    有些事,不必问,不必说。

    一路同行,她早已明白,沈夜这样的奇异修武者,心中藏着的事,肯定很深。

    老尘跟在小夜身后,步履沉稳,目光扫过四周密林,警惕却不慌张。

    有沈夜在前,便是天塌下来,也先有个高个子顶着。

    他只需走好脚下路,尽量护好小姐就行。

    又行约莫两个时辰。

    前方视野豁然开朗。

    一座镇子,横在官道尽头。

    镇子很有特色。

    是一座带着火意、透着粗粝之气的雄镇。

    若风镇。

    镇口有两座丈高黑石雕像,一左一右,形如持锤力士,周身刻着细密火纹,日光一照,流光转动。

    镇墙是赤红色岩石垒砌,带着特有的燥热,远远望去,如卧在火地上的巨兽。

    空气里混进了一股浓重烟火气——不是炊烟,是炉火、铁火、灵火交织的味道,呛人,却又带着一股蓬勃生机。

    老尘轻声道:“这便是若风镇,瀚北州边境第一大镇,也是白云宗辖下,比较热闹的一处集散之地。”

    沈夜抬眼望去。

    镇门大开,人来人往,川流不息。

    有身着布衫、腰挎柴刀的凡人猎户,有气息驳杂、面色疲惫的散修,有背负剑匣、衣袂整洁的宗门弟子,还有牵着灵兽、挎着药篓的奇怪修士。

    各色人等,摩肩接踵,喧嚣声、吆喝声、马蹄声、铁器碰撞声,混在一起,热闹非凡。

    一眼望去,人头攒动,竟望不到尽头。

    这镇子之大,远超沈夜预料。

    “看来这都是冲着白云宗招收外门弟子来的。”苏晚说道。

    “这瀚北州贫瘠,资源匮乏,白云宗一家独大,入了白云宗,才算真正在这州里,有个立足根基。”

    老尘在一旁点头,认同小姐所说,

    沈夜没说话,只是目光扫过街道两侧。

    越往镇里走,他越觉得诧异。

    整条长街,半数以上,都是锻造铺子。

    没有花里胡哨的招牌,多是一块黑铁牌匾,用赤红颜料写着锻造二字。

    直白,粗野,有力。

    有的铺子简陋,只一座火炉,一把铁锤,一位满身汗水的凡俗铁匠,抡锤敲打,火星四溅。

    有的铺子气派,赤石铺地,炉中燃着淡蓝色灵火,修士端坐炉前,手捏法诀,锻造法器,灵气波动隐隐散开。

    凡俗锻铁,修士炼器,共处一街,互不干扰,却又和谐。

    更让沈夜在意的是,几乎每一家锻造铺门前,都堆着一堆堆半人高的怪石。

    石色暗红,隐隐有灵气外泄,却又驳杂狂暴,不是他认识的任何一种灵材。

    堆得满街都是,如同寻常石块,不值钱一般。

    沈夜眉梢微挑。

    这石头,他看不懂。

    苏晚留意到沈夜目光,轻声解释道:“沈公子,那是赤火髓石。”

    “赤火髓石?”

    “正是。”

    苏晚点头,继续说道:“这石,产自赤渊山附近,蕴含狂暴火灵气,凡铁淬之可成精铁,法器融之可增火性,是瀚北州最常见、也最不可或缺的锻造材料。”

    沈夜微微颔首。

    原来如此。

    一镇之火,一镇之石,一镇之锻。

    这若风镇,倒真是个奇地。

    三人一马,就这样,缓步走入镇中。

    看到的人越来越多,气息越来越杂。

    小主,

    散修三五成群,议论白云宗招考;修士腰佩令牌,神色倨傲;凡人低头赶路,不敢与修士直视。

    江湖气,宗门气,凡人气,火灵气,揉成一团,热气腾腾。

    小夜跟在沈夜脚边,罕见地安分,只是一双眸子好奇地打量着四周,鬃毛上的光斑,在皮毛下面,忽隐忽现。

    又走了半条街,老尘开口道:“公子,小姐,我们先找个客栈落脚吧。一路奔波,总得歇歇脚,再打探消息。”

    苏晚点头:“理应如此。”

    三人便在街边寻起客栈。

    可连问三家,皆是客满。

    “客官,对不住,白云宗招考在即,小店早就满了,一间空房都没有。”

    “实在抱歉,别说客房,现在连大通铺都睡满了人。”

    “要住店,得提前半月预定,现在来,晚了!”

    店小二一个个满脸歉意,却也无奈。

    偌大若风镇,被四面八方赶来的人挤得水泄不通,寻常客栈,早已爆满。

    老尘眉头微皱:“这可麻烦了,难道要露宿街头?”

    苏晚却不慌,轻声道:“寻常客栈满了,便去大店,此镇肯定有专门接待修士和有钱商客的地方,寻常人住不起,应当还有空位。”

    “对,老尘倒是忘了。”老尘自嘲的笑了一下,店小二当久了,都忘记自家小姐的身份。

    一路打听,又穿过两条街巷,一座三层木楼矗立在街心。

    楼体朱红,雕梁画栋,檐角挂着风铃,风吹铃响,清脆悦耳。

    门口站着两名青衣伙计,气息不弱,竟是炼气二层修士。

    三人一马刚走近,便有伙计上前,态度客气,却带着几分审视道:“几位,可是要住店?”

    苏晚点头:“嗯,三间上房,还有,把马给安顿好。”

    伙计脸上笑容不变,语气平静道:“可以,只是本店规矩,不收凡俗银钱,只收灵石。”

    凡钱?

    沈夜一愣。

    他身上,银两倒是有,可这什么灵石,听都不曾听过,更别说持有。

    这瀚北州,果真不一样!

    额,这怎么办?强住?这不是沈夜的作风。

    老尘也面露难色。

    他之前有灵石,可是后来在养灵场为了恢复灵根早消耗完了,现在可以说是一个也没。

    就在此时。

    苏晚轻轻上前一步,素手一翻。

    掌心之中,赫然出现一枚鸽卵大小的晶石。

    晶石莹白,温润剔透,内部灵气流转,如含一轮小日月,精纯之气,淡淡散开。

    不用介绍,一眼便知,绝非俗物。

    她抬眸,看向那伙计,声音清清淡淡,说道:“中品灵石,够不够?”