话未说完,便被身旁的苏执垣冷声打断。他脸色一沉,语气里带着几分不满的斥责:“闭嘴!女儿有前辈悉心照料,岂会不好?你这话说的,像什么样子!”

    甄疏桐猛地回过神,脸上顿时涌上窘迫之色。她强撑着伤势想要起身行礼,却牵扯到伤口,疼得龇牙咧嘴,还是秦幽梦扶了她一把,才勉强站稳。

    她对着吴凡躬身施礼,声音带着歉意:“前辈恕罪,我……我不是那个意思,只是许久未见,实在挂念宁儿。”

    秦幽梦看了她一眼,无奈地摇了摇头。

    苏执垣张了张嘴,终究没再说出苛责的话,只是眼底深处,那抹与甄疏桐如出一辙的思念,终究是藏不住的。

    毕竟,女儿自幼在他们身边长大,这般长久的别离,还是头一次。

    “呵呵,无碍。”吴凡洒然一笑,不以为意地摆了摆手,随即又生出几分好奇,“你们既挂念她,为何不亲自去宗门看看?”

    这话一出,三人相视一眼,神色都有些古怪。

    “这……”苏执垣躬身一礼,语气带着几分迟疑,“回前辈的话,我夫妇二人如今已拜入药王谷,恰逢北斗域大劫将至,宗门事务繁杂,实在抽不开身。何况……”

    话说到一半,他却戛然而止,余下的话语,像是藏着什么难言之隐。

    “何况什么?”吴凡眉峰微挑,追问了一句。

    “吴前辈,”秦幽梦见夫妇二人面露难色,便开口替他们解释,“他们是怕打扰宁儿修炼,也觉得不好频繁动用贵宗的传送阵,便一直忍着没去。其实两年前,宁儿曾来过一趟,算起来,倒也不算太久未见,前辈不必挂怀。”

    “原来如此。”吴凡恍然大悟,笑着摆了摆手,“这有什么要紧的。你们想何时去看她,尽管去便是,不必有任何顾虑。回头我会传令下去,没人敢阻拦你们。”

    几块灵石的传送费用,于他而言不过是九牛一毛。至于耽误宁儿修炼……固然是该考虑的,但骨肉团聚之事,又岂能因修炼而耽搁。

    “多谢前辈体恤!”

    三人闻言,皆是面露喜色,连忙躬身道谢。

    就在这时,吴凡的目光无意间扫过甄疏桐空荡荡的左臂,眉头倏地一蹙:“你的手臂……”

    “前辈放心。”甄疏桐似是知晓他的顾虑,连忙含笑解释,“断肢我已妥善收好了,回到药王谷,用宗门秘药,定能接上。”

    “如此便好。”吴凡眉头舒展,点了点头,语气带着几分叮嘱,“你们且先回去养伤吧,往后,不必再接宗门的凶险任务了。”

    “这……”

    吴凡说得轻描淡写,三人却不由得对视一眼,面露难色,迟迟没有应声。

    “放心。”吴凡岂会看不出他们的难处,淡笑道,“我会传讯给药天明,替你们交代清楚此事。”

    谁知,三人听了这话,非但没有露出喜色,反而眉头皱得更紧,一个个垂眸沉吟,缄默不语。

    “前辈的好意,我等心领了。”最终,还是苏执垣咬了咬牙,踉跄着上前一步,脸上带着几分执拗,躬身说道,“回去养伤倒没什么,但宗门的任务,我们却不能推脱。并非药王谷缺人手,而是我们既已是药王谷弟子,便与宗门荣辱与共。若因贪生怕死便退缩,反倒要让其他同门替我们涉险,这般自私自利之事,我们做不出来。”

    秦幽梦与甄疏桐也不约而同地点了点头,眸中满是坚定。

    “嗯?”吴凡微微一怔,深深看了苏执垣一眼,眼中闪过几分意外,随即展颜一笑,“你说得,倒也有理。”

    说罢,他再次翻手,掌心便多了一叠符箓与几个精致的丹瓶。他随手将这些东西扔了过去,淡声道:“这些符箓与丹药,便送与你们防身。有它们在,足以保你们数次性命无虞。只要我此行顺利,你们熬过这场大劫,绝非难事。”

    三人见状,皆是大喜过望。要知道,眼前之人可是化神之下第一人,他所赠予的东西,哪一件不是价值连城的至宝?三人也不矫情,连忙躬身道谢,小心翼翼地将符箓与丹瓶接了过来。

    “多谢前辈赏赐!”秦幽梦收好东西,直起身时,终究还是按捺不住心中的好奇,开口问道,“只是前辈方才所言,此行若顺利……不知前辈要去做什么?”

    “此事,你们不必过问。”吴凡淡淡开口,不愿多谈,却又怕三人忧心,终究还是补充了一句,给他们吃了颗定心丸,“你们只需回去静候消息便好。即便……即便这场劫难,我人族最终难以渡过,我也有办法护你们周全。日后,你们定能与宁儿团聚。”

    他实在是瞧出了苏执垣的性子,看似憨厚,实则骨子里执拗得很,怕是真会为了宗门,豁出性命去。

    “这……晚辈明白了,多谢前辈!”秦幽梦迟疑了一下,与苏执垣夫妇对视一眼,随即躬身应道。

    “好了,吴某还有要事在身,便不多留了。告辞。”

    吴凡不愿再耽搁,对着三人挥了挥手,周身灵光一闪,便化作一道璀璨的遁光,朝着那片遮天蔽日的黑雾深处,疾驰而去。

    原地,只留下三人伫立在风中,望着那道遁光消失的方向,眼中满是感激。直至再也看不见半分残影,三人才取出一艘飞舟,相互搀扶着登上舟船,调转方向,朝着远处的城池,缓缓飞去。

    ………

    这一次,吴凡没再多管闲事,尽管遇到几个熟悉之人正面临着危险,他依然装作没看见,径直向着翻滚的黑雾方向飞去。

    七天时间说长不长,说短也不短,谁也说不清那黑雾里藏着多少杀机,更何况他还不能全力催动修为赶路,一个来回究竟要耗去多少时间,根本无从估量。他必须确保自己能在血雨降下之前,准时折返。

    隐蔽身形后,仅片刻功夫,他便深入进了浓郁的魔气之中,然而,接下来出现的一幕,却让他大感意外。

    进来时,他本就打算感受一下这魔气的厉害,并未撑起护身罡气,更没有采取任何防御措施。

    岂料,魔气沾染身体的一刻,他竟毫无异样的感觉,与在外面时一般无二,并非传说中那般,魔气染体后便会带来一系列不好的情况——比如心绪躁动滋生负面情绪,灵脉阻滞导致灵力运转紊乱等等。

    这让他大感意外的同时,心底又生出几分浓烈的好奇。

    不是说,魔气一旦沾染身体,便会侵蚀肉身与元神,随即出现被魔化的征兆吗?