福威镖局这边,则是以季全为首,江南四友、顾宏、吴立春等人依次落座。

    张金鳌是商贾出身,擅长经营,长袖善舞、生财有道,自从通过崔长盛的门路加入丐帮之后,不过才十数年,便使丐帮数十万帮众都已不必再以乞讨为生。

    到了此时,丐帮的正式弟子,都已不再是为生活所迫,而不过只是一个职业。

    他的所做所为,为整个丐帮都带来了丰厚的利益。

    正是因此,他才能够于十数年间,积功升至副帮主,腰系九袋,成为丐帮仅次于帮主解风的第二人。

    亦是因此,相较于天下第一大帮的副帮主,张金鳌更像是一位大商人。

    然而,他今日的行事话语,却着实有失水准。

    落座之后,张金鳌便一直寒暄客套,东拉西扯。

    但他所说的话,却全都生硬、尴尬,没有一丁点儿的趣味,就好像一个不善言辞的人在勉强自己、没话找话。

    季全原本便是林震南的心腹,福威号成立之后,更是辅助林震南主持福威号的事务,心思通透,能言善辩。

    面对张金鳌,他始终微笑以对,无论前者说什么尴尬的话题,他都能够巧言应对,还频频请丐帮众人饮香茶、吃糕点,完美地扮演了一个友善主人的角色,尽己所能招待好客人。

    丐帮众人初时还能隐忍、克制,默默地等待自家副帮主跟对方客套完,然后进入正题。

    然而,两人已扯了足足一盏茶的工夫,却仍没有丝毫要结束的意思。

    有些人两眼空洞,一片茫然;有些人面色阴沉,一脸不耐;也有些人神情冰冷,仿若未闻。

    福威镖局众人也是面面相觑,表示对这位张副帮主的行为,理解不能。

    江南四友听得不耐烦,各自从怀中取出一部琴谱、棋谱、字帖和画作,展开来细细品读、观摩。

    吴厚刚面如严霜,目似喷火,忍了又忍,实在忍无可忍,腾地一声站起,声如洪钟,打断了两人的家常。

    “季供奉,张副帮主,你们要想唠嗑什么时候都可以,现在双方几百号人等着,就别浪费时间了吧。”

    “张副帮主,还是谈正事吧!”

    张金鳌眉头微皱,道:“吴长老,刚刚你问的时候,季供奉不是说了么?”

    “林总镖头和林少镖头此时都有事不在镖局。”

    “正主都不在,咱们就算着急又能如何?”

    “还不是只能等他们回来再说?”

    吴厚刚面色阴沉,不再理会张金鳌,转首向季全问道:“季供奉,林总镖头和林少镖头究竟什么时候回来?”

    季全站起身来,抬手道:“吴前辈还请坐下说话。”

    吴厚刚矗立不动,宛若柱石,皱眉道:“老叫花儿可是来办事的,而不是来这儿喝茶的!”

    季全见其老而弥坚,凝立不动,完全就是一副不达目的绝不罢休的模样,便也不再勉强,微微沉吟,道:“少镖头昨天离开之前说过,如果没有意外的话,会尽量赶在今日正午之前回来。”

    吴厚刚转首看向张金鳌。

    张金鳌犹豫片刻,道:“吴长老,江湖规矩,冤有头债有主,咱们丐帮是名门正派,更应该持正守中、不偏不倚,绝不能坏了江湖规矩……”

    话音未落,吴厚刚便已开口截断,道:“好!既然季供奉这样说,那我们这些叫花子今日便在这里等到正午。”

    “倘若过了正午,林总镖头和林少镖头还没回来——”

    “可就不要怪我们丐帮不讲江湖同道的情面,要向你们福威镖局讨回公道了!”

    季全正色道:“吴长老,张帮主,诸位,我们福威镖局虽然无论历史还是人数,都远远不及贵帮,但自立局以来,也已七十余载,在武林中亦薄有声名。”

    见到吴厚刚咄咄逼人,季全也便悄无声息地换了称呼。

    “我们福威镖局总号一直便在这里,更是总镖头和少镖头的祖业,绝没有弃之不顾的道理。”

    “还请诸位耐心等待,总镖头和少镖头处理完事情,必定会第一时间返回。”

    “吴长老,请落座饮茶。”

    吴厚刚重重哼了一声,这才又坐了下来。

    经过如此一番争执,厅中的气氛不再如之前那般诡异、压抑,但却又多了一股火药味儿。

    一时间,双方均无人说话,场中陷入僵持。

    正当大多数人都以为,双方便会一直如此僵持,直至正午,或者林震南或林平之回来之时,一个苍老而尖厉的声音突地响起,打破了厅中的沉寂。

    “季供奉,你旁边这四位英雄俱皆风流潇洒、各具奇相,还都手不释卷,必然不是凡俗之辈,却不知是何方高人,何不给我等引荐一下,也让我等有机会结识高贤?”

    说话之人,身材瘦削,腰系九袋,须发花白,双目如灯,正是丐帮九袋长老,“千手神雕”杜青宏。

    季全微微一笑,起身道:“这的确是季某失礼,未曾给诸位引荐,多谢杜长老提醒。”

    “这四位乃是我们福威镖局集雅堂的堂主,号称江南四友,专司研究琴、棋、书、画、诗、酒、花、茶等君子八雅。”

    说着,抬手一一介绍道:“黄钟公,黑白子,秃笔翁,丹青生。”

    江南四友闻言俱各起身,向丐帮众人拱手为礼。

    丐帮众人起身,正要还礼,却听杜青宏微显疑惑地道:“江南四友么?这个名号,我好像在哪听说过啊!”

    众人听了都不禁神情一怔。

    季全和顾宏的面色亦微微一沉。

    杜青宏微微沉吟,转首道:“阮舵主,是不是你之前跟我提过这四位高人的名号?”

    一个面容清雅的八袋弟子上前半步,道:“杜长老记性真好,确实是阮某在长老面前提到过这四位,那已经是八年前的事情了,没想到长老竟然还记得。”

    他拱手道:“帮主,季供奉,这四位可不是一般的人物。”

    “他们是魔教之中长老级的高手,自十三年前便潜伏在杭州西湖梅庄,不知有何居心。”

    “真没想到,他们现在竟然又来到了福州!”